慈禧挪用巨額海軍軍費(fèi)為自己修建頤和園并興建“三海工程”（北海、中海、南海），是晚清政局腐朽透頂?shù)囊粋€最明顯的標(biāo)志。

在內(nèi)憂外患不斷、財政幾瀕破產(chǎn)、統(tǒng)治岌岌可?？烧f已到朝不保夕的險境之中，她竟能動用巨額軍費(fèi)為滿足自己“頤養(yǎng)”、游樂之欲而大興土木、修建奢華園林，且無人敢于勸阻，不能不說大清王朝的“氣數(shù)”將盡了。

為何獨(dú)獨(dú)“看中”海軍

以慈禧的權(quán)柄獨(dú)操、連皇帝都可玩弄于股掌上的“獨(dú)尊”地位，從來是“朕即國家”、視舉國為其私產(chǎn)，完全可以從各方各面撥錢為自己建園修海，為何獨(dú)獨(dú)“看中”創(chuàng)建伊始的海軍、偏偏要動用海軍軍費(fèi)？個中緣由，頗耐人尋味。

慈禧性喜享樂，曾幾次想重修剛被英法聯(lián)軍焚毀的圓明園，終因花費(fèi)實(shí)在太巨且在恭親王奕昕、醇親王奕譞及李鴻章等一批王公大臣或明或暗的聯(lián)手反對下不了了之。此后，“修個花園”始終是她的一個“情結(jié)”。到了1877年冬，在慈禧的幾次打壓下奕昕已經(jīng)失勢，奕譞卻日漸得寵?；蛟S是為了彌補(bǔ)當(dāng)年曾經(jīng)反對重修圓明園之“過”，使自己在慈禧面前更得寵幸，奕譞就想以在昆明湖邊設(shè)機(jī)器局的名義，為慈禧重建與圓明園一同被焚、原建于乾隆年間的清漪園，但也為人所阻，未得實(shí)現(xiàn)。不過，奕譞此后卻一直惦記著為太后“修園”邀寵。耿耿此心，將近十年。

1886年，慈禧借口即將結(jié)束垂簾聽政，想建個花園以 “頤養(yǎng)天年”，而這時早已主持軍國大計、受命總理新成立不久的海軍衙門事務(wù)的奕譞奉慈禧之命巡閱北洋海防時，趕忙上了 《奏請復(fù)昆明湖水操舊制折》。原來當(dāng)年乾隆皇帝以為母親祝壽、興修水利和操練水師之名，將京城西北的甕山泊擴(kuò)改為 “昆明湖”，健銳營、外火器營曾在昆明湖進(jìn)行水上操練。在昆明湖練水師當(dāng)然是 “形式”大于 “內(nèi)容”，頗有些皇家觀賞、娛樂性質(zhì)，所以此制后來便被廢除。但據(jù)此，奕譞在奏折中提出：“查健銳營、外火器營本有昆明湖水操之例，后經(jīng)裁撤。相應(yīng)請旨仍復(fù)舊制，改隸神經(jīng)營，海軍衙門會同經(jīng)理?！彼溃页鲞@樣的 “歷史依據(jù)”更有合法性。

就在上奏當(dāng)日，奕譞即奉接“依議”的慈禧懿旨。這樣，一年前剛剛成立的海軍衙門就負(fù)責(zé)起恢復(fù)在昆明湖“水操”“練兵”的舊制。名為“水操”，實(shí)為給太后修園。在昆明湖“水操”，皇上和皇太后自然要“幸臨”，各種設(shè)施自然不能簡陋，所以奕譞在另一份奏折中“順理成章”地寫道：“因見沿湖一帶殿宇亭臺半就頹圯，若不稍加修葺，誠恐恭備閱操時難昭敬謹(jǐn)”，因此“擬將萬壽山及廣潤靈雨祠舊有殿宇臺榭并沿湖各橋座、牌樓酌加保護(hù)修補(bǔ)，以供臨幸”。修園就在恢復(fù)水操舊制和籌建昆明湖水師學(xué)堂這種冠冕堂皇的名義之下正式開始，經(jīng)費(fèi)自然從海軍出。人人明白這是“掛羊頭賣狗肉”，翁同龢在日記中諷刺道：“蓋以昆明湖易渤海，萬壽山換灤陽也?！薄安澈！敝副毖笏畮煹闹饕绤^(qū)；“灤陽”是承德的別稱，指實(shí)際是以海防為代價修建類似避暑山莊一樣的行宮別館。但權(quán)傾一時的翁氏也只能在日記中發(fā)泄自己的不滿而不敢公開表示，遑論他人！

