禾刀

1896年7月14日夜，濕熱的巴黎擋不住法國(guó)人的國(guó)慶狂歡。來(lái)自于農(nóng)業(yè)社會(huì)、衣冠齊整的李鴻章及其隨從，面對(duì)奧什大街象征工業(yè)革命成就的耀眼燈光，卻出人意料地表現(xiàn)出令當(dāng)?shù)孛襟w匪夷所思的冷靜，“沒(méi)有一個(gè)人下樓”，只是“在窗后冷眼旁觀”。其實(shí)不僅是面對(duì)這樣的盛典，一天后登上埃菲爾鐵塔的李鴻章對(duì)頂尖精密機(jī)器和高大建筑亦心不在焉，甚至對(duì)于法國(guó)外交部長(zhǎng)漢諾多和總統(tǒng)薩迪·卡諾的設(shè)宴款待只是出于國(guó)際禮儀坐在那里，連象征性的動(dòng)下筷子都不曾有……在旅居法國(guó)多年的邊芹看來(lái)，此時(shí)的李鴻章堅(jiān)守“和而不同”的原則，言談舉止，更像是晚清無(wú)數(shù)守著城墻向外張望官僚的“杰出代表”。

邊芹重走了百多年前李鴻章經(jīng)過(guò)的9個(gè)地點(diǎn)，力圖通過(guò)中西對(duì)照，古今對(duì)照還原這段簡(jiǎn)短的歷史真相，至而勾勒晚清官僚乃至整個(gè)清廷的清高、猶豫、郁悶與哀傷。李鴻章此番訪歐遍歷俄國(guó)、德國(guó)、荷蘭、比利時(shí)、法國(guó)、英國(guó)和美國(guó)等8個(gè)國(guó)家，前后歷時(shí)190天（1896年3月18日～10月3日），橫跨三大洋，行程9萬(wàn)多里。

不過(guò)，時(shí)間長(zhǎng)、距離遠(yuǎn)似乎未能給李鴻章帶來(lái)太多的生活不便。整個(gè)代表團(tuán)多達(dá)36名成員，不過(guò)仆人更是多達(dá)60名，而其中3位隨團(tuán)廚師的任務(wù)只有一個(gè)，那就是給李鴻章做一日三餐可口的中國(guó)飯菜。也正因?yàn)檫@點(diǎn)，他們帶了活雞、大米等，每天凌晨3點(diǎn)便起床做飯，現(xiàn)宰活雞。盡管遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外，李鴻章的一頓普通晚餐依舊多達(dá)15道菜。

從短短幾天的行程來(lái)看，雖已74歲高齡，但李鴻章不知疲倦地奔走于法國(guó)政界，除了他的表情在當(dāng)?shù)孛襟w眼中始終顯得過(guò)于矜持外，官方禮節(jié)禮儀倒也到位，衣著極為得體，一天根據(jù)不同會(huì)面或不同場(chǎng)所要求，換上三四套官服再正常不過(guò)。總之，除了地點(diǎn)有別，李鴻章訪歐期間的吃喝拉撒包括工作，儼如國(guó)內(nèi)翻版。

作為“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”的發(fā)起人之一，李鴻章對(duì)“中學(xué)為體，西學(xué)為用”篤信不疑。也正是急于學(xué)到西方的先進(jìn)技術(shù)知識(shí)，李鴻章同曾國(guó)藩一起，早在1872年便發(fā)起了選派120名中國(guó)幼童前往美國(guó)留學(xué)的運(yùn)動(dòng)，但留美幼童在掌握許多先進(jìn)技術(shù)的同時(shí)，“順帶”接受了西方的平等和民主的觀念，事與愿違。他還嘔心瀝血建成了亞洲首屈一指的艦隊(duì)，但所有這些，隨著清軍在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中的完敗而受到重挫。

身背《馬關(guān)條約》屈辱的李鴻章當(dāng)然渴望重振清軍雄風(fēng)，捍疆衛(wèi)土。正是看到了這一點(diǎn)，“歐洲各國(guó)比試著接待規(guī)格，摩拳擦掌地爭(zhēng)搶訂單”。在此次訪問(wèn)中，李鴻章均享受到了上至沙皇、首相或總統(tǒng)的最高規(guī)格接見(jiàn)。從李鴻章那豐富的人生閱歷來(lái)看，他不可能不知道這些國(guó)家政要的“良苦用心”，或者出于謹(jǐn)慎或者出于職責(zé)權(quán)限因素，反正他全程沒(méi)有直接表態(tài)，所能做的除了觀察還是觀察。

需要指出的是，雖然抵達(dá)工業(yè)革命的腹地，雖然此次訪問(wèn)時(shí)間極長(zhǎng)，但李鴻章及隨從的觀察絕大部分時(shí)間被繁瑣的禮儀消磨，而真正自由支配的時(shí)間很可能只是像在奧什大街觀看法國(guó)國(guó)慶盛典那樣，或者尋思著給家人買幾件禮品。而來(lái)自戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)手日本的山縣有朋，此時(shí)卻在“苦心鉆研歐洲的軍事機(jī)構(gòu)和戰(zhàn)術(shù)兵法，把重點(diǎn)放在一式一樣按歐洲軍團(tuán)的模式為日本建立起一支軍隊(duì)”上面。

同樣是日本，被譽(yù)為“明治憲法之父”的伊藤博文有過(guò)歐洲留學(xué)背景，與李鴻章圍觀歐洲工業(yè)革命現(xiàn)場(chǎng)截然不同，他是一名親歷者，同時(shí)也是知識(shí)的獲取者，直觀感受很深，內(nèi)心理解也更深。梁?jiǎn)⒊驮赋?，“伊有?yōu)于李者一事焉，則曾游學(xué)歐洲，知政治之本原是也。”

歷史最終表明，李鴻章的良苦用心后來(lái)并沒(méi)有結(jié)出勝利的果實(shí)。李鴻章雖感受到了“數(shù)千年未有之大變局”，但他只是把自己封閉在紫禁城的高大城墻里，即便遠(yuǎn)赴歐洲，官僚作派依舊不見(jiàn)消減。不難想象，一個(gè)滿足于官場(chǎng)作派的官員，怎可能深入到工業(yè)革命現(xiàn)場(chǎng)，象山縣有朋和伊藤博文那樣潛心學(xué)究？