歐孔群

美國(guó)是世界上學(xué)前教育最發(fā)達(dá)的國(guó)家之一，對(duì)幼兒教育的界定方式和國(guó)內(nèi)有一定的區(qū)別，不僅教育對(duì)象的年齡不同，而且教育機(jī)構(gòu)的功能定位也不一樣。美國(guó)學(xué)前教育在教育理念上強(qiáng)調(diào)以兒童為中心，注重培養(yǎng)兒童的想象力和創(chuàng)造力，學(xué)習(xí)內(nèi)容豐富，重視幼兒“參與”學(xué)習(xí)的過(guò)程。

多樣化的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)

對(duì)于很多初到美國(guó)有入托需求或是想要了解美國(guó)學(xué)前教育的人而言，必須先弄清楚美國(guó)眾多的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)是怎么回事，如Daycare、Preschool、Kindergarten等。而要了解美國(guó)的學(xué)前教育，又必須要知道美國(guó)公立學(xué)校義務(wù)（免費(fèi)）教育的整體結(jié)構(gòu)。

美國(guó)公立學(xué)校義務(wù)（免費(fèi)）教育稱為K-12，是從Kindergarten（簡(jiǎn)稱為K）到12年級(jí)的教育，一般分為小學(xué)6年（從K到5年級(jí)）、中學(xué)3年（6—8年級(jí)）、高中4年（9—12年級(jí)）。不過(guò)，也有一些公立學(xué)校實(shí)行小學(xué)7年、初中2年、高中4年的學(xué)制。

美國(guó)的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)包括幼兒園（Preschool）和日托中心（Daycare）。前者一般接收3—4歲的幼兒，有些規(guī)模較大的還包含3歲前幼兒的托兒機(jī)構(gòu)，有些受場(chǎng)地、實(shí)力、師資等限制，只接收已完成如廁訓(xùn)練的3歲后幼兒。后者接收6周嬰兒到3歲幼兒，包含嬰兒班、幼兒班，有的也提供3—5歲幼兒的托管和教育。

Pre-Kindergarten（簡(jiǎn)稱PreK）是小學(xué)里附設(shè)的學(xué)前班，指K年級(jí)之前的一年，一般接收4歲左右的幼兒。PreK對(duì)師生比例有著嚴(yán)格的要求。以加州公立學(xué)校設(shè)立的PreK為例，3歲幼兒班級(jí)師生比例為1∶8，4歲幼兒班級(jí)師生比例為1∶12。有的班級(jí)還會(huì)配備助理老師，主要任務(wù)是幫助有特殊需求的幼兒，如有身體殘疾的幼兒、有自閉癥的幼兒或是幼兒的母語(yǔ)為非英語(yǔ)等。

在國(guó)內(nèi)經(jīng)常被翻譯成幼兒園的Kindergarten，在美國(guó)其實(shí)是小學(xué)的最低年級(jí)K，它與我們的幼小銜接教育差不多，為幼兒就讀小學(xué)一年級(jí)做準(zhǔn)備。在美國(guó)，兒童進(jìn)入小學(xué)K年級(jí)的時(shí)間大多集中在8、9月，9月1日前滿5歲的兒童都可以報(bào)名入學(xué)。

學(xué)前教育機(jī)構(gòu)的四種類型

根據(jù)教育理念的差異，美國(guó)學(xué)前教育機(jī)構(gòu)大致分為四類。第一類是“學(xué)術(shù)型”教育機(jī)構(gòu)，這種教育機(jī)構(gòu)注重閱讀和數(shù)學(xué)，旨在為幼兒進(jìn)入小學(xué)做準(zhǔn)備。第二類是“蒙臺(tái)梭利型”教育機(jī)構(gòu)，其主張幼兒在玩耍中達(dá)到學(xué)習(xí)目的，注重培養(yǎng)幼兒的自我約束能力和長(zhǎng)時(shí)注意力。第三類是“華德福型”教育機(jī)構(gòu)，這種類型的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)注重幼兒的創(chuàng)意和模仿，如讓幼兒在游戲中扮演不同的角色，學(xué)習(xí)內(nèi)容包括園丁工作、家務(wù)等，教具也多為生活用具，較為貼近生活實(shí)際，目的是培養(yǎng)幼兒的感知能力和自我意識(shí)。第四類是“發(fā)展型”教育機(jī)構(gòu)，這在美國(guó)比較普遍，旨在發(fā)展幼兒在體育、社交、認(rèn)知等領(lǐng)域的能力，課堂教學(xué)專注于實(shí)際活動(dòng)。

