茲日清晨，桐花鎮(zhèn)銜頭抱腳亂了好一陣。

原因無(wú)它，鎮(zhèn)子?xùn)|面一個(gè)人住著的外鄉(xiāng)人蔡癢兒，前一日夜里教赤火大仙給掠走了。

蔡癢兒原名蔡平生，早年讀書(shū)不就，連年水患又失了家中田地，故而流落到此地。先前也與人寫(xiě)信作畫(huà)營(yíng)生，但后來(lái)生意慘淡，便動(dòng)起了些歪腦筋。因其母舅早年做的藥材生意，略通些醫(yī)理，便拿丹砂雄黃并一些慈石之類的藥粉混在一處，做了些害人的藥丸出來(lái)，專供鎮(zhèn)子上那些富家子弟消遣玩樂(lè)。也正因?yàn)榇耸?，向?lái)不大受鄰里待見(jiàn)，因其做出的藥丸人吃了后渾身癢熱，便得了個(gè)諢號(hào)蔡癢兒。

今次這事體，卻是由相鄰的杜家而起。

杜家小兒現(xiàn)如今正十六歲，十二歲上中了秀才，不久便要赴歲貢去了。昨日夜里，這位杜秀才苦讀已罷，不知怎么起了興致，開(kāi)了窗爬到屋脊上納涼，也虧得正是秋末初冬，剛下完今年第一場(chǎng)雪，皓月當(dāng)空無(wú)云無(wú)星，他居高臨下，正清楚瞧見(jiàn)旁邊院子里深赤色一條人影，手中提著盞紅燈籠。人影背上還軟軟趴著個(gè)人，昏迷不醒，可不正是蔡癢兒？

杜秀才雖是個(gè)讀書(shū)的，膽子卻不小，正欲發(fā)聲叫喚，卻見(jiàn)那紅色人影慢悠悠抬起手指，遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)他一戳，他胸口一痛，人竟就此僵住不能動(dòng)了。

他大驚失色，眼見(jiàn)那人影似乎還對(duì)他招了招手，接著腳下如有云騰，負(fù)著蔡癢兒越梁而去，就此蹤影不見(jiàn)。

他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，亦不敢再合眼，如此待到天光，手腳方才能動(dòng)，出聲喚人，被眾人救下梁去，說(shuō)道昨日所見(jiàn)，猶有余悸。

家中父老聽(tīng)其言語(yǔ)，著人去隔壁院子看了，果不見(jiàn)蔡癢兒人影，便只得寬慰道：“蔡平生不敬圣賢，弄藥作祟，此番被赤火大仙收去也是天意，大仙既放過(guò)了你，此事便與你無(wú)關(guān)，不當(dāng)介懷。”

這一番言語(yǔ)終究是安了杜秀才的心，卻撥亂了桐花鎮(zhèn)的人心。

赤火出世，妖孽必生，總不是什么吉祥的兆頭。更何況在這一日，鎮(zhèn)子上還出了件大事。

鎮(zhèn)上的大戶薊家，臭名昭著、專門(mén)欺市霸戶的二公子，無(wú)故得了急病去了。

這一年黃河水患，餓殍遍地。而這富庶的江南小鎮(zhèn)上，兩件奇事接連發(fā)生，仿佛是個(gè)征兆，自此這風(fēng)光優(yōu)美、景致奇趣的小鎮(zhèn)，便再無(wú)太平安寧的一日了。

桐花鎮(zhèn)人心惶惶的當(dāng)口，蔡平生卻又在做什么呢？

他自然沒(méi)有死，只不過(guò)昨夜好端端在家里睡覺(jué)，醒來(lái)卻躺在個(gè)黑漆漆伸手不見(jiàn)五指的地方，手腳酸軟不能動(dòng)彈，想要出聲，卻如骨鯁在喉，半句話都說(shuō)不出來(lái)。

空氣中彌漫著一股奇異的甜香，也不知過(guò)了多久，面前方才亮起了一盞紅燈，燈后面站著一個(gè)人，瞧不清模樣。這人仿佛打量了蔡平生許久，手微微抬起，指著蔡平生，低聲道：“你叫做蔡安？”

蔡平生伸手摸一摸喉嚨，竟覺(jué)得可以說(shuō)出話來(lái)了，隔了片刻，方道：“你……你是什么人？捉我來(lái)此地是何居心？”

那人陰惻惻笑道：“我不是人，我是赤火大神，你來(lái)此地亦一年有余，總該聽(tīng)過(guò)我的名號(hào)?！?/p>

蔡平生手腳微微一顫，驚呼道：“大仙饒命！”

這赤火大仙，在桐花鎮(zhèn)上確是大有名頭。相傳百十年前，桐花鎮(zhèn)仍是個(gè)村莊，有個(gè)獵戶于一日在深山里得遇一只赤狐，見(jiàn)其毛色鮮亮、乖巧可愛(ài)，便將之放生。逾月后，一日夜里，山中忽起紅光，眾人上山救火，卻見(jiàn)山上只不過(guò)掛了數(shù)盞紅燈，除此之外，竟再無(wú)半點(diǎn)火光，他們于山下瞧見(jiàn)的火光，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬，竟全然消失不見(jiàn)了。

便于此時(shí)，薄縣周遭發(fā)生地動(dòng)，桐花鎮(zhèn)地處低谷，被山石砸了個(gè)干凈，倒是眾村民盡數(shù)被引至地勢(shì)平緩的山頭上，得以幸免。

傳說(shuō)百年來(lái)，凡有強(qiáng)盜賊寇、奸邪作祟，山中必燃起紅燈，紅燈滅后，再大的災(zāi)禍，也消弭于無(wú)形了。

也因?yàn)檫@個(gè)原因，桐花鎮(zhèn)人，尤敬鬼神，更篤信赤火大仙。蔡平生雖不是本地人，但終日里耳濡目染，此刻又如何能不驚怕？

那大仙似乎饒有趣味，盯著簌簌發(fā)抖的蔡平生左右打量了片刻，道：“你叫蔡安，蔡平生？聽(tīng)說(shuō)你原來(lái)是個(gè)秀才？”

蔡安渾身冷汗涔涔而下，低聲道：“是……”

那大仙道：“你能識(shí)文斷字，料想是個(gè)明白人，可知你今日為何在此？”

