◎劉國偉

恐龍之友命懸一線 千鱘過江盛況難再

◎劉國偉

2000年8月1日，一條漁網(wǎng)纏身的野生中華鱘，在武漢長江白沙洲大橋下被解救放生。

在我國豐富的物種寶庫中，有一種體型碩大、曾和恐龍并存過的古老魚種，名為“中華鱘”。但近幾十年來，中華鱘野生種群數(shù)量急劇下降，整個物種的生存受到了嚴重威脅。1988年，它被列為國家一級保護動物，2010年被國際自然保護聯(lián)盟升級為“極?！蔽锓N。人們不禁要問，這些年中華鱘走過了怎樣的艱險求生之路？

“食譜”狹窄 覓食手段落后

出土化石揭示，中華鱘最早可追溯到距今一億多年前的恐龍時代。恐龍早已絕跡，中華鱘卻和自己的無數(shù)近親頑強地存活著。生物學(xué)上的鱘魚共包括2科6屬27種，從身材上看，中華鱘是其中的“巨頭”：成年中華鱘身長三四米，體重可達200～500公斤。

中華鱘的外部特征和其他魚類明顯不同：像圓筒形的梭子，最明顯的是軀干鑲有5行骨板，呈縱向排列，呈現(xiàn)出魚類進化早期的特征。它由此被認定為硬骨魚類中較原始的物種。

中華鱘食性非常狹窄，屬肉食性魚類，主要以一些小型的或行動遲緩的底棲動物為食，在海洋主要以魚類為食，甲殼類次之，軟體動物較少。河口區(qū)的中華鱘幼魚主食底棲魚類蛇鯤屬和蛹屬及鱗蝦和蜆類等，產(chǎn)卵期一般停食。

它屬于底棲生活的魚類，而江底幾乎是沒有光線的，長期進化和自然選擇的作用導(dǎo)致中華鱘眼睛很小、視力退化，雖然眼睛仍有對光的敏感性，但視覺對攝食幫助非常有限。為了補救視力的缺陷，其他感覺器官就較發(fā)達。例如觸須就成為最重要的觸覺器官，鱘魚在犁狀的吻部之下長有一排橫列的短須，共有4條，須在口的前面，用來探索泥沙中的食物。

落后的覓食手段和狹窄的“食譜”，使得中華鱘在滄海桑田般的環(huán)境巨變面前適應(yīng)乏力，實際上這也是絕大多數(shù)鱘魚的共同困境之一。

“老妻少夫” 長征式“洄游”

中華鱘的繁衍習(xí)性中有兩個重要特征。其一可稱為“老妻少夫”。這是因為雄魚在8～18歲就達到性成熟，明顯要早于雌魚的13～28歲。有文獻記錄，這種天然差異有利于避免一母所生的同胞之間發(fā)生近親繁殖。其二就是中華鱘的“省親之旅”——在繁殖季節(jié)進行洄游。

每年6～8月，在大海中長大并即將成熟的中華鱘，從東海集中到長江口，開始迎著降水溯流而上2500～3300公里，到達上游的金沙江一帶。洄游期間停止攝食，靠體內(nèi)脂肪提供能量并完成性腺的最后成熟。葛洲壩截流之前,成魚洄游到長江上游和金沙江下游的產(chǎn)卵場，并在第二年開始產(chǎn)卵，這期間近一年的逗留稱為“產(chǎn)前棲息”。

受精卵在產(chǎn)卵場孵化后，小魚仔開始向下游遷移并攝食，并在第三年的4～8月份到達長江口。幼魚進入大海沿著大陸架開始海洋生活，待到性成熟，即進入長江洄游產(chǎn)卵。在鱘魚中，只有大體型、生物能量足的品種才能完成這種長征式的洄游，用“沒有金剛軀，不做長途行”形容中華鱘是很貼切的。

2017年4月8日，湖北宜昌市舉辦長江三峽中華鱘放流活動，500尾大規(guī)格中華鱘被放歸長江。

英國著名博物學(xué)家伊莎貝拉·伯德女士，在其著作中描述了1899年她在荊州港目睹的中華鱘。

中華鱘的卵在自然條件下存活率非常低，只有千分之一或萬分之一，一條魚可以產(chǎn)幾十萬顆卵，但還沒孵化，90%的魚卵就會被其他魚吃掉，屬于典型的廣種薄收。

中華鱘溯江洄游平均速度慢則0.54公里/小時，快則2.2公里/小時，雄魚的速度大于雌魚。沿江上行可以說是“閑庭信步”。繁殖大業(yè)完成后，它們順江而下的速度較快，只需13～17天的時間就可到達海中，可謂“千里長江半月還”。

從“人丁興旺”到岌岌可危

中華鱘屬于廣鹽類魚種，可耐受外界廣闊范圍的鹽分濃度變化，來往于江河和海洋之間的洄游魚類均有這種特征。關(guān)于它的壽命，國外資料顯示至少35年，國內(nèi)普遍認為約40年。

