李錦程

油燈跳動著昏黃的火光，濃重的草藥味道彌漫在氈房里的每個角落。

“阿布，喝點水吧。”朝克圖輕輕托起阿布的頭，紅腫的眼睛緊緊地盯著昏迷不醒的阿布的臉。弟弟阿吉奈趕緊將木碗里乳白色的奶水，用木勺斟進阿布的嘴里。

然而他們的阿布沒有一絲回應(yīng)，奶水順著嘴角流下來，一直流到下頜。

此刻，朝克圖覺得阿布的頭愈發(fā)沉重了，他的氣息愈來愈微弱。他的眼眸不再因為阿吉奈焦急的呼喚聲而翻動，他似乎離這個世界越來越遠了。

阿吉奈站起身來，捂住臉，指縫間傳出了嚶嚶的哭聲。他轉(zhuǎn)身走到佛龕前，燃起一炷香，跪在地上，祈求地藏王菩薩，保佑他們的阿布好起來。

阿布是在今天祭敖包后舉行的騎馬比賽時摔傷的，黑馬巴爾虎的一條前腿摔斷了，臥在圍欄里，這樣下去，它只會死掉。

木門“吱扭”一聲打開了，寶珠廟上的扎布喇嘛走了進來。他走到阿布面前，俯下身來，用手翻開阿布的眼皮，又合上了。

“阿布他怎么樣？”朝克圖和阿吉奈不約而同地盯著扎布喇嘛。

“恐怕不行了……明天去廟里通知我一聲……”他是說，明天他會來誦經(jīng)超度，給阿布送往生。

扎布喇嘛嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走出去。門關(guān)上了，將無盡的哀痛與絕望留在了氈房里。

朝克圖看著躺在氈墊子上的阿布，眼淚又流下來，就在昨天，阿布還跟他們兄弟倆興高采烈地談?wù)撊ペs廟會的事情。

阿布說，過幾天去趕廟會，要用賣藝積攢下來的錢添置一部馬頭琴回來。這樣，阿布用舊了的馬頭琴就會傳給自己。

朝克圖十歲時，他們的額吉染了重病早早去了。阿吉奈被寄養(yǎng)在牧民家里。朝克圖則跟著阿布走遍草原，說唱賣藝。

阿布是這草原上有名的民歌手，尤其擅長演唱長調(diào)。不論是一年一度的那達慕大會，還是祭敖包儀典，還是哪個王公貴族家里有嬰兒降生，阿布經(jīng)常會被請去，用他那遼遠綿長的歌聲禳災(zāi)祈福，歌頌護佑草原生靈的神明。牧民家里有羊、駝生羔崽，母羊、母駝不給幼崽喂奶，阿布就會唱起勸奶歌，勸慰疲倦的母親不要丟下自己的孩子，給它們喂奶。

黎明時還有星光閃爍，阿布去了。

扎布喇嘛焚起香火，香煙氤氳著誦經(jīng)聲，嗆人而壓抑。長長的白麻布將阿布一圈圈卷裹起來，阿布與這個世界永遠地分隔開了。

午后的草原，仍是一碧千里。

拉著阿布的轆轆車，在爬過一座小山丘時停下來，拉車的馬兒低下頭來啃噬著地上的青草，不肯再走一步。

阿布選擇了這里，選擇這里做永遠長眠的地方。

夜幕四垂，銀灰色的月光撒在氈房前的草地上。

阿布的馬頭琴靜靜地掛在氈房的一角。朝克圖把它拿在手里，柄把已經(jīng)被阿布的手磨得光滑發(fā)亮。朝克圖曾經(jīng)多么渴望得到這樣一把馬頭琴，每次阿布將馬頭琴擱置一邊的時候，朝克圖就會拿起它，拉奏一曲，而現(xiàn)在握著它的手卻不禁顫抖起來。

