余飛魚
在賢相叢生的宋代,葉衡是一個不得不說的人才。據(jù)《宋史》記載,他最后拜右丞相兼樞密使,在軍、政兩方面都兼任要職。當時,南宋最為圣明的一代君主宋孝宗十分信任他,考慮軍機大事時,常常召見他參與研究。那么,葉衡是怎么成為一名既深得君王賞識、又深受百姓愛戴的賢相的呢?
葉衡做首都臨安府下轄的于潛縣知縣時,豪門大戶多居住于此,他們常常為少繳納賦稅而虛報數(shù)字。當時的賦稅制度,是按當?shù)厝丝谝?guī)模來規(guī)定一定數(shù)字,再按人頭攤派。富戶們虛報人數(shù),省下了自己的銀子,卻將這份負擔轉移到了百姓身上。長此以往,這兒的百姓被過重的賦稅困擾得焦頭爛額。
但對于這個積存已久的問題,當?shù)氐闹h也沒有辦法。因此,歷任知縣都如走馬燈一樣來去,這個弊端卻一直如一個毒瘡存在著。也就在這時,葉衡來當知縣了。他一開始也很苦惱,不過很快就找到了辦法。他先是根據(jù)對各家各戶的了解,制定了一個文件,將縣內人家根據(jù)土地的多少劃定為九個等級。毫無疑問,那些有錢有勢的人家,自然被劃為一等二等。他們很高興,覺得葉衡很識相。接著,葉衡嚴格規(guī)定,這九個等級里,有的不需要交稅,有的必須交稅,如果抗拒,就用水火棍招呼。富戶們一聽,喜笑顏開,看來知縣又準備照顧他們了。可接下來的第三條政令,讓富戶們徹底傻了眼——五等以下的人家全部免除稅收,而將這些稅收數(shù)額平攤在前面四個等級的富戶頭上。
當然,作為一個治民之心細如繡花的知縣,空有俠客精神也不行,對于富豪,除了平攤賦稅外,葉衡也需要替他們妥善考慮,以穩(wěn)定地方的長治久安。
譬如征收稅收,過去的知縣到了期限,就會派手下的差役惡狠狠地下去催收,鬧得一片烏煙瘴氣,百姓苦不堪言。而葉衡則堅決反對官吏下鄉(xiāng)擾民。他和那些富戶約定,收稅時間一到,他就下發(fā)通知,大家自行交稅,他絕不派人下鄉(xiāng)催討。
果然,葉衡說到做到,到了收稅時間,他把征稅的期限一寫,張貼在縣衙大門外的墻壁上,再由地方上的里正去下發(fā)具體通知。地方富戶一看,這個知縣說話算話,那就繳納吧。因此,賦稅很順利地收了上來。也因此,葉衡治理下的于潛縣秩序井然且官民關系良好,以至于皇帝都有耳聞。
這一次,皇帝親自召見他,笑著說:“聽說你治理于潛很有辦法?。矍鋵崬槿瞬?,煩你辛苦一下,幫朕去治理一下常州吧?!庇谑牵~衡從一個知縣,被提拔為知州。
當時常州遭遇水災,大水四處亂竄。百姓們的房子沒了,糧食也沒了,僥幸存活下來的百姓正等著常州府賑濟??墒牵麄€常州府都是一片澤國,哪兒有糧食?。砍F絺}倒是有糧,但那是國倉,不歸地方政府管轄,且存著的糧食是以備國用的,沒有圣旨,誰敢擅自開倉?
葉衡到任后手一揮:馬上開倉賑濟。手下官員都嚇了一跳,這樣貿然開倉,一旦皇帝動怒,大家都吃不了兜著走,于是趕緊勸阻。這下惹惱了葉衡,他厲聲質問下屬:“積蓄糧食就是為了防止災荒的。怎么能不管不顧呢?”于是,常平倉大開,百姓終于有糧食了??墒?,大家的鍋灶都順水漂走了,怎么吃啊?葉衡又下令,馬上在各地設置粥棚,政府負責將倉庫的糧食煮成粥,讓大家來吃,以解決燃眉之急。
解決了百姓的生存溫飽問題之后,葉衡又考慮到了應防患于未然的衛(wèi)生問題。因為,一般情況下,水災之后,隨之而來的一定是瘟疫。對此,葉衡早有準備。他走出府衙,陪著一群醫(yī)生,帶著草藥,走村串戶,看見有病人,就馬上診治,免費送藥。因為葉衡工作效率高,處事以民為本、方法得當,所以一場水災和瘟疫過后,常州百姓大都安然無恙。
“知屋漏者在宇下,知政失者在草野”。因為來自基層,因為關心百姓,因為心細如針,所以,葉衡終成一代賢相。
編輯/夕顏endprint