陳軼翔/編譯

我們即將見(jiàn)證：有史以來(lái)最不平等的社會(huì)？

陳軼翔/編譯

日本加須市，人形機(jī)器人與員工在裝配線上并肩工作

● 尤瓦爾·赫拉利認(rèn)為：生物技術(shù)和人工智能的興起可能會(huì)把人類分成兩部分——只占一小部分的是精英階層，而占據(jù)了大部分的是處于社會(huì)底層的“毫無(wú)用處”之人。一旦民眾失去了經(jīng)濟(jì)和政治權(quán)利，社會(huì)不平等的程度可能會(huì)急劇上升。

不平等可追溯到石器時(shí)代。3萬(wàn)年前的俄羅斯，采集狩獵者的社群中，一些人死后埋葬在奢侈的墓穴里——裝滿了成千上萬(wàn)的象牙珠子、手鐲、珠寶和藝術(shù)品；而其他人死后卻只能被埋在地上隨意挖出的光禿洞穴里。

盡管如此，原始社會(huì)的采集狩獵者社群仍然比后來(lái)的任何一個(gè)人類社會(huì)都更加平等，因?yàn)樗麄儞碛械呢?cái)產(chǎn)很少。而財(cái)產(chǎn)是不平等長(zhǎng)期存在的先決條件。

農(nóng)業(yè)革命之后，財(cái)產(chǎn)成倍增加，隨之而來(lái)的便是不平等的加劇。當(dāng)人類獲得了土地、動(dòng)植物和工具的所有權(quán)時(shí)，嚴(yán)格的等級(jí)社會(huì)就出現(xiàn)了，一代又一代的社會(huì)精英壟斷了大部分的財(cái)富和權(quán)力。

人類開(kāi)始接受這種安排，認(rèn)為這是自然的，甚至是神授的。等級(jí)制度不僅是一種規(guī)范，還是一種理想。在貴族和平民之間，男人和女人之間，父母和孩子之間，若無(wú)明確等級(jí)，又何來(lái)良好秩序呢？

世界各地的牧師、哲學(xué)家和詩(shī)人都耐心地解釋說(shuō)，人體的各部分并非都是平等的——腳必須服從頭腦，那么人類社會(huì)也是如此，平等只會(huì)帶來(lái)混亂。

然而，到了后現(xiàn)代社會(huì)，幾乎在所有地方，平等都迅速成為人類社會(huì)的主導(dǎo)價(jià)值。這在一定程度上固然是由于新意識(shí)形態(tài)的興起，如人文主義、自由主義和社會(huì)主義。但更多的則歸因于工業(yè)革命，使得民眾比以往任何時(shí)候都更加重要。

工業(yè)時(shí)代的經(jīng)濟(jì)需要依靠大量的普通工人，工業(yè)時(shí)代的軍隊(duì)則依靠大量的普通士兵。無(wú)論民主還是獨(dú)裁政府都在民眾的健康、教育和福利方面投入了大量的資金，因?yàn)樗麄冃枰獢?shù)以百萬(wàn)計(jì)的健康勞動(dòng)力在工廠里工作，需要數(shù)百萬(wàn)忠實(shí)的士兵在軍隊(duì)里服役。

因此在很大程度上，20世紀(jì)的歷史都是圍繞著減少階級(jí)、種族與性別之間的不平等展開(kāi)的。2000年的世界與1900年相比要平等得多。隨著冷戰(zhàn)的結(jié)束，人們變得越來(lái)越樂(lè)觀，期盼著平等化進(jìn)程在21世紀(jì)能夠持續(xù)并加速。

他們尤其希望的是全球化能夠使得經(jīng)濟(jì)繁榮和民主自由在世界范圍內(nèi)得以實(shí)現(xiàn)，那么，印度和埃及的人民最終將享有與瑞典和加拿大人民同樣的權(quán)利和機(jī)會(huì)。整整一代人都是在這一承諾的熏陶中長(zhǎng)大的。

但現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)承諾是一個(gè)謊言。全球化無(wú)疑使得大多數(shù)人受益，但是各個(gè)社會(huì)之間及社會(huì)內(nèi)部的不平等現(xiàn)象卻越來(lái)越嚴(yán)重。一些集團(tuán)日益壟斷了全球化帶來(lái)的利益，同時(shí)，數(shù)十億人則被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在后面。

