西蒙·加菲爾德+　黃瑤

發(fā)生在19世紀末的這宗偽鈔郵政騙局是現(xiàn)代郵政服務系統(tǒng)內(nèi)的第一宗大丑聞，堪稱是傳銷和連鎖信的鼻祖、尼日利亞騙局的雛形。它的成功是建立在人性的不可靠和貪婪之上的，并且巧妙地利用了郵件匿名性的特點。美國郵政系統(tǒng)中死信辦公室一向都是十分信任其工作人員的，尤其是那些負責拆檢私人信件的工作人員。據(jù)介紹，負責拆檢的男女工作人員只負責判斷信件是否有可疑之處，根本沒有時間查看除了回郵地址之外的內(nèi)容。但是，當這些工作人員開始察覺到信件中總是循環(huán)出現(xiàn)一封打印好的信件，并且附有大量的現(xiàn)金時，他們改變了主意，決定報警。

這封循環(huán)出現(xiàn)的信件印于1887年，其內(nèi)容如下：

親愛的先生：

我是從你所在的城鎮(zhèn)中一個可靠的人那里聽聞你的姓名的。他說他知道你是個不反對[原文如此]通過任何途徑、使用任何方法、采取任何形式來賺錢的人，還說您很精明。好吧，坦白地說，我正在使用最好的材質(zhì)印制偽鈔，其精細程度之高使得任何與我交易的人都沒有起過半點疑心，并且都快速而安全地致富了。和我合作的都是你們國家的重要人物。我當然不能在此提及他們的名字，因為他們中有些人位高權重。但你完全可以確信，我已經(jīng)用這些東西印出了上千美元的現(xiàn)金，就此而言，沒有人比我更聰明、更知道該如何賺錢。我的模板十分精細，雕刻、簽名、數(shù)字和顏色都無可挑剔。實際上，我們可以說這是市面上最好最安全的偽鈔了，足以騙過政府部門的任何偵探。但是，若想和我們的組織做交易，就必須要三緘其口。你可以用性命擔保，若是你因此而遇到了任何麻煩，我們都會把你毫發(fā)無傷地營救出來的。

我們的報價如下：

現(xiàn)金75美元可換1500美元

125美元可換4000美元

180美元可換6000美元

220美元可換10000美元

400美元可換30000美元

如果你不能前來與我交易，可以通過平信寄給我20美元，我將給你寄回1000美元偽鈔。我會把這些錢賒給你，直到我可以面對面向你展示我對你的信任。但如果你想要過來見我，請前往紐約第42號大街和第四大道之間的聯(lián)合大酒店，開一間房，通過電報告知我你已入?。▓蟪龇块g號）。之后我會打電話給你，與你交易。這樣一來，就沒有人會知道我們之間的交易。如果你不能給我寄錢，也可以派一個信得過的伙伴過來。所有信件請一律寄往如下地址：

A.安德森，轉(zhuǎn)交A.海爾頓貝克爾，紐約第十一號大街東段302號。

這份傳單，或者說是一份讀起來類似傳單的東西是從19世紀70年代開始出現(xiàn)在美國各地的，上面附有不同的手寫地址。很多收信人寧愿在家里冒險也不愿意專程跑到酒店里去冒險，因而紛紛通過平信將錢匯了過去，結(jié)果卻是“竹籃打水一場空”，因為根本就沒有什么失竊的政府印鈔模板，也沒有什么偽鈔。然而，竟然沒有人將此公之于眾，畢竟誰會愿意讓別人知道自己不僅被騙得傾家蕩產(chǎn)，還是個既貪婪又愚蠢的人呢？

1891年10月，警方突襲了騙子在紐約的幾處窩點，起獲了一些行騙設備、郵政目錄和鴉片，并逮捕了幾個使用化名的人。至此，這一騙局終于告破。該團伙中的主犯分別是“帥哥”弗蘭克·布魯克斯、“獅子狗”特倫斯·墨菲和山姆·利特爾（化名戈德斯坦）。被抓時，從他們的住所內(nèi)共搜出了6萬個行騙對象的個人信息，60萬份傳單，以及大量報道這些偽鈔真假難辨的新聞簡報。而在同年破獲的另一起“貝克托爾德·麥克納利幫派”案件中，來自新澤西州霍博肯的主謀更是騙取了大量不得志的“輕信的鄉(xiāng)下人”的存款。

反偽鈔行動的負責人是郵政督察安東尼·康斯托克，他同時也是鎮(zhèn)惡協(xié)會的秘書——這是一個視鏟除罪惡并阻止惡行通過書信進行傳播為己任的組織。

19世紀70年代，康斯托克因為舉辦了一次公開展覽而聲名鵲起。在這次展覽中，他展出了所有在他看來淫穢不堪的郵品：包括色情照片、色情故事、宣傳冊和歌詞。他還宣稱，自己攔截了15000封由美國寄宿學校小學生郵購的色情物品?？傊?，他想要表達的信息十分清晰：郵政服務是不道德行為、貪污腐敗和墮落的媒介。不過，他并沒有要求全面廢黜郵政系統(tǒng)，而是退而求其次選擇了檢舉和批判。他開展活動進行反對的文學作品中包括左拉和薄伽丘的作品，以及喬治·蕭伯納的《華倫夫人的職業(yè)》。

1915年9月，《紐約時報》發(fā)表報道稱，康斯托克因長達十天的“疲勞過度和過度興奮”而罹患肺炎，不幸去世，享年71歲。