“小……小人不知?！?/p>

大仙在燈的那頭冷笑一聲，不見(jiàn)什么動(dòng)作，不知從身上什么地方甩出一包東西來(lái)，正砸在蔡安腦門(mén)正中，那東西原先用紙包著，如今紛紛揚(yáng)揚(yáng)撒了蔡安一身。

蔡安猝不及防，吸了幾口，頓時(shí)嗆得說(shuō)不出話來(lái)。

那大仙冷眼看他，道：“如何，你自己調(diào)制的仙人散，味道可還合意否？”

他全然不等蔡安答話，語(yǔ)意一轉(zhuǎn)，復(fù)又冷冷道，“你再看看，可認(rèn)得此人？”

他說(shuō)話間，身后倏忽又亮起一盞紅燈，燈光之下，有一方石臺(tái)，石臺(tái)之上，赫然躺有一人，形容消瘦，面貌英俊，著緞面長(zhǎng)衫，皮膚慘白，于紅燈映照下，十分詭異。

蔡安一見(jiàn)此人面容，臉色亦是慘白，忍不住低呼道：“薊二少！”

要知在這桐花鎮(zhèn)上，薊二少薊垣丞的名聲就算是較之赤火大仙來(lái)，也沒(méi)有半分遜色。

這名聲得來(lái)的因由有二：

一是有錢。薊家于薄縣，是排得上名號(hào)的富戶，在都城中也有不少商鋪。米油柴糧，但凡搭得上民計(jì)民生的，都有他們家的生意。

二是頑劣無(wú)賴。這位薊少爺生在這么一個(gè)家里，父母兄長(zhǎng)自小寵愛(ài)，殺雞斗狗、欺行霸市，雖不至傷人性命，但小奸小惡乃是家常便飯，久而久之，還得了個(gè)名號(hào)，叫做“薊子隱”，意喻他同古時(shí)候的周處一樣，是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)間的禍害。

紅燈轉(zhuǎn)瞬即滅，那紈绔子弟薊家二少的身影亦重新沒(méi)入黑暗中。

大仙的聲音縹縹緲緲傳來(lái)：“上個(gè)月初九、廿一，此人是否來(lái)找過(guò)你？向你索要仙人散？你是否給了他？”

蔡安的聲音幾乎已帶上哭腔，斷斷續(xù)續(xù)道：“是……是……”他通曉醫(yī)理，方才一瞥間，已知薊家這位二少爺肢體僵硬，再?zèng)]出氣，斷無(wú)活理。

他死前服了自己調(diào)制的仙人散，這一筆人命賬，莫非就要清算到自己頭上來(lái)了嗎？

大仙沉默片刻，忽而輕聲笑道：“你何必這樣害怕？我又沒(méi)說(shuō)是你害死了他?！?/p>

蔡安此刻不知哪里來(lái)的力氣，拼了命撲到地上，道：“大仙耳聰目明，自……自然不會(huì)冤枉了小人……”

這赤火大仙低聲道：“你這人倒也識(shí)趣，不過(guò)我知道不是你害人，旁人卻未必知道，你賣藥給薊二這件事，以為能瞞得了一世嗎？倘若薊家的人知道了，又將如何對(duì)你？”

蔡安聽(tīng)他話意，重重又叩了兩個(gè)頭，道：“請(qǐng)大仙為我指一條生路！”

赤火大仙瞧了他半晌，道：“薊二死前，曾托夢(mèng)于我，說(shuō)他并不是吃了藥死的，也并非得病致死，而是另有隱情，怕有薊府中人牽扯其中！我本已煉成仙身，不得再干預(yù)塵世之事，也不欲多與人接觸——但薊家于我有舊，我不忍見(jiàn)其死得不明不白。你制毒賣藥，雖不曾置他于死地，卻到底虧欠于人，你可愿待在薊家，將此事查個(gè)水落石出？既能洗脫自己嫌隙，也好叫薊二安心?！?/p>

蔡安聽(tīng)完他一番話，大喜頓首道：“小人自然愿意！卻不知我一個(gè)外人，如何能在薊府查……查證此事？”

赤火大仙神秘一笑，道：“此事你不必?fù)?dān)心，我自會(huì)將府中眾人，一一送至你眼前?！?/p>

說(shuō)也奇怪，他甫一說(shuō)完這話，蔡安便開(kāi)始覺(jué)得頭暈手軟，不久慢慢失去了知覺(jué)。

再度醒翻，也不知是什么時(shí)辰，四周一般昏暗，觸手是厚重的木板，鼻間是濃重的松木香味。

他手腳并用伸直了摸摸四周，心里盤(pán)算：八尺長(zhǎng)、兩尺寬，可不是口尺寸標(biāo)準(zhǔn)的棺材么？

他將臉上的淚痕擦了個(gè)干凈，嘆了口氣，翻過(guò)身正打算再好好睡上一覺(jué)，便聽(tīng)見(jiàn)外頭隱隱約約有人正在說(shuō)話。

他勉力將耳朵貼到棺壁上，聽(tīng)聲音有兩個(gè)人，年紀(jì)都不大，說(shuō)話時(shí)似怕人聽(tīng)見(jiàn)，將嗓門(mén)壓得很低。

其中一人道：“好端端正過(guò)節(jié)，也真邪性了，如今二爺去了，大爺不在，家中沒(méi)個(gè)正經(jīng)辦事的主子，家大業(yè)大的，也不知會(huì)怎樣……”

另一人則低聲笑道：“薊九啊薊九，你這豈不是實(shí)實(shí)在在的杞人憂天？不說(shuō)大爺是朝廷封下的昭信校尉，恩威并在，便是咱們?nèi)藸?、表少爺、侄小姐，哪一個(gè)又是一般的人物？有他們?cè)冢匀苏l(shuí)敢來(lái)動(dòng)薊家？”

先前那人嘆口氣，道：“你這話說(shuō)到了點(diǎn)子上，倒是沒(méi)旁人敢來(lái)動(dòng)薊家……哎，你不覺(jué)得二少此番去得……有些蹊蹺？”他欲言又止。

另一人語(yǔ)氣輕佻，回應(yīng)道：“蹊蹺便蹊蹺，你又待如何？這位活寶二少爺，平日里難道沒(méi)少給我們氣受么？別說(shuō)梧桐鎮(zhèn)上，便是這薊府上上下下，又有幾個(gè)人不將他恨之入骨，盼著他早登極樂(lè)的？”

