2月3日，美國國防部授予洛馬公司價(jià)值85億美元的第10批次低速初始生產(chǎn)合同，用于采購90架F-35系列戰(zhàn)斗機(jī)，其中55架為美國三軍訂購，35架為另外7國空軍訂購。引人注目的是，洛馬公司首次將F-35A戰(zhàn)斗機(jī)的單機(jī)價(jià)格降低到1億美元以下，比第9批次的價(jià)格降低了7.3%。對此，外界通常解讀為美國總統(tǒng)唐納德·特朗普在上任前就通過推特，抨擊F-35計(jì)劃的成本失控，迫使洛馬公司降低F-35戰(zhàn)斗機(jī)的造價(jià)。

然而鮮為人知的是，早在2014年夏天，美國國防部就與洛馬公司及其合作伙伴達(dá)成協(xié)議，提出了一項(xiàng)“可負(fù)擔(dān)性藍(lán)圖”（BIueprint For Affordability）倡議計(jì)劃，旨在通過不斷改進(jìn)生產(chǎn)工藝和技術(shù)，逐步減少F-35戰(zhàn)斗機(jī)的單機(jī)成本。預(yù)計(jì)，到2019年，洛馬公司在獲準(zhǔn)進(jìn)入全速率生產(chǎn)階段時(shí)，將把F-35A戰(zhàn)斗機(jī)的單機(jī)價(jià)格降低到8500萬美元以下，從而以三代機(jī)的價(jià)格提供四代機(jī)（美國現(xiàn)稱為第五代戰(zhàn)斗機(jī)）的性能水平。

“可負(fù)擔(dān)性藍(lán)圖”計(jì)劃在兩年半前首次公之于眾。2014年7月，美國國防部正在著手派遣F-35B戰(zhàn)斗機(jī)參加第49屆英國范堡羅航展，準(zhǔn)備在盟國和公眾面前首次亮相。然而，天有不測風(fēng)云，6月23日，一架F-35A戰(zhàn)斗機(jī)在埃格林空軍基地準(zhǔn)備起飛時(shí)，突然出現(xiàn)發(fā)動(dòng)機(jī)起火。出于安全起見，美國國防部取消了F-35B戰(zhàn)斗機(jī)的跨大西洋之行。

突如其來的意外事故不僅讓“閃電Ⅱ”缺席當(dāng)年的范堡羅航展，更是將F-35戰(zhàn)斗機(jī)推上了風(fēng)口浪尖，不免令期待已久的國際用戶產(chǎn)生更多疑慮。為此，F(xiàn)-35計(jì)劃辦公室和主承包商洛馬公司決定在范堡羅航展上公布一項(xiàng)旨在降低這種隱身戰(zhàn)斗機(jī)生產(chǎn)成本和使用成本的倡議計(jì)劃，力求扭轉(zhuǎn)外界對于F-35戰(zhàn)斗機(jī)價(jià)格昂貴的不佳印象。2016年7月，美國國防部在第50屆范堡羅航展上再次宣布，將“可負(fù)擔(dān)性藍(lán)圖”計(jì)劃延長兩年，啟動(dòng)第二階段。

“可負(fù)擔(dān)性藍(lán)圖”計(jì)劃的目標(biāo)是到201 9年，將F-35A戰(zhàn)斗機(jī)（含F(xiàn)135發(fā)動(dòng)機(jī)）的單機(jī)價(jià)格降低到8000萬美元。按照這項(xiàng)計(jì)劃，洛馬公司、諾格公司和BAE系統(tǒng)公司作為F-35戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)身團(tuán)隊(duì)核心成員，在2014—2016年間已經(jīng)投資1.7億美元，用于改進(jìn)和升級生產(chǎn)與裝配設(shè)備，主要用于一些只需較少投資就可以在短期內(nèi)獲得較大回報(bào)的項(xiàng)目。例如，洛馬公司只需花費(fèi)34萬美元，選用一種不同的材料來制造座艙蓋的邊框，就可以在F-35戰(zhàn)斗機(jī)的全壽命周期內(nèi)節(jié)省3100萬美元。

按照”可負(fù)擔(dān)性藍(lán)圖”計(jì)劃，諾格公司投資研制了緊固件安裝現(xiàn)場鏈接系統(tǒng)（FILLS），并在2015年9月正式投入使用。這是一種連接中機(jī)身復(fù)合材料壁板與框架的新型自動(dòng)化方法，可自動(dòng)檢測、選擇和安裝上千個(gè)緊固件。該系統(tǒng)采用了3D光學(xué)投影技術(shù)和緊固件孔測量數(shù)據(jù)的無線處理技術(shù)，從根本上改變了機(jī)械裝配相對復(fù)雜和較為精密結(jié)構(gòu)的方式。這種技術(shù)簡化并優(yōu)化了原來的中機(jī)身生產(chǎn)工藝，可使機(jī)械師更快、更有效地工作，并且保持更高的精度。預(yù)計(jì)，該系統(tǒng)在項(xiàng)目周期內(nèi)可節(jié)省近7700萬美元。

目前，洛馬公司通過“可負(fù)擔(dān)性藍(lán)圖”計(jì)劃已經(jīng)將幾種成熟技術(shù)逐步過渡到生產(chǎn)線上，包括2016年3月從實(shí)驗(yàn)室推出的新型激光燒蝕系統(tǒng)。盡管激光表面清潔系統(tǒng)開始作為一種工業(yè)技術(shù)得到應(yīng)用，但是洛馬公司針對F-35戰(zhàn)斗機(jī)的特殊結(jié)構(gòu)研制了一種特殊的激光頭，并申請了專利。該公司已經(jīng)著眼于如何將該系統(tǒng)適用于更小的部件。

洛馬公司負(fù)責(zé)管理F-35戰(zhàn)斗機(jī)生產(chǎn)系統(tǒng)的高級技術(shù)人員唐·金埃德負(fù)責(zé)為F-35生產(chǎn)線尋找到節(jié)省成本的方法，但更加關(guān)注前瞻性技術(shù)。他表示，未來，該公司可以研制出一種不需要磨削的新型緊固件，同時(shí)正在試用NGRAIN公司研制的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）系統(tǒng)，簡化未來戰(zhàn)斗機(jī)生產(chǎn)。

作為F-35計(jì)劃的工業(yè)合作伙伴之一，加拿大的NGRAIN公司為洛馬公司提供了一種AR系統(tǒng)解決方案，使洛馬公司的工程師在生產(chǎn)和裝配過程中的工作效率提高了30%。利用智能眼鏡或者平板電腦，工程師和服務(wù)人員就可以制成圖形，在現(xiàn)實(shí)世界裝備的頂端展示維修記錄或是說明書之類的數(shù)據(jù)。這種系統(tǒng)還能將3D模型的飛行器和真實(shí)的飛行器進(jìn)行對比，從而確認(rèn)任何潛在的損害。

編輯：石堅(jiān)