●本報駐德、英、加特約記者 青木 紀(jì)雙城 陶短房 ●本報記者 姚麗娟 倪浩 ●陳一 柳玉鵬
一直受政府供養(yǎng)的英國女王伊麗莎白二世有約1000萬英鎊的資產(chǎn)秘密投資在開曼群島的基金,是分散投資風(fēng)險還是避稅?美國商務(wù)部長羅斯擁有股權(quán)的一家公司一直與俄羅斯存在密切的關(guān)系,是不是特朗普政府“通俄”的最新證據(jù)?曾聲稱要嚴(yán)打“海外避稅”的加拿大總理特魯多的最大募款人兼資深幕僚布朗夫曼和加前參議員柯伯,把約6000萬美元轉(zhuǎn)到境外避稅天堂,他們?yōu)楹尾慌路蓢?yán)懲?5日,國際調(diào)查記者聯(lián)盟(ICIJ)公布包括1340萬份文件的天量“天堂文件”,令全球權(quán)貴隱藏在離岸避稅天堂的數(shù)萬億美元資產(chǎn)曝光。盡管這些行為可能并沒有觸犯法律,但面對近年來世界越來越嚴(yán)重的貧富兩極分化,人們越來越質(zhì)疑,為什么富人越富,窮人越窮?
英國女王美國部長榜上有名
天堂里到底藏著多少秘密?大批在5日泄露的金融文件顯示,包括英國女王在內(nèi)的世界多國權(quán)貴、公司巨頭以及政治、經(jīng)濟(jì)、娛樂和體育領(lǐng)域的全球頭面人物將他們的財富藏在了“避稅天堂”。這些泄露出來的文件多達(dá)1340萬份,披露了這些權(quán)貴富豪是如何想盡辦法避稅,通過復(fù)雜的手段合法“保護(hù)”財富。這些泄露出來的文件被通稱為“天堂文件”。
這些“天堂文件”是德國《南德意志報》一年前獲得的。材料主要來自于兩家離岸金融服務(wù)商以及19個避稅天堂的公司注冊機(jī)構(gòu)。其中大多數(shù)文件來自一個名叫阿普比(英文名為Appleby,中文名為毅柏)的國際律師事務(wù)所。該公司總部設(shè)在百慕大,是世界最大的離岸法律服務(wù)企業(yè)之一,幫助客戶在低稅率、甚至零稅率地區(qū)進(jìn)行投資。由于文件數(shù)量過于龐大,《南德意志報》請求國際調(diào)查記者聯(lián)盟(ICIJ)統(tǒng)籌該項(xiàng)調(diào)查,全球近100家新聞機(jī)構(gòu)的380多名記者花費(fèi)一年時間梳理了這些數(shù)據(jù)。
根據(jù)ICIJ以及眾多媒體的調(diào)查,目前英國女王、特朗普政府多名高官、加拿大總理密友等約50個國家的120多名政界人士“榜上有名”,而耐克、蘋果、嘉能可等眾多跨國公司也位列其中。
英國廣播公司稱,“天堂文件”顯示,英國女王的私人投資基金“蘭開斯特公爵領(lǐng)地”有約1000萬英鎊投入了離岸避稅天堂開曼群島基金。報道稱,盡管這些投資并不違法,也并不說明女王沒有繳稅,但許多人可能會問,英國女王在這些避稅天堂秘密投資是否恰當(dāng)。
此外,該基金還曾對電器零售商Bright?House進(jìn)行小額投資,而后者曾通過設(shè)法引誘顧客使用按揭付款,從中收取高額利息,因此被指責(zé)為盤剝窮人。女王基金的另一個投資對象是一個叫Thresh?ers的零售連鎖店,該店后來破產(chǎn),令政府損失稅款1750萬英鎊,并造成6000人失業(yè)。女王發(fā)言人6日表示,“蘭開斯特公爵領(lǐng)地”對一只開曼群島基金有投資,但對投資BrightHouse并不知情。該發(fā)言人還稱,女王將自愿為“蘭開斯特公爵領(lǐng)地”基金及其投資所得繳稅。
美國商務(wù)部長羅斯擁有股份的一家航運(yùn)集團(tuán)與俄羅斯政府的關(guān)系也備受關(guān)注。身為億萬富翁的羅斯曾在上世紀(jì)90年代幫助特朗普避免破產(chǎn)的命運(yùn)。特朗普當(dāng)選總統(tǒng)后,任命羅斯為美國商務(wù)部長。此次公布的文件顯示,羅斯間接持股的一家航運(yùn)公司為一家俄羅斯能源公司運(yùn)輸石油和天然氣,每年盈利數(shù)百萬美元。而這家俄羅斯公司股東據(jù)稱是“普京女婿”沙馬羅夫和兩個受到美國制裁的俄富豪。羅斯向美國政府道德事務(wù)辦公室提交的資產(chǎn)披露表格顯示,他持有4家開曼群島公司,但其中并未顯示他與俄公司的關(guān)系?!疤焯梦募憋@示,羅斯是通過上述4家公司,以多層控股模式持有航運(yùn)公司股份,有些資產(chǎn)竟然足足隔著7層的企業(yè)控股關(guān)系。這一披露在美國引起強(qiáng)烈反應(yīng),民主黨議員拉賈稱:“羅斯與俄羅斯的關(guān)系令人極其不安,他在提名聽證會上沒有向參議院披露這一事實(shí)?!?/p>