草原人的深沉粗獷，早已深深地融進朝克圖的血脈。他撥動琴弦，流溢出蒼涼悲愴的旋律。這旋律，將一切拉進深沉的夜色里。

月光如水，只有風(fēng)兒和著琴聲，陪著這顆心低聲嗚咽。

黑馬巴爾虎循著琴聲緩緩地擎起馬頭，那雙琥珀色的眼睛漸漸明亮起來。月光在它的眼睛里點燃了一團火焰，倏然間煥發(fā)出熠熠的光彩。它屏息凝神，慢慢聳起的耳朵，靜靜地傾聽著，傾聽著那仿佛來自天際的聲聲呼喚，正穿越無邊的黑夜，來輕輕撫動它的心弦。那旋律是草原的心臟悸動的心跳，鼓動著它幾近寧息的脈動……

那一刻，月光灑滿巴爾虎的全身，像一尊披覆著銀輝的雕塑，凝固在琴聲里。

不知過了多久，朝克圖停下來。他走進圍欄，巴爾虎撲閃著黑亮的眼睛，他看見那眼睛里仿佛布滿瑩瑩的淚光。

朝克圖俯下身來，撫摸著巴爾虎顫抖著的、日漸頹虛的軀體。

“巴爾虎，疼嗎？”朝克圖輕聲囈語著，指尖滑觸到巴爾虎斷掉的前腿上。

巴爾虎躺下來，但它的眼神極力迎著朝克圖的目光，似乎在告訴他，它要活下去。

“是的，巴爾虎你不會死！”朝克圖就在說完這句話的那一刻，立刻覺得有一股力量涌入心田，讓他備感振奮。

朝克圖一夜未睡，他似乎找到了給巴爾虎治好腿的辦法。

今年的喀喇沁部，迎來了前所未有的好光景，草原方圓百里，雨水調(diào)和，草木豐茂。

一年一度的祭敖包活動非常隆重，預(yù)定舉行半月的活動延長到一個月。王爺早在年初就發(fā)送了請柬，遍邀各地名商富賈、能工巧匠，甚至詩人墨客、裁縫名醫(yī)也請了來，王爺希望通過開展互貿(mào)活動，大力加強轄區(qū)草原與漢民族的商貿(mào)往來，把草原鮮美的牛羊奶制品賣出去，也把漢人的手工制作以及飼養(yǎng)耕種技術(shù)帶到草原來，尤其加強與漢民族的文化交流。

這其中就有京城有名的外科圣手——蒲輔原。蒲輔原醫(yī)道高明，醫(yī)德高尚，被他救治過的病人不計其數(shù)，深受人們的尊崇。

敖包祭典過后的騎馬比賽，阿布與黑馬摔傷時，就是他第一個擠進人群，將阿布調(diào)整了體位，盡力救治。可阿布摔壞了肺臟，已無力回天。

黑馬巴爾虎的腿也摔斷了。按照慣例，這樣的馬會被倒賣馬匹的販子以極低的價錢買走，宰殺掉，然后賣掉鬃毛，賣掉馬肉。鬃毛通常被制成琴弦，馬肉被牧民買去用來喂養(yǎng)看守羊群的牧羊犬，或者被馴鷹人買去喂養(yǎng)鷹隼。

朝克圖在那樣的慌亂和驚恐中，也沒有驚慌失措地將巴爾虎賣掉。盡管朝克圖知道，一匹馬摔斷了腿，意味著生命的結(jié)束。

而他，在那個時刻，只想把阿布和巴爾虎一起帶回家。

他不想丟下巴爾虎。

要救回生命垂危的巴爾虎，朝克圖想到了蒲輔原。他堅信，蒲輔原會同意給巴爾虎治腿的。

見到蒲輔原不是一件容易的事，不過今晚的歌舞晚宴是個機會。王爺在今晚要大擺筵席，款待各界名流。以往，王府里的表演都會請阿布獻唱。而現(xiàn)在，阿布不在了，沒人再想起朝克圖這個四胡演奏手。