外面安靜了片刻，只余些撥動(dòng)火盆的聲音。

蔡平生在棺材里也暗暗跟著嘆了口氣——空氣里有些焦味……別是燒紙錢的味道罷？他是怎么從那黑漆漆的房間里，跑到靈堂上薊二的棺材里去的？那薊二的尸首，又去了何處？

外頭簌簌響動(dòng)了一會(huì)兒，又傳來(lái)一陣腳步聲。

先前那薊九二人似乎匆忙起身，齊聲喚道：“侄小姐。”

一個(gè)略帶疲倦的女聲道：“行了，都退下罷。”

只聽(tīng)薊九小心翼翼地道：“表少爺囑我等二人在此守夜……”

那侄小姐聞言冷笑道：“你倒也記得他是個(gè)表少爺？他說(shuō)的話作數(shù)，我說(shuō)的話你們便可隨意違逆了嗎？”

這位侄小姐聽(tīng)上去年紀(jì)不大，說(shuō)話聲音也不大，卻字字有力，顯然平日里在家中也是說(shuō)得上話的，薊九與那同伴二人顯然不敢同她辯駁，諾諾應(yīng)了幾聲，便告退了。

蔡安在棺中，只聞兩人腳步聲漸遠(yuǎn)，不消片刻，便已聽(tīng)不見(jiàn)了。

堂上復(fù)又是一片靜謐。

那侄小姐人應(yīng)當(dāng)仍站在靈堂之上，卻不知為何，許久都沒(méi)有移動(dòng)腳步。

也不知道過(guò)了多久，蔡安才聽(tīng)見(jiàn)她慢慢走了幾步，卻是在棺材近旁停下了，低聲叫了一句：“薊垣丞——”

蔡安被唬了一跳，趕緊放慢呼吸，心中只默默想：這位侄小姐，想必是個(gè)膽大包天的角色，一個(gè)人跑來(lái)靈堂上，湊得這么近對(duì)著棺材說(shuō)話，可不是尋常大家閨秀做得來(lái)的事情。

那侄小姐叫了這么一聲，隔了半晌，又輕聲道：“赤火觀的老道士說(shuō)，你年紀(jì)輕輕便去了，怕是心有怨懟，教我們幾個(gè)親眷輪著替你守靈，不得由旁人代勞，好慰你心安——他真是不知道你是個(gè)怎么樣的人，你做的事情，有哪一件又后悔過(guò)呢？”

她似乎是嘆了口氣，接著又道，“可是你怎么死得這樣急？莫非你終于感知了我的心意，知道我想要你死，故而自己早早做個(gè)了斷？你這一生，樣樣都背拂我的意愿，怎么偏偏這件事上如此乖順呢？”

棺木上輕輕幾響，仿佛有人將身子靠了過(guò)來(lái)。

四周靜悄悄的，這侄小姐聲音清亮柔美，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，絮絮叨叨，都在說(shuō)些陳年往事。

“你今日又是這般安靜，不肯答我的話。是了，我初次見(jiàn)你，你也是這般安靜的。我捧著姨母家里摘來(lái)的鮮花，跑到了你的院子里，你就坐在樓上，靠著窗，瞧見(jiàn)了我，就好像沒(méi)瞧見(jiàn)一樣。

“世上怎么有你這么討厭的小孩？我拼了命地討好你，送你好吃的好玩的，有珍貴的東西，必然雙手捧著送到你的面前——即便如此，你仍舊不肯多看我一眼。長(zhǎng)大之后，我亦央求過(guò)姨母要嫁給你，你卻當(dāng)著我的面拒絕我。你說(shuō)，阿纏這個(gè)名字不好，阿纏阿纏，如此纏人，怎好討來(lái)做老婆？你這樣討厭我，后來(lái)卻娶了她……她從小便最喜歡跟著你，難道就不纏人嗎？

“我從小與你也是一齊長(zhǎng)大，卻半點(diǎn)也不明白你的心思。你二人成親之時(shí)，我以為你雖對(duì)我棄如敝履，對(duì)她卻仍有一二分的真心。但你又為何那般待她？她嫁給你的時(shí)候那般得意，后來(lái)從赤火山上跳下去的時(shí)候，又不知道作何感想？”

她聲音越說(shuō)越低，到最后簡(jiǎn)直輕如蚊吶，再后來(lái)翻來(lái)覆去，也就是講些少年時(shí)候的瑣事。

蔡安在棺中聽(tīng)得冷汗涔涔，頓時(shí)明白了那赤火大仙的用意：這世上還有什么別的法子，比躲在死人的棺材里，還能聽(tīng)到更多的秘辛與實(shí)話？

但光是躲在死人棺材里，打探到的始終有限，他難道就要躺在這里，等著知情者自己跑來(lái)將實(shí)話說(shuō)出不成？

他正驚疑間，棺身忽而震動(dòng)起來(lái)，竟似有人合身?yè)渖?，正用手拼命推那棺蓋。

蔡安嚇得魂都快沒(méi)了，只聽(tīng)外面那侄小姐阿纏咯咯笑道：“罷了罷了，你既死了，前塵往事便全當(dāng)散盡，待我再瞧上你一眼好么？等過(guò)幾日你皮膚發(fā)青，臉龐發(fā)漲，可再不復(fù)昔日模樣啦——”

她手上力道奇大，棺蓋本就未釘死，被她這么一推，吱呀一聲，慢慢便要滑開(kāi)了。

蔡安心中叫苦不迭，又無(wú)處可逃，眼睜睜見(jiàn)棺蓋開(kāi)了半寸來(lái)長(zhǎng)一道口子，一絲光線投入棺中。

但他眼里剛進(jìn)了一點(diǎn)點(diǎn)的光亮，外頭忽而狂風(fēng)大作，本來(lái)這微末的一點(diǎn)光亮，忽而又不見(jiàn)了。

蔡安愣了一愣，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)：靈堂上的燈也滅了！

侄小姐阿纏顯然也嚇了一跳，手上動(dòng)作停了下來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒，才低聲道：“薊垣丞，我做過(guò)的事情，到如今也沒(méi)有半點(diǎn)后悔……但我卻不知道你這樣恨我，連單獨(dú)見(jiàn)我一面也不肯了?！?/p>

她似乎把頭靠到了棺蓋上，輕輕撫摸了一陣，忽而跳了起來(lái)，道：“我明白啦，你這人最喜愛(ài)朋友，最討厭冷冷清清，莫不是怕此去路上寂寞，無(wú)人陪你飲酒？我這就去將那賣藥給你的蔡安殺了，送到你身邊來(lái)陪你，可好？”