中華鱘在長江中的“望族”地位，至少持續(xù)到20世紀中葉。1899年，英國著名的博物學(xué)家伊莎貝拉·伯德女士在生平最后一次科考旅程中，沿長江西上，用生動的筆觸描述了在荊州港口附近的中華鱘見聞：“魚市雖然不干不凈，但是一派興旺。當(dāng)?shù)厥褂玫牟遏~工具包括小網(wǎng)、釣竿、魚鷹和用滑輪起降的大網(wǎng)等，碼頭上可以看到500到700磅（約226～318千克）重的鱘魚……”

“千鱘過江”的盛況在上世紀50年代仍能看到。湖北宜昌南津關(guān)是從長江入川的要道，江面最窄處只有180米寬。每年10月底，中華鱘必經(jīng)這里到上游去產(chǎn)卵。《中國國家地理》轉(zhuǎn)述宜昌當(dāng)?shù)乩先说恼f法稱，解放初期在江水清澈的日子里，站在峽口能看到成群大魚往上游，“魚多得隨便拿塊大石頭砸下去就能砸到一條”。那時他們還不知道這種魚叫中華鱘，都稱之為“鰉魚”。

此后幾十年中，漁民們在“黃金水道”里使用更具殺傷性的漁具，運輸船只的增多使水下增加了無數(shù)鋒利而致命的螺旋槳，水中也多了污染物。中華鱘與其他國家的鱘魚親戚，進入了數(shù)量劇減的階段，這其中對中華鱘殺傷力最大的是葛洲壩水利樞紐。

葛洲壩工程1981年建成，曾是一項舉國為之歡騰的成就，但同時中華鱘的洄游之路也被攔腰截斷。1982年9月，幾千只洄游的中華鱘到達宜昌后被攔截在壩下，無奈地在江水中翻騰和徘徊，規(guī)模浩大，甚至在壩下撞得“頭破血流”。附近的老一輩漁民還記得那是一個收獲甚豐的年份，媒體記錄一位漁民甚至捕到了7條碩大的中華鱘。

之后的20多年，無奈的中華鱘只能在葛洲壩下幾百米處繁衍，產(chǎn)卵地面積銳減，環(huán)境大不如往昔。根據(jù)國際自然保護聯(lián)盟的資料，上世紀70年代長江中有1萬多條中華鱘；80年代中期，它們的數(shù)量已下降到約2000條，2007年則不到300條，2014年的數(shù)量很可能不到100條。這種在地球上存活了一億多年的物種難道要就此消失了嗎？

峰回路轉(zhuǎn)中的一線生機

中華鱘的生存危機很快引起了有關(guān)部門的注意。1984年葛洲壩集團公司成立了專門的研究所，幾乎每年都進行中華鱘的放流，但十余年間放養(yǎng)的中華鱘數(shù)量少、體重輕、身材小，成活率很低。直到本世紀初，科研人員才掌握了大規(guī)模培育的技術(shù)。即便如此，野生中華鱘的種群仍徘徊在滅絕邊緣。國際自然保護聯(lián)盟稱，1983～2007年間中國放流到長江的900多萬尾中華鱘魚苗，對野生種群的恢復(fù)效果還不到10%。

2013年～2015年，科研人員連續(xù)3年未能在葛洲壩下的傳統(tǒng)產(chǎn)卵場里監(jiān)測到野生中華鱘的產(chǎn)卵行為，消息傳來令人沮喪。但在2015年4月，科研人員在上海長江河口地區(qū)發(fā)現(xiàn)了2014年生的野生中華鱘幼魚，因此推測其在長江自然產(chǎn)卵的行為沒有停止，它們可能還有未被人類了解的新產(chǎn)卵場。2016年11月24日，科研人員于終于監(jiān)測到野生中華鱘在葛洲壩下游400米左右的位置產(chǎn)卵，其自然繁殖活動并未中斷的消息使大家舒了一口氣。

另一個讓人欣喜的消息是，9月24日，重慶長航公安忠縣派出所與忠縣漁政部門在忠縣大揚碼頭，共同放生了一尾國家一級保護動物——中華鱘。該中華鱘長約1.8米，重100多斤，為一漁民誤捕。這是30多年來長江上游首次發(fā)現(xiàn)中華鱘野生成魚。野生中華鱘一度在長江上游絕跡。這次發(fā)現(xiàn)的野生成魚，是性成熟、具備繁殖能力的個體。它的發(fā)現(xiàn)在一定程度上，是近年來長江，尤其是長江上游生態(tài)持續(xù)改善和恢復(fù)的又一標志性事件。

（本文寫作過程中參考了《長江中華鱘生殖洄游和棲息地選擇》《中華鱘的末日》和《最后的野生中華鱘》等文獻，以及國際自然保護聯(lián)盟、《紐約時報》《新京報》、長江口中華鱘自然保護區(qū)官網(wǎng)、林業(yè)部等網(wǎng)站的信息，在此聲明并致謝。）

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