美國(guó)社會(huì)自詡是一個(gè)不分階級(jí)的社會(huì)，或者說，人人都愿意相信自己是中產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)。實(shí)際上，近些年來(lái)，美國(guó)中上層階層不斷鞏固既得利益，使之與其他群體間的距離越拉越大，增加了美國(guó)社會(huì)的新矛盾，加劇了社會(huì)不穩(wěn)定性。近幾十年來(lái)，與其他階層人群相比，美國(guó)社會(huì)中上層階層的收入大幅度增長(zhǎng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)25%的最高收入家庭收入占全國(guó)所有家庭收入的一半多。過去20年，美國(guó)1%最富有的人財(cái)富增長(zhǎng)了86%，其余人口的收入不增反降，其中中產(chǎn)階層家庭收入比重從1970年的62%降至43%。無(wú)論從人口數(shù)量還是家庭收入來(lái)看，中產(chǎn)階層都不再是美國(guó)社會(huì)的主力軍，這導(dǎo)致美國(guó)貧富鴻溝不斷擴(kuò)大。收入拉開差距導(dǎo)致的結(jié)果是獲得高等教育資源方面拉開差距——教育恰恰是人們改變命運(yùn)、提升社會(huì)地位的有效途徑。對(duì)于既得利益，中上層階層顯然是了解的，而且他們也在努力維持著優(yōu)勢(shì)。以教育領(lǐng)域?yàn)槔?996年起，富裕家庭的教育開支增長(zhǎng)了近3倍，而其他家庭的教育開支則基本沒有增長(zhǎng)。

另一方面，該階層也在不遺余力地?cái)D壓其他階層的孩子獲得自己子女所享有的機(jī)會(huì)。中上層階層會(huì)利用住宅區(qū)域限制、大學(xué)錄取體制等結(jié)構(gòu)性障礙和非正式的社會(huì)障礙將其與其他社會(huì)群體割裂。其中，住宅區(qū)域限制幫助富人階層聚集；大學(xué)錄取體制等結(jié)構(gòu)性障礙幫助其占有優(yōu)質(zhì)教育資源；非正式的社會(huì)障礙則通過中上階層特有的文化氛圍對(duì)其他社會(huì)階層進(jìn)行排擠。

美國(guó)中上層階層在近幾十年來(lái)的擴(kuò)展使美國(guó)的新矛盾不斷增加。一是拖累經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，增加了居民區(qū)之間的不平等現(xiàn)象。經(jīng)濟(jì)學(xué)家謝長(zhǎng)泰和恩里克·莫雷迪的研究表明，全美前220位都會(huì)區(qū)的住宅區(qū)域限制拖累了1964年-2009年間美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的50%以上。有分析指出，如果住宅區(qū)域限制最多的城市放寬限制，那么居民區(qū)間的不公平現(xiàn)象將減少一半以上。二是加劇了階層固化，妨礙了美國(guó)社會(huì)的流動(dòng)性，使長(zhǎng)期以來(lái)支撐美國(guó)社會(huì)機(jī)體穩(wěn)定和健康成長(zhǎng)的中產(chǎn)階級(jí)產(chǎn)生分裂。美國(guó)學(xué)者里翰·薩拉姆認(rèn)為，作為一個(gè)群體，中上階層過于自私自利，他們正把美國(guó)最優(yōu)秀的一切給摧毀掉。三是其對(duì)政治方面的影響力不斷加大，但出于自身利益的考慮，該階層成為消除貧富差距、解決社會(huì)不公的阻力。在實(shí)際生活中，美國(guó)中上層階級(jí)具有更大的政治影響力。在35-40歲的群體中，中上層階級(jí)的社會(huì)選舉投票率接近75%，而下層階級(jí)這一比例則不足50%。中上層階層對(duì)旨在改進(jìn)福利政策、加大社會(huì)財(cái)富再分配力度的立法和政策，大多持消極甚至抵制的立場(chǎng)和態(tài)度，這進(jìn)一步導(dǎo)致了本應(yīng)發(fā)揮調(diào)節(jié)作用的政府無(wú)所作為。 據(jù)《參考活頁(yè)》公眾號(hào)

（本欄責(zé)任編輯：陳寧）