北京時間10月16日22時，美國國家自然科學(xué)基金會召開媒體見面會，邀請美國激光干涉引力波天文臺（LIGO）、歐洲處女座（Virgo）引力波探測器以及世界各地70多家天文臺的科學(xué)家代表，共同宣布人類首次探測到來自雙中子星并合的新型引力波，并“看到”這次并合事件發(fā)出的電磁信號。

探測到中子星并合的引力波信號及光學(xué)對應(yīng)物，早在8月就已經(jīng)傳言四起。這次發(fā)布會確認(rèn)，美國東部時間8月17日8時41分，LIGO捕捉到這一引力波信號GW170817，由距離地球1.3億光年的長蛇座NGC4993星系內(nèi)兩個中子星并合產(chǎn)生。隨后，美國國家航空航天局（NASA）的費(fèi)米伽馬射線望遠(yuǎn)鏡在發(fā)現(xiàn)引力波信號的NGC4993星系內(nèi)，探測到一個持續(xù)時間大約2秒的短伽馬暴（編號為GRB170817A）。隨后包括歐洲南方天文臺（ESO）甚大望遠(yuǎn)鏡、哈勃太空望遠(yuǎn)鏡、錢德拉X射線天文臺以及阿塔卡瑪大型毫米/亞毫米波陣列等全球數(shù)十家天文臺兩天內(nèi)對準(zhǔn)NGC4993星系，共同觀測到了這次雙中子星并合事件。

根據(jù)現(xiàn)有理論，黑洞或中子星與中子星并合后，至少會產(chǎn)生引力波、千新星、千新星射電輻射、短伽馬暴和短伽馬暴余輝這五類信號，其中千新星是并合后產(chǎn)生的金銀等放射性物質(zhì)形成，其在衰變中會釋放大量高能射電輻射，而短伽馬暴以及包括X射線、射電等多波段輻射在內(nèi)的短伽馬暴余輝，則是由另一部分物質(zhì)在黑洞周圍形成的“黑洞—吸積盤”系統(tǒng)，與星際物質(zhì)相互作用形成。

LIGO團(tuán)組的科學(xué)家們最近剛因在引力波研究方面的成就獲得了2017年諾貝爾物理學(xué)獎。

來源：《科技日報》endprint