□ 馬 丹等

第6次物種大滅絕，真發(fā)生了？

□ 馬 丹等

美國研究人員的一項研究說，地球可能正在經(jīng)歷第6次物種大滅絕事件，其規(guī)模之大，是自大約6600萬年前恐龍滅絕以來未曾有過的。來自世界自然保護聯(lián)盟的數(shù)據(jù)顯示，約41%的兩棲動物物種和26%的哺乳動物物種瀕臨滅絕。

此前地球已發(fā)生過的五次大規(guī)模生物滅絕事件，其中距今最近的第五次生物滅絕事件發(fā)生在6500萬年前的白堊紀末期，當(dāng)時共導(dǎo)致20%的陸地脊椎動物、16%的海洋生物以及幾乎所有的哺乳動物死亡。不過，前五次生物滅絕事件都是因自然環(huán)境因素所致，而第六次物種大滅絕的主要原因則是人為因素。

來自斯坦福大學(xué)等研究機構(gòu)的科學(xué)家介紹，目前脊椎動物的滅絕速率為每年兩個物種。而在過去兩百萬年中，地球大約每一百年才會消失兩個物種。雖然很多人認為這一速度暫時未對地球生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成威脅，但美國和墨西哥研究人員的一項最新研究指出，這種看法忽視了動物種群數(shù)量急速減少的趨勢、地球上正在發(fā)生的物種滅絕的嚴重程度及負面影響。

研究人員表示，種群數(shù)量正在大幅減少的物種里，大約有三分之一尚未被國際自然保護聯(lián)盟列為瀕危動物。

數(shù)據(jù)顯示，在上個世紀中，近一半的陸地哺乳動物失去了80%的棲息地。那些曾經(jīng)和我們分享地球的動物，從個體數(shù)量上看，已經(jīng)有一半消失了，這個數(shù)字高達幾十億。

有研究者對27600種哺乳動物、爬行動物和兩棲動物進行了分析，并指出了種群數(shù)量急劇下降的物種。例如，非洲獅自1933年以來，數(shù)量已經(jīng)減少了約43%。

研究人員繪制了2.76萬個脊椎動物物種的地理分布范圍，包括鳥類、兩棲動物、哺乳動物和爬行動物，占地球脊椎動物物種總量約一半。研究人員還分析了177個數(shù)據(jù)較詳盡的哺乳動物物種在1990年至2015年間種群數(shù)量減少的情況。

物種地理分布范圍縮小被視為種群數(shù)量減少的重要指征。研究發(fā)現(xiàn)，2.76萬個脊椎動物物種中超過30%種群數(shù)量和分布范圍都在縮減。177個哺乳動物物種都喪失了30%以上的分布范圍，其中逾4成喪失的分布范圍超過80%。

研究人員指出，物種和種群的消失及棲息地喪失與過度開采、生物入侵、環(huán)境污染、氣候變化等多重因素有關(guān)，而根本原因在于人口過量增長和過度消費，人類應(yīng)對此加以控制。

研究人員強調(diào)，動物種群數(shù)量大幅減少不僅意味著生物多樣性遭嚴重破壞，還對整個生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生負面連鎖反應(yīng)。人類可能將無法再享有生態(tài)系統(tǒng)發(fā)揮的某些重要功能，比如蜜蜂為作物授粉、害蟲防治、濕地的凈水功能等。此外，動植物和微生物構(gòu)成的精密生態(tài)網(wǎng)絡(luò)一旦被破壞將使生態(tài)系統(tǒng)復(fù)原能力降低，使物種基因庫所含信息減少，這將使物種面對快速變化的環(huán)境時生存能力降低。

科學(xué)家表示，動物的消失將給地球生態(tài)系統(tǒng)帶來“連鎖式的災(zāi)難性后果”，植物和其他野生動物都會受到影響。隨之而來的將是嚴重的生態(tài)、社會和經(jīng)濟影響。人類最終將會付出難以估量的代價。