1887年1月末，昆明湖水師學(xué)堂的開學(xué)典禮竟“不避嫌”，與專門為慈禧太后過生日受賀而建的金碧輝煌、氣勢宏大排云殿上梁典禮同日舉行；3 月中旬，清廷以光緒的名義發(fā)布上諭，將清漪園改名為頤和園，不久水師學(xué)堂的內(nèi)、外學(xué)堂先后竣工，還安裝有電燈、鍋爐房等“現(xiàn)代化”設(shè)備。給“老佛爺”造園當(dāng)然是頭等大事，有關(guān)官員自不敢有絲毫怠慢。1889 年，朝廷命令李鴻章將部分北洋水師官兵和水師學(xué)堂新畢業(yè)的學(xué)員共計3000 多人調(diào)來昆明湖，將“湖水淺”的昆明湖當(dāng)成“汪洋大海”，用小火輪作“戰(zhàn)艦”在湖面駛來駛?cè)?，水兵們做各種表演，與岸上的陸軍同向坐在南湖島嵐翠間的“閱兵臺”上的慈禧搖旗吶喊，歡呼致敬。這次“閱兵”既顯示了慈禧對海軍的關(guān)心和作為全國軍隊最高統(tǒng)帥的絕對權(quán)威、使其虛榮心又一次得到滿足，同時又帶有相當(dāng)大的娛樂性、使性喜游樂的她興奮不已，更企圖以此向世人表明“修園”并非為己享樂、真的是為了大清海軍的建設(shè)！可謂一箭數(shù)雕。

從1886年到1894年，頤和園一直修園未停，究竟動用了多少海軍經(jīng)費(fèi)，準(zhǔn)確數(shù)字已難考訂，因為統(tǒng)治者其實(shí)也“做賊心虛”，唯恐為世為人所知，所以早就由海軍衙門奏請，將其各項雜支用款不用造冊報戶部核銷。準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，將成為永遠(yuǎn)的秘密。根據(jù)相關(guān)史料研究推算，多數(shù)研究者認(rèn)為花費(fèi)在兩、三千萬兩白銀之多。

“秘密財政”的后果

北洋海軍在1888 年正式成軍時，其實(shí)力大大超過日本海軍，然而此后至甲午戰(zhàn)前的六年，由于經(jīng)費(fèi)緊張便未再添置一艦、未再更新一門火炮，甚至正常的維修都難進(jìn)行。1891年4月，戶部干脆明確要求停購艦上大炮、裁減海軍人員。以后，正常維修都不能保證。相反，這六年中，日本平均每年添置新艦兩艘，日本天皇甚至節(jié)省宮中費(fèi)用，撥“內(nèi)帑”以充造船、買船費(fèi)用。兩相對照，夫復(fù)何言！也正是在這幾年間，世界海軍造艦水平和艦載火炮技術(shù)都有飛速發(fā)展，艦速與火炮射速都有大大提高。到甲午海戰(zhàn)時，日本艦隊的航速與火力都大大超過北洋艦隊。其實(shí)，中日海戰(zhàn)的勝負(fù)在此時已經(jīng)判定。

事情還不止于此，一條重要的戰(zhàn)略鐵路，也因“修園”而停建。當(dāng)時，沙俄正在加緊修建東方鐵路，直接威脅到“龍興之地”中國東北的安全；日本一直在朝鮮“挑事”，李鴻章意識到東北、朝鮮受到日本、俄國嚴(yán)重威脅，很有可能成為多事之區(qū)，立即在1890年3月會同總理衙門上奏朝廷，提出由當(dāng)時兼管鐵路的海軍修建打通山海關(guān)內(nèi)外的“關(guān)東鐵路”以加強(qiáng)防務(wù)，即由林西造干路出山海關(guān)至沈陽，再到吉林，再從沈陽造到牛莊、營口的支線，以便戰(zhàn)時運(yùn)兵、運(yùn)送軍用物資。此奏立即得到朝廷批準(zhǔn)，諭令李鴻章督辦一切事宜。