王爺府上的管家烏拉負責(zé)召集演員。他的額吉七十大壽時，就曾請阿布唱祝壽歌，朝克圖拉四胡作伴奏。

去求求烏拉，不要任何酬勞，他會答應(yīng)的。朝克圖這樣想。

午飯過后，朝克圖等在烏拉回家的路上。見到烏拉迎面走來，朝克圖將一塊茄子紫玉石從胸前的衣袋里摸出來，遞給他。

“總管大人，賞我跟阿吉奈口飯吃，我阿布死了，以后就多靠您關(guān)照了。”

總管的一雙眼睛盯在紫玉石上，手指不斷捻摩著這塊晶亮瑩潤泛著柔光的玉石。片刻，他點點頭，“晚上唱誦表演，你來吧！”說完，頭也不回地走了。

入夜，王府內(nèi)燈火通明，醇香的美酒，燃起的篝火，熱烈的馬刀舞，將氣氛推向了一個又一個高潮，朝克圖早已經(jīng)準(zhǔn)備好了，他要在下一個祝酒歌上場。

弟弟阿吉奈站在他身后。該上場了，朝克圖盯住弟弟，給了他一個示意。阿吉奈不禁緊緊地捧住手中那碗飽含希冀的馬奶酒。

一曲祝酒歌將晚宴的氣氛推向高潮，朝克圖盯住蒲輔原的目光一直沒有離開。

祝酒歌唱罷，朝克圖趕緊從阿吉奈手中接過銀碗，他極力使自己怦怦亂跳的心安靜下來，朝蒲輔原走去。

面前的蒲輔原一襲樸素長衫，他面龐清瘦，目光矍鑠，看見朝克圖遞碗過來，微笑著向朝克圖點頭回敬，那目光中散發(fā)著醫(yī)者的仁愛。

蒲輔周微微嘗了一口，將銀碗轉(zhuǎn)身遞給身后的隨從。朝克圖灼灼的目光切切地盯著蒲輔原，他不知道在這喧鬧的氣氛中，怎樣說出自己的請求。很快，一切被接下來的熱烈的安代舞淹沒了。

離開親王府，朝克圖很沮喪。

第二天，朝克圖守在王府門前，他希望能等到蒲輔原。然而一天里，王府里人來人往，多如過江之鯽，就是沒看見蒲輔原的身影。

巴爾虎的情況很糟，這已經(jīng)是摔斷腿的第三天了，它還沒吃一點東西。一大早，朝克圖去寶珠廟上向扎布喇嘛求藥，扎布喇嘛甩給他一包狀如菜葉的草藥。那是一包藥力微不足道的草藥。朝克圖知道，扎布喇嘛不愿再給一匹馬用藥了。

“一定要請到蒲大夫，只有他能救回巴爾虎了?！碧靹偡帕粒藞D早早起來，他看了看圍欄里的巴爾虎，又朝王府走去。

王府對面一排拴馬樁，朝克圖站在拴馬樁的后面。今天開市，蒲輔原一定會出門。果然，一個與朝克圖年紀(jì)相仿的男孩，身背藥匣，跟在蒲輔原身后，跨出大門?？匆娖演o原朝這邊走來，朝克圖立即迎上去。

“蒲大夫，您……您還記得我嗎？”

“你是？”蒲輔原站住了腳步。他看見一雙眸色深褐色的眼切切地盯著自己，這雙眼睛好像在哪里見過。

“你找我嗎？”

“是的，您還記得前幾天的賽馬嗎？有人從馬背上摔下來，您救過他，他是我阿布，他死了?！背藞D的頭低下來，眼淚止在了眼角，但沒有流下來。

“我的馬巴爾虎，它的腿斷了?！背藞D抬起頭盯著蒲輔原。

蒲輔原想起來了，那天摔下馬來的人，摔得很重，人沒了，馬也摔傷了。只記得當(dāng)時幾個牧民議論著，要買下馬的事。

“你的馬還活著？”

