鄭子文

【摘要】李鴻章作為曉清最具代表性的封建官僚，同時也被稱為中國現(xiàn)代外交第一人，在當(dāng)時的中國外交界活躍了30余年，代表中國簽訂了許多不平等條約。其以現(xiàn)實主義為代表的近代化外交思想必然對晚清中國外交的近代化起了比較關(guān)鍵的作用。因此，在這里研究李鴻章的外交思想有助于對晚清中國外交近代化的理解，本文擬對李鴻章外交思想的社會背景簡要論述。

【關(guān)鍵詞】李鴻章；外交思想；社會背景

李鴻章的時代性是他的變局思想產(chǎn)生的背景，而他的變局思想，是他的外交思想不同于中國傳統(tǒng)外交思想的所在，是他的具有現(xiàn)實主義色彩的外交觀念的出發(fā)點。在現(xiàn)實生活中要評價一個人物并不容易，尤其是像李鴻章這樣的復(fù)雜人物。為了給他一個公正的評價，我們必須擺脫傳統(tǒng)觀念的影響，把他放回他那個時代的背景，這樣看的話，我們首先應(yīng)該肯定，李鴻章是指導(dǎo)洋務(wù)運動的開明官員。不能否認(rèn)，李和洋務(wù)運動為中國的近代化邁出了重要的第一步。中國第一條鐵路，第一個電報，還有第一支現(xiàn)代海軍都是他的功勞，由此看來，如果沒有李鴻章，中國的近代化進程將會延遲幾十年。因此，李鴻章在這方面是應(yīng)該得到正面評價的?！傍櫿赂`以為天下事窮則變，變則通?！毡疽粎^(qū)區(qū)小國，尚能及時改撤，知所取法。然則我中國深睢窮極而通之故，夫亦可以皇然變計矣……鴻章以為，中國欲自強，則莫如學(xué)習(xí)外國利器……”

在19世紀(jì)中后期的中國，開始經(jīng)歷了一次重大的外交軍事和工業(yè)生產(chǎn)方式的變革。這里首先是由于西方列強在侵略中國的活動中采取了“合作政策”。他們?yōu)榱遂柟毯蛿U大自第一次鴉片戰(zhàn)爭以來所簽訂的一系列不平等條約中所攫取的利益，在有關(guān)侵華的重大問題上彼此進行“協(xié)商與合作”，以達到共同的侵略目的。在列強虎視耽耽之下，清政府亦強烈的感覺到“彼族深陰狡黯，遇事矯執(zhí)，或條約中本系明晰，而彼必曲伸其說，或條約中未臻妥善，而彼必?fù)?jù)以為詞，極其堅韌性成，得步進步，不獨于約內(nèi)所已載者難稍更動，且思于約外未載者更為增添?！比欢?，此時清政府已無力抗拒列強的要求，只能是卑躬屈膝，對外一味采取妥協(xié)退讓的方針。在這種所謂的“中外和好”的“和局”面前，經(jīng)歷了絞殺太平天國及捻軍起義的高官大吏，諸如曾國藩、李鴻章、左宗棠之流親眼看到了西方侵略者船堅炮利的“長技”，從而預(yù)感到一種潛在的長遠威脅。1860年《北京條約》簽署后，曾國藩就提出“此次款議雖成，中國豈可一日忘備……目前資夷力以助剿濟遠，得纖一時之憂，將來師夷智以造炮制船，尤可期永遠之利”。

1861年3月，曾國藩又再次強調(diào)購買外洋船炮乃是“今日救時之第一要務(wù)”。指出“輪船之速，洋炮之遠，在英法則夸其獨有，在中華則罕于所見”，進而主張應(yīng)“廣訪募覃思之士，智巧之匠，始而演之，繼而試造，不過一二年，火輪船必為中外官民通行之物，可以剿發(fā)逆，可以存遠略。”而李鴻章則更因在1862年率領(lǐng)淮軍到達上海與英法侵略軍和華爾的“常勝軍”向太平軍進攻時親眼看到外國軍隊的“落地開花炸彈”而贊不絕口，視為“神技”。他為此也曾給曾國藩寫信哀嘆到“深以中國軍器遠遜外洋為恥?！鞭D(zhuǎn)而憤言到“外國利器強兵，百倍中國，內(nèi)則押處葷毅之下，外則布滿江湖之間，”“外國猖撅至此，不函函焉求富強，中國將何以自立耶川在這里”，他們所看到的只是中國在武器裝備和科學(xué)技術(shù)方面大大地落后于西方，故轉(zhuǎn)而欲繼承早年鴉片戰(zhàn)爭時期“經(jīng)世派”代表人物魏源提出的“師夷長技”的思想，并且極力把這一思想主張付諸實踐。他們“師夷長技”的目的，一是為平定國內(nèi)日益尖銳的階級矛盾，維護清朝的統(tǒng)治，二是要在與外國侵略者保持“和好”的條件下，徐圖自強，免遭淪青。關(guān)于這一點李鴻章有過告白“目前之患在內(nèi)寇，長久之患在西人”，“似當(dāng)委曲周旋，但求外敦和好，內(nèi)要自強?？偟膩碚f，李鴻章之流就是要“講求洋器”，平定發(fā)捻，自立自強，抵御外患，重點是放在購船、造炮、練兵等軍事方面?！耙灾袊畟惓Ｃ虨樵?，輔以諸國富強之術(shù)?！边@一指導(dǎo)思想就成為此些人等的大興辦理洋務(wù)的綱領(lǐng)，并歷時三十余年而不衰。而正是因為李鴻章認(rèn)識時代之清楚，所以他成了同治、光緒年間自強運動的中心人物。

從19世紀(jì)60年代初始，洋務(wù)運動以“求強”、“求富”為目的，提倡在軍事、工礦企業(yè)、交通運輸和文化教育等諸領(lǐng)域中，向西方國家學(xué)習(xí)，在中國走向近代的道路上跨出了較大的一步。但是在半殖民半封建社會的歷史條件下，西方帝國主義列強決不會愿意也不可能允許中國通過興辦洋務(wù)富強起來。因此他們在表面上扶植、支持洋務(wù)的同時，又不斷采取政治的、經(jīng)濟的、外交的乃至軍事的手段進行侵略和控制。而作為洋務(wù)派的代表人物李鴻章始終對外國侵略者心存畏懼，總想以妥協(xié)退讓換取與外國侵略者相安無事，結(jié)果只能是處處碰壁。所以李鴻章的外交思想在某種層次上是緩解了當(dāng)時中國的困境，但是從長遠角度考慮，這種外交思想只能把中國引入一個無底深淵。