練建安

看不出來(lái)邱佬年屆花甲了。人說(shuō)“六十花甲轉(zhuǎn)少年”。他行走如風(fēng)，在秋陽(yáng)下一條蜿蜒的山路上。

邱佬提溜著一個(gè)褡褳，赴墟去，象洞墟。該墟場(chǎng)是汀江流域的一個(gè)閩粵邊貿(mào)集鎮(zhèn)。《武邑志》記載：古時(shí)此地“重岡復(fù)嶺，群象出沒(méi)”。

象洞墟是老虎墟。日近正午，墟鎮(zhèn)在望，此刻的邱佬哼著山歌小調(diào)，悠悠晃蕩。

邱佬是遠(yuǎn)近聞名的功夫高人，南少林五枚拳師，一大把年紀(jì)了，尚可接連打幾個(gè)旋風(fēng)飛腳。他曾經(jīng)是汀州府杭川縣衙快班捕頭，雷厲風(fēng)行，手段狠辣。一般人說(shuō)起邱捕頭，大凡要四下瞧瞧，放低調(diào)門。

邱佬有五子，皆成材。長(zhǎng)子為泥水匠，守家。余四子做木綱生意，在汀江大碼頭峰市、三河壩都開(kāi)了店鋪。

邱佬在長(zhǎng)期的捕快生涯中落下了諸多傷癥。前些年，他在無(wú)意間得罪了新任縣令，遂退職還家。

邱佬閑不下來(lái)，扛一把康熙年間制造的“三眼火銃”滿山轉(zhuǎn)悠，獵獲的山雞，吃不完，腌制，風(fēng)干，掛滿了屋檐下的幾根竹竿。

邱佬走到了一座石拱橋前。此處兩山夾峙，溪流湍急。民諺云：“石橋半，出通判；石橋全，出狀元。”數(shù)百年過(guò)去了，出狀元遙遙無(wú)期。

對(duì)面，魚(yú)貫走來(lái)一群“上嶺割燒”的村婦，都挑著兩大捆柴草。邱佬昂首闊步，搶先上橋。村婦們只得退避路邊，放下重?fù)?dān)歇肩。一位叫黃三妹的，甜甜地笑：“邱叔，赴墟啊?！鼻窭休p哼，徑直走了過(guò)去。

有村婦嘴一撇：“呸，霸坑鳥(niǎo)！”黃三妹說(shuō)：“嬸，邱叔好出鬼，衫尾巴也會(huì)打死狗?！?/p>

正午時(shí)分，邱佬抵達(dá)墟場(chǎng)。這恰是最熱鬧的時(shí)候，人潮涌動(dòng)，摩肩接踵。張記飯鋪里，邱佬美滋滋地吃下三大碗牛肉兜湯和三大碗飯。愜意地踱出店門，他一眼就瞧見(jiàn)了街角的那一籮擔(dān)金黃煙葉。

“哎，煙葉，幾多錢？”邱佬鞋尖碰碰籮擔(dān)。

“黃金葉哪，嘖嘖，先生好眼力……咦？稀客啊，稀客！”賣煙葉的，是個(gè)粗黑漢子，臉色突變。

“你？”

“嘿嘿，貴人多忘事?！?/p>

“你是？”

“早聽(tīng)說(shuō)捕頭大人剝下老虎皮啦，哈哈哈，咋就不穿了呢？威風(fēng)！”

“你是……？”

“十三年前，礱鉤灘，捕頭大人可還記得？”

“是你！”

“人都綁上了，還一拳打斷俺哥三根肋骨。捕頭大人，你好功夫哪?！?/p>

邱佬抬腳要走。漢子一手搭上了他的左肩。邱佬發(fā)暗勁，卻動(dòng)彈不得。他知道，走不了啦。

邱佬問(wèn)：“你，你想要做嘛介？”

漢子說(shuō)：“大老遠(yuǎn)的，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，緣分哪，到貴府討一碗酒喝，咋樣？”

邱佬想了想，朗聲大笑：“好啊，走嘞?！?/p>

邱佬在前，漢子挑擔(dān)在后，出墟場(chǎng)，往邱家寨。

路上，邱佬遇到了好幾撥兒赴晚墟的鄉(xiāng)鄰，又是咳嗽，又是開(kāi)合嘴巴眨眼睛，那些人好像什么也沒(méi)有看見(jiàn)。

走了一鋪多路，到了甘露亭。常年在這里賣鹽酥花生的炳泰伯公，是鄰村熟人。他的一個(gè)兒子就在木綱排幫，是老三的手下。打個(gè)招呼，料想他可以喚人解難。

入得茶亭，不見(jiàn)炳泰伯公。一個(gè)半大后生叫賣野果當(dāng)蓮子。

“人呢？”

