江曉原

將中國傳統(tǒng)歷法中的“二十四節(jié)氣”去申報聯合國非物質文化遺產，既非常合適，又別出心裁。如今申報成功，為弘揚中華傳統(tǒng)文化作出了新貢獻，實屬可喜可賀。估計想進一步了解“二十四節(jié)氣”的人也會漸漸多起來。

日歷中的兩套歷法

如今在中國及中華文化圈中，我們日常所見的日歷（月份牌）上，往往有兩套歷法系統(tǒng)同時呈現。一套是現在全世界通用的公歷，即格里歷，現在我們的生活和工作日程，都使用這套系統(tǒng)。但與此同時，我們的日歷上還標注著農歷。要不是和節(jié)慶及對應的放假有關，許多人其實根本不關注農歷，事實上我們今天的生活和工作也確實可以完全不考慮農歷。

許多人知道，農歷的月初總是對應著新月，農歷的十五或十六總是對應著滿月。但因為人們通常并不關注農歷，所以相信還會有不少人并未注意到我們日歷中的這個特點：新月和滿月在公歷的日子中似乎是隨意浮動的，沒有什么明顯的規(guī)律，但是農歷的二十四節(jié)氣在公歷中的日子卻相當固定，在通常情況下，至多出入一兩天：例如每年夏至總在公歷6月21日左右，每年冬至總是在公歷12月21日左右。能夠清楚解釋上述特點形成原因的人，相信就更少了。

世界歷法三大類型

在我們日常話語中，公歷常常被稱為“陽歷”，而農歷則常常被稱為“陰歷”。將公歷稱為“陽歷”確實沒什么問題，但將農歷稱為“陰歷”，其實是錯誤的。

世界上的歷法有三大類型：一是陽歷，就是只考慮太陽的周年視運動———其實是地球的周年繞日公轉造成的，現在世界通行的公歷就是如此，一年的長度是365.2422日。二是陰歷———真正的“陰歷”只考慮月亮的周期運動，這樣的歷法今天伊斯蘭世界仍在使用，即所謂回歷，一年的長度，平年為354日，閏年為355日。三是陰陽合歷，相對來說，陽歷和陰歷都比較簡單，但是我們中國的傳統(tǒng)歷法卻比它們都要復雜，因為中國的農歷是陰陽合歷。

所謂陰陽合歷，就是既要考慮月相的符合，即新月在初一，滿月在十五，又要讓一年的平均長度仍然為365日多一點（和公歷的年長接近）。這樣歷法中，就必然會同時容納陰歷和陽歷兩種成分，并且要將它們調和起來，所以比陽歷和陰歷都要更為復雜。中國歷史上出現過百余部歷法，都是陰陽合歷，這在世界其他古代文明中是難以想象的。

陰陽合歷中的陽歷成分

而此次申報聯合國非物質文化遺產成功的二十四節(jié)氣，正是我們傳統(tǒng)陰陽合歷中的陽歷成分，是對太陽在黃道上的周年視運動（實際上是地球的周年運動）的描述，所以，二十四節(jié)氣在公歷中的日子才會如此固定。

二十四節(jié)氣首次完整出現于漢代《淮南子·天文訓》，其中部分名稱則已出現于先秦典籍中。二十四節(jié)氣很有可能是從初民對物候的觀察記錄發(fā)展而來的，因為每年的物候變化正是地球周年繞日公轉造成的，所以，物候變化與太陽周年視運動是對應的。在傳世歷法中，每逢列有二十四節(jié)氣表時，常將“七十二候”與之對應，附于每節(jié)氣之下，每氣三候，這明顯提示了二十四節(jié)氣的來源與先民的物候觀察大有關系。

二十四節(jié)氣體系成立之后，古人對節(jié)氣的推求又精益求精。開始時只是簡單地將一年的時間作二十四等分，每一份即為一個節(jié)氣，每個節(jié)氣的時間完全相等，這樣劃分出來的節(jié)氣稱為“平氣”。后來，古人發(fā)現了太陽周年運動有不均勻性，即一年中太陽在黃道上并非勻速運行，而是有速度變化的，因此，“平氣”并不能準確反映太陽的周年視運動，乃改為將天球黃道作二十四等分，太陽每行過一份之弧，即為一節(jié)氣；因太陽運行并非勻速，所以，每一節(jié)氣的時間也就不再精確相等，而是有所參差了，這被稱為“定氣”。

