文/Marlene Etschmann博士

高科技蜂蜜采收

文/Marlene Etschmann博士

一般認為蜜蜂是動物王國中最勤勞的居民之一，但蜂蜜生產的工業(yè)化程度有多高呢?——當行業(yè)展的企業(yè)展品全變成了閃閃發(fā)光的不銹鋼和高科技設備時，養(yǎng)蜂和蜂蜜采收仍是一個家庭式且充滿古老手藝的行業(yè)嗎？或者說，情況真的是這樣嗎？

當阿赫瑪展（ACHEMA）于開啟大門之際，熙熙攘攘的人群與在蜂巢中忙忙碌碌的蜜蜂好像也沒有什么不同。在這種情況下，守門人必須當心人和蜜蜂可以進入現(xiàn)場，而一套精密的系統(tǒng)也在配置不同類型的設備、設備必須安放在哪些地方、哪些人和蜜蜂要和哪些裝備或設備工作都要考慮清楚。頭戴老式面紗帽的養(yǎng)蜂人也許看上去不慌不忙，但他們其實是十分嚴肅的工業(yè)從業(yè)人員。

圖1 工作中的養(yǎng)蜂人

德國人是世界上最嗜甜的民族之一，每位居民每年消費約1 kg的蜂蜜。其中只有30%產自本地，其余60 000 t要從全球各地進口。相當數(shù)量的進口蜂蜜來自中國這一世界最大產蜜國，中國的蜂蜜產量為466 000 t/年、歐盟為204 000 t/年、土耳其為95 000 t/年。盡管許多養(yǎng)蜂人采用小規(guī)模生產，但如此之大的產量不可能只由家庭式作坊來達成。目前世界上最大的工業(yè)養(yǎng)蜂企業(yè)是美國南科達州的Adee Honey Farms LP，具有80 000座蜂巢，每年生產近2 000 t蜂蜜。在這樣大的規(guī)模之下，養(yǎng)蜂已經(jīng)不再局限于家庭式生產，而是盡量變得機械化和自動化。但是，在養(yǎng)殖這些長著翅膀的蜂蜜時，高科技也遇到了一定的限制。

除了蜂蜜養(yǎng)殖之外，養(yǎng)牛農場主可以通過RFID標簽監(jiān)測牧場每一頭奶牛的飼料進食量和產奶量，養(yǎng)禽農場主至少可以通過控制飼料混合成份來管理禽群。而相較之下，養(yǎng)蜂則在很大程度屬于黑箱作業(yè)，蜂群會在蜂巢周圍約3 km半徑的區(qū)域內覓食，完全由蜜蜂自己來判斷飛到那些植物當中去采蜜。監(jiān)測設備最近在蜂巢入口有了用武之地，因為放松的蜂群與緊張的蜂群所發(fā)生的聲音不同，這些設備會測量蜂巢之外的天氣數(shù)據(jù)以及蜂巢之內的溫度、濕度和聲學數(shù)據(jù)。如果蜂巢本身移離其原有位置，則GPS傳感器會觸發(fā)報警，這種情況常見于蜂群盜竊行為，也是養(yǎng)蜂行業(yè)的嚴重問題之一。測重傳感器會測量每個蜂巢的重量，這個重量是養(yǎng)蜂人采收蜂蜜的重要指標之一。

除了各種現(xiàn)代化監(jiān)測手段的運用外，數(shù)十年來，養(yǎng)蜂行業(yè)本身并沒有太大變化，高科技設備只運用在蜂蜜采收之時。過去，可以使用一種特殊的梳子打開蜜蓋，然后將裝滿蜂蜜的蜂巢框放入一臺甩蜜機內，這里就可算做是新科技用武之地，因為手搖式離心機的時代確實已經(jīng)過去了。

甩蜜機的圓柱狀機身內裝著一個金屬絲籃，籃內可以裝數(shù)個打開密蓋后的巢框。蓋上機蓋后，電機轉動金屬絲籃，離心力將蜂蜜甩至甩蜜機容器內壁上，蜂蜜沿壁流下，匯集在底部。在運轉中，電機需要改變轉向，將蜂巢兩側的蜜都甩出來。這里需要操作員運用經(jīng)驗和直覺，采用傳統(tǒng)控制手段，達到最佳離心采收效果：良好的蜂蜜采收操作不會破壞木質巢框內蜂巢的蜂蠟結構。德國甩蜜機生產商Carl Fritz公司與Harzer Antriebstechnik公司聯(lián)合開發(fā)了結構更緊湊、更直觀并更容易操作的系統(tǒng)。它們采用西門子控制裝置、變頻器和操作面板，編制了自動化甩蜜程序，這個程序仍可手動修改（見圖2）。

圖2 配備西門子控制裝置的CFM甩蜜機

大型養(yǎng)蜂企業(yè)當然達到了不同的機械化水平。諸如意大利公司Giordan生產的蜂蜜加工生產線在開頭設有一臺開蜜機，能夠每分鐘切掉11個巢框上的封蓋蜂蠟。封蓋蜂蠟與蜂蜜在一臺配有采蜂斗的壓榨機內分別進行攪拌。蜂巢由一臺輸送機輸送至不銹鋼甩蜜罐。打開蜜蓋后的蜂巢從輸送機的裝載部分推送進入不銹鋼甩蜜機甩輪內，之前加裝的空蜂巢從甩輪上推出落在卸載輸送機上，此時甩蜜機繼續(xù)處理下一個載入蜂巢的開蜜蓋操作。

在將蜂蜜灌裝到包裝罐之前，需要將蜂蠟碎屑、蜜蜂殘體和其它雜質清除掉。在歐洲，蜂蜜通常會采用網(wǎng)目約為200μm的篩子進行過濾。在美國，蜂蜜可能會用0.1～10 μm網(wǎng)目的篩網(wǎng)進行微過濾，以去除肉眼觀察不到的微小顆粒物。

這些顆粒物會在蜜蜂中起到晶種的作用，將其去除可以獲得非常清澈的蜂蜜，且蜂蜜可以長時間保持液體狀態(tài)。但是，微過濾也會除蜜蜂采蜜一同采來的花粉。

通過顯微鏡分析這些花粉顆粒，可以確定蜂蜜原產國甚至原產地區(qū)，而除去花粉顆粒會開啟蜂蜜偽造的閘門。歐洲法律禁止對蜂蜜進行任何種類的添加或去除作業(yè)，因此也禁止進行微過濾。

本文作者來自DECHEMA展覽有限公司。