她這邊話音剛落，蔡安忽又見(jiàn)到了一絲微光。

外面的燈，竟晃晃悠悠又亮了起來(lái)。

這燈火實(shí)在詭異，無(wú)奈那阿纏膽子卻大得很，渾然不怕，柔聲道：“你果然要的便是這個(gè)！且等著我，我這就去殺了他來(lái)，待我殺死了他，你可記得，當(dāng)見(jiàn)我一見(jiàn)?！?/p>

蔡安聽(tīng)她腳步漸漸遠(yuǎn)了，才敢慢慢呼出一口氣來(lái)。

棺口一線仍開(kāi)，外面燭火搖曳，他目不轉(zhuǎn)睛瞧著這火焰，不過(guò)半晌，人竟又迷迷糊糊昏睡了過(guò)去。

他同一日已迷迷糊糊這樣睡過(guò)去三次，第三次醒來(lái)的時(shí)候，正躺在個(gè)普普通通小房間的床榻上。

他動(dòng)了動(dòng)手腳，此番倒是行動(dòng)自如，身上不知何時(shí)被人換了一套衣服，青灰顏色，再摸摸臉上，竟還摸到了一臉細(xì)粉。

他正驚疑間，外頭推門(mén)進(jìn)來(lái)一個(gè)小廝打扮的年輕人，約摸十七八歲的年紀(jì)，高高瘦瘦，手中端了個(gè)洗漱用的黃盆，見(jiàn)他起來(lái)，笑道：“小道長(zhǎng)醒得可早，小人薊九，做法這幾日，梁管家著我來(lái)服侍小道長(zhǎng)的，小道長(zhǎng)餓否？要用什么早點(diǎn)？我且去準(zhǔn)備。”

蔡安眼見(jiàn)外頭烈烈陽(yáng)光，只覺(jué)得頭痛欲裂，翻身起來(lái)，道：“這是何處？”

那薊九笑道：“小道長(zhǎng)莫非糊涂了，此地乃是薊府后院，您昨日連夜下山，要給我們薊二爺連做三日法事的，還是我引你入的府呢，昨日夜深了，沒(méi)顧得上跟你說(shuō)話，無(wú)怪你不記得。”

蔡安心里慢慢清明起來(lái)，忙敲了敲自己腦袋，道：“是我糊涂了，多謝小哥，煩你隨便弄些粥點(diǎn)便可?！?/p>

那薊九笑道：“有什么需要的，我就住道長(zhǎng)隔壁，喚一聲便聽(tīng)見(jiàn)啦?！闭f(shuō)完便放下銅盆出去了。

蔡安見(jiàn)狀急忙起身，就著盆中之水照了照自己模樣，果然已經(jīng)大不相同，似是年輕了七八歲，變成了個(gè)面黃肌瘦、雙目無(wú)神的小道士，頭上還被梳了個(gè)中規(guī)中矩的道士髻，說(shuō)不出地可笑。

他伸手摸了摸臉，似有細(xì)微粉末，看樣子卻看不出什么異樣，哪里還敢去洗臉？只略微整了整身上衣衫，回身再看方才棲身的床榻之上，卻留有一方紙箋。

他連忙拿起來(lái)展開(kāi)，只見(jiàn)上面寫(xiě)了一行小字：

日入之時(shí)，速回此地。

下方落款，乃是小小一簇火焰。

蔡安跟在薊九身后，慢慢騰騰朝堂屋去的時(shí)候，心里正想：這赤火大仙不愧是個(gè)得道的精怪，夜里將他放到棺材里，白日卻又平白做了個(gè)身份給他，好教他來(lái)去自如，又不招人懷疑，行止之間，似乎對(duì)這家人頗為了解，看來(lái)他所說(shuō)的有舊，應(yīng)當(dāng)不假。

今日是薊二少死的第二日，用完早膳，薊九便來(lái)告訴他，薊家眾人正在堂屋候著，說(shuō)要商量停靈下葬的事，請(qǐng)他過(guò)去一同商議。

等到了堂屋前的門(mén)廊，卻聽(tīng)得前廳一陣喧鬧，一個(gè)渾身戴孝的妙齡少女，并一個(gè)同樣打扮的丫環(huán)，正要往堂上去，卻被幾個(gè)下人一道攔下了。

那少女懷中緊緊抱著用布條包裹的長(zhǎng)方形物事，正自哭泣，身邊的丫環(huán)卻顯然是個(gè)伶牙俐齒的，高聲罵道：“光天化日阻人祭拜，你們就不怕遭到報(bào)應(yīng)嗎？薊相公死了才這半日，你們就這樣欺負(fù)起人來(lái)，可見(jiàn)平日里是怎樣的跋扈！”

里面沒(méi)人理睬她，卻也不見(jiàn)放行，等后來(lái)那丫環(huán)罵得狠了，里頭方出來(lái)一個(gè)五十余許的中年人，做的是管家打扮，低聲喝道：“光天化日在靈堂前喧嘩，成什么樣子？你一個(gè)煙花女子，須得知道分寸，守住你的本分才是正經(jīng)！”

那丫環(huán)卻不買賬，冷笑道：“你如今還敢同我家小姐說(shuō)起本分？你們這一大家子背地里做了些什么，我一件件都瞧在眼里記在心里。此刻不許我們?nèi)ゼ腊?，莫非薊相公死得別有隱情，怕我們進(jìn)去看見(jiàn)了會(huì)戳穿嗎？”

他二人這邊吵得正兇，蔡安腳步僵在那里，不知道該不該上去，只得暫且讓在一旁。

與他同來(lái)的薊九也一起避到了一邊，低聲道：“這妮子嘴好利呀，梁管家只怕說(shuō)不過(guò)她?！?/p>

蔡安心念一動(dòng)，問(wèn)道：“那兩個(gè)女子又是什么來(lái)路？”

薊九嘆了口氣，道：“原本我也不應(yīng)多說(shuō)……不過(guò)小道長(zhǎng)是來(lái)超度亡魂，少不得同魂魄多多親近，能多知道一些也不是壞事——這女子原是鎮(zhèn)上歡掬樓的花魁，叫做彩荇，得二少爺寵幸亦有好幾年了，原本也就是一個(gè)普通的青樓女子……不過(guò)三年前出了一檔子事，全家人都不大樂(lè)意見(jiàn)到她?！?/p>

蔡安仔細(xì)瞧那哭泣女子的形容，倒是眉目清秀、楚楚動(dòng)人，忍不住道：“哦，出了什么事？”

薊九左右看了看，隔了一會(huì)兒，才低聲道：“說(shuō)起來(lái)也是冤孽，我們府上原來(lái)有位少夫人，乃是二少爺明媒正娶的妻室。二少爺成親后不安于室，整日出去尋歡作樂(lè)，這位少夫人……不巧又是個(gè)心氣極高的主兒。約摸三年多前，有一天，二少爺去了彩荇那里聽(tīng)曲兒，整夜都沒(méi)有回家，少夫人氣得很了，便跑去了附近的山上，從懸崖上跳了下來(lái)，就此摔了個(gè)尸骨無(wú)存?！?

