袁越

研究表明，免疫系統(tǒng)的好壞和遺傳的關(guān)系不大，基因檢測是測不出來的。

隨著基因測序技術(shù)的進(jìn)步，基因檢測變得越來越容易了。你只要從基因測試公司買一個(gè)試劑盒，往里面附贈(zèng)的小瓶子里吐幾口唾液，然后蓋好蓋子快遞回去，幾天后就能收到一份報(bào)告，詳細(xì)列出你的家族史和內(nèi)在的各種潛力，比如到底是擅長短跑還是長跑。不過大多數(shù)人更關(guān)心的肯定是疾病報(bào)告，基因測試公司保證說，他們能通過你的基因型判斷出你未來最有可能會(huì)得什么病，概率各有多少。

這類判斷的科學(xué)基礎(chǔ)就是免疫系統(tǒng)和遺傳因素的關(guān)系，因?yàn)楹芏嗉膊《己兔庖呦到y(tǒng)的質(zhì)量有關(guān)。傳染病就不用多說了，還有一些看似和免疫無關(guān)的疾病，比如阿爾茲海默氏癥、糖尿病和癌癥等等，其實(shí)也都和免疫系統(tǒng)有很大關(guān)系，最近越來越火的癌癥免疫療法就是明證。

那么，免疫系統(tǒng)的好壞到底和遺傳因素有多大的關(guān)系？這是我們需要討論的問題。

曾經(jīng)有不少科學(xué)家研究過這個(gè)問題，得出的結(jié)論往往是正面的。但是，斯坦福大學(xué)免疫學(xué)教授馬克·戴維斯（Mark Davis）仔細(xì)分析了那些論文，發(fā)現(xiàn)它們的研究對(duì)象都是小孩子，這些孩子的免疫系統(tǒng)尚未經(jīng)受真實(shí)環(huán)境的考驗(yàn)，得出的結(jié)論不一定可靠。

那到底應(yīng)該怎樣研究這個(gè)問題呢？戴維斯采取了一個(gè)最老套、同時(shí)也是最有效的辦法：研究雙胞胎。眾所周知，同卵雙胞胎的基因幾乎是一模一樣的，異卵雙胞胎平均有50%的基因也是一樣的，這就為研究者提供了絕佳的實(shí)驗(yàn)材料。更妙的是，大部分雙胞胎從母親的子宮開始就一直生活在一起，從受精卵到少年時(shí)期面對(duì)的是幾乎一模一樣的生活環(huán)境，這樣的兩個(gè)人在免疫系統(tǒng)成型期間所接觸到的抗原是很相似的，這就又排除了另一個(gè)重要因素的影響。

有一個(gè)人很早就預(yù)感到雙胞胎研究很重要，他就是目前擔(dān)任斯坦福大學(xué)客座教授的加里·斯旺（Gary Swan）。斯旺教授從20年前就開始研究雙胞胎，長期跟蹤他們的去向，目前已經(jīng)收集了2000多例。在斯旺教授的幫助下，戴維斯說服了其中的78對(duì)同卵雙胞胎和27對(duì)異卵雙胞胎加入了自己的研究，分3次抽取了他們的血液，分析了其中200多項(xiàng)和免疫系統(tǒng)健康狀況有關(guān)的指標(biāo)，發(fā)現(xiàn)有四分之三的指標(biāo)受環(huán)境的影響更大，和先天遺傳沒有太大關(guān)系。

舉例來說，很多人都打過流感疫苗，但每個(gè)人對(duì)疫苗的反應(yīng)強(qiáng)度都不一樣，有的人立刻就能生產(chǎn)出足夠多的抗體，幫助他們安然度過流感高發(fā)期，有的人卻只能生產(chǎn)出極少量的抗體，質(zhì)量也很差，這樣的人打了疫苗也沒用，還是會(huì)中招。

