文/王翰昶

炎帝神農(nóng)氏

文/王翰昶

我國著名的湖北神農(nóng)架，據(jù)傳是神農(nóng)氏篩選藥物的主要基地。它位于湖北西部，橫亙于長江、漢水之間，方圓3250平方公里。相傳上古時代，神農(nóng)氏曾在那里遍嘗百草，為民除病。由于崖高壁陡，珍稀藥草不易采到，神農(nóng)氏就伐木搭架而上，因此后人稱那里為“神農(nóng)架”。

傳說神農(nóng)氏嘗百草之滋味，水泉之甘苦，使民知所避就，從此發(fā)明了醫(yī)藥?！毒V鑒易知錄》載：“民有疾，未知藥石，炎帝始草木之滋，察其寒、溫、平、熱之性，辨其君、臣、佐、使之義，嘗一日而遇七十毒，神而化之，遂作文書上以療民而醫(yī)道自此始矣?！闭f明那時五谷和雜草叢生，藥物和百花混雜，哪些糧食可以吃，哪些草藥可以治病，誰也分不清。黎民百姓僅靠打獵為生，飛禽走獸越打越稀，人們饑餓難耐。生病無醫(yī)無藥，怎樣解決百姓的疾苦？神農(nóng)經(jīng)過縝密思索，決定親嘗百草，為百姓尋求一條健身之路。他曾一日而遇七十毒，每遇毒就嘗百草以化解，一直嘗了七七四十九天，踏遍了此地的山山水水。他嘗能充饑的麥、稻、谷、豆、高粱，后來成為了人們食用的五谷；后人將他嘗出的三百六十五種草藥寫成的《神農(nóng)本草》，成為中醫(yī)藥首本藥學(xué)經(jīng)典。

一次，神農(nóng)氏在深山密林采藥，被一群毒蛇圍住。毒蛇一起向神農(nóng)氏撲去，有的纏腰，有的纏腿，有的纏脖子，想致神農(nóng)氏于死地。神農(nóng)氏寡不敵眾，終被咬傷倒地，血流不止，渾身發(fā)腫。他忍痛高喊：“西王母，快來救我?！蓖跄改锬锫劼牶袈暫?，立即派青鳥銜著她的一顆救命解毒仙丹在天空中盤旋窺瞰，終于在一片森林里找到了神農(nóng)氏。毒蛇見到了王母的使者青鳥，都嚇得紛紛逃散。青鳥將仙丹喂到神農(nóng)氏口里，神農(nóng)氏逐漸從昏迷中清醒。青鳥完成使命后翩然騰云駕霧回歸。神農(nóng)氏感激涕零，高聲向青鳥道謝，哪知，一張口，仙丹落地，立刻生根發(fā)芽長出一棵青草，草頂上長出一顆紅珠。神農(nóng)氏仔細一看，與仙丹完全一樣，放入口中一嘗，身上的余痛全消，便高興地自言自語：“有治毒蛇咬傷的藥方了！”于是，給這味草藥取名“頭頂一顆珠”。后來，藥物學(xué)家給它命名為“延齡草”。

神農(nóng)氏，姓姜，名石年，又稱連山氏、烈山氏。因以火德王，亦以火征官，故又名炎帝，系古時代三皇之一。

其父名少典，母名安登，據(jù)傳：安登一日去華陽游，感應(yīng)神龍之氣，遂于姜水河畔生出神農(nóng)氏。因在姜水邊生出并迅速成長，于是乃以姜為姓，成為中國姜姓第一人。

傳說古人以捕獵為生，到神農(nóng)氏時期，人口迅速繁衍，獵物已難維持偌大人口的需要，氏族中經(jīng)常有人因營養(yǎng)不良而生病或餓死。于是神農(nóng)氏要尋求食源以拯眾民之饑。他在親嘗植物果實滋味之時，選取可供飲食之品，記錄下來，首興農(nóng)業(yè)，教民播種五谷，使原始社會后期由漁獵畜牧業(yè)向農(nóng)業(yè)進化的文明一大飛躍。農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)，人類的勞動成果已有剩余，這時，神農(nóng)氏設(shè)立集市，交換所剩之物，于是又出現(xiàn)了中國最早的貿(mào)易活動“日中為市”。神農(nóng)氏還發(fā)明了陶器，用于生活所需。

中國現(xiàn)存最早的藥物學(xué)專書《神農(nóng)本草經(jīng)》，即托名于神農(nóng)氏，約成書于秦漢時期。收載藥物365種，分上品（120種）、中品(120種)、下晶（125種），對每種藥物，記敘別名、性味、生長環(huán)境、主治功用等。是一部藥物學(xué)、博物學(xué)的重要文獻。頌曰：

跣足赤奔葉作衫，

發(fā)明醫(yī)藥神農(nóng)鈐。

日毒七十嘗百草，

教民農(nóng)業(yè)識水泉。