□ 雷炳新

讓你慢下來(lái)的鍵盤字母

□ 雷炳新

隨著時(shí)代的發(fā)展，電腦已經(jīng)成為我們生活、工作中必不可少的工具之一。不知你是否注意過，鍵盤上面字母的排列有些奇怪：整個(gè)字母區(qū)位于鍵盤的左區(qū)，共分為三行。第一行十個(gè)，從左到右依次是Q、W、E、R、T、Y、U、I、O、P；第二行九個(gè)，依次為A、S、D、F、G、H、J、K、L；第三行七個(gè)，依次為Z、X、C、V、B、N、M。

那么，這些看起來(lái)雜亂無(wú)章的字母是遵循什么原則排列的呢?它們?yōu)槭裁床话凑瘴覀冏钍煜さ?6個(gè)英文字母的順序進(jìn)行排列呢?

我們今天普遍使用的鍵盤，在業(yè)內(nèi)被稱為QWERT鍵盤，最初由美國(guó)“打字機(jī)之父”克里斯托夫·拉森·肖爾斯于19世紀(jì)發(fā)明。

早在17世紀(jì)，歐洲人就發(fā)明了打字機(jī)，最早的鍵盤就是應(yīng)用在打字機(jī)上的。當(dāng)時(shí)配備的鍵盤上面的字母，就是按照人們熟知的26個(gè)英文字母順序排列的。但在實(shí)際應(yīng)用中，肖爾斯懊惱地發(fā)現(xiàn)，由于人們過于熟悉各個(gè)字母的順序和位置，而且常用的字母挨得很近，所以打起字來(lái)手指活動(dòng)非常迅速。而當(dāng)時(shí)的鍵盤和打字機(jī)都是機(jī)械結(jié)構(gòu)的機(jī)器，極快速度的敲打不但會(huì)使鍵盤按鍵的連桿相互掛蹭，而且會(huì)造成打字機(jī)經(jīng)常死機(jī)。

如何解決這個(gè)問題呢?肖爾斯苦苦地思索著，限于當(dāng)時(shí)的科技水平，改進(jìn)打字機(jī)是不太可能，那么只能在鍵盤上下工夫了。

既然鍵盤和打字機(jī)的故障是由于人的手指敲擊過快造成的，那么能不能設(shè)計(jì)出一種鍵盤，讓人手指敲擊鍵盤的速度慢下來(lái)呢?

考慮到絕大多數(shù)人都是右撇子，左手相對(duì)笨拙，肖爾斯首先想到的就是把字母區(qū)設(shè)計(jì)在鍵盤的左區(qū)，讓左手來(lái)完成敲擊工作；其次，肖爾斯對(duì)26個(gè)字母進(jìn)行了重新分組、排列。多年的編輯工作讓肖爾斯知道哪些英文字母出現(xiàn)的頻率最高，所以在字母編排上，他有意識(shí)地把英文中常用字母的間距拉開，并且放在離手指最遠(yuǎn)的區(qū)域，交給較弱的小拇指和無(wú)名指。而中間的黃金區(qū)域都是一些不常用的字母，迫使人們?cè)谇脫翩I盤時(shí)要頻繁上下移動(dòng)手指，以延長(zhǎng)敲擊間隔。基于以上原則，肖爾斯設(shè)計(jì)出了新的QWERT鍵盤。

這完全是一個(gè)反人類思維的設(shè)計(jì)，卻也是一個(gè)非常成功的發(fā)明。QWERT鍵盤一經(jīng)面世，便有效解決了當(dāng)時(shí)打字機(jī)死機(jī)的問題，很快便流行起來(lái)。1868年，美國(guó)專利局為肖爾斯注冊(cè)了發(fā)明專利。

20世紀(jì)中期，電子鍵盤替代了機(jī)械鍵盤，噴墨打印機(jī)、激光打印機(jī)替代了機(jī)械打印機(jī)，對(duì)由于手指敲擊過快而造成打字機(jī)死機(jī)的擔(dān)憂已經(jīng)是杞人憂天，但QWERT鍵盤卻被沿用至今。

有趣的是，據(jù)統(tǒng)計(jì)，一個(gè)熟練的計(jì)算機(jī)操作者使用QWERT鍵盤8小時(shí)，手指上下左右移動(dòng)的距離長(zhǎng)達(dá)25.7千米!但也正是因?yàn)檫@25.7千米的移動(dòng)，才使得我們的手指得以反復(fù)伸展、彎曲而不至于僵硬。這是肖爾斯在發(fā)明時(shí)未曾預(yù)料到的，也正是QWERT鍵盤在今天得以沿用的一個(gè)重要因素。

（摘自《知識(shí)窗》2017年第1期）

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