歐孔群
美國(guó)是世界上學(xué)前教育最發(fā)達(dá)的國(guó)家之一,對(duì)幼兒教育的界定方式和國(guó)內(nèi)有一定的區(qū)別,不僅教育對(duì)象的年齡不同,而且教育機(jī)構(gòu)的功能定位也不一樣。美國(guó)學(xué)前教育在教育理念上強(qiáng)調(diào)以兒童為中心,注重培養(yǎng)兒童的想象力和創(chuàng)造力,學(xué)習(xí)內(nèi)容豐富,重視幼兒“參與”學(xué)習(xí)的過(guò)程。
多樣化的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)
對(duì)于很多初到美國(guó)有入托需求或是想要了解美國(guó)學(xué)前教育的人而言,必須先弄清楚美國(guó)眾多的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)是怎么回事,如Daycare、Preschool、Kindergarten等。而要了解美國(guó)的學(xué)前教育,又必須要知道美國(guó)公立學(xué)校義務(wù)(免費(fèi))教育的整體結(jié)構(gòu)。
美國(guó)公立學(xué)校義務(wù)(免費(fèi))教育稱為K-12,是從Kindergarten(簡(jiǎn)稱為K)到12年級(jí)的教育,一般分為小學(xué)6年(從K到5年級(jí))、中學(xué)3年(6—8年級(jí))、高中4年(9—12年級(jí))。不過(guò),也有一些公立學(xué)校實(shí)行小學(xué)7年、初中2年、高中4年的學(xué)制。
美國(guó)的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)包括幼兒園(Preschool)和日托中心(Daycare)。前者一般接收3—4歲的幼兒,有些規(guī)模較大的還包含3歲前幼兒的托兒機(jī)構(gòu),有些受場(chǎng)地、實(shí)力、師資等限制,只接收已完成如廁訓(xùn)練的3歲后幼兒。后者接收6周嬰兒到3歲幼兒,包含嬰兒班、幼兒班,有的也提供3—5歲幼兒的托管和教育。
Pre-Kindergarten(簡(jiǎn)稱PreK)是小學(xué)里附設(shè)的學(xué)前班,指K年級(jí)之前的一年,一般接收4歲左右的幼兒。PreK對(duì)師生比例有著嚴(yán)格的要求。以加州公立學(xué)校設(shè)立的PreK為例,3歲幼兒班級(jí)師生比例為1∶8,4歲幼兒班級(jí)師生比例為1∶12。有的班級(jí)還會(huì)配備助理老師,主要任務(wù)是幫助有特殊需求的幼兒,如有身體殘疾的幼兒、有自閉癥的幼兒或是幼兒的母語(yǔ)為非英語(yǔ)等。
在國(guó)內(nèi)經(jīng)常被翻譯成幼兒園的Kindergarten,在美國(guó)其實(shí)是小學(xué)的最低年級(jí)K,它與我們的幼小銜接教育差不多,為幼兒就讀小學(xué)一年級(jí)做準(zhǔn)備。在美國(guó),兒童進(jìn)入小學(xué)K年級(jí)的時(shí)間大多集中在8、9月,9月1日前滿5歲的兒童都可以報(bào)名入學(xué)。
學(xué)前教育機(jī)構(gòu)的四種類型
