佟雨航

18世紀(jì)末，由于英國(guó)對(duì)北美殖民地的殘酷剝削，覺(jué)醒的北美人民奮起反抗，各州紛紛宣布獨(dú)立。1776年7月4日，北美13州殖民地代表在費(fèi)城召開(kāi)大陸會(huì)議，通過(guò)了《獨(dú)立宣言》，正式宣布建立美利堅(jiān)合眾國(guó)。

面對(duì)宣布獨(dú)立的美國(guó)，一貫傲視全球的大英帝國(guó)哪肯善罷甘休，立刻派出以康華利勛爵為統(tǒng)帥的軍隊(duì)前來(lái)瘋狂鎮(zhèn)壓。英美戰(zhàn)爭(zhēng)打了五年，雖然英軍打得美國(guó)大陸軍節(jié)節(jié)敗退，但仍沒(méi)能使之屈服。

1781年春末，英國(guó)軍隊(duì)大舉進(jìn)攻敗退到南部地區(qū)的美國(guó)大陸軍，一場(chǎng)關(guān)乎美國(guó)能否真正獨(dú)立下去的決定性戰(zhàn)役在南卡羅來(lái)納州的羅鎮(zhèn)打響了。

剛開(kāi)始時(shí)，英國(guó)軍隊(duì)攻無(wú)不破，戰(zhàn)無(wú)不勝，美國(guó)大陸軍士兵死傷無(wú)數(shù)。但是到了夏季以后，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)突然發(fā)生逆轉(zhuǎn)，英國(guó)士兵一下子萎靡渙散起來(lái)，開(kāi)始屢屢吃敗仗。

為什么會(huì)這樣呢？這跟一種叫“伊蚊”的蚊子有關(guān)。

伊蚊是一種中小型黑色蚊種，廣泛生活在北美南部地區(qū)，是瘧疾的傳播者。揮師南下的英國(guó)軍隊(duì)在北美南部遭到了伊蚊的叮咬，沒(méi)過(guò)多久，瘧疾便在英軍軍營(yíng)里傳播開(kāi)來(lái)。感染了瘧疾的英國(guó)士兵出現(xiàn)頭痛、發(fā)燒、抽搐等癥狀，有半數(shù)的士兵病得連走路都困難，更別提行軍打仗了。

而美國(guó)民兵和大陸軍大部分都是在南方長(zhǎng)大，每年夏天都要面對(duì)伊蚊和瘧疾的襲擾，體內(nèi)形成了抗體，伊蚊和瘧疾根本奈何不了他們。看到英軍被伊蚊和瘧疾襲擾，美國(guó)獨(dú)立軍立刻抓住這一有利戰(zhàn)機(jī)，開(kāi)始大舉反攻，將英軍包圍起來(lái)一點(diǎn)一點(diǎn)“蠶食”。英軍苦苦堅(jiān)守了兩個(gè)多月，最后，英軍統(tǒng)帥康華利勛爵看等待救援無(wú)望，迫不得已舉白旗投降。

由于英國(guó)派往北美前線軍隊(duì)的潰敗，加之后來(lái)法國(guó)軍隊(duì)介入對(duì)抗英軍，英國(guó)政府感到兩線作戰(zhàn)吃不消了，不得不與美、法兩國(guó)握手言和。1783年9月3日，不可一世的大英帝國(guó)與美國(guó)在法國(guó)巴黎簽訂了《巴黎和約》，英國(guó)政府公開(kāi)宣布13個(gè)北美殖民地脫離英國(guó)統(tǒng)治，正式承認(rèn)美國(guó)是一個(gè)獨(dú)立自主的國(guó)家。

多年以后，有歷史學(xué)家戲言，是伊蚊幫助美國(guó)人民贏得了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。雖然這句話有點(diǎn)言過(guò)其實(shí)，但說(shuō)它“功不可沒(méi)”一點(diǎn)也不為過(guò)。

編輯/夕顏endprint