蔣永芳

摘要：委婉語的使用是一種常見的語言現(xiàn)象，是人們在提及不宜直言的事物或行動時(shí)所采取的一種委婉含蓄的表達(dá)。委婉語體現(xiàn)了獨(dú)特的美學(xué)理念。本文從委婉語和美學(xué)的關(guān)系入手，探討了在英語這一特定語言中委婉語所具有的含蓄、形象、褒揚(yáng)和情感四大美學(xué)意蘊(yùn)。

關(guān)鍵詞：委婉語；美學(xué)；美學(xué)意蘊(yùn)

委婉語是一種重要的修辭手法，普遍存在于各種語言之中。即使在同一語言中，不同的言語社區(qū)一般也會由于其不同的文化習(xí)俗，社會階層而存在著具有特定語言特點(diǎn)的委婉表達(dá)，因此委婉語的形式是多種多樣的。委婉語的使用也是一種常見的語言現(xiàn)象，在與人交際時(shí)，人們?yōu)榱吮苊庵毖阅承┐炙?、不雅或不宜提及的事物，而迂回的采用一些委婉含蓄的表達(dá)，即換種“好聽”的說話，這是一種有效的交際手段，是談話者為了達(dá)到理想的交際效果而采用的適當(dāng)?shù)恼Z言表達(dá)形式。委婉語的使用是人們在進(jìn)行交際時(shí)，有意“趨美避丑”的體現(xiàn)，因而蘊(yùn)含著一定的美學(xué)效果。

美學(xué)的理念源遠(yuǎn)流長，滲透到各個(gè)學(xué)科以及人們生活的方方面面。古語“愛美之心人皆有之”便反映了人們的審美趨向。人們對于美的追求不僅表現(xiàn)在希望得到美好的視覺享受，還表現(xiàn)在對聽覺感受和由于外界影響所引發(fā)的內(nèi)心美好感受的追求上。基于這種心理，委婉語的使用應(yīng)運(yùn)而生。在人際交往中，人們出于禮貌以及受到美學(xué)的影響，總是盡量避免使用禁忌語，選擇委婉語，從而實(shí)現(xiàn)良好的聽覺效果，引發(fā)人們內(nèi)心美好的感受。因此，委婉語的使用不僅是一種語用學(xué)現(xiàn)象，同時(shí)也是一種美學(xué)現(xiàn)象。它是人們?yōu)榱藢?shí)現(xiàn)良好的交際而采取的一種言語上的規(guī)避行為，目的是使交際在和諧、舒順的狀態(tài)下進(jìn)行。本文將進(jìn)一步討論美學(xué)與委婉語的關(guān)系，進(jìn)而將委婉語所蘊(yùn)含的美學(xué)意蘊(yùn)進(jìn)行梳理。

一、美學(xué)與委婉語

人們對于美的追求促進(jìn)了委婉語的產(chǎn)生。委婉語，顧名思義，即指委婉的語言表達(dá)，體現(xiàn)了語言的美感。委婉是一種常見有效的修辭現(xiàn)象，不僅在日?？谡Z中，在文學(xué)作品、廣告策劃等方面都存在特別廣泛的運(yùn)用。委婉語的選擇受到民族文化和交際者所處的言語社區(qū)的道德標(biāo)準(zhǔn)和風(fēng)俗習(xí)慣，以及自身經(jīng)歷的影響，交際者在進(jìn)行交談時(shí)會根據(jù)以上信息作出反應(yīng)，用含蓄、褒揚(yáng)的表達(dá)取代具有敏感性和刺激性的話語，這是談話者善解人意和心靈美的表現(xiàn)。雖然由于不同的文化背景、歷史條件，不同的文化忌諱的事物會不一樣，體現(xiàn)在禁忌語和委婉語上也會有所差異。但是由于人類對美有著共同的追求以及人類心理上的某些相似之處，委婉語表現(xiàn)出人類情感的共性，反映出人們共有的審美意識。

委婉語是美學(xué)理念在語言表達(dá)上的體現(xiàn)。它不僅可以使語言表述優(yōu)美得體，還可以激發(fā)出人們對于所聽到的事物產(chǎn)生的美好的聯(lián)想，從而營造和諧美好的交際氛圍，給人以美的享受。美學(xué)理念促進(jìn)了委婉語的產(chǎn)生，反過來，委婉語的產(chǎn)生也進(jìn)一步豐富了美學(xué)在語言表達(dá)上的發(fā)展。因此委婉語和美學(xué)之間是相輔相成的。美是一個(gè)永恒的主題，然而隨著人類思想的進(jìn)步和價(jià)值觀的改變，人們的審美意識和審美標(biāo)準(zhǔn)卻在不斷變化，繼而產(chǎn)生新的委婉語。一定時(shí)期的委婉語反映了人們同時(shí)期的美學(xué)理念，委婉語的發(fā)展演變同樣反映出人們不同時(shí)期審美意識的改變。

二、英語委婉語的美學(xué)意蘊(yùn)

