1961年的一天，馬季和中央廣播文工團到中南海演出。當時，他們看到周恩來正在發(fā)火。原來，前一天晚上，朝鮮隊和中國八一隊進行足球比賽，中國隊1∶2輸了，現(xiàn)場500多名中國球迷認為朝鮮裁判員不公，散場后圍在門口不讓裁判員出去。有關(guān)部門動用許多警力才護送裁判員離場。這些人又跑到朝鮮大使館鬧事，造成很不好的影響。

當馬季他們演完相聲休息時，周恩來徑直走到他們中間，問馬季：“你的相聲里有沒有反映如何看球賽的？”馬季不假思索地回答：“沒有?！敝芏鱽碛謫枺骸澳懿荒軐懸欢沃S刺體育比賽只爭成績、不講風格的相聲，教育我們的運動員和觀眾在比賽中，特別是在國際比賽中講風格、講文明。我們是個大國，輸球不能輸人嘛！”

隨即，周恩來對馬季說：“你寫一段相聲，國際比賽前，要反復放，這樣會好一點?！瘪R季連忙表示保證完成任務(wù)?！昂茫滦瞧谖铱茨愕墓?jié)目?！敝芏?/p>

來說。

馬季熟悉球場規(guī)則，也熟悉球迷們的喜怒哀樂以及他們在球場上的情緒反應(yīng)，因此，落筆時靈感如潮。兩個晚上就寫完了初稿，取名《球場上的丑角》。他和另一名相聲演員于世猷邊排練邊修改，很快就熟練了。

周恩來如約而來，聽完后，周恩來說：“要錄音，反復地放，要教育我們的觀眾，丟球不能丟人！”

后來，馬季對這個作品進行了改編、加工，其中部分素材的來源很有意思：一回，馬季看完球坐公交車回家，有個年輕人也在球場站上車，可能還沒從比賽中回過味來，買票時居然問售票員“到北海有幾個球門”，逗得乘客哈哈大笑。馬季留心了這段對話。此后，他又創(chuàng)作了部分與體育比賽有關(guān)的相聲作品，其中包括《看球記》《三比零》等。

（雨山摘編自《中共風云人物錄（上）》，中國文史出版社2013年版）