根據(jù)教育理念的差異,美國(guó)學(xué)前教育機(jī)構(gòu)大致分為四類。第一類是“學(xué)術(shù)型”教育機(jī)構(gòu),這種教育機(jī)構(gòu)注重閱讀和數(shù)學(xué),旨在為幼兒進(jìn)入小學(xué)做準(zhǔn)備。第二類是“蒙臺(tái)梭利型”教育機(jī)構(gòu),其主張幼兒在玩耍中達(dá)到學(xué)習(xí)目的,注重培養(yǎng)幼兒的自我約束能力和長(zhǎng)時(shí)注意力。第三類是“華德福型”教育機(jī)構(gòu),這種類型的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)注重幼兒的創(chuàng)意和模仿,如讓幼兒在游戲中扮演不同的角色,學(xué)習(xí)內(nèi)容包括園丁工作、家務(wù)等,教具也多為生活用具,較為貼近生活實(shí)際,目的是培養(yǎng)幼兒的感知能力和自我意識(shí)。第四類是“發(fā)展型”教育機(jī)構(gòu),這在美國(guó)比較普遍,旨在發(fā)展幼兒在體育、社交、認(rèn)知等領(lǐng)域的能力,課堂教學(xué)專注于實(shí)際活動(dòng)。
通常,美國(guó)的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)會(huì)提供早餐、午餐,午餐后安排幼兒午睡,下午兩三點(diǎn)鐘放學(xué)。與普通學(xué)校一樣,幼兒園也有寒暑假。
在美國(guó),為孩子尋找什么樣的學(xué)前教育機(jī)構(gòu),都是家長(zhǎng)自己的事。家長(zhǎng)根據(jù)家庭和地方情況不同,有的選擇將孩子送到日托中心或幼兒園,有的將孩子送到學(xué)校開設(shè)的學(xué)前班。美國(guó)教育部的一份資料表明,父母將孩子送入日托中心的比例最高,超過(guò)了40%。
豐富多彩的學(xué)習(xí)內(nèi)容
在美國(guó),3歲后的幼兒不管是在公立幼兒園還是私立幼兒園,都會(huì)接受簡(jiǎn)單的教育,如識(shí)別基本詞匯、認(rèn)字母、識(shí)數(shù)字、辨顏色以及鍛煉手腦協(xié)調(diào)能力等。以明尼蘇達(dá)州提供的PreK教育為例,在每天的2.5個(gè)小時(shí)課程中,幼兒通過(guò)活動(dòng)探索科學(xué)、藝術(shù)、閱讀與寫作、戲劇、音樂、數(shù)學(xué)等領(lǐng)域。幼兒上完P(guān)reK,基本上能夠認(rèn)識(shí)數(shù)字和英文字母。此外,老師還會(huì)教幼兒如何尊重、接納其他同學(xué),如何控制情緒等。
K年級(jí)是幼兒向小學(xué)生過(guò)渡的階段,具有承上啟下的作用,因此很受重視。幼兒在K年級(jí)的學(xué)習(xí)內(nèi)容包括閱讀、寫作、數(shù)學(xué)、科學(xué)、藝術(shù)(繪畫、音樂)等。老師通常不會(huì)給K年級(jí)的幼兒預(yù)留課后作業(yè),只是每隔一段時(shí)間,會(huì)對(duì)幼兒做學(xué)業(yè)評(píng)估。家長(zhǎng)通過(guò)評(píng)估報(bào)告,了解孩子各方面能力發(fā)展的情況。
此外,美國(guó)學(xué)前教育機(jī)構(gòu)十分重視科學(xué)教育。奧巴馬政府把科學(xué)教育作為學(xué)前教育階段的優(yōu)先發(fā)展內(nèi)容,國(guó)家科學(xué)基金會(huì)“學(xué)前教育—高中(K-12)探究性研究計(jì)劃”已經(jīng)開始資助科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)(STEM)教育方案的研究,以幫助3—5歲的兒童與兒童教師。
美國(guó)學(xué)前科學(xué)教育內(nèi)容一般由三部分構(gòu)成:一是自然科學(xué),二是生物科學(xué),三是綜合科技。其中,自然科學(xué)包括天文、氣象、化學(xué)、物理等知識(shí);生物科學(xué)包括對(duì)動(dòng)物、植物、微生物以及人體的認(rèn)識(shí);綜合科技包括認(rèn)識(shí)人類創(chuàng)造的各種工具,了解新的發(fā)明創(chuàng)造,旨在培養(yǎng)幼兒的創(chuàng)新意識(shí)。其實(shí),幼兒入園前就已經(jīng)掌握了大量的科學(xué)知識(shí),如了解玩具的特點(diǎn)、感知四季變化、區(qū)分冷和熱等,教師要做的就是幫助幼兒形成自己的思考,培養(yǎng)幼兒的主觀能動(dòng)性。
