周曉文

比爾是一個職業(yè)殺手，出道以來從未失手。他膽大心細、心狠手辣，而且出手時不喜歡鬧出大動靜。他原來完成的那些活兒，連警察都以為死者是自殺，未曾立案，每次都可謂是完美謀殺。

這天，一個戴墨鏡的紳士找上門來，自稱希金斯，要比爾干掉一個人：議員西蒙。希金斯提出條件：既要讓西蒙命喪黃泉，又不能讓人以為死于他殺。酬金格外誘人：先付50萬美元，事成后再付另一半。

希金斯提出的條件暗合比爾的職業(yè)秉性，他幾乎沒加思考就攬下了這個活兒。

比爾知道中國有句古語：知己知彼，百戰(zhàn)不殆，于是他開始搜集關(guān)于西蒙的一切資料。公開資料顯示：西蒙年近五十，家世殷厚，連任三屆聯(lián)邦參議員，目前已登記報名參選州長。

既然比爾接了這個活兒，就不得不對幾位州長競選人做一下比較研究了。除了代表民主黨參選的西蒙以外，還有一位代表共和黨參選的競選人加利特。民調(diào)的結(jié)果顯示，西蒙的支持率稍遜一籌，但也不是沒有翻盤的可能。從競選主張來說，西蒙稍優(yōu)于加利特，但西蒙的演講才能一般，在闡釋自己的政治主張時，常常詞不達意。而加利特形象頗佳，討人喜歡，演講時睿智幽默、激情飽滿，憑自己的三寸不爛之舌很能煽動一些民眾。

比爾差不多已猜出要西蒙性命的雇主是誰了，不過這對他來說有什么要緊？關(guān)鍵是他要不留痕跡地干掉西蒙，然后拿到不菲的酬金。

下一步，比爾開始實施他的行動計劃。他看報得知，星期一上午，西蒙在威廉姆斯廣場有一個競選集會，屆時西蒙會在大庭廣眾之下演說，比爾決定去看看。

周一的威廉姆斯廣場人山人海，西蒙的擁躉和反對者早早守候在此。西蒙如約現(xiàn)身，開始了他的演講。西蒙今天的演講格外打動人，親切委婉又不失激情，條理清楚又幽默風(fēng)趣，看來，西蒙為了勝選，在演講上花了一番苦功，這從他演講水平的進步就可見一斑。現(xiàn)場歡呼聲一浪高過一浪，連那些原本想制造麻煩的反對者也噤聲了。

比爾暗忖，如果西蒙繼續(xù)保持這樣的競選態(tài)勢，鹿死誰手還很難預(yù)料。

第二天，最新民調(diào)結(jié)果出爐，西蒙支持率反超加利特兩個百分點。

比爾覺得是時候?qū)嵤┧男袆佑媱澚?。一連數(shù)天，他潛伏在西蒙住所外的一片草叢中，像獵人一樣尋找出擊的機會。

西蒙的住所是三層獨棟別墅，裝修奢華。室外還有一個大泳池。

看到泳池，比爾心里一喜，有辦法了！

此時正值盛夏，比爾注意到，每天都有西蒙的家人來泳池游泳，但并沒看到西蒙，他只能繼續(xù)等待時機。終于在一個黃昏，一個熟悉的身影在夕陽的余暉中獨自來到泳池，只見西蒙“撲通”躍下泳池，游得逍遙自在。比爾心說，機會來了！他一個猛子扎入水中，迅速潛到西蒙身后，不等西蒙浮起，一拳擊向西蒙后腦，接著迅速用粗壯的胳膊鎖住西蒙的咽喉。西蒙突遭襲擊，開始還能反抗，嗆了幾口水后，漸漸失去了知覺。比爾見西蒙再沒動彈，知道計劃大功告成。

比爾自信這次行動沒留下半點蛛絲馬跡。第二天的報紙頭版肯定少不了“西蒙在私家泳池不幸溺斃”的消息。

第二天，比爾到報攤買了份報紙，可翻遍每個版面，都沒有關(guān)于西蒙溺亡的消息，他又買了幾份別的報紙，還是沒有關(guān)于西蒙的消息。比爾納悶了：如此有影響的政治人物死亡，報紙不可能不報道，莫非那天西蒙沒有斃命？比爾不敢想下去了。

過了兩天，比爾在電視上看到西蒙出席活動的新聞，他才知道，西蒙真沒死。他心情沮喪到了極點，出道以來，他第一次失手了！

不等比爾聯(lián)系希金斯，希金斯主動登門了。“希金斯先生，你來得正好，我讓你失望了?！北葼栔浪莵硭饕杲鸬?，早就做好退還的打算。“不，你的表現(xiàn)讓我很滿意！這次來，我是來兌現(xiàn)承諾的?！毕＝鹚归_出一張50萬美元的支票，“這是酬金的另一部分，請你收下?！?/p>

活兒沒完成，賞金照付，天下竟有這樣的好事？比爾糊涂了。見比爾疑竇叢生，希金斯安慰道：“西蒙的確沒有死，但你不必自責(zé)，你的付出絕對值這100萬！”希金斯臨走，又想起什么，說道：“哦對了，明天有西蒙的一場電視辯論賽，希望你不要錯過?！?/p>

第二天，比爾早早守候在電視機旁，加利特和西蒙的電視辯論準時開播。第一回合兩人還難分伯仲，但在接下來的主持人提問環(huán)節(jié)，西蒙就明顯處于下風(fēng)，他的回答要么失之偏頗，要么表述不清，尤其是面對加利特氣勢逼人的反詰時，應(yīng)對乏力，這樣的表現(xiàn)與西蒙前幾天在廣場的演說判若兩人?？吹轿髅稍陔娨暽系木綉B(tài)，再聯(lián)想到希金斯強調(diào)要他看這場辯論賽，他不由猛地一拍自己的腦瓜，恍然大悟了。

原來，希金斯就是加利特競選陣營的人。在這場很大成分依靠演講取勝的政治角力中，西蒙早有預(yù)謀，知道自己演講技不如人，就找了個相貌與自己一樣、口才出眾的替身，前幾日在廣場演說的就是替身出場。西蒙的政敵早就洞悉了西蒙的伎倆，他們豈會善罷甘休？所以不惜巨資雇比爾殺死替身。只要替身一死，加利特就有把握在這場競選中勝出。雖然希金斯找比爾時指名道姓要他干掉西蒙，但真的西蒙深居簡出，拋頭露面的，都是他的替身，所以比爾干掉的注定只能是替身。

難怪那天沒有人報警，一個小人物的死誰會把他當回事？想到這里，比爾有一種被人愚弄的感覺。

一個月后，選舉結(jié)果揭曉，加利特不出所料地當選州長。

選自《故事會》