“農歷”這個名稱也有問題

如上所屬，將中國傳統(tǒng)的陰陽合歷稱為“陰歷”固有不妥，實際上“農歷”這個名稱也有問題。

在中國古代因為不存在另外的歷法，我們的陰陽合歷是中土大地和周邊屬國行用的唯一歷法，自然沒有在名稱上區(qū)分的必要，所以就用一個“歷”字（繁體字是“曆”，有時也寫成“厤”）來稱呼。

進入民國，孫中山就任臨時大總統(tǒng)，他簽署的第一號命令就是“改用陽歷令”（這份命令的文本上真的有“天字第一號”字樣），從此中國有了兩套歷法，這就需要在稱呼上有所區(qū)分了。西方進來的公歷也稱陽歷，中國傳統(tǒng)歷法則經常被稱為“舊歷”或“廢歷”。圍繞著“舊歷”要不要廢除，有過許多爭論，但事實上一直未能廢除。不過，到此時仍然沒有“農歷”這個稱呼。

將中國傳統(tǒng)歷法稱為“農歷”，應該是20世紀下半葉才開始流行起來的。這個名稱的來源，顯然和下面的觀念有關———認為中國古代歷法是為農業(yè)生產服務的。這個觀念后來流傳甚廣，深入人心，已被許多人視為天經地義的事情。

歷法真的是為農業(yè)服務的嗎

“歷法為農業(yè)服務”之說，初聽起來似乎頗有道理，但實際上很難經得起推敲。

問題首先出在對歷法內容的想當然的假定上——想當然地將古代的歷法與今天的月份牌（學術性的名稱應該是“歷譜”）混為一談。月份牌上印著日期和季節(jié)、節(jié)氣，而農民播種收割是要按照時令的，所以，歷法是為農業(yè)服務的。理論上的邏輯似乎就這么簡單。

然而，古代中國的歷法，絕大部分內容與編制歷譜無關。對此可考察有代表性的典型歷法以證明之。

中國傳統(tǒng)歷法的歷史可以上溯到很早，但第一部留下完整文字記載的歷法為西漢末年的 《三統(tǒng)歷》，這被認為是劉歆根據 《太初歷》改造而成的。就基本內容而言，《三統(tǒng)歷》實已定下此后兩千年中國歷法的大格局。故不妨先對 《三統(tǒng)歷》的結構內容略作考察。該歷載于 《漢書·律歷志下》，分為六章，依次如下：

第一章為數據，稱為“統(tǒng)母”。共有數據87個，其中約三分之二與行星運動有關。這些數據都是后面各章中運算時需要用到的。許多數據都被附會以神秘主義的意義，比如“十九年七閏”法中的十九，是“合天地終數”而來（《易·系辭上》）等等。

第二章稱為“五步”，依次描述五大行星的視運動規(guī)律，將每顆行星的會合周期分為“晨始見”、“順”、“留”、“逆”、“伏”、“夕始見”等不同階段，并給出每個階段的持續(xù)時間，以及每階段中行星的平均運動速度。

第三章為“統(tǒng)術”，推求朔日、節(jié)氣、月食等與日、月運動有關的項目。

第四章為“紀術”，系與前兩章有關的補充項目。

第五章為“歲術”，推算太歲紀年及有關項目，將十二次與二十四節(jié)氣進行對應，給出二十八宿之每宿度數等資料。

第六章稱為“世經”，是據 《三統(tǒng)歷》對上古至西漢末諸帝王所作的年代學研究。這部分實際上已不屬歷法范圍，至多只能算歷法之應用而已。

整部 《三統(tǒng)歷》中，與編制歷譜直接有關的，只是第三章中的部分內容，在整部歷法中所占比例甚小，位置也不是最重要的。

筆者還曾考察過中國歷法史上極為著名的 《大衍歷》?！洞笱軞v》于唐開元十五年（公元727年）由一行編成，為中國歷史上最重要的歷法之一，該歷的結構成了此后歷代傳統(tǒng)歷法的楷模。筆者的統(tǒng)計表明：整部《大衍歷》中只有不到百分之五的內容與農業(yè)有關。如果“歷法為農業(yè)服務”之說還有正確成分的話，那這種正確成分所占的比例，至多也就是百分之五而已。