在科學(xué)教育方面,美國(guó)學(xué)前教育機(jī)構(gòu)倡導(dǎo)幼兒通過(guò)戶外活動(dòng)和游戲獲取直觀的科學(xué)知識(shí),注重幼兒學(xué)習(xí)科學(xué)的過(guò)程。在科學(xué)課上,教師很重視活動(dòng)材料的準(zhǔn)備工作。以教學(xué)“用聽覺進(jìn)行觀察的活動(dòng)”為例,需要用到的材料有硬幣、橡皮擦、橡皮圈、棍子、鑰匙、鉛筆、鈴鐺、塑料杯等,選取的材料都是幼兒生活中常見的物品。當(dāng)然,有時(shí)也需要用到比較專業(yè)的工具,如教學(xué)“用于物體移動(dòng)活動(dòng)的特定材料”這一內(nèi)容時(shí),教師就需要準(zhǔn)備彈珠滾道、滑輪裝置等專業(yè)教具。
“重在參與”的學(xué)前教育
美國(guó)學(xué)前教育注重幼兒的實(shí)踐探索,更重視幼兒參與活動(dòng)的過(guò)程。
2016年6月,在山東省青島市召開的以“構(gòu)建尊重幼兒主動(dòng)發(fā)展的課程”為主題的國(guó)際研討會(huì)上,美國(guó)內(nèi)布拉斯加大學(xué)附屬實(shí)驗(yàn)幼兒園園長(zhǎng)珍妮弗給與會(huì)人員講述了這樣一個(gè)案例。
幼兒園的孩子們?cè)谏蠈W(xué)途中都可以看到州府大樓,這是內(nèi)布拉斯加最高的大樓。有一天,一個(gè)名叫盧比的孩子站在距離大樓較遠(yuǎn)的操場(chǎng)上說(shuō):“你看,我?guī)缀鹾瓦@幢大樓一樣高?!弊鳛閳@長(zhǎng)的珍妮弗聽到后,鼓勵(lì)孩子們畫一幅自畫像,然后把自畫像放在大樓邊上,看看自己和大樓是不是一樣高?”
幼兒園里的老師們圍繞這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行了思考,一方面思考孩子的興趣點(diǎn)在哪里,一方面思考采取什么策略進(jìn)行下一步的探討。
一名教師把孩子站在大樓前面的照片拍了下來(lái),孩子們看了之后說(shuō):“我比大樓高。”其中一個(gè)孩子說(shuō):“看,我非常高,我比大樓還要高呢!但這不是真的,它只是比我們更遠(yuǎn)。”于是,孩子們又有了一個(gè)想法。老師抓住這個(gè)想法繼續(xù)深入:“當(dāng)你離大樓越來(lái)越近時(shí),你會(huì)覺得自己變得越來(lái)越小?!薄安粚?duì),樓還是那么大,而我們總是會(huì)感覺越來(lái)越小。這是因?yàn)槲覀兒痛髽堑木嚯x越來(lái)越近了?!币粋€(gè)孩子伸開手描述自己的想法。通過(guò)對(duì)話,老師們意識(shí)到有的孩子已經(jīng)開始了解遠(yuǎn)近的概念,對(duì)尺寸和距離產(chǎn)生了懵懂的認(rèn)知,但并非所有的孩子都明白這個(gè)概念,于是他們多次參觀大樓,每次都比上次離大樓更近。后來(lái),孩子們的想法開始發(fā)生改變,他們畫的自畫像變得越來(lái)越小。這個(gè)項(xiàng)目的研究大概持續(xù)了lO—15個(gè)星期。通過(guò)多次參觀,孩子們真正感受到了這幢大樓究竟有多高。這時(shí),師幼的對(duì)話變成了這樣:
“現(xiàn)在我終于知道它很大了。”
“你看它真的非常非常大?!?/p>
“它真的有50英尺這么高?!?/p>
“它比我家還要高。”
別忘了盧比,當(dāng)他第一次畫自畫像的時(shí)候,他把自己畫得很高很大,后來(lái)他說(shuō):“我真的無(wú)法相信我竟然比大樓還要高,我當(dāng)時(shí)怎么可能這么想呢?”