更糟糕的是，后工業(yè)化時(shí)代的來(lái)臨，使得民眾變得日益多余。戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的軍隊(duì)不再取決于數(shù)百萬(wàn)計(jì)的普通士兵，而是依賴數(shù)量相對(duì)較少的高度專業(yè)化的士兵，使用的是高科技裝備、無(wú)人機(jī)、機(jī)器人和網(wǎng)絡(luò)蠕蟲(chóng)。如今，大多數(shù)人在軍事上都是無(wú)用的。

同樣的事情或許很快就會(huì)發(fā)生在民生經(jīng)濟(jì)中。人工智能在越來(lái)越多的技能方面都超越了人類，那么很可能會(huì)取代人類從事越來(lái)越多的工作。的確，也許會(huì)出現(xiàn)很多新的工作崗位，但這并不一定能夠解決問(wèn)題。

基本上，人類只有兩種技能——身體技能和認(rèn)知技能，如果這兩方面電腦都勝過(guò)人類，那么在新的工作崗位中電腦同樣將比人類做得更好。因此，數(shù)十億人可能會(huì)失業(yè)，我們將看到一個(gè)龐大的新階層的出現(xiàn)——“無(wú)用”的階層。

21世紀(jì)的人類社會(huì)可能是有史以來(lái)最不平等的社會(huì)，人工智能只是原因之一。還有其他原因使我們不得不為這樣的未來(lái)感到憂慮。

隨著生物技術(shù)和生物工程的迅速發(fā)展，我們或許會(huì)面臨一種史無(wú)前例的可能性——將經(jīng)濟(jì)不平等轉(zhuǎn)化為生物不平等。生物技術(shù)將很快實(shí)現(xiàn)種種可能——設(shè)計(jì)我們的身體和大腦，“升級(jí)”我們的身體和認(rèn)知技能。然而，該技術(shù)的實(shí)施很可能是昂貴的，只有上層社會(huì)才能享有。那么人類可能因此分裂成生物的階層。

縱觀歷史，富人和貴族總是認(rèn)為，自己之所以能夠處于支配地位，是因?yàn)閾碛懈呷艘坏鹊募寄?。但我們知道事情并非如此。公爵并不比農(nóng)民更有天賦，他的優(yōu)勢(shì)不過(guò)就是不公平的法律和經(jīng)濟(jì)歧視。然而，到2100年，富人可能真的比貧民窟的人更具天賦、更有智慧、更具創(chuàng)造力。一旦富人和窮人之間出現(xiàn)了真正的能力差距，就幾乎不可能再將其消除。

將生物工程和人工智能的興起這二者結(jié)合起來(lái)可能導(dǎo)致的結(jié)果是人類分裂成兩部分——只占一小部分的精英階層和占了絕大部分的處于社會(huì)底層的“無(wú)用”之人。

運(yùn)輸市場(chǎng)就是一個(gè)具體的例子。如今，英國(guó)有成千上萬(wàn)的卡車、出租車和公交車司機(jī)。他們中的每一個(gè)人都在運(yùn)輸市場(chǎng)上占有一個(gè)小小的份額，并因此獲有政治權(quán)利。如果政府做了侵害他們利益的事情，他們就可以聯(lián)合起來(lái)，組織罷工，并使整個(gè)運(yùn)輸系統(tǒng)陷入癱瘓。

自動(dòng)駕駛汽車的發(fā)展或許將會(huì)使情況發(fā)生徹底的改變

設(shè)想一下30年后的今天。所有的汽車都是無(wú)人駕駛的。一家公司控制著整個(gè)運(yùn)輸市場(chǎng)的運(yùn)作規(guī)則。以前由成千上萬(wàn)的人共同分享的經(jīng)濟(jì)政治權(quán)利如今則完全掌握在一家由少數(shù)幾個(gè)億萬(wàn)富翁共有的公司手里。

一旦民眾失去了經(jīng)濟(jì)上的重要性和政治權(quán)力，政府就會(huì)在一定程度上喪失對(duì)民眾的健康、教育和福利進(jìn)行投資的動(dòng)力。成為多余的“無(wú)用”之人是一件非常危險(xiǎn)的事情，他們的未來(lái)將取決于少數(shù)精英人士的善意?；蛟S這善意可以持續(xù)幾十年的時(shí)間。但在危機(jī)爆發(fā)的時(shí)候——比如遇上氣候?yàn)?zāi)難——多余的“無(wú)用”之人就很可能、也很容易被徹底拋棄。