這故事雖被薊九說(shuō)得平淡無(wú)奇，但蔡安品讀其中的況味，卻覺(jué)得身上有些發(fā)寒。

薊九又接著道：“這位少夫人，原本又是薊家的表小姐，是現(xiàn)下府上表少爺?shù)挠H妹子，同兩位少爺自小便十分親厚。少夫人死得這般凄慘，她的親生兄弟嘴上不說(shuō)，心里不知該怎么記恨二爺？就連與二爺一母同胞的大少爺，自此也與二少爺漸漸疏遠(yuǎn)，遠(yuǎn)走出仕，大約心中也在怨恨他罷？”

他說(shuō)話的當(dāng)口，廳堂里頭終于又出來(lái)一人，卻是個(gè)身材高挑、容顏姣好的女子。

她一出來(lái)，也沒(méi)開(kāi)口說(shuō)什么話，那彩荇丫頭與梁管家，卻齊齊收了聲，再?zèng)]多說(shuō)一個(gè)字。

薊九在蔡安耳邊笑道：“瞧，正主兒來(lái)啦，這位羅姑娘，可不是個(gè)好惹的角色，彩荇姑娘只怕要倒霉啦?！?/p>

果然那羅姑娘懶懶瞧了三人一眼，目光卻停留在了彩荇一人身上，道：“你可是來(lái)看他的么？果真還有幾分良心。”

她一開(kāi)口，蔡安心中便是一跳：聽(tīng)這聲音，豈不正是先前在薊二棺前發(fā)誓說(shuō)要?dú)⑺雷约旱哪莻€(gè)阿纏？

這邊彩荇還沒(méi)接上話，羅纏面上忽而便換上了笑容，柔聲道：“你來(lái)得正好……正好……”她口中呢喃，忽而合身?yè)渖?，右手緊緊掐住了彩荇的脖子！

周遭人猝不及防，她出手又奇快，哪里來(lái)得及攔住她？

彩荇的丫環(huán)尖叫一聲想要沖上去拉開(kāi)她，卻被她用手輕輕一拂，便跌倒在地。

羅纏行止雖瘋狂，面色卻始終如常，神色也十分清明，她雙手漸漸絞緊，冷然道：“他生時(shí)既然這般喜歡與你一起，你又這樣念著他，我便做件好事，這就送你與他去見(jiàn)面！我找不到那害死人的蔡平生，如今有了你，想必他也是快活的，必不會(huì)再怪我！”

這一出實(shí)在是出人意表，別說(shuō)蔡安與薊九二人，便是站得更近些的梁管家與眾家丁，也已看得呆了，面面相覷，誰(shuí)都不敢上前一步。眼見(jiàn)那嬌嬌弱弱的彩荇姑娘已兩眼發(fā)白，快要斷氣了，堂內(nèi)終于有人發(fā)了話，道：“阿纏住手?！?/p>

羅纏聽(tīng)了反怒道：“我偏不住手！”

堂內(nèi)快步走出來(lái)個(gè)身著寶藍(lán)長(zhǎng)衫、劍眉英目的青年，伸出手，閃電般在羅纏臂上拍了一掌。

羅纏似是吃了大痛，臉色都白了，卻仍不肯松手，緊緊卡住彩荇的脖子，一路將她往靈堂拖去。

彩荇帶來(lái)的那個(gè)丫環(huán)人摔在地上起不來(lái)，此刻卻高聲哭道：“表少爺……表少爺趕緊救救我家小姐罷——”

那青年一聲不吭，一掌又打在了羅纏的肩膀上，羅纏怒而回?fù)?，兩個(gè)人當(dāng)中夾著個(gè)彩荇，竟在堂前堂而皇之打了起來(lái)。

蔡安大奇，悄聲問(wèn)薊九：“這個(gè)表少爺也是薊家的人？?jī)蓚€(gè)人怎么好似仇家一樣？”

薊九亦低聲道：“這便是我方才提起的那位本家表少爺，已故少夫人的嫡親哥哥，叫做陸伽聲……薊家世代巨富，向來(lái)不少人覬覦，故而這幾位少爺小姐，打小一塊兒長(zhǎng)大，從同一位師傅習(xí)武，除了已經(jīng)出師做官了的大少爺，體弱無(wú)法習(xí)武的二少爺，便數(shù)這位表少爺?shù)墓Ψ蜃罡?。哎，這些少爺小姐，自小嬌慣，身上的確有幾分功夫，平日里便不對(duì)付，常常無(wú)緣無(wú)故便大打出手，更不用說(shuō)今日了……”

他二人說(shuō)了這幾句話的功夫，那邊已打得不可開(kāi)交。羅纏雖是個(gè)女子，但打起架來(lái)架勢(shì)大開(kāi)大合，剛硬無(wú)比，那同她對(duì)打的表少爺陸伽聲，一時(shí)片刻竟也占不到什么便宜。

周圍薊家家丁顯然已見(jiàn)慣了這樣的場(chǎng)面，居然沒(méi)有一人敢上前幫忙。這卻苦了弱不禁風(fēng)的彩荇，羅纏雖松了她脖子，卻仍扣住她肩膀，她死死抱住手中包裹，神情已然痛苦之極，卻仍不肯放手，便似溺水之人抱住最后那一根浮木。蔡安雖與她素不相識(shí)，看著竟也覺(jué)得有些不忍。