“是的，它傷得很重……我想請您給它看病。”朝克圖猛然抬起頭來，迎著蒲輔原的目光，終于說出了自己的請求。

“給你的馬看病……噢……”蒲輔原認(rèn)真地打量著這個男孩，一頭微微發(fā)黃的卷發(fā)，黝黑的臉上升騰著兩朵紅云，瘦削的身體里，藏著一顆成熟而大膽的心。

蒲輔原沒有做聲，幾十載行醫(yī)生涯里，他遇到過太多的病弱殘死，他深知人們內(nèi)心里深重的苦痛，但這次他不確定能將馬的腿治好。

但他還是決定去看一看。

當(dāng)巴爾虎看見蒲輔原走進圍欄時，它驚坐起來。像深陷進泥潭一樣，巴爾虎用力掙扎仍是無濟于事，反而使前腿的斷裂處再一次撕痛。它不得不又喘著粗氣躺下來。

朝克圖輕聲呼喚著它，安慰著，用布蒙住了巴爾虎的眼睛。它似乎漸漸明白了這位清瘦的老人到來的目的。

蒲輔原在這個龐然大物的身上從頭到尾地尋查了一遍，目光落在那條僵直的已經(jīng)失去知覺的前腿上。

蒲輔原用手指的指腹很快就觸摸到了前腿骨折斷裂的端處，并由淺及深，很快摸清了骨折移位的情況。他謹(jǐn)慎地循著骨折斷處一點點向遠端的肢部移動，另一只手握住骨折處近端，在一瞬間將錯位的骨頭重新拉伸復(fù)位，將已經(jīng)扭轉(zhuǎn)了方向的馬蹄用力掰轉(zhuǎn)過來。

劇烈的疼痛令巴爾虎不停地晃動著脖子，“呼哧呼哧”的喘氣聲短促粗重。

朝克圖用手撫摸著巴爾虎的脖頸，不停捋著巴爾虎的鬃毛，讓它盡快平靜下來。

用布條綁好兩塊夾著斷腿的木板后，蒲輔原站起身來。

“恰是腳腕斷了，”蒲輔原挽起散落的袖口，思忖著，“有一種草藥叫骨碎補，治療這種情況的骨折效果很好，只是這種藥不太常見。”

聽到蒲輔原說出藥名，朝克圖的目光黯淡下來。他知道寶珠廟上已經(jīng)沒有什么藥了，即使有，扎布喇嘛也未必再愿意給了。

“如果能找到這種藥，再配以幾味草藥，療效最好。販運草藥的河北老客，曾在離這百里外的阿日山溫泉收購過這種草藥。”

“阿日山溫泉？”朝克圖想起，他跟阿布一起去過，那是一片水草豐美的草原。千百年來冰與火的力量，造就了罕見的地質(zhì)奇觀，溫泉更向人們奉獻了數(shù)之不盡的珍稀礦物，奇花異草。

然而，從這里到阿日山有二百里地，路途遙遠，朝克圖從來沒有獨自一人走過這么遠的路。

阿吉奈看著哥哥：“這么遠……”

朝克圖頓時眼睛明亮起來：“我去，阿吉奈你在家里照顧好巴爾虎，我很快就會回來?！?/p>

朝克圖在天剛蒙蒙亮?xí)r出發(fā)了。他帶上了阿布留下的青銅羊首刀。

十二馬架子山橫亙在這片草地的北邊。當(dāng)朝克圖站在十二馬架子山頂上向下俯瞰，這片地勢平緩的草地上，河流蜿蜒明亮如一根根絲帶流向遠方，四處散落的小水洼如一面面小鏡子，反射著太陽耀眼的光芒。

大群的赤麻鴨忙碌在一片水泡子邊，尋覓著鮮美的青草蟲魚，將自己的肚腹撐得滾圓。

草甸子里夾雜著粉紅、橘黃色的不知名野花，朵朵俏麗多姿，給綠野染上斑斕的色彩。朝克圖騎著馬從一條條又細又窄的小河上飛過，驚起的紅腹灰雀如拋向空中的石子，跟他一同向前方奔去。馬蹄踏過，青草和野花彎下了腰肢，不一會兒又悄悄地挺立起來。