像英國(guó)這樣的國(guó)家，擁有人文主義信仰和福利慣例的歷史傳統(tǒng)，即使將來(lái)民眾成為多余的“無(wú)用”之人，或許精英階層會(huì)繼續(xù)照顧他們。真正的問(wèn)題可能出現(xiàn)在印度、中國(guó)、南非或巴西這樣較大的發(fā)展中國(guó)家。

這些國(guó)家就好像一列長(zhǎng)長(zhǎng)的火車：頭等車廂里的精英們享受著與世界上最發(fā)達(dá)國(guó)家同等的醫(yī)療、教育和收入水平。但數(shù)億的普通民眾卻擠在三等車廂里，遭受著疾病、無(wú)知和貧窮的折磨。

印度、中國(guó)、南非或巴西的精英們會(huì)在未來(lái)的世紀(jì)里做出怎樣的選擇？是投資解決數(shù)億貧窮而“無(wú)用”之人的問(wèn)題呢，還是把錢(qián)全部用于精英階層的“升級(jí)”呢？

20世紀(jì)，在解決窮人的問(wèn)題方面，精英們有著自己的利益，因?yàn)槊癖娫诮?jīng)濟(jì)上和軍事上發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。然而在21世紀(jì)，最有效、也是最無(wú)情的策略或許是放棄三等車廂里的“無(wú)用”之人，從而全力以赴地只服從頭等艙精英們的利益。為了與韓國(guó)競(jìng)爭(zhēng)，巴西或許更需要的是一些得以“升級(jí)”的精英人士，而不是數(shù)百萬(wàn)健康卻無(wú)用的勞動(dòng)者。

因此，全球化非但不會(huì)給所有人帶來(lái)繁榮和自由，反而會(huì)導(dǎo)致人類生物階層的形成：人類將分化為不同的生物種類，甚至是不同的物種。全球化將使世界在垂直軸上統(tǒng)一起來(lái)并消除國(guó)家差異，但同時(shí)它將在水平軸上對(duì)人類進(jìn)行劃分。

從這個(gè)角度來(lái)看，當(dāng)前的民粹主義對(duì)精英階層的怨恨是有充分理由的。如果我們不設(shè)法阻止，那么未來(lái)硅谷大亨的子孫可能會(huì)成為比阿帕拉契亞鄉(xiāng)下人的子孫后代更優(yōu)越的一個(gè)生物階層。

這條道路未來(lái)將通往前所未有的、難以想象的不平等社會(huì)，不過(guò)在此之前還有一個(gè)可能的步驟。在短期內(nèi)，政府可能會(huì)把關(guān)注點(diǎn)從民眾轉(zhuǎn)向精英階層，這些精英階層擁有并控制著經(jīng)濟(jì)的主要運(yùn)行規(guī)則及數(shù)據(jù)，而政府的收入來(lái)源于經(jīng)濟(jì)。然而，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，政府的關(guān)注點(diǎn)可能會(huì)從人類徹底地轉(zhuǎn)向經(jīng)濟(jì)運(yùn)行規(guī)則。一旦有一天人工智能比人類的精英更加聰明，那么所有的人類可能都變得多余了。

那么之后又會(huì)發(fā)生什么呢？我們完全不知道，真的無(wú)法想象。我們?cè)趺茨芟胂蟪鰜?lái)呢？很顯然，一個(gè)超級(jí)智能計(jì)算機(jī)比我們?nèi)祟悡碛懈迂S富、更具創(chuàng)造性的想象力。

當(dāng)然，技術(shù)從來(lái)都不具有確定性。利用同樣的技術(shù)突破，我們可以創(chuàng)造出迥然不同的社會(huì)和環(huán)境。例如，20世紀(jì)，人們可以使用工業(yè)革命的技術(shù)——鐵路、電力、廣播、電話——來(lái)建立共產(chǎn)主義制度、法西斯政權(quán)或自由民主國(guó)家?？梢韵胍幌鲁r和韓國(guó)這兩個(gè)國(guó)家：他們能夠利用的技術(shù)是完全相同的，但他們利用技術(shù)的方式卻是迥異的。

在21世紀(jì)，人工智能和生物技術(shù)的崛起必將改變世界，但其并未強(qiáng)制指定一個(gè)唯一確定性的結(jié)果。我們可以利用這些技術(shù)創(chuàng)造出迥然不同的社會(huì)。如何明智地利用技術(shù)是當(dāng)今人類面臨的最重要的問(wèn)題。如果不喜歡我在這里描述的未來(lái)某些場(chǎng)景，大家仍然可以想辦法做出改變。

[資料來(lái)源：TheGuardian][責(zé)任編輯：彥 隱]