通過對 《三統(tǒng)歷》和 《大衍歷》結構內容的考察，可知中國古代歷法主要成分為對日、月、五大行星運動規(guī)律的描述，主要目的在于提供預推此七大天體任意時刻位置的方法及公式，至于編制歷譜，特其余事而已。這一結論對于古代中國歷法而言，可以普遍成立。

月球及五大行星，它們的運行情況和農業(yè)生產有關系嗎？顯然迄今為止還只能作出完全否定的答案，只有太陽和農業(yè)有關。古代歷法中唯一與農業(yè)生產有關的部分是對二十四節(jié)氣的推求，但對節(jié)氣推求之精益求精，則又與農業(yè)無關了。指導農時對節(jié)氣的精度要求并不高，精確到一天之內已經完全夠用。事實上，即使只依靠觀察物候，也已可以大體解決對農時的指導，故“定氣”對指導農時來說已經沒有什么價值，至于將節(jié)氣推求到幾分幾秒的精度，那對農業(yè)來說更是毫無意義。例如，自隋代劉焯提出“定氣”，此后一千年間的歷法皆用“定氣”推求太陽運動，卻仍用“平氣”排歷譜，就有力說明精密推求節(jié)氣與農業(yè)無關。

被用來支持“歷法為農業(yè)服務”說的，還有 《尚書·堯典》中“歷象日月星辰，敬授人時”一語，但其實所謂“觀象授時”或“敬授人時”，其本義絕不是指“安排農事”，而是指依據歷法知識，安排統(tǒng)治階級的重大政治事務日程。

這樣看來，常用的“農歷”這個名稱確實也不確切。當然，因為約定俗成，繼續(xù)沿用也不至于帶來多大問題。如果要追求確切的表達，則還是多用幾個字，稱為“中國傳統(tǒng)歷法”，更為無懈可擊。

歷法·歷譜·歷書

日常生活中所見的月份牌之類，即為歷譜，此物古已有之，比如山東臨沂銀雀山西漢墓出土竹簡中有漢武帝元光元年（公元前134年）歷譜。歷譜初時僅排有每月日期、每日干支及個別歷注，后來由簡趨繁，于每日下加注大量吉兇宜忌等內容，篇幅數十倍于最初之歷譜，遂演變?yōu)闅v書。典型的歷譜與歷書（如元光元年歷譜與宋寶祐四年會天歷書）之間區(qū)別極為明顯，不會產生概念上的混淆。

問題出在“歷法”一詞，這是今人常用的說法。從表面上看，該詞應是指編制歷譜、歷書之法，但這樣理解只能是部分正確。今人通常將歷代官史中《律歷志》 或 《歷志》所載內容（律部分自然除外）稱為歷法，而這些內容中的大部分，可以說與歷譜或歷書的編制并無關系，或者說，這些內容中的大部分并非編制歷譜、歷書所需要。此外，今人又常將歷譜、歷書也稱為歷法，使情況變得更為復雜。而古人往往將歷法、歷譜或歷書統(tǒng)稱為“歷”或“歷術”，雖較含混，從概念上來說倒反而無懈可擊。在學術話語中，今人通常習慣使用“歷法”一詞指稱歷代官史中 《律歷志》或 《歷志》中所記載的有關內容。中國古代歷法實際上是工具性質的數理天文學，并非西方意義上的calendar，如果一定要用現代的詞匯來表達，更確切的應該是“數理天文學”（mathematical astronomy）。

至于歷譜與歷書，則可以作明確區(qū)分：由歷日及干支等構成的簡單表格稱為歷譜，注上了宜忌之說的稱為歷書（即所謂“具注歷”）。一份歷書中必含有歷譜成分，而一份歷譜則還不足以構成歷書。

原載《文匯報》2016年12月6日

責任編輯：黃艷秋