周斌

冷冬臘月，用什么抵擋這漫漫寒冬、寒冷和寒意？吃辣椒吧。

對辣椒的喜愛，各不相同。在姑姑的小店里，詢問顧客要不要辣椒時，回應和表達亦是各異——豪放派的說法是：“爆辣！”或是：“超辣”、“特辣”、“頂辣”，再或是：“變態(tài)辣！”婉約派是：“略辣”、“少辣”、“中辣”、“一點點”。說的時候，還會低聲重復一遍：“只要一點點。”學者派的是：“微辣”、“少許”、“三五滴”。而拒絕派的回應則斬釘截鐵：“不要！”土著派的是：“一丟丟！”“一丁丁”。我就納悶兒：一丟丟，到底丟多少呢？一丁丁，又是丁多少呢？

當兵時，福建籍炊事員來到湖北當兵，他入鄉(xiāng)隨俗，居然吃上了辣椒，還創(chuàng)造性發(fā)明了剁椒鰱魚塊：以剁椒拌鮮鰱魚塊，上籠屜大火蒸。部隊訓練強度大，總是饑餓無比，這菜無疑是我們的最愛，特下飯，一盤魚被瞬間干掉，連盤底遺留的辣椒都被收拾得干干凈凈。若是個大且長的青椒，摘來一筐整個腌泡在鹽水中，做成泡椒。老家稱為“鹽大椒”。幾筷子蔬菜，伴一兩只泡椒，就解決了一餐飯。這種泡椒的辣，如同鄉(xiāng)間青春少年，溫和靦腆。兒時家貧，餓了沒東西吃，拿三兩個泡椒，一口，又一口，慢嚼，既能解饞，又可果腹。

有的人對辣椒的喜歡，接近于瘋狂，簡直是不可理喻。新年時的班長，湖南人，在監(jiān)督我們做仰臥起坐的時候，氣定神閑地站在一邊，一個接著一個地嚼著小米椒。就是那種隨處可見的腌漬的小朝天椒，以透明包裝密封著，在鹽水中浸泡，比花生米略大一點。我試著吃了一個，瞬間就把汗自前額和后背頂了出來，久久喘不過氣來。辣，太辣了。以前家里誤種了這種朝天椒，辣得無法接受，母親后來把這辣椒都丟棄了。

枝頭長老變干發(fā)紅了的辣椒，采收后曬干，就磨成辣椒粉，粗一些的就是辣椒面了。數(shù)年前，家中開小館，岳母清晨起床后的第一件事，就是煉辣椒油。適量菜籽油，放一定比例的芝麻，大火加溫至六成熱，按油容量的二分之一倒入辣椒粉。據(jù)她講，辣椒采購于四川老板店里。辣椒粉，必須是當年的，要確保新鮮，干燥?；鹫{(diào)至中等，鍋中辣椒浮動時，加入定量的水。控制溫度，待水分蒸發(fā)，再加一次水。小小的廚房，椒油的辣香深厚濃郁，但卻不刺鼻。幾分鐘后?；穑匀粩R涼，就可使用。辣椒粉顏色變深了，略暗。做好的魚片，在油中或深或淺一蘸，噴香的面條，舀上一小勺，菜肴起鍋時淋上少許，就可以開吃了。岳母不在身邊，我試做卻總是把握不好火候，要么煉老了，要么欠火候。而平常吃飯時，若沒有這辣椒油，總會覺得少點什么。

二哥在老家做豆腐乳。霉豆腐外粘上一層紅辣椒粉，如一套新裝，這在家鄉(xiāng)，也是冬春時節(jié)桌上的一道亮色。養(yǎng)眼，開胃，下飯。前天，過早吃牛肉面，兒子果果對著操作間喊道：“老板，給我放點辣椒啊！”我擔心：“不放吧，他們這辣椒太辣了，我都不敢吃呢！”果果說：“爸，吃辣椒也是一種積極的人生態(tài)度啊?！?/p>

休息時，偶爾在家做飯炒菜，綠的白菜菠菜黃菜四季豆，白的豆腐冬瓜茭白蓮藕等等，我都會放上幾節(jié)切成一厘米長的干辣椒，提升辣味和口感。這幾年，我的胃太不如前，不能吃太辣的菜，便在菜起鍋裝盤時，擺上幾根涼水浸泡過的辣椒絲。真的，我始終覺得，有紅辣椒作為點綴的菜，才下得了飯，安得了心。

一辣解千愁，執(zhí)箸別停留哇。

責任編輯：黃艷秋