朱自清先生留給世人的印象主要有兩點：第一，他是一個散文家，他的《背影》《荷塘月色》等一系列佳作膾炙人口、家喻戶曉，為他贏得了廣泛的人氣；第二，他是一個民主戰(zhàn)士，在反饑餓、反內(nèi)戰(zhàn)的斗爭中，朱自清身患重病卻拒絕領(lǐng)取美援面粉，始終保持著一個正直的愛國知識分子的氣節(jié)與情操。毛澤東在《別了，司徒雷登》一文中寫道：“聞一多拍案而起，橫眉怒對國民黨的手槍，寧可倒下去，不愿屈服。朱自清一身重病，寧可餓死，不領(lǐng)美國的救濟糧?！比欢?，這些都是歷史和教科書中的朱自清，生活中的朱自清遠比這些描述豐富得多，比如他喜歡欣賞美女。

朱自清一生有過兩段婚史，第一任妻子武氏為他生育了6個兒女，去世時年僅37歲；1932年8月，他與第二任妻子在上海結(jié)婚。或許是因為婚姻的平淡如水，抑或是作為散文家、詩人的浪漫天性使然，朱自清格外注意身邊的其他女性，尤其是那種“鄰家少婦”。朱自清每遇到漂亮或心儀的女人總不忘細致觀察一番，末了還要在日記里記載下來。

以下是筆者從他日記中摘錄的一些記載：1924年9月5日，由溫州乘船赴寧波任教，“船中見一婦人。臉甚美，著肉絲襪，肉色瑩然可見。腰肢亦細，有弱柳臨風之態(tài)?！?932年6月25日，在德國游覽期間，“車中遇一醫(yī)生小姐，活潑可愛，不似英人，使人頗有好感?！?932年8月16日，蜜月中到普陀山游玩，“到上海，赴六妹處，遇鄧明芳女士，頗有標格。”1932年10月7日，乘火車去南開大學演講，“車中遇方令儒女士，尚有姿態(tài)?！?935年1月20日，參加文學討論會，“吃飯時，桌上的餅甚美。后遇淑芳小姐，真是個才華出眾的女士?！?941年3月6日，“上午宋夫人及廖二姐來訪竹，適竹去醫(yī)院，因留客談。宋夫人打扮得很漂亮，聽說她已四十三歲，可還是顯得那么艷麗?！?945年2月4日，“下午應(yīng)唐永慶夫婦之邀，至其家跳舞與橋戲，并進晚餐。跳舞頗盡興，但很累。近日雖進食不多，然胃不適，歸途吐水。恐系飲咖啡二杯所致。至唐家遇翟君夫婦，翟妻甚美?！?947年5月7日，賀俞平伯父親壽，送一紅色降落傘做幔帳，“平伯侄女郭小姐甚美?！辈粌H如此，朱自清還在文章中大段抒寫他對女性的欣賞，有一篇題為《女人》的文章中是這樣寫的：“老實說，我是個歡喜女人的人；從國民學校時代直到現(xiàn)在，我總一貫地歡喜著女人。在路上走，遠遠的有女人來了，我的眼睛便像蜜蜂們嗅著花香一般，直攫過去?！粽也坏脚藭r，我便逛游戲場去，趕廟會去，參觀女學校去，這些都是女人多的地方。于是我的眼睛更忙了！我拖著兩只腳跟著她們走，往往直到疲倦為止?！薄拔乙娺^西洋女人，日本女人，江南江北兩個女人，城內(nèi)的女人，名聞?wù)銝|西的女人；但我的眼光究竟太狹了，我只見過不到半打的藝術(shù)的女人！而且其中只有一個西洋人，沒有一個日本人！那西洋的處女是在Y城里一條僻巷的拐角上遇著的，驚鴻一瞥似的便過去了。其余有兩個是在兩次火車里遇著的，一個看了半天，一個看了兩天；還有一個是在鄉(xiāng)村里遇著的，足足看了三個月?！?/p>

與一般的“好色之徒”不同，朱自清對女性的留意和觀察更多的是從藝術(shù)欣賞的層面來的，他告訴我們要以藝術(shù)的眼光去看女人：“她的一舉步，一伸腰，一掠鬢，一轉(zhuǎn)眼，一低頭，乃至衣袂的微揚，裙幅的輕舞，都如蜜的流，風的微漾……而她那甜蜜的微笑也是可愛的東西；微笑是半開的花朵，里面流溢著詩與畫與無聲的音樂?！?