啟功先生以教書(shū)為生，但卻以書(shū)法知名，有人評(píng)價(jià)他的字“外若飛仙，飄逸灑脫；內(nèi)似硬漢，鋼筋鐵骨”。面對(duì)他的書(shū)作，總似有一股揮灑不盡的朝霞之氣撲面而來(lái)，令人神清氣爽，塵雜俱滅。問(wèn)先生是如何練就這一手超凡脫俗的書(shū)法，他總會(huì)笑著講起年少時(shí)的一樁尷尬往事，正是那猶如被人打耳光般的火辣辣的疼痛，改變了他的命運(yùn)。

自幼時(shí)起，啟功便迷上了繪畫(huà)。那是受到了祖父的影響，他經(jīng)?？吹阶娓改弥P蘸上墨彩，在扇面上涂抹幾筆，就勾勒出活靈活現(xiàn)的花鳥(niǎo)竹石，羨慕得不得了，萌生了學(xué)習(xí)畫(huà)畫(huà)的愿望，于是也拿起了筆。在祖父的引導(dǎo)下，他師承賈羲民、吳鏡汀學(xué)習(xí)畫(huà)畫(huà)，且漸漸有了起色。首先在親友圈子里得到了贊許，有了一些小名氣，漸漸發(fā)展到有人肯上門(mén)求畫(huà)。嶄露頭角的啟功憑著一股子少年心性，被一種飄飄欲仙的興奮感和滿足感充盈著，對(duì)于求畫(huà)者自是有求必應(yīng)。

有一天，又有一位親戚登門(mén)請(qǐng)啟功畫(huà)一幅花鳥(niǎo)，說(shuō)他新裝修的住房，想把畫(huà)裝裱懸掛在客廳。啟功非常興奮，雀躍著鋪好了紙，正準(zhǔn)備揮毫潑墨，沒(méi)想到親戚又叮嚀了一句：“畫(huà)好后千萬(wàn)不要題字，我要請(qǐng)別人代筆完成?！?/p>

啟功愣了一下，這意思很明白，就是看不上他的字。啟功是一種什么感覺(jué)呢？先是似有一盆冷水兜頭潑了下來(lái)，心都跟著冷卻了，繼而臉上又火燒火燎的，像被人打了一記耳光。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這不啻為莫大的恥辱。當(dāng)他再提筆時(shí)，便覺(jué)得這支毛筆竟然沉重得不能運(yùn)動(dòng)。

這件事給了年少的啟功極大的傷害，但也正因此，他暗下決心，一定要學(xué)好字，練好字。后來(lái)經(jīng)過(guò)鐵硯磨穿般的勤奮努力，啟功終于成為一代書(shū)法大家。這個(gè)成功，啟功總是歸功于那位無(wú)心傷害他的親戚。