她帶來(lái)那丫環(huán)此刻終于也站了起來(lái)，跌跌撞撞又撲了過(guò)來(lái)，尖聲叫道：“住手！住手——是你們薊相公叫我們來(lái)的！你們莫非想讓薊相公死了也不能瞑目嗎？”

羅纏冷笑一聲，道：“放屁！他人都已經(jīng)死了，難道你家小姐還能和鬼說(shuō)話不成么？”

那丫環(huán)哭叫道：“我哪敢扯這樣的謊話？確是薊相公叫我們來(lái)的——”

她一聲叫得凄厲無(wú)比，聲音方歇，便聽(tīng)得廳堂里有個(gè)老者朗聲道：“阿纏住手?！?/p>

這一模一樣的一句話，卻同陸伽聲說(shuō)出來(lái)的分量大不相同。羅纏呆了一呆，竟真的停下手來(lái)，松開(kāi)了彩荇的胳膊。

內(nèi)堂里緩緩又走出一位精神矍鑠的老者，在廳門(mén)前站定了。

羅纏跺了跺腳，道：“舅舅，你真信她說(shuō)的話？”

那老者嘆了口氣，道：“阿纏，選之在世的時(shí)候，彩荇姑娘不曾敢踏入薊府一步，如今選之走了，她卻反而來(lái)了——我且問(wèn)你，若不是選之讓她來(lái)的，她能有這樣的膽量嗎？”

羅纏聞言一時(shí)語(yǔ)塞。

那邊彩荇終得喘息的時(shí)間，在丫環(huán)的攙扶下緩緩站直了身體，輕聲道：“舅姥爺明鑒，應(yīng)舒說(shuō)的字字不假，確是薊相公讓我來(lái)的?！?/p>

她解開(kāi)懷中的包裹，露出其中一尾古琴來(lái)，道：“七日之前，薊相公最后一次來(lái)我歡掬樓，留下此琴，并囑我今日一定要帶琴來(lái)府，與他奏一曲‘畫(huà)樓空。今日他人雖已不在，但彩荇仍盼能得踐此諾，唯望諸位成全?！?/p>

她方才脖頸被掐，紅痕仍在，說(shuō)話聲音難免嘶啞，但字字清晰，語(yǔ)意堅(jiān)定，加之微紅眼眶、凌亂鬢發(fā)，教人油然心生憐惜之意。

蔡安忍不住摸了摸鼻子，心道：這薊二少不論為人如何，女人緣卻是好極了的，原有一個(gè)癡心不改的羅纏，如今又多一個(gè)楚楚可憐的彩荇。

那老者沒(méi)有發(fā)話，旁邊陸伽聲已忍不住道：“舅爺就成全了她罷?！?/p>

羅纏狠狠瞪了他一眼，道：“你怎么這樣多嘴？又關(guān)你什么事了？”

陸伽聲還來(lái)不及反駁，那老者已先開(kāi)口：“阿纏不必多說(shuō)了，彩荇姑娘，你且跟我進(jìn)來(lái)罷?！?/p>

羅纏還待再說(shuō)什么，那老者已轉(zhuǎn)身去了里面。她回頭瞪了眼陸伽聲，跺了跺腳，便也跟了進(jìn)去。

薊九見(jiàn)狀，忙道：“這位舅姥爺，名諱是上顯下鵬，是兩位少爺?shù)谋砭?，這幾年雖不常在府內(nèi)，卻是從小看諸位少爺小姐長(zhǎng)大的，這幾日趕巧正在桐花鎮(zhèn)上，便留下來(lái)主持大局了……小道長(zhǎng)，門(mén)口沒(méi)人堵著，我們也趕緊進(jìn)去罷?！?

蔡安這才記起自己是冒充了赤火觀的小道士，是要去和薊家親眷商量法事與道場(chǎng)的，忙上了門(mén)廊，這才瞧見(jiàn)了靈堂里的情形。

現(xiàn)下雖是白天，屋內(nèi)卻明晃晃點(diǎn)了許多燭火，幾十匹上好白綢懸掛梁上，映得燭火更亮，大堂中央擺了一口黑漆大棺，應(yīng)當(dāng)便是蔡安躺過(guò)的那一具。

棺材兩邊，整整齊齊放了幾張椅子，方才還在門(mén)口要發(fā)瘋殺人的羅纏此刻端端正正坐在其中一張椅子上，她的旁邊則坐著舅老爺陸顯鵬與陸伽聲——那舅老爺似也知道兩人的脾氣，故意坐在了兩人的當(dāng)中。

即便如此，羅纏那猶如能殺人的目光，仍時(shí)不時(shí)落在陸伽聲的身上，陸伽聲卻似毫不在乎，正眼也不去瞧她。

而那楚楚可憐的彩荇姑娘，也得了一個(gè)座位，一張小幾，已將琴放了下來(lái)，

薊九先進(jìn)去，和那位舅老爺耳語(yǔ)了幾句，便帶著蔡安在廳中角落里坐下了，自己則隨侍一旁。

舅老爺陸顯鵬先同蔡安點(diǎn)頭示意，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭去，朝彩荇道：“此地不是你該來(lái)的地方，但今日薊府新喪，你又畢竟同選之有些過(guò)往情誼，你速速奏完這曲，快些回去罷。”

彩荇拭去了頰上淚水，低聲道：“是?！闭f(shuō)罷抱著琴，向棺木方向拜了一拜，又道，“薊二少，我依你所言，來(lái)奏這一曲‘畫(huà)樓空，望你……望你去得安穩(wěn)……”說(shuō)到此處，聲已哽咽。

她手指輕輕撥動(dòng)琴弦，開(kāi)聲唱道：

到底人間多愁患，又照見(jiàn)，明月溝渠。

冷冬易醉，松琴酒簍，迎風(fēng)翠柳。

得意否？合意否？快意否？

半生里，青眼謠諑皆有。

名馬美人今安在？功名壽數(shù)誰(shuí)長(zhǎng)久？

聽(tīng)檐間鐵，錚錚陣馬，原應(yīng)袖手。

便引云霄碧空盡，

南共北，同消瘦。

這一闋詞曲調(diào)本就高亢婉轉(zhuǎn)，彩荇亦不愧是歡掬樓的當(dāng)紅歌妓，嗓音清麗，琴聲動(dòng)聽(tīng)，唱完這一巡，又清彈了片刻。

