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舉步維艱的英國貴族

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到英國以后，我在鄉(xiāng)間玩兒得樂不思蜀，連牛糞和羊糞聞著都開始覺得香了。而每次游覽完城市都覺得乏善可陳，悵然若失。

去逛約克城時，客棧經(jīng)理告訴我，附近有個聞名于世的城堡，看過不后悔，不看很后悔?！澳抢锸怯宿k婚禮的圣地。”她遞給我一份宣傳冊——霍華德城堡。

那條通往莊園的路，看不見盡頭。開過一道城門，又開過一道城門，終于進(jìn)了園子——這哪兒是城堡啊!更像一個莊園!皇宮般的設(shè)計，法式楓丹白露宮般的敞開對稱庭院。前方是大片湖澤，據(jù)說曾是魚塘，為莊園提供魚類晚餐而挖；后方是森林，外圈是良田環(huán)繞。

解說員介紹，該莊園曾有7.8萬英畝地，后來幾經(jīng)分割，目前只剩1萬英畝，盡管如此，地界已大到我們一天連走路帶坐船再加上車只游覽了一半!主人帶著倆龍鳳胎娃娃還在這兒居住。現(xiàn)在土地價值約30億英鎊，還不包括城堡及收藏。

查茨沃斯莊園也一樣，祖上只花了600英鎊就買下多于現(xiàn)在面積10倍的土地。當(dāng)然600英鎊是300年前的事了，估計也和今天的幾十億英鎊相當(dāng)。

每天把院子走一遍，到每個佃戶家收租，每間房里藏品查一遍，呵呵，再訓(xùn)斥一下70個園丁、32個廚娘和15個管家，天都快亮了!據(jù)說，這個城堡的其中一位女主人非常厲害，一個人打理兩個家族的5個城堡和數(shù)不清的領(lǐng)地，還生了11個娃。啥都沒耽誤！

可是早發(fā)財也沒啥作用。

英國在工黨上臺執(zhí)政以后，制定了一系列傾向于勞動者而非貴族的政策，包括繳納高額遺產(chǎn)稅。那些世襲的貴族因付不起遺產(chǎn)稅而在一戰(zhàn)之后大量拆毀莊園。曾有貴族因繳不起遺產(chǎn)稅想把自己的莊園捐獻(xiàn)給鎮(zhèn)政府，竟然被民眾拒絕。因最初對貴族有仇富情緒，他們喜見那些曾經(jīng)世代剝削他們的貴族流離失所，從端著架子到現(xiàn)在的落魄。

后來，他們意識到那些曾經(jīng)被他們唾棄的貴族和莊園不是壓迫的標(biāo)志，而是英國寶貴的文化遺產(chǎn)。于是，政府應(yīng)民間呼吁與要求，允許還保有莊園的貴族后代不繳遺產(chǎn)稅——前提是將莊園對公眾開放，所獲得的門票收入加上經(jīng)營收入用于古建筑的整理修復(fù)。

古堡的修整是一個龐大而復(fù)雜的工程，如果不是出于家族的責(zé)任，你很難將畢生奉獻(xiàn)給一座建筑。曾有中國土豪朋友有意購買一座古堡，他在勘察過內(nèi)部狀況及尋訪過英國政府對古堡的修繕標(biāo)準(zhǔn)和預(yù)估所費金錢后，放棄了。因為你買的不是古堡，而是祖宗。這不能改，那不能動，很多的生活不便也因古跡保護(hù)要求而必須維持原樣。

赫茲拉里格既是貴族，也是作家。他現(xiàn)在被“囚禁”在他家族的城堡里。他1998年離異的時候，曾不得不變賣家族收藏來支付前妻的分手費?，F(xiàn)在他后悔了。

他后悔的不是對不起祖上，而是后悔那時候法制還不健全時為何不把古堡一起賣掉?，F(xiàn)在因各種條框限制，連買家都沒有了。別說賣，白送都送不出去。他和他的后代，將不得不把這個偏僻的古堡當(dāng)成世代的家。

無論是霍華德古堡還是查茨沃斯莊園，都面臨這樣的窘境。

每天他們都在接待超過千人的造訪，在他們自己家的花園里休憩，在私家湖上玩耍。你身居古堡，卻與一干陌生人整天為鄰，沒有私人空間。

為了保持莊園的運轉(zhuǎn)，他們還得絞盡腦汁做多種經(jīng)營，包括賣自己農(nóng)莊的農(nóng)產(chǎn)品，以及承辦各式婚禮，還要不停奔走籌集維修費用；有的貴族甚至還打兩份以上的工。

（摘自《北方人》）