美學(xué)理念滲透到人們生活的方方面面，委婉語的產(chǎn)生在一定程度上是美學(xué)作用的結(jié)果。本文以英語中出現(xiàn)的委婉語為例，分析英語委婉語中所蘊(yùn)含的含蓄、形象、褒揚(yáng)和情感四大美學(xué)意蘊(yùn)。

（一）含蓄美

含蓄美是一種內(nèi)斂的美，蘊(yùn)藏于內(nèi)而不顯于外，這種美不張揚(yáng)、迂回婉轉(zhuǎn)，意未盡露而耐人尋味。通過委婉語的使用，言者用可能使人愉快的、不直接的語言表達(dá)來代替直接的、可能使人尷尬或不悅的說法，將語言的含蓄美體現(xiàn)的淋漓盡致。委婉語的含蓄美體現(xiàn)了語言的間接使用，即一個(gè)人不用明確的直接的方式說出他的意思，而是委婉含蓄地表達(dá)。如Jack London曾在自己的作品中寫過這樣一句話：...Your grammar is，she had intended to say ‘a(chǎn)wful，but she amended it to ‘is not particularly good.說話者將欲意要說出的awful（糟糕的）替換成not particularly good（不太好），既表達(dá)了對聽者的語法水平不甚滿意的態(tài)度，也維護(hù)了聽者的自尊心，是說話者語言美、修養(yǎng)高的體現(xiàn)。

（二）形象美

語言的產(chǎn)生是說話者藝術(shù)創(chuàng)造的過程。優(yōu)美善意的語言相比粗俗的惡語更能引發(fā)人們對美好事物的聯(lián)想，創(chuàng)造美的形象。語言是能動的，在觸動人聽覺的同時(shí)，也激發(fā)人的主觀感受。委婉語的創(chuàng)造通常會借助于比喻、借代等修辭手法，通過喻體的形象來激發(fā)一些美的聯(lián)想，讓聽者獲得語言形象美的美感體驗(yàn)。如a son under the rose，本意為“私生子”，但是由于玫瑰所傳達(dá)的浪漫美好的感受，私生子一詞便顯得不再令人生厭。再如，“汽車”在英語中有時(shí)被描述成symphony of speed and style，這一表述將汽車描繪成速度和風(fēng)格的交響曲，能使人忘卻汽車這一現(xiàn)代科技的產(chǎn)物由于其所制造的噪音和污染而帶給人的壓迫感，產(chǎn)生形象的美感。

（三）褒揚(yáng)美

人類都喜歡被贊美，被尊敬，因此隨著文明社會的發(fā)展，一些體現(xiàn)褒揚(yáng)美的表達(dá)被創(chuàng)造出來。例如，英美社會宣揚(yáng)職業(yè)的平等，因此一些個(gè)體或手工業(yè)者的工作通過委婉語出現(xiàn)了語義上的提升。在公司負(fù)責(zé)跑腿的聯(lián)絡(luò)人員被稱為publicity engineer；鞋匠shoemaker被譽(yù)為鞋業(yè)專家shoetrician。這類委婉語的使用既顯示了社會平等，又增加了此類工作者的社會滿足感，促進(jìn)了社會和諧。委婉語的褒揚(yáng)美是說話者心靈美的體現(xiàn)，能夠產(chǎn)生優(yōu)美的聽覺效果。

（四）情感美

普列等在其《論藝術(shù)》（1964）中指出，語言對于人類而言不僅在表達(dá)思想時(shí)才有用，在傳達(dá)人們的感情方面一樣是有用的。帶有美好情感的語言表達(dá)，能讓人感受到話語的溫暖，拉近人心的距離，使話語更具有感染力。比如，在東西方社會，死亡都是人們所避諱的，因此人們習(xí)慣用go to heaven（上天堂）、to go to Nirvana（去極樂世界）來表達(dá)人的離世，冰冷的墳?zāi)筭rave-yard也往往被memorial park/garden這樣溫馨的詞語所替代，來表達(dá)生者對死者真切的感情和美好祝愿。此類表達(dá)都是委婉語情感美的體現(xiàn)。

三、結(jié)語

委婉語是文明社會的產(chǎn)物，是在交際過程中對別人善意的考慮。委婉語的使用可以創(chuàng)造良好的交際效果，營造和諧的人際關(guān)系。委婉語既屬于語言學(xué)的范疇又屬于社會語用學(xué)的范疇，是交際者遵守社會規(guī)范，有修養(yǎng)有道德的體現(xiàn)。委婉語的使用可以傳遞語言的美感，美學(xué)中的的含蓄、形象、褒揚(yáng)和情感等美學(xué)意蘊(yùn)便蘊(yùn)含其中。正確的了解委婉語和美學(xué)的關(guān)系，有助于我們正確的使用和欣賞委婉語，提升個(gè)人的人際交往能力，促進(jìn)社會道德和人性的發(fā)展。

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（作者單位：南京師范大學(xué)）