宜興均陶是宋代以后宜興丁蜀地區(qū)生產(chǎn)的一種上釉陶器，它通過泥條盤筑或泥片鑲接技法拍打成型，生坯上釉之后在高溫氧化焰氣氛中一次燒成。作為宜興“五朵金花”中僅次于紫砂的第二朵奇葩，它以溫潤(rùn)醇厚、朦朧靜雅的釉色以及神奇獨(dú)到、妙手生花的拇指堆貼工藝而蜚聲中外。

宜興陶瓷博物館內(nèi)藏有一件均陶大缸，名為龍頭荷花缸。此缸是明代初期的一件經(jīng)典作品，缸口直徑1.1m，通高0.85m，飽滿周正，造型大氣。龍頭荷花缸歷經(jīng)幾百年的滄桑，從各代衙門有序傳承下來，奠定了它高貴的身份。如此大缸，功用甚多，首先它可以盛水作消防之用，急時(shí)可就近取水，保得人財(cái)安好。此外它還能用來種花養(yǎng)魚，在里面種上一兩株睡蓮，略顯清雅之意。既然是“龍頭”荷花缸，龍頭在哪里呢？其實(shí)龍頭在缸的板沿下十公分左右的位置，實(shí)則為一出水口，為雨天泄水之用。古人在設(shè)計(jì)時(shí)將實(shí)用性與觀賞性有效地結(jié)合在一起，不失為宜興均陶早期發(fā)展的一件精品。

正所謂“拇指堆出大精致，竹尖點(diǎn)出龍虎睛”，龍頭荷花缸周身精美絕倫的圖案便是用國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)拇指堆貼技藝堆出的。缸體四個(gè)開光的奎面分別堆貼了牡丹、荷花、菊花、臘梅四種花卉，代表一年四季春夏秋冬的更迭。牡丹雍容端莊，荷花亭亭玉立，菊花隱逸高潔，臘梅凌霜傲雪，皆由工匠以手代筆、以泥為墨，在缸面上信手繪出這花團(tuán)錦簇、枝繁葉茂的美景。梅花奎面的左上方有一輪明月，月光漫照在梅花枝下，展現(xiàn)著一種浪漫主義的情懷。缸四周又有太陽(yáng)花裝飾，日月同輝的情境展示于眼前，大拇指堆出的大千世界不由讓人感慨技藝之絕妙。

宜興均陶有兩寶，拇指堆貼技藝是其一，另一寶是其釉水。均釉主要是利用宜興當(dāng)?shù)啬仙降陌淄?、太湖的土骨以及河道邊富含金屬元素的泥漿為原料，形成了色調(diào)豐富、層次多樣的效果。龍頭荷花缸內(nèi)外施以老紅釉，釉色厚重瑩潤(rùn)、褐而深沉、古色古香，歷史積淀出的古樸與滄桑躍然器表。

宜興陶瓷歷史悠久，如今卻愈發(fā)鮮艷，而作為“五朵金花”之一的均陶也印證著陶都的輝煌，為宜興人所驕傲。我們雖然再不能看見古代工匠們堆花施釉的景象，但是他們那一抹陶都情，那一股激情與夢(mèng)想?yún)s深深地印在了瑰麗璀璨的堆花中。