但是，李在1891年夏給海軍衙門一封催要修建具有戰(zhàn)略意義的關(guān)東鐵路撥款信中，卻不能不首先詳盡報告為太后的頤和園買燈器情況：“頤和園電燈、機(jī)器全分業(yè)經(jīng)分批解京，并派知州承霖隨往伺候陳設(shè)”；他強(qiáng)調(diào)這批電燈是趁廣東水師學(xué)堂的德國魚雷教官回國休假時“令其親往德廠訂購，格外精工，是西洋最新之式，前此中國所未有”。這些燈具“鴻章逐加披視，實(shí)屬美備異?！?，“機(jī)括巧密，料件繁多”，雖然“承霖原是安設(shè)電燈熟手，惟此系新式，與尋常不同”，所以還非這位德國教官親自到頤和園安裝不可；而頤和園附近西苑“更換電燈鍋爐各件”是由一洋行代辦，不久就可運(yùn)到天津，“聞器料尚屬精美，一俟到齊，即派妥員解京以備更換”。最后，才簡單提及修路經(jīng)費(fèi)問題，足見要款之不易。然而，到1893 年，戶部為替“老佛爺”祝壽，還是要“商借”海軍關(guān)東鐵路經(jīng)費(fèi)200萬兩，因每年筑路?？钋?00萬兩。李鴻章無奈，只得照辦，已修至山海關(guān)、購地已至錦州、具有重要軍事意義的關(guān)東鐵路，只得在甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)前夜的關(guān)鍵時刻停建！

慈禧當(dāng)然知道如此修園會招世人強(qiáng)烈不滿，因此在以光緒之名發(fā)布的上諭中專門強(qiáng)調(diào)：“此舉為皇帝孝養(yǎng)所關(guān)，深宮未忍過拂，況工用所需，悉出節(jié)省羨余，未動司農(nóng)正款，亦屬無傷國計?！彼^“羨余”，是指賦外無名雜稅；“司農(nóng)”原是漢代主管錢糧的官名，清代因戶部主管錢糧田賦，此處指戶部主管的“正款”。海軍衙門當(dāng)然更要強(qiáng)調(diào)并未動用購艦?？?，而“今日萬壽山恭備皇太后閱看水操各處，即異日大慶之年，皇帝躬率臣民祝嘏臚歡之地。先朝成憲具在，與尋常僅供臨幸游豫不同”。“未動正款”“無傷國計”，“與尋常僅供臨幸游豫不同”，恰恰“欲蓋彌彰”，純屬“此地?zé)o銀三百兩”。

顯然，只有以海軍的名義才能“名正言順”地修園，才能巧妙地?zé)o修園之名而有修園之實(shí)。以慈禧的地位之尊尚需有一個“正當(dāng)”的理由，遑論他人！所以中國“官家”確實(shí)深諳此種“正名”之道，許多工程都是巧立名目，在堂堂正正的名目下其實(shí)是為了一己之利或某一小集團(tuán)的利益。別的不說，當(dāng)現(xiàn)如今在不少風(fēng)景勝地看到許多豪華甚至超豪華“星”級水平的酒樓或休閑中心居然是一些部委和政府機(jī)構(gòu)的“培訓(xùn)中心”時，當(dāng)在許多城市看到勞民傷財?shù)摹罢児こ獭睍r……確使人能直接感受到這種歷史傳統(tǒng)的深厚呢。

管住皇帝的“錢袋子”

從制度上說，之所以能以“練海軍”的錢給慈禧修花園，是“皇家財政”與“國家財政”不分的結(jié)果。中國政治傳統(tǒng)是“天下”是我的，我想怎樣用錢就怎樣用錢，他人不得干預(yù)。錢花得是否應(yīng)該、是否得當(dāng)，能不能聽進(jìn)他人的意見，端賴皇帝是否英明。如果圣上英明，財政能合理安排，如果圣上昏庸，則可能亂花錢。

歷史證明，通過立法將“皇家財政”與“國家財政”嚴(yán)格區(qū)分，財政民主、預(yù)算公開，是現(xiàn)代國家制度建設(shè)的重要方面。

現(xiàn)代財政制度的核心是以有效的制度約束執(zhí)政者的“錢袋子”，這種約束對國家、社會大有好處，對執(zhí)政者其實(shí)也大有好處。以“練海軍”為名給慈禧太后修園，再次證明了政府權(quán)力應(yīng)受制約和財政公開的重要性。當(dāng)權(quán)力不受制約、實(shí)行“秘密財政”時，掌權(quán)者當(dāng)然可以隨心所欲地支配財政。然而，掌權(quán)者不受限制為所欲為地“花錢”固然可以痛快一時，但最終是包括統(tǒng)治者在內(nèi)的全社會利益受到重大損害：慈禧執(zhí)意為己“修園”一了夙愿，端的是心花怒放，但這是甲午戰(zhàn)爭失敗的重要原因；而甲午慘敗，恰恰是清王朝走向滅亡的重要一步。

（選自《從甲午到辛亥：清王朝的最后時刻》/雷頤 著/東方出版社/ 2015年6月版）