本報(bào)駐英國特約記者　何越

筆者在英國生活十幾年來，發(fā)現(xiàn)一些國內(nèi)民眾對英式生活的“誤解”頗深——部分在中國新興中產(chǎn)階層里流行的事物，在英國其實(shí)已不再占據(jù)主流，比如下午茶。

直至上世紀(jì)初，英國的社會(huì)風(fēng)尚一直由王室與貴族引領(lǐng)，下午茶便是其中之一。百年前，該風(fēng)尚由上至下，英國的茶室一度遍地開花。不過伴隨著英國平民在文化上逐漸占據(jù)主導(dǎo)地位，與此同時(shí)，曾被英國人瞧不起、被視為土豪的美國日漸強(qiáng)大，其生活方式開始被英國人追隨。如今，昔日繁榮的茶室早已被咖啡館取代。如果想喝杯咖啡或茶，很容易；可如果你想喝下午茶，只能移步酒店。英國尤其是倫敦的某些高級酒店仍然沿襲這逾百年的老傳統(tǒng)，為客人提供下午茶?？腿艘话闶巧狭四昙o(jì)或者念舊的英國人，或是癡迷英國古老文化的游客；且以女性客人居多。然而對英國平民大眾而言，下午茶已經(jīng)是過氣的時(shí)尚，可以寫入歷史書了。

雇用保姆也被認(rèn)為是英國的傳統(tǒng)生活方式之一，這其實(shí)是百年前英國中產(chǎn)階層的生活常態(tài)，但現(xiàn)在情況早已發(fā)生變化。5年前，筆者曾帶著孩子回廣州，那時(shí)她們一個(gè)2歲，另一個(gè)還抱在懷里，不時(shí)會(huì)有中國朋友問筆者：“怎么不在英國請個(gè)保姆？”我當(dāng)時(shí)也有些許困惑，面對中國朋友，好像沒請保姆有些“沒面子”；可如果問英國人，他們基本不會(huì)認(rèn)為帶孩子需要請保姆。

從現(xiàn)實(shí)角度看，英國工薪夫婦如果想雇用住家保姆，基本上很難支付得起。不管生幾個(gè)孩子自己帶，基本是當(dāng)下英國社會(huì)的共識。財(cái)政充裕的情況下，自己帶孩子也更像是一種樂趣。英國名廚杰米·奧利弗的太太就曾著書，與讀者分享她帶兩個(gè)孩子的經(jīng)驗(yàn)與體會(huì)。

英國前首相布萊爾夫人切麗曾告訴筆者，除了上班時(shí)必須雇人照看孩子，其他時(shí)間（晚上和周末）她家4個(gè)孩子都是她和布萊爾帶，家務(wù)也全是他倆做。他們住在唐寧街10號時(shí)添了第4個(gè)寶寶，晚上孩子啼哭，切麗也無法睡好覺。切麗說：“首相和其他工薪人士沒有什么不同，一日三餐也都是自家的事。”▲