未來，我國要建造長期有人照料的空間站，就需要給航天員運(yùn)送所需生活、工作物資以及空間站軌道控制正常運(yùn)轉(zhuǎn)所需的推進(jìn)劑。天舟一號3次交會對接，3次在軌補(bǔ)加，就是為了完成“給航天員送吃的、用的，給航天器送推進(jìn)劑”這兩件事。因?yàn)樘熘垡惶枴爸贿\(yùn)貨、不送人”，它被一些媒體形象地稱為“快遞小哥”。突破和掌握推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了空間推進(jìn)領(lǐng)域的一次重大技術(shù)跨越，我國成為世界上第三個(gè)獨(dú)立掌握這一關(guān)鍵技術(shù)的國家，正式宣告中田航天邁入“空間站時(shí)代”。

為什么要研發(fā)貨運(yùn)飛船？

貨運(yùn)飛船是中國載人航天工程“三步走”戰(zhàn)略中載人空間站工程的重要組成部分，于2011年立項(xiàng)。

4月20日19時(shí)41分

長征七號遙二運(yùn)載火箭成功發(fā)射天舟一號貨運(yùn)飛船。

4月22日12時(shí)23分

天舟一號貨運(yùn)飛船與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室順利完成自動交會對接。

4月27日19點(diǎn)07分半

天舟一號貨運(yùn)飛船與天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室成功完成首次推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加試驗(yàn)，標(biāo)志著天舟一號飛行任務(wù)取得圓滿成功。