“俺不是人嗎？當(dāng)蓮子甜哦?！?/p>

邱佬雖不喜歡，還是掏錢買了一把。他背著漢子比比畫(huà)畫(huà)的，半大后生眼愕愕的，不解。

邱佬請(qǐng)吃，漢子不理睬。一路上，他板著臉不說(shuō)話。

一前一后，兩人來(lái)到了村口。向陽(yáng)山坡上，有一群人挖山取土?！澳掀弑绷惫Ψ蜃詈玫摹昂邶埨匣ⅰ眲偤迷谀抢?。

邱佬按捺興奮，朝山坡高喊：“黑龍啊，老虎，來(lái)俺家喝酒喲?！?/p>

山坡上，有人嘀咕了，不是年不是節(jié)的，霸坑鳥(niǎo)請(qǐng)人喝酒？啥時(shí)喝過(guò)他家的酒啦？記不起來(lái)了。

他們擺了擺手，又揮動(dòng)了鋤頭。

邱佬有苦難言，磨蹭進(jìn)村，磨蹭入屋家。

大兒子出門去了。哺娘見(jiàn)有客來(lái)，麻利地取下兩只臘山雞，生火烹飪，很快整出了幾樣葷素，在廳堂八仙桌上擺放好碗筷酒菜，退入廚房。

酒，是大壇“釀對(duì)燒”。

兩人東西對(duì)坐。

漢子不動(dòng)筷子，連干了三大碗，雞公碗。

兩碗過(guò)后，邱佬說(shuō)：“上了年紀(jì)，不比當(dāng)年啦……”

漢子說(shuō)：“喝酒?！鼻窭虚L(zhǎng)吁一口氣，端起酒碗，仰頭，亮出碗底。

三個(gè)來(lái)回，邱佬歪歪斜斜，快扛不住了。

漢子依次慢慢地又喝下了三大碗，滿上，點(diǎn)滴不漏。他目光尖銳，直逼邱佬：“不喝，就不是人操的?！?/p>

邱佬嘴角微微搐動(dòng)，南向瞄了瞄。南面墻壁上，掛著他的“三眼火銃”。

漢子伸出右手，緩緩收回。那意思很明白，他距離近，頭腦清醒，手快。

邱佬說(shuō)：“吃菜，您……吃菜?！?/p>

漢子說(shuō)：“不喝？俺可認(rèn)得你家?！?/p>

邱佬端起了酒碗，雙手顫抖。

忽聽(tīng)外頭傳入咔嚓噼啪的巨響。循聲看去，是隔壁鄰居阿貴跑到院子里劈柴來(lái)了。

邱佬心想，這渾小子不是跟鐵關(guān)刀跑江湖了嗎？咋又回來(lái)了呢？還認(rèn)錯(cuò)了家門？

正迷惑間，一團(tuán)黑影遮擋了廳門。阿貴拎一截飯碗粗細(xì)、三柞長(zhǎng)短、盤根錯(cuò)節(jié)的雞翅木，說(shuō)：“叔，借擔(dān)桿?！?/p>

漢子問(wèn)：“做嘛介？”

阿貴說(shuō)：“劈柴?！?/p>

漢子冷笑：“鐵斧破不開(kāi)，擔(dān)桿有嘛介用？”

阿貴恍然大悟：“對(duì)呀，對(duì)呀，麻煩貴客您搭把手?！?/p>

漢子手握雞翅木。阿貴十指插入縫隙，大吼，雞翅木開(kāi)裂兩半。

漢子起身，說(shuō)：“俺喝高啦，喝高了呀，又醉又飽……又醉……又飽嘍……”挑起籮擔(dān)，踉踉蹌蹌，轉(zhuǎn)入屋角后，疾步出了村場(chǎng)。

邱佬冷哼，回過(guò)頭說(shuō)：“老侄哥啊，往后有啥事，跟你叔打個(gè)招呼?！?/p>

阿貴說(shuō)：“叔啊，俺家瓜藤爬過(guò)墻，您老就不要連根拔啦?！?/p>

選自《長(zhǎng)城》