便在眾人都沉浸在琴聲中時(shí)，卻忽聞一聲巨響，伴著彩荇一聲驚呼！

琴聲立止，彩荇身體后仰，呆呆瞧著面前的古琴，而她面前五尺有余的古琴，竟已順著木紋，從中生生裂開(kāi)！

她學(xué)藝至今，從未見(jiàn)過(guò)這樣的情景，看了看堂上薊二少的木棺，又瞧了瞧自己雙手，眼淚更是再也止不住，放聲痛哭起來(lái)。

羅纏早已憋不住，在一旁冷冷道：“琴你也彈過(guò)了，總能滾了吧？”說(shuō)著便要用腳去踢那碎成兩半的古琴。

陸伽聲卻忽然蹲下身，一把抓住了她踢出來(lái)的腳，道：“慢著。”

羅纏本要發(fā)作，但目光一轉(zhuǎn)，奇道：“咦，這是什么？”

陸伽聲沒(méi)答她這一句，單手已探入碎開(kāi)的琴身中，攫出一件物事來(lái)，手掌見(jiàn)方，就塞在琴聲的夾層中，卻是薄薄的一本賬冊(cè)。

他拿過(guò)來(lái)翻了幾翻，面色漸漸凝重起來(lái)，低聲道：“這是一本暗賬?！彼f(shuō)完將賬冊(cè)遞給羅纏。

羅纏接過(guò)來(lái)看了兩眼，面色也是大變。

蔡安眼尖，雖瞧不清里面寫(xiě)了些什么，卻分明看見(jiàn)那賬冊(cè)的內(nèi)頁(yè)頁(yè)腳，畫(huà)了小小的一團(tuán)火焰。

這火焰似乎與赤火大仙留下的記號(hào)有幾分相似，又似乎有那么一點(diǎn)不同。

陸顯鵬瞧見(jiàn)二人面色，也皺了皺眉，低聲道：“什么暗賬？”

羅纏瞧了一眼蔡安，并沒(méi)說(shuō)話，快步走到陸顯鵬身邊，將賬冊(cè)遞了過(guò)去。

蔡安知道他們避忌自己，怕露出破綻，也不敢多問(wèn)。陸顯鵬看賬冊(cè)的時(shí)候，他裝模作樣過(guò)去將呆立原處的彩荇扶了起來(lái)，又將地上碎了的琴也抱起來(lái)，借機(jī)仔細(xì)瞧了一瞧。

那琴是松木所制，木質(zhì)輕軟，里頭被人松松挖了個(gè)寸許長(zhǎng)的暗閣，又重新膠起，方才彩荇彈的那曲《畫(huà)樓空》，曲調(diào)高亢，五音具全，琴弦震動(dòng)便帶動(dòng)木紋開(kāi)合，待一曲奏完，琴身焉有不裂之理？

那頭陸顯鵬看了賬冊(cè)，臉色也立刻變得不大好看，站起身來(lái)走到彩荇身旁，厲聲道：“這琴可是選之的？”

彩荇驚魂未定，怯怯道：“是薊相公前幾日送予我的……他說(shuō)，這琴用銀杉木制成，十分名貴，故而第一曲什么時(shí)候彈，彈的什么，也須好好挑選——我只調(diào)過(guò)幾次弦，今日才是頭一回用，怎么……怎么竟會(huì)裂了呢？”

陸顯鵬沉吟不語(yǔ)，將賬冊(cè)納入懷中。

蔡安知道他也正與自己有同樣的懷疑。

薊二少爺之死，果真疑點(diǎn)重重——頭一條，他是否知道自己必死，所以今日叫彩荇過(guò)府彈琴？第二條，他故意教彩荇彈一曲激昂高亢的畫(huà)樓空，將賬冊(cè)放入琴中，是想叫誰(shuí)看到？又為何不能親自交付？第三，那頁(yè)腳繪制的火焰是怎么回事？第四，也是最大的疑點(diǎn)，便是這本賬冊(cè)了。

只不過(guò)最后這點(diǎn)，蔡安知道自己現(xiàn)如今是無(wú)論如何都無(wú)法窺探的。

果然陸顯鵬等人也并未打算對(duì)他多吐露半句，只喚了人來(lái)，將彩荇在后院里先安頓了下來(lái)，然后向他道：“道長(zhǎng)且在府中歇下，今日下午便可做第一場(chǎng)法事，一直到初四每天做一場(chǎng)，初五入土為安，時(shí)間上可來(lái)得及準(zhǔn)備嗎？”

蔡安忙道：“來(lái)得及的?！?/p>

臨出門(mén)口前，還隱隱聽(tīng)得羅纏在里頭埋怨道：“都這樣了，舅舅還有心思教人做法事……”

伴著他出來(lái)的薊九在前面引著道，嘟嘟囔囔道：“這事兒怎么處處透著古怪呢？”

蔡安有心打探，壓低了聲音道：“哦，哪里古怪了？”

薊九待走得又遠(yuǎn)了幾步，四下無(wú)人了，才低聲道：“小道長(zhǎng)，我懷疑公子是被人害死的！”

蔡安心頭一跳，裝作驚慌失措的樣子，道：“你……你胡說(shuō)什么？薊公子不是生病死的嗎？”

薊九冷哼了一聲，道：“我家二少爺幼年時(shí)雖然體弱，但調(diào)理多年，年紀(jì)長(zhǎng)后已同常人無(wú)二！怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故便疾病死了？那個(gè)賣藥的蔡平生我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，賣的不止少爺一個(gè)，其中被酒色虧空身體的不在少數(shù)，怎么旁人都不出事，只他一個(gè)死了？你說(shuō)，這事難道不奇怪嗎？”

蔡安摸了摸鼻子，故意道：“我只是來(lái)做法事的……”

薊九干脆整個(gè)人湊了過(guò)來(lái)，道：“小道長(zhǎng)，你以為我是隨便亂說(shuō)？赤火觀早年接濟(jì)過(guò)我們家，我這才好心提醒你，別觸著了忌諱！”他說(shuō)完這句，停了一停，又道，“前院的霽雪說(shuō)，二少死的前一天，曾在自己閣子里跟人吵架，吵得很是厲害，還摔壞了個(gè)硯臺(tái)，墨汁撒了一地，她擦了好久才擦干凈呢。前一天和人吵架，第二天便死了，難道還不奇怪嗎？”