以前科學(xué)家們大都認(rèn)為其中的差別源自基因，但戴維斯卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)人對(duì)于疫苗的反應(yīng)程度和基因型關(guān)系不大，卻和這個(gè)人以前曾經(jīng)生過哪些病、接觸過哪些病原體或有害化學(xué)物質(zhì)，以及接種過哪些疫苗有關(guān)，甚至這個(gè)人的個(gè)人飲食習(xí)慣和衛(wèi)生習(xí)慣也會(huì)影響到他對(duì)疫苗的反應(yīng)強(qiáng)度。

另外，免疫系統(tǒng)和環(huán)境的關(guān)聯(lián)度會(huì)隨著一個(gè)人年齡的增加而越來越大。平均下來，成年人免疫系統(tǒng)的健康狀況有75%都是后天因素造成的，只有25%和遺傳有關(guān)。也就是說，基因檢測只能檢出四分之一的致病因素，另有四分之三的原因是基因檢測測不出來的。

戴維斯將研究結(jié)果寫成論文，發(fā)表在2015年出版的《細(xì)胞》（Cell）雜志上。這篇論文特別提到了巨細(xì)胞病毒（Cytomegalovirus），這是一種非常常見的病毒，發(fā)達(dá)國家有超過一半的人感染了這個(gè)病毒，發(fā)展中國家甚至有90%的人都中了招。所幸這種病毒的毒性很小，只要一個(gè)人的免疫系統(tǒng)處于健康狀態(tài)就不會(huì)發(fā)病。但是，戴維斯發(fā)現(xiàn)這種病毒會(huì)大大改變攜帶者免疫系統(tǒng)的狀況，如果受試雙胞胎其中一人感染了，另一人沒感染的話，那么在戴維斯教授所測的200多項(xiàng)指標(biāo)中有60%都會(huì)變得非常不同。

進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，造成上述結(jié)果的部分原因在于感染了巨細(xì)胞病毒但沒發(fā)病的人血液里有將近10%的T細(xì)胞都變成了“專職”T細(xì)胞，每天24小時(shí)都在監(jiān)視著巨細(xì)胞病毒，其他啥事也不干。

T細(xì)胞是免疫系統(tǒng)的重要成員，負(fù)責(zé)細(xì)胞免疫。上述結(jié)果說明感染了巨細(xì)胞病毒的人有十分之一的免疫系統(tǒng)資源都被用于監(jiān)視這種病毒了，再遇到其他類似病毒就騰不出手了。證據(jù)顯示，感染了巨細(xì)胞病毒的人會(huì)對(duì)流感病毒缺乏免疫力，原因就在于此。老年人之所以更容易患流感，原因就是老年人的免疫T細(xì)胞更新較慢，來不及對(duì)付像流感這樣的突發(fā)事件。

不過，也有一些研究顯示感染了巨細(xì)胞病毒的人對(duì)于某些細(xì)菌感染的抵抗力反而更強(qiáng)了，原因不明，所以我們暫時(shí)還不能下定論說感染了這種病毒一定是好或者肯定就壞。事實(shí)上，免疫系統(tǒng)并不是越強(qiáng)越好，因?yàn)槊庖呦到y(tǒng)是把雙刃劍，活性過于旺盛的免疫系統(tǒng)會(huì)拿自家人開刀，導(dǎo)致自免疫疾病，比如多發(fā)性硬化癥就是這樣一種疾病。

總之，這項(xiàng)研究結(jié)果說明人的免疫系統(tǒng)彈性很大，能夠針對(duì)不同的環(huán)境做出不同的反應(yīng)，這是符合進(jìn)化論的。人類生存的環(huán)境千變?nèi)f化，必須有一套能夠見招拆招的防護(hù)系統(tǒng)，否則這個(gè)人是很難活下去的。基因檢測雖然能夠檢查出免疫系統(tǒng)的一些固有缺陷，但并不能預(yù)見到一個(gè)人一生中將會(huì)遇到哪些特殊環(huán)境，后者才是決定這個(gè)人免疫系統(tǒng)活性的最大原因，而這是基因檢測測不出來的。