通常，美國(guó)的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)會(huì)提供早餐、午餐，午餐后安排幼兒午睡，下午兩三點(diǎn)鐘放學(xué)。與普通學(xué)校一樣，幼兒園也有寒暑假。

在美國(guó)，為孩子尋找什么樣的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)，都是家長(zhǎng)自己的事。家長(zhǎng)根據(jù)家庭和地方情況不同，有的選擇將孩子送到日托中心或幼兒園，有的將孩子送到學(xué)校開設(shè)的學(xué)前班。美國(guó)教育部的一份資料表明，父母將孩子送入日托中心的比例最高，超過(guò)了40%。

豐富多彩的學(xué)習(xí)內(nèi)容

在美國(guó)，3歲后的幼兒不管是在公立幼兒園還是私立幼兒園，都會(huì)接受簡(jiǎn)單的教育，如識(shí)別基本詞匯、認(rèn)字母、識(shí)數(shù)字、辨顏色以及鍛煉手腦協(xié)調(diào)能力等。以明尼蘇達(dá)州提供的PreK教育為例，在每天的2.5個(gè)小時(shí)課程中，幼兒通過(guò)活動(dòng)探索科學(xué)、藝術(shù)、閱讀與寫作、戲劇、音樂、數(shù)學(xué)等領(lǐng)域。幼兒上完P(guān)reK，基本上能夠認(rèn)識(shí)數(shù)字和英文字母。此外，老師還會(huì)教幼兒如何尊重、接納其他同學(xué)，如何控制情緒等。

K年級(jí)是幼兒向小學(xué)生過(guò)渡的階段，具有承上啟下的作用，因此很受重視。幼兒在K年級(jí)的學(xué)習(xí)內(nèi)容包括閱讀、寫作、數(shù)學(xué)、科學(xué)、藝術(shù)（繪畫、音樂）等。老師通常不會(huì)給K年級(jí)的幼兒預(yù)留課后作業(yè)，只是每隔一段時(shí)間，會(huì)對(duì)幼兒做學(xué)業(yè)評(píng)估。家長(zhǎng)通過(guò)評(píng)估報(bào)告，了解孩子各方面能力發(fā)展的情況。

此外，美國(guó)學(xué)前教育機(jī)構(gòu)十分重視科學(xué)教育。奧巴馬政府把科學(xué)教育作為學(xué)前教育階段的優(yōu)先發(fā)展內(nèi)容，國(guó)家科學(xué)基金會(huì)“學(xué)前教育—高中（K-12）探究性研究計(jì)劃”已經(jīng)開始資助科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)（STEM）教育方案的研究，以幫助3—5歲的兒童與兒童教師。

美國(guó)學(xué)前科學(xué)教育內(nèi)容一般由三部分構(gòu)成：一是自然科學(xué)，二是生物科學(xué)，三是綜合科技。其中，自然科學(xué)包括天文、氣象、化學(xué)、物理等知識(shí)；生物科學(xué)包括對(duì)動(dòng)物、植物、微生物以及人體的認(rèn)識(shí)；綜合科技包括認(rèn)識(shí)人類創(chuàng)造的各種工具，了解新的發(fā)明創(chuàng)造，旨在培養(yǎng)幼兒的創(chuàng)新意識(shí)。其實(shí)，幼兒入園前就已經(jīng)掌握了大量的科學(xué)知識(shí)，如了解玩具的特點(diǎn)、感知四季變化、區(qū)分冷和熱等，教師要做的就是幫助幼兒形成自己的思考，培養(yǎng)幼兒的主觀能動(dòng)性。

