科學(xué)史上有許多趣味人物，但其中沒(méi)有哪一位像第谷這般有趣。除了天文學(xué)天賦、在數(shù)學(xué)引發(fā)的決斗中被砍掉鼻梁之外，第谷還有不少其他趣聞。

看來(lái)從第谷出生起，就已注定了他的不凡。當(dāng)?shù)诠炔艃蓺q時(shí)，他的叔叔、丹麥貴族約根就把他從他父母那里偷走。1560年，一場(chǎng)日食激勵(lì)第谷成為一位天文學(xué)家。他很快就意識(shí)到，要想讓剛剛萌芽的、真正意義上的天文學(xué)取得進(jìn)步，就必須在夜間進(jìn)行系統(tǒng)性的精確觀測(cè)。為了這個(gè)目的，他不斷改進(jìn)觀測(cè)設(shè)施，并且花畢生精力構(gòu)建人類歷史上最大的天文學(xué)數(shù)據(jù)庫(kù)之一。

第谷絕非是一名呆板的學(xué)者。1566年，也就是第谷20歲那年，在與另一名丹麥貴族的決斗中，第谷的鼻梁被劍砍掉。據(jù)說(shuō)這場(chǎng)決斗起源于對(duì)一個(gè)數(shù)學(xué)公式的爭(zhēng)論。由于16世紀(jì)的丹麥沒(méi)有像今天的互聯(lián)網(wǎng)這樣的資源，所以無(wú)法判斷這場(chǎng)爭(zhēng)論雙方孰對(duì)孰錯(cuò)，分出對(duì)錯(cuò)的唯一辦法就是拼死決斗。此后余生，第谷一直戴著仿生金屬鼻。雖然現(xiàn)已查明第谷下葬時(shí)所戴仿生鼻是由銅和鋅、而非金銀制作的，但不排除第谷在某些特殊場(chǎng)合也戴過(guò)金銀仿生鼻的可能性，畢竟他不缺錢。

圖為第谷的象限儀。它由銅制成，固定在準(zhǔn)確定向于南北方向的一面墻上。觀測(cè)者（右）透過(guò)一個(gè)開(kāi)口（左上方）觀測(cè)一顆恒星，確定它在經(jīng)過(guò)子午線時(shí)的高度。一名助手（右下方）讀取時(shí)鐘時(shí)間，另一名助手（左下方）記錄測(cè)量結(jié)果。象限儀上方的壁畫(huà)，顯示了第谷使用的其他多種儀器。這幅畫(huà)來(lái)自1598年的一本專門介紹第谷的書(shū)。

第谷的養(yǎng)父約根死于1565年，他是為了拯救國(guó)王而淹死的。第谷從養(yǎng)父那里繼承了一大筆財(cái)富。據(jù)估計(jì)，第谷所掌握的財(cái)富多達(dá)當(dāng)時(shí)丹麥國(guó)家財(cái)富的1%，丹麥政府對(duì)第谷的天文學(xué)研究投資了多達(dá)5%的國(guó)家財(cái)富。

第谷居住在一座城堡里，在那里有很不尋常的一群人經(jīng)常給他帶來(lái)樂(lè)子。他雇傭了一個(gè)叫杰普的小矮人，他相信杰普有特異能力。第谷用餐時(shí)，杰普在他的餐桌下面吃飯。歷史學(xué)家只知道杰普被用來(lái)逗樂(lè)第谷，但具體是怎樣逗樂(lè)的則不得而知。