“實(shí)際上,我們完全可以在孩子第一次提出問(wèn)題時(shí)就帶著孩子走到大樓附近去比對(duì),但這不是我們想要的。我們希望孩子們變得自信,在這個(gè)過(guò)程中不斷思考、不斷探究,通過(guò)各種體驗(yàn),帶著問(wèn)題去思考,這樣的學(xué)習(xí)過(guò)程對(duì)孩子們來(lái)說(shuō)更有意義?!闭淠莞?duì)這次活動(dòng)的意義做了這樣的解釋。
美國(guó)學(xué)前教育還十分重視個(gè)體的自由,教師也更看重幼兒的“探險(xiǎn)精神”。
珍妮弗說(shuō),一天課外,一名老師把孩子們領(lǐng)到了學(xué)校旁邊的一個(gè)建筑工地,想讓孩子們觀察大吊車是如何工作的。但是后來(lái),老師發(fā)現(xiàn)孩子們感興趣的不是吊車,而是罌粟花。于是就有了一天的罌粟花探尋之旅。
孩子們?cè)诘厣蠐炱鸬袈涞睦浰诨?,有的邊觸摸花瓣邊感嘆:“這朵花怎么這么大?莖這么長(zhǎng)?”有的說(shuō):“這個(gè)莖和我一樣高。”有的說(shuō):“花瓣好滑,以前從來(lái)沒有見過(guò)這種花?!庇械淖詥?wèn)自答:“這是玫瑰嗎?不,它沒有刺,玫瑰應(yīng)該有刺?!焙⒆觽?cè)谟^察、在探究。
“針對(duì)孩子們的興趣,我們應(yīng)該做些什么?這是非常關(guān)鍵的一個(gè)時(shí)刻?!闭淠莞フf(shuō)?;貋?lái)后,帶隊(duì)老師準(zhǔn)備了紅色和綠色的顏料,在畫板上故意放一張花的照片,這樣孩子們就能夠回想起花在自然環(huán)境中的樣子。孩子們開始畫這種花,由于對(duì)老師選出的紅色顏料不是特別滿意,因此他們建議是不是可以把不同顏色混合在一起,調(diào)出一種桔紅色。而后老師發(fā)現(xiàn)孩子們對(duì)花的形狀也非常感興趣,因?yàn)橛袀€(gè)孩子說(shuō)花瓣不是圓形的,而且并不一樣大。
也許孩子們不能夠非常準(zhǔn)確地說(shuō)出花的形狀和顏色,但他們已經(jīng)有了自己的看法。這個(gè)活動(dòng)也能夠幫助老師思考給孩子們提供的材料是否正確。
從“與大樓試比高”到“罌粟花探尋之旅”,從培養(yǎng)幼兒的觀察能力與認(rèn)知能力到激發(fā)幼兒的想象力與創(chuàng)造力,孩子始終是主角,是自己世界的領(lǐng)袖,而老師只是一個(gè)觀察者、引導(dǎo)者。
美國(guó)學(xué)前教育并非“高深莫測(cè)”,它注重實(shí)踐教育,重視過(guò)程和能力的培養(yǎng),特別是幼兒的創(chuàng)造力和想象力,是真正意義上的“一切重在參與”。
近年,學(xué)前教育在我國(guó)教育改革中占有越來(lái)越重要的地位,人們也逐漸意識(shí)到學(xué)前教育對(duì)于兒童未來(lái)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步的獨(dú)特意義。他山之石,可以攻玉。對(duì)美國(guó)學(xué)前教育的探析,希望可以對(duì)我國(guó)的學(xué)前教育建設(shè)有所啟示。
(根據(jù)《光明日?qǐng)?bào)》、中國(guó)幼兒教師網(wǎng)、心路獨(dú)舞的博客等進(jìn)行整理)