在科學(xué)教育方面，美國(guó)學(xué)前教育機(jī)構(gòu)倡導(dǎo)幼兒通過(guò)戶外活動(dòng)和游戲獲取直觀的科學(xué)知識(shí)，注重幼兒學(xué)習(xí)科學(xué)的過(guò)程。在科學(xué)課上，教師很重視活動(dòng)材料的準(zhǔn)備工作。以教學(xué)“用聽覺進(jìn)行觀察的活動(dòng)”為例，需要用到的材料有硬幣、橡皮擦、橡皮圈、棍子、鑰匙、鉛筆、鈴鐺、塑料杯等，選取的材料都是幼兒生活中常見的物品。當(dāng)然，有時(shí)也需要用到比較專業(yè)的工具，如教學(xué)“用于物體移動(dòng)活動(dòng)的特定材料”這一內(nèi)容時(shí)，教師就需要準(zhǔn)備彈珠滾道、滑輪裝置等專業(yè)教具。

“重在參與”的學(xué)前教育

美國(guó)學(xué)前教育注重幼兒的實(shí)踐探索，更重視幼兒參與活動(dòng)的過(guò)程。

2016年6月，在山東省青島市召開的以“構(gòu)建尊重幼兒主動(dòng)發(fā)展的課程”為主題的國(guó)際研討會(huì)上，美國(guó)內(nèi)布拉斯加大學(xué)附屬實(shí)驗(yàn)幼兒園園長(zhǎng)珍妮弗給與會(huì)人員講述了這樣一個(gè)案例。

幼兒園的孩子們?cè)谏蠈W(xué)途中都可以看到州府大樓，這是內(nèi)布拉斯加最高的大樓。有一天，一個(gè)名叫盧比的孩子站在距離大樓較遠(yuǎn)的操場(chǎng)上說(shuō)：“你看，我?guī)缀鹾瓦@幢大樓一樣高?！弊鳛閳@長(zhǎng)的珍妮弗聽到后，鼓勵(lì)孩子們畫一幅自畫像，然后把自畫像放在大樓邊上，看看自己和大樓是不是一樣高？”

幼兒園里的老師們圍繞這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行了思考，一方面思考孩子的興趣點(diǎn)在哪里，一方面思考采取什么策略進(jìn)行下一步的探討。

一名教師把孩子站在大樓前面的照片拍了下來(lái)，孩子們看了之后說(shuō)：“我比大樓高。”其中一個(gè)孩子說(shuō)：“看，我非常高，我比大樓還要高呢！但這不是真的，它只是比我們更遠(yuǎn)。”于是，孩子們又有了一個(gè)想法。老師抓住這個(gè)想法繼續(xù)深入：“當(dāng)你離大樓越來(lái)越近時(shí)，你會(huì)覺得自己變得越來(lái)越小?！薄安粚?duì)，樓還是那么大，而我們總是會(huì)感覺越來(lái)越小。這是因?yàn)槲覀兒痛髽堑木嚯x越來(lái)越近了?！币粋€(gè)孩子伸開手描述自己的想法。通過(guò)對(duì)話，老師們意識(shí)到有的孩子已經(jīng)開始了解遠(yuǎn)近的概念，對(duì)尺寸和距離產(chǎn)生了懵懂的認(rèn)知，但并非所有的孩子都明白這個(gè)概念，于是他們多次參觀大樓，每次都比上次離大樓更近。后來(lái)，孩子們的想法開始發(fā)生改變，他們畫的自畫像變得越來(lái)越小。這個(gè)項(xiàng)目的研究大概持續(xù)了lO—15個(gè)星期。通過(guò)多次參觀，孩子們真正感受到了這幢大樓究竟有多高。這時(shí)，師幼的對(duì)話變成了這樣：

“現(xiàn)在我終于知道它很大了。”

“你看它真的非常非常大?！?/p>

“它真的有50英尺這么高?！?/p>

“它比我家還要高。”