此外,“天堂文件”還披露出的部分結(jié)果有:加拿大總理特魯多的最大募款人兼資深幕僚布朗夫曼和加前參議員柯伯,把約6000萬美元轉(zhuǎn)到開曼群島的一個信托基金,使得加政府至少少收數(shù)百萬美元的稅金;包括耐克和蘋果公司在內(nèi)的多家跨國公司通過避稅天堂把自己繳的稅降低至13%;馬恩島和馬耳他這些避稅天堂每年退給那些擁有私人飛機(jī)和豪華游艇的富豪數(shù)十億美元的退稅;全球最大的商品交易商、瑞士大宗商品貿(mào)易商嘉能可取得非洲一些國家采礦權(quán),同時利用復(fù)雜的離岸公司網(wǎng)絡(luò)逃避在當(dāng)?shù)貞?yīng)繳納的稅款等?!?/p>
避稅天堂,合法還是非法
對于這次披露出來的“天堂文件”,北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授曹和平6日接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示,在開曼群島、百慕大這樣的地方投資,在很多國家都是合法的,英國、美國都是如此。此次“天堂文件”引起世界如此大的反響主要是道德上的爭議。政客富豪掌握公共影響力,負(fù)有社會責(zé)任。比如這次許多媒體把焦點(diǎn)放在英國女王的境外投資上,雖然這并不違法,但英國納稅人每年用4000萬英鎊供養(yǎng)王室,王室卻秘密到避稅天堂進(jìn)行投資,這引發(fā)了民眾的不滿。曹和平表示,開曼群島等地只是貿(mào)易自由港,不能直接與避稅天堂掛鉤。但確實(shí)有的企業(yè)在那里注冊公司之后,通過各種制度漏洞,使其變成了逃稅和規(guī)避社會責(zé)任的保留地。這需要國際聯(lián)合行動打擊相關(guān)行為。
北京銘泰律師事務(wù)所合伙人李光昱對《環(huán)球時報》稱,目前新聞所透露出來的消息顯示,一些西方權(quán)貴富豪正利用法律體系的漏洞,通過一系列設(shè)計來規(guī)避納稅。他說,“各國可以通過本國立法來加強(qiáng)對國內(nèi)企業(yè)和個人資金流向監(jiān)管,但全球監(jiān)管是一個非常復(fù)雜的問題”。
國際反腐調(diào)查獨(dú)立機(jī)構(gòu)“全球見證”組織代表歐文斯對《環(huán)球時報》記者說,雖然這種避稅行為可能并未違反法律,但這恰好體現(xiàn)出西方國家政府的縱容。英國政府曾在國內(nèi)推出政策,所有在英國注冊公司的稅收等信息都要進(jìn)行公開登記,但為什么英國卻放任英屬維爾京群島等地成為避稅天堂呢?她認(rèn)為,把這些信息列入公開領(lǐng)域,顯然對民眾有好處。各國政府應(yīng)該讓公司、富人以及政客之間的關(guān)系變得更透明。▲
多少財產(chǎn)被隱藏
“天堂文件”被披露后,阿普比律師事務(wù)所立即成為眾矢之的。德新社稱,面對巨大的輿論壓力,阿普比堅(jiān)決否認(rèn)有關(guān)公司及其客人涉及犯罪的指控,稱自己從事的是離岸交易服務(wù),并不觸犯法律。該事務(wù)所稱,“非常重視”所有指責(zé),但無證據(jù)顯示事務(wù)所有違法行為。不過,“香港01”網(wǎng)站稱,該公司也承認(rèn)有可能犯錯,會確保有關(guān)錯誤得以盡快糾正,并在有需要時通知相關(guān)國家政府。6日下午,《環(huán)球時報》記者致電阿普比香港辦事處一位合伙人時,他以“沒有任何回應(yīng)”為由,拒絕就“天堂文件”接受記者采訪和發(fā)表評論。
BBC6日援引美國波士頓咨詢公司的報告稱,離岸避稅天堂匯集了多達(dá)十萬億美元的資金。這個金額相當(dāng)于英國、日本和法國這三個國家的GDP的總和。而這可能還只是一個保守的估計。報道稱,批評離岸金融的人士認(rèn)為,該行業(yè)的保密和不透明導(dǎo)致不法行為泛濫,其避稅行為加劇了社會不平等。
他們還說,各國政府對該行業(yè)的管制既遲緩又無力。對于這些避稅天堂造成的危害,《無邊界資本》一書的作者布魯克認(rèn)為,離岸金融服務(wù)的不是1%的富人,而是十萬分之一的超級富豪。他說,如果富人成功避稅,那么窮人就要被迫承擔(dān)更多的經(jīng)濟(jì)壓力?!耙?yàn)檎仨毧慷愂詹拍苓\(yùn)作,如果政府對富人征收的稅款受到損失,那么就不得不從窮人身上拿走更多?!?/p>
美國加州大學(xué)伯克利分校經(jīng)濟(jì)學(xué)者楚克曼的研究表明,從全球各金融中心收集到的數(shù)據(jù)顯示,全球最少有8%的資產(chǎn)被藏起來,其中許多藏在這些避稅天堂。這一問題在發(fā)展中國家更為嚴(yán)重。楚克曼發(fā)現(xiàn),在非洲有約30%的財富都被人隱藏起來。他的計算顯示,這些資產(chǎn)每年應(yīng)繳納的稅款高達(dá)140億美元。這些錢可以為不發(fā)達(dá)國家建許多學(xué)校和醫(yī)院?!?/p>