摘 要:近年來,公司法人人格被濫用現(xiàn)象層出不窮,主要表現(xiàn)為虛假出資、抽逃出資、脫殼經營、公司與股東人格混同、母公司對子公司過度操縱、惡意破產等情形,嚴重破壞了公司法人制度的正常運作。《公司法》第二十條、第六十四條的規(guī)定標志著公司法人人格否認制度在我國首次確立。但《公司法》只是對此做了原則性規(guī)定,在具體操作時仍存在許多不足。因此,為改變公司法人人格被濫用之現(xiàn)狀,有必要對我國現(xiàn)行公司法人人格否認制度進行補充、完善。
關鍵詞:公司法人 法人人格 否認制度
一、公司人格否認制度的規(guī)定及相關問題
(一)公司人格否認制度的規(guī)定
《公司法》第20條第1款規(guī)定:“公司股東應當遵守法律、行政法規(guī)和公司章程,依法行使股東權利,不得濫用股東權利損害公司或者其他股東利益;不得濫用公司法人獨立地位和股東有限責任損害公司債權人的利益。”第20條第3款規(guī)定:“公司股東濫用公司法人獨立地位和股東有限責任,逃避債務,嚴重損害公司債權人利益的,應當對公司債務承擔連帶責任?!蓖ㄟ^對這一條款的審視,我們可以得出以下幾點認識:即行為的主體必須是公司股東,而不是經理等高管人員;行為人必須有逃避債務的行為;該逃避債務的行為必須是通過濫用公司法人獨立地位和股東有限責任的方式來實現(xiàn)的,而非通過其他方式;逃避債務與嚴重損害公司債權人利益之間必須有因果關系;行為的受害者是債權人,而非其他股東或其他人;行為的后果是股東對公司的債務承擔連帶責任等。
(二)我國《公司法》第20條和第64條的關系
我國《公司法》對公司人格否認制度的確認并不僅僅表現(xiàn)為《公司法》的第20條,第64條也是公司人格否認制度的規(guī)定。
《公司法》第64條規(guī)定:“一人有限責任公司的股東不能證明公司的財產獨立于股東自己的財產的,應當對公司債務承擔連帶責任?!睂τ谶@兩條的適用范圍及相互關系,學界存在著不同的理解:有的認為第20條的規(guī)定不適用于一人公司,對一人公司的法人人格否認只能適用第64條的專門規(guī)定;有的則認為第64條規(guī)定只適用于一人公司,而不能適用于非一人公司。對此,筆者的理解是:第20條作為公司法總則部分的規(guī)定,可以適用于一切公司,當然包括對一人公司的適用。這也就是說,一人公司除因違反第64條的規(guī)定得被否認公司人格外,違反第20條的規(guī)定(即一人公司股東有其他濫用公司獨立人格和股東有限責任的行為)亦可被否認公司人格,這一效力不僅取決于第20條在《公司法》總則中的地位,而且取決于一人公司的特點。一人公司由于公司的控制權集中于股東一人,是公司人格否認制度產生的直接原因和主要適用對象,其他類型的公司的獨立人格可因第64條以外的原因導致依據第20條被否認人格,舉輕以明重,沒有理由否認在哪些場合排除公司人格否認制度對一人公司的適用;還取決于第64 條本身的內容,從內容上看第64條可以理解為關于第20條適用于一人公司場合舉證責任的規(guī)定。在一人公司場合,只要股東不能證明公司的財產獨立于股東自己的財產,就可能導致公司人格被否認,股東就公司的財產獨立于股東自己的財產、自己不存在財產混同這種濫用公司人格的行為負舉證責任。第64條除適用于形式上的一人公司外,也應當適用于實質上的一人公司。當然對于實質上一人公司的認定,須由司法解釋作出明確的規(guī)范。其他類型的公司也可能因債權人舉證證明公司的財產混同于控制股東自己財產,構成控制股東與公司人格混同、過分控制等情形,控制股東亦應對公司債務承擔無限責任。從這個意義上說,第64條規(guī)定的情形只是關于訴訟程序中公司人格否認舉證責任的特別規(guī)定。