別忘了盧比，當(dāng)他第一次畫自畫像的時(shí)候，他把自己畫得很高很大，后來(lái)他說(shuō)：“我真的無(wú)法相信我竟然比大樓還要高，我當(dāng)時(shí)怎么可能這么想呢？”

“實(shí)際上，我們完全可以在孩子第一次提出問(wèn)題時(shí)就帶著孩子走到大樓附近去比對(duì)，但這不是我們想要的。我們希望孩子們變得自信，在這個(gè)過(guò)程中不斷思考、不斷探究，通過(guò)各種體驗(yàn)，帶著問(wèn)題去思考，這樣的學(xué)習(xí)過(guò)程對(duì)孩子們來(lái)說(shuō)更有意義?！闭淠莞?duì)這次活動(dòng)的意義做了這樣的解釋。

美國(guó)學(xué)前教育還十分重視個(gè)體的自由，教師也更看重幼兒的“探險(xiǎn)精神”。

珍妮弗說(shuō)，一天課外，一名老師把孩子們領(lǐng)到了學(xué)校旁邊的一個(gè)建筑工地，想讓孩子們觀察大吊車是如何工作的。但是后來(lái)，老師發(fā)現(xiàn)孩子們感興趣的不是吊車，而是罌粟花。于是就有了一天的罌粟花探尋之旅。

孩子們?cè)诘厣蠐炱鸬袈涞睦浰诨?，有的邊觸摸花瓣邊感嘆：“這朵花怎么這么大？莖這么長(zhǎng)？”有的說(shuō)：“這個(gè)莖和我一樣高。”有的說(shuō)：“花瓣好滑，以前從來(lái)沒有見過(guò)這種花?！庇械淖詥?wèn)自答：“這是玫瑰嗎？不，它沒有刺，玫瑰應(yīng)該有刺?！焙⒆觽?cè)谟^察、在探究。

“針對(duì)孩子們的興趣，我們應(yīng)該做些什么？這是非常關(guān)鍵的一個(gè)時(shí)刻?！闭淠莞フf(shuō)?；貋?lái)后，帶隊(duì)老師準(zhǔn)備了紅色和綠色的顏料，在畫板上故意放一張花的照片，這樣孩子們就能夠回想起花在自然環(huán)境中的樣子。孩子們開始畫這種花，由于對(duì)老師選出的紅色顏料不是特別滿意，因此他們建議是不是可以把不同顏色混合在一起，調(diào)出一種桔紅色。而后老師發(fā)現(xiàn)孩子們對(duì)花的形狀也非常感興趣，因?yàn)橛袀€(gè)孩子說(shuō)花瓣不是圓形的，而且并不一樣大。

也許孩子們不能夠非常準(zhǔn)確地說(shuō)出花的形狀和顏色，但他們已經(jīng)有了自己的看法。這個(gè)活動(dòng)也能夠幫助老師思考給孩子們提供的材料是否正確。

從“與大樓試比高”到“罌粟花探尋之旅”，從培養(yǎng)幼兒的觀察能力與認(rèn)知能力到激發(fā)幼兒的想象力與創(chuàng)造力，孩子始終是主角，是自己世界的領(lǐng)袖，而老師只是一個(gè)觀察者、引導(dǎo)者。

美國(guó)學(xué)前教育并非“高深莫測(cè)”，它注重實(shí)踐教育，重視過(guò)程和能力的培養(yǎng)，特別是幼兒的創(chuàng)造力和想象力，是真正意義上的“一切重在參與”。

近年，學(xué)前教育在我國(guó)教育改革中占有越來(lái)越重要的地位，人們也逐漸意識(shí)到學(xué)前教育對(duì)于兒童未來(lái)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步的獨(dú)特意義。他山之石，可以攻玉。對(duì)美國(guó)學(xué)前教育的探析，希望可以對(duì)我國(guó)的學(xué)前教育建設(shè)有所啟示。

（根據(jù)《光明日?qǐng)?bào)》、中國(guó)幼兒教師網(wǎng)、心路獨(dú)舞的博客等進(jìn)行整理）