許秀華

考驗(yàn)?zāi)銈兪遣皇枪侣崖劦臅r刻到了，說出你們知道的水中殺手吧！鯊魚、鱷魚、食人鯧、水虎魚……不出所料，你們總是忘了號稱“淡水魚殺手”的我——雀鱔。

不知者不怪。我先擺擺老資格吧！

“對我而言，你們都是后來者”

不知道你們看沒看過這樣一條新聞。2015年5月，美國的達(dá)拉斯爆發(fā)了一場洪水。洪水退后，有位攝影師拍到了一條被卡在鐵絲網(wǎng)上的“怪魚”，它身軀修長，像鱷魚一樣有著長長的吻，和堅(jiān)硬如鎧甲的鱗片。這家伙就是我的一個同類。很遺憾，它因?yàn)槔г凇熬W(wǎng)”中太久，被發(fā)現(xiàn)的時候，已經(jīng)死掉了。

那位攝影師發(fā)布了這張照片，還感慨地寫下了一段話——

活化石雀鱔是在提醒我們，在這片有著悠久歷史的古老大地，我們的房屋和街道才是剛剛來到這里的新客人。

我很贊賞這段話。因?yàn)閾?jù)我所知，你們?nèi)祟惓３２蛔杂X地以地球的“主人”自居，心安理得地取用大自然的各種資源。但其實(shí)，當(dāng)你們的祖先還四肢并用，在樹上跳來跳去的時候，我們?nèi)各X就已經(jīng)在水里遨游數(shù)千萬年了。說出來嚇你們一跳，我們存在的歷史至少有1億年！我的祖先還曾與恐龍為鄰，當(dāng)然，那已經(jīng)是6500萬年前的事了。

順便說一句，恐龍?jiān)?jīng)也是地球的“主人”呢！

“遇到我，進(jìn)化論都‘失靈了”

地球上沒有任何一種生物是憑空冒出來的，都是逐步進(jìn)化來的。魚類也是一樣，作為地球上最古老的脊椎動物，我們承擔(dān)了與無脊椎動物“分道揚(yáng)鑣”的進(jìn)化使命。沒有魚類的出現(xiàn)，就沒有兩棲類、爬行類以及鳥類、哺乳類等高等動物的出現(xiàn)。

如果人類想了解億萬年前的魚類長什么樣兒，大可以看看我和我的近親弓鰭魚。我們可以說是現(xiàn)存最古老的魚類活化石。弓鰭魚最早出現(xiàn)在2.13億年前的侏羅紀(jì)時期，我們?nèi)各X則1億多年都沒有發(fā)生過變化。在我們身上，時間似乎停止了。

1億年間，發(fā)生了多少事情呀！6500萬年前，爬行動物恐龍滅絕了，原始的哺乳動物因此獲得了巨大的生存空間。之后，經(jīng)過漫長的歲月，人類從古猿一步步進(jìn)化到智人，開始“統(tǒng)治”和改造地球。

這個過程中，我們?nèi)各X始終保持著自己的特色。除了不變的標(biāo)志性的長嘴，我們還像武士一樣，全身包裹著一層厚厚的“鎧甲”——這些菱形魚鱗異常堅(jiān)硬，很多已經(jīng)滅絕的遠(yuǎn)古魚類也有這樣的魚鱗。過去憑著這兩樣法寶，我們縱橫于地球各地的淡水水域，在水中默默圍觀著恐龍的興亡。然而，那一切只能是往昔的榮光了，今天我們?nèi)各X家族只能蜷縮在中南美洲。不管我們是否情愿，世界總在變。

“誰能想到，保守也有保守的好處”

我知道很多人不喜歡我們，據(jù)我了解，原因大致可以歸納如下——

曾經(jīng)，漁民不小心捕撈到我們，會挖個坑把我們活埋掉。除了出于厭惡，還因?yàn)槲覀兒推渌h(yuǎn)古魚類一樣，魚鰾與食道相連，在陸地上可以直接呼吸空氣里的氧氣。也就是說，我們在陸地上還可以蹦蹦跳跳地存活一段時間！近些年來，有些玩家獨(dú)具慧眼，把我們當(dāng)觀賞魚養(yǎng)，但不知為什么后來又放生到附近的河里。這對我們來說當(dāng)然是“魚得水”，對人類來說可就不怎么明智了。

令我欣慰的是，在科學(xué)家那里，我們現(xiàn)在的地位可高了！

科學(xué)家在研究人類的進(jìn)化時，發(fā)現(xiàn)高等動物的胳膊腿兒竟然和我們?nèi)各X的魚鰭在基因上有所關(guān)聯(lián)。他們研究我們的基因，就可以推測自己的四肢是如何出現(xiàn)的。很早很早以前，其他現(xiàn)代魚的祖先和我們的一樣，基因里都藏著哺乳動物四肢的奧秘?？墒呛髞硭鼈冞M(jìn)化得太積極了，生生地把這個奧秘給弄沒了。

對于1億年都沒變化的我們來說，個性保守竟然也有保守的好處。這樣的結(jié)果，當(dāng)初誰知道呢？endprint