普氏野馬，原分布于我國新疆北部、甘肅、內(nèi)蒙古一帶。普氏野馬是當(dāng)今世界唯一幸存的野生馬種，是有著6000萬年進(jìn)化史的“活化石”，是一座巨大的基因?qū)殠臁?/p>

1876年，歐洲泰班野馬滅絕后，歐洲人就一度認(rèn)為，野馬已在地球上滅絕。1878年，沙俄探險家普熱瓦爾斯基在中國新疆的準(zhǔn)噶爾盆地發(fā)現(xiàn)野馬并獲取了標(biāo)本，俄國學(xué)者鮑利亞科夫?qū)⑵涠麨椤捌帐弦榜R”。

1884年，一名德國軍官來到新疆，盜獵了52匹普氏野馬。這批普氏野馬繞道俄羅斯，坐火車，渡重洋，一路坎坷。當(dāng)輾轉(zhuǎn)到達(dá)歐洲時，原來的52匹活蹦亂跳的普氏野馬，僅僅存活下來28匹。這28匹野馬立刻轟動了整個歐洲社會。

當(dāng)普氏野馬在歐洲家養(yǎng)繁衍時，普氏野馬故鄉(xiāng)的普氏野馬卻在無聲無息中走向滅絕。在蒙古國首先宣布野生狀態(tài)的野馬滅絕后，中國的野馬也不再出現(xiàn)。新中國成立后，先后組織過好幾次尋找野馬的活動。到了20世紀(jì)70年代，專家們不得不承認(rèn)，普氏野馬在其故鄉(xiāng)中國確實(shí)已經(jīng)滅絕。

現(xiàn)在世界上所有的野馬，都是100多年前流落異鄉(xiāng)的28匹野馬的后代（其中只有13匹繁育了后代）。目前，全世界普氏野馬僅存2000余匹，是世界十二大瀕危物種之一。

1918年，在荷蘭阿納姆動物園召開的第一次國際普氏野馬基金會上，專家曾提出在中國新疆建立放養(yǎng)野馬基地的設(shè)想。專家們一致認(rèn)為，野馬引渡放回原產(chǎn)地，是一項(xiàng)復(fù)壯保種、擴(kuò)大種群的最好措施?？上资陙碇袊鐣邮幉话?，未能實(shí)現(xiàn)這一設(shè)想。

直到1985年3月，國家有關(guān)部門對野馬放養(yǎng)這一課題開始調(diào)查選點(diǎn)。1986年8月14日，野馬繁育科研中心正式成立。1986～1988年，共有18匹野馬分3批運(yùn)回中國。1990年4月17日，野馬中心將1988年出生的準(zhǔn)噶爾第一代野馬由圈養(yǎng)改為3000畝大面積放牧欄養(yǎng)。

2001年，首批27匹野馬被放歸到準(zhǔn)噶爾卡拉麥里廣袤戈壁荒漠中，首次實(shí)現(xiàn)了野馬正式放野嘗試。經(jīng)過十多年的艱苦努力，這些野馬體健膘肥，生長良好，有的馬群甚至遠(yuǎn)到100多千米以外的地方去開發(fā)新領(lǐng)地。當(dāng)今世界各國動物園中現(xiàn)存野馬增長緩慢，繁殖和成活率僅有17%和25%，而中國野馬中心卻將繁殖和成活率分別提高到63%和80%。

自繁育中心成立30多年來，在先后從英國、德國、美國引進(jìn)24匹野馬的基礎(chǔ)上，野馬中心繁育了6代近600匹野馬（含死亡的和已經(jīng)送往別處的），現(xiàn)野馬中心種群達(dá)到364匹，其中，圈養(yǎng)93匹，野放173匹，半散放98匹，現(xiàn)已發(fā)展成了亞洲最大的野馬繁育基地。新疆野馬繁殖研究中心野馬的繁殖率和成活率均居世界首位。2017年野馬中心繁育基地將會有十幾匹馬駒誕生，是一個大豐收之年。