當(dāng)朝克圖越過最后一道河流，他側(cè)身下馬。飲馬溪邊，朝克圖不禁向前方張望。遠處，白樺樹林像一塊剛剛漿洗過的白布，在烈日下延展著寬大的布面。穿過這片樺樹林，徑直北去會省去一半路程，然而若是迷路了，將有不小的麻煩等著朝克圖。當(dāng)年阿布帶著自己繞開了密林，沿路由西再向北行。因為這樣沿途會遇到散落的牧戶，可以歇歇腳。如果走樹林，幾多兇險不得而知。

思忖片刻，他牽起韁繩，徑直朝林間走去。穿過這片密林覆蓋的山丘，就是那片富庶的草原，而阿日山溫泉就在那片草原上。

炎炎烈日下，大自然蒸騰著濃烈的草木氣味。樺樹林密不透風(fēng)，密密匝匝的枝葉遮云蔽日。一截截干枯的樹干被風(fēng)摧雨淋后，凌亂地落在林間的空地上。厚厚的白樺樹葉，毛毯一般松軟。朝克圖腳底踏過的地方升騰起一陣陣腐朽的草木味道。朝克圖緊緊地握住手中的韁繩，他盯住北去的方向，而路隱沒在白樺樹干上靜靜凝望的眼眸里……

到達阿日山溫泉已暮色降臨。

落日的余暉撒在一片枝葉茂盛的頂著一簇簇白色小花的綠油油的植物上。朝克圖憑借蒲輔原給自己的描述，認(rèn)定這就是可以給巴爾虎治腿的骨碎補。

這一刻，朝克圖松了一口氣。

看見屯子時正是拂曉時分。

朝克圖從馬背上撂下一袋子骨碎補，就徑直走進巴爾虎的圍欄里。

阿吉奈將滿滿一袋子草藥均勻地鋪在地上，然后挑出一把，用木杵搗碎。其余的風(fēng)干，研成碎末。如果運氣好，這些藥應(yīng)該足夠給巴爾虎治好腿了。

朝克圖伏在巴爾虎的耳側(cè)，撫摸著巴爾虎的背脊，欣喜地說著：“巴爾虎，看，給你采的藥！”

幾種草藥被搗碎后，混合成藥味濃郁、顏色渾黃的藥泥。朝克圖將這些藥泥結(jié)結(jié)實實地敷在巴爾虎的腿上，也踏踏實實地漬進朝克圖的心上。

商貿(mào)隊離開的那天，朝克圖早早地來送行。在整裝待發(fā)的馬隊里，他沒看見蒲輔原。

趕車的馬夫告訴朝克圖，蒲大夫在東方露出魚肚白時就上路了。他要繞道去白音敖包屯，叮囑采掘草藥的牧民，今秋多送些板藍根到京城。因為今夏陰雨連綿，水災(zāi)頻發(fā)，入秋恐怕鬧瘟疫。

朝克圖隱隱感到，蒲輔原一定還會來草原。因為朝克圖從蒲輔原一直緊鎖的眉頭看得出，他知道這里有太多的人需要他。

在經(jīng)歷了一番休養(yǎng)之后，巴爾虎慢慢站立起來，它掃動尾巴，抖動筋皮，渾身散發(fā)著生命的活力。朝克圖和阿吉奈望著它愈加光亮的毛色、愈加清澈的琥珀色眼睛，相擁著，喜極而泣。

又是一年祭敖包隆重開幕了。在人群圍攏著的臺子上，坐著一位少年。他的黑馬站在遠處的馬樁前，澄澈的大眼睛注視著人聲鼎沸處，它看見自己的主人正拉響馬頭琴，唱響最熟悉的蒙古長調(diào)。

那聲音像阿布曾經(jīng)的歌聲，正響徹遼闊的草原……

插圖/常德強

發(fā)稿/沙群