動(dòng)物冬眠的一個(gè)最明顯的原因就是躲避寒冷。惡劣的環(huán)境、少得可憐的食物讓它們不得不睡上一整個(gè)冬天。

許多動(dòng)物夏天都會(huì)增胖，為冬眠儲(chǔ)備足夠的脂肪。

動(dòng)物冬眠其實(shí)是一個(gè)節(jié)能的過程，它們的身體機(jī)能減慢，呼吸、體溫、新陳代謝和心率都會(huì)下降。同時(shí)，動(dòng)物更多是因?yàn)橐汩_捕食者才冬眠的，因?yàn)槎叩拇婊盥式咏?00%。另外，捕食者為了生存下去，不得不尋找替代的獵物，這意味著冬眠影響了整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的工作。

人類為什么不冬眠？最重要的一點(diǎn)是，我們?nèi)祟愃坪跻呀?jīng)失去了一些關(guān)鍵性的能力，比如，我們的心臟在太冷的情況下是無(wú)法正常工作的。

人類的心臟會(huì)對(duì)鈣產(chǎn)生收縮反應(yīng)，如果鈣太多的話，最終結(jié)果就是心臟驟停。在一定的溫度下，人的心臟不能去除多余的鈣，因此，當(dāng)體表溫度在零下28℃以下的時(shí)候，人類的心臟就會(huì)停止工作。

相比之下，冬眠動(dòng)物的心臟即使在零下28℃的環(huán)境下也能繼續(xù)跳動(dòng)，因?yàn)樗鼈兊男呐K能去除多余的鈣。

我們生活的地區(qū)的天氣和食物供應(yīng)決定了我們不需要通過冬眠來躲避惡劣的環(huán)境條件。而同樣重要的一點(diǎn)是，人類是頂級(jí)的捕食者，可以對(duì)付比自己大得多的獵物，我們也沒有通過冬眠來躲避天敵的需求。

另外，我們的體積有點(diǎn)大，冬眠的動(dòng)物體形通常都很小，平均體重在70克左右。當(dāng)然，這個(gè)規(guī)則也有例外，熊就是最特別的，不過，它們不像其他動(dòng)物一樣進(jìn)入深度冬眠，其體溫下降的幅度也不大，因?yàn)樗鼈冃枰芏嗄芰縼砭S持身體的體溫。

需要提到的是，冬眠帶來的并非全部都是益處。比如，動(dòng)物在冬眠時(shí)，其免疫系統(tǒng)是不工作的，因此會(huì)有感染病菌的風(fēng)險(xiǎn)。此外，冬眠似乎也會(huì)影響動(dòng)物的記憶，經(jīng)過迷宮訓(xùn)練的睡鼠在冬眠之后，會(huì)完全忘了它曾經(jīng)學(xué)到過什么。