二 、慎用公司人格否認制度
(一)強調慎用公司人格否認制度的原因
其一,從法理基礎上看,股東有限責任制度為迅速積累資本、提高投資效率、促進經濟發(fā)展提供了前所未有的條件,但是,也為一些欺詐、舞弊和不誠信行為提供了機會。公司人格否認正是由于有限責任制度的缺陷而提出的一項對策性制度,是一種事后規(guī)制,自然要處于從屬和補充的地位。而且,作為一種例外規(guī)定,也只有在存在著明顯有失公平的情況下,公司人格否認制度才可以得到適用。如果肆意忽視公司獨立人格而使股東承擔非有限責任,那么,無異于動搖和破壞現(xiàn)代公司法的基礎,必將產生極其嚴重的后果。因此,雖然中國新《公司法》對這一制度給予直接肯定,但是,也應防止對其的濫用。
其二,中國新《公司法》確立的公司人格否認制度存在著許多問題,操作性不強。這主要表現(xiàn)在兩個方面:
首先,新《公司法》第20條第3款雖然對公司人格否認制度作了原則性規(guī)定,但是,目前尚沒有與之配套的立法和成熟的社會意識。中國《公司法》對公司和股東之間錯綜復雜的關系并沒有設專章或專條加以規(guī)定,同時,公司人格否認制度在公司制度不甚成熟的環(huán)境下存在著動搖其根基的危險因素,無限制地適用雖然能夠在一定程度上解決債權人的債權問題,但亦有可能會因盲目剝奪股東的有限責任而波及無辜的股東。
其次,作為一個補充性的制度,公司人格否認本身也具有模糊性,“立法僅為法官指出了一個方向,要他朝這個方向去進行裁判,至于在這個方向上到底可以走多遠,則全憑法官自己去判斷”。在新制度剛剛確立時,如果按照中國目前對其的認識程度立刻規(guī)定十分詳細的適用規(guī)則,就有可能出現(xiàn)與現(xiàn)實情況不甚相符的情形,也必將使司法審判遇到困難。
(二)慎用公司人格否認制度的注意事項
在公司人格否認的實體適用上,雖然法律沒有明確的規(guī)定,但是,基于學理解釋的主要濫用公司獨立人格和股東有限責任的行為主要應包括人格混同、財產混合、虛擬股東及不正當控制四種情形。只要客觀上存在了法定情形并造成債權人利益嚴重受損,就應當否認股東的有限責任,而不需要將股東的主觀故意作為適用要件之一。另外,新《公司法》將濫用公司人格的股東責任定位為連帶責任,這也是值得商榷的。因為既然該制度本質上是否認股東有限責任,為何不直接規(guī)定為股東承擔無限責任?實際上,對于債權糾紛,如果能夠用民商事法律的一般規(guī)則解決的,就不用動輒適用公司人格否認原則,這對于維護公司法基礎的穩(wěn)定有重要意義。
在程序方面,首先需要明確的是,只有通過法院的審判程序,才能否認公司人格和股東有限責任,其他任何司法或行政機關都無權否認,即不能由多渠道進行否認公司人格。其次,即使在法院也不能普遍適用這項制度,如破產程序和執(zhí)行程序。對于前者來講,“破產企業(yè)具有法人人格是適用破產程序的前提條件,不存在法人人格否認制度的使用空間”。實際上,破產程序是要使公司人格趨于消滅,而公司人格否認制度只是一時無視其人格而否認股東的連帶責任,二者的立法初衷根本不同。對于后者而言,如果直接適用該制度,顯然就剝奪了股東的訴訟權利,也就不能保證股東的程序性權利。
三、結語
公司人格否認制度是一個極具模糊性和爭議性的概念,在該制度的具體適用問題上,一方面要防止被濫用,另一方面應當審慎對待,需要通過日后的司法實踐,逐步積累經驗,盡快完善這一制度。
參考文獻
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作者簡介
李崇(1991—),男,漢族,河南平頂山人,就讀于四川省社會科學院法學研究所,碩士研究生學歷,主要從事民商經濟法研究。