1949年-1953年：禁止節(jié)育，鼓勵生育

這一階段，政府對生育及人口增長采取了放任自流的態(tài)度，并出臺了限制避孕和婦女流產(chǎn)的政策，鼓勵人們生育。1953年，衛(wèi)生部還一度通知海關(guān)禁止進口避孕藥和用具。

1954年-1969年：從節(jié)育到人口反彈再到節(jié)育

1954年第一次人口普查結(jié)果出爐，人口數(shù)遠高于預期，從中央領導到學術(shù)界都提出一些節(jié)制生育的觀點。1954年到1957年是我國關(guān)于節(jié)制生育主張出現(xiàn)較多的幾年。不管是國家領導人，還是有關(guān)部門或者社會參政人士，都對推動節(jié)制生育表現(xiàn)出極大的熱情。此外，宣傳工作也同步進行。但是“大躍進”及隨后的大饑荒，再次改變了中國人口轉(zhuǎn)變的方向。

1962年人口出生率達到3.72%。在這種情況下，中共中央、國務院在1962年12月18日發(fā)出《關(guān)于認真提倡計劃生育的指示》。1964年初，國務院計劃生育委員會成立。計生工作由國務院文教辦公室移交給國務院計劃生育辦公室。由上到下的機構(gòu)建設也逐漸成型。

1970-1979年：計劃生育政策起步階段

計劃生育政策逐步形成并全面推行。1970年開始實行計劃生育政策。人口計劃正式納入了國民經(jīng)濟發(fā)展計劃。1973年明確了“晚、稀、少”的方針，經(jīng)過逐步發(fā)展，政策明確要求，一對夫婦生育子女數(shù)最好一個，最多兩個，生育間隔3年以上。

1980年-1990年：逐漸形成一孩政策

1980年《中共中央關(guān)于控制人口增長問題致全體共產(chǎn)黨員、共青團員的公開信》發(fā)表，揭開人口控制新的一頁。從此，無論是鄉(xiāng)間還是城鎮(zhèn)，“一個不少、兩個正好、三個多了”的口號被悄然頂替，刷在墻上的標語變成了“只生一個好！”

1982年9月，黨的十二大把實行計劃生育確定為基本國策，兩個月后寫入新修改的《憲法》，規(guī)定：“夫妻雙方有實行計劃生育的義務?！?/p>

1984年，生育政策調(diào)整，各地普遍實行了農(nóng)村獨女戶可以生育第二個孩子。