這嘴碎的小家丁說(shuō)得煞有介事，蔡安便留了個(gè)心，記下了霽雪這個(gè)名字。

待到下午做法事的時(shí)候，陸顯鵬、陸伽聲同羅纏三個(gè)一個(gè)也沒(méi)有到，蔡安松了口氣，上香鳴鼓，步罡踏斗，胡亂念了幾句經(jīng)，便對(duì)付了過(guò)去，倒也沒(méi)人看出異樣來(lái)。

這做法事的地方原來(lái)是薊二住的暖閣院子，薊二既去，棺木停在靈堂，丫環(huán)都是女子，陰氣重，照例是不能去堂上的，所以薊二原來(lái)身邊隨侍的婢女，都在暖閣里收拾清理各項(xiàng)物件。

這暖閣裝幀得頗為雅致，樣樣都纖塵不染，十分精致，只是不知為什么，門(mén)口的廊下，掛了一盞破舊了的燈籠。

一個(gè)約摸二十多歲的婢女正在樹(shù)下掃雪，她面容清秀，神情疲憊，掃了一會(huì)兒，忽然抬起頭來(lái)，看了一會(huì)兒那盞燈籠，出了片刻的神。

蔡安有意同她搭話，刻意打翻了個(gè)銅爐，將香灰撒了自己一身，走到她的身邊，道：“這位姐姐打擾了，能否借些清水，予在下清理頭臉與衣裳？”

那婢女停下手中的活計(jì)，瞧了他一眼，斂袖道：“小道長(zhǎng)辛苦了，且隨我來(lái)罷?！?/p>

蔡安忙跟在她身后上了樓，陪笑道：“多謝，不知姑娘怎么稱呼？”

那婢女面上愁容未去，勉強(qiáng)笑了一笑，道：“喚我覃香便可。”

兩人上了二樓，三四個(gè)少女圍坐在一起，正整理衣裙。

覃香道：“霽雪！還不取些水來(lái)，給道長(zhǎng)洗洗臉?！?/p>

一個(gè)少女應(yīng)了，起身去取水。

蔡安趕緊起來(lái)，跟她去了側(cè)室，接了水盆，慢慢擦拭手上的香灰。

那叫做霽雪的侍女是個(gè)安靜乖巧的女孩兒，不過(guò)十四五歲年紀(jì)，一雙圓滾滾的眼睛鼓溜溜盯著蔡安的道袍看，卻不說(shuō)話。

蔡安一邊清理衣衫，一邊故意蹙起了眉頭，連嘆了好幾聲氣。

隔了一會(huì)兒，小姑娘終于忍不住問(wèn)：“道長(zhǎng)，你為什么總是在嘆氣呀？”

蔡安搖了搖頭，又長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，似在左右為難，過(guò)了好一會(huì)，才輕聲道：“不說(shuō)也罷，左右我做完這幾日，便要回觀里去了?！?/p>

霽雪明顯緊張了起來(lái)，道：“道長(zhǎng)這話是什么意思？難道我們府上有什么不妥的嗎？”

蔡安故意左右瞧了一瞧，壓低了聲音道：“也不知是什么不妥……方才我做法的時(shí)候，就覺(jué)得香爐不穩(wěn)…….無(wú)風(fēng)無(wú)雨，偏生翻了香爐……我猜想……”

霽雪連忙追問(wèn)：“道長(zhǎng)猜想什么？”

蔡安清了清嗓子，湊得近了些，道：“這二少爺……去得只怕有些不安穩(wěn)……”他故意不說(shuō)下去了。

霽雪呆了半晌，咬了咬牙，道：“小道長(zhǎng)……我知道些隱情，若我說(shuō)給你聽(tīng)，你能做法教少爺安心去嗎？”

蔡安面上不動(dòng)聲色，皺眉道：“什么隱情？”

霽雪輕聲道：“二少死的前一日，我去打掃暖閣，見(jiàn)到舅老爺在同少爺大發(fā)脾氣——我們舅姥爺平時(shí)脾氣好得很，怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故對(duì)二少爺發(fā)火？我……我還聽(tīng)到他們說(shuō)的話……”

蔡安道：“他們說(shuō)了些什么？”

霽雪道：“好似是舅老爺問(wèn)二少爺要什么東西，二少爺不肯給，舅老爺當(dāng)時(shí)氣得砸了硯臺(tái)……后來(lái)少爺叫我進(jìn)去打掃，舅老爺便自己走了。我……我在那里清理墨漬的時(shí)候，少爺就站在一邊，好像有很重的心事，忽然便轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)我……

“他問(wèn)，霽雪，若你有一個(gè)極大的秘密，但你又快要死了，不知道身邊的人誰(shuí)才能信任，你會(huì)將這個(gè)秘密托付給誰(shuí)呢？我們二少爺為人性格古怪、喜怒無(wú)常，從不與我們多說(shuō)半句話，閣里的姐妹們，除了覃香姐姐，大多怕他怕得要死。他忽然這樣跟我說(shuō)話，我怎么敢回答？

“我呆呆站在那里，一句話都說(shuō)不出來(lái)。他見(jiàn)我不說(shuō)話，大概也覺(jué)得無(wú)趣，忽然就叫我把窗子打開(kāi)。

“這種時(shí)節(jié)，閣樓上冷得很，二少爺一向是畏寒的呀，怎么忽然會(huì)要開(kāi)窗呢？可是我不敢反駁，只能照著他的話去做。

“我開(kāi)了窗子，二少爺就打發(fā)我下樓去了。我下去的時(shí)候，看見(jiàn)他坐在軟榻上，瞧著外面出神。我心里就奇怪，那不過(guò)是個(gè)光禿禿的院子，有兩棵杏花樹(shù)，也早已經(jīng)掉光了葉子，有什么好看的，能教他看得這樣入神呢？”

此刻隔間覃香在隔壁喚道：“霽雪！好了沒(méi)有？”

霽雪一個(gè)激靈，停住不說(shuō)話，匆匆拿著水盆便出去了。

蔡安知道再待下去徒惹懷疑，便也告辭出去，此刻已差不多是黃昏，他記著赤火大仙的囑咐，早早回到了房間，躺到榻上，不過(guò)一會(huì)兒，便迷迷糊糊睡了過(guò)去。

果然一醒來(lái)，便已經(jīng)睡在了那熟悉的棺材里。

他在棺材里躺了一會(huì)兒，外面靜悄悄的，也不知道過(guò)了多久，只聽(tīng)外面腳步聲響起，有兩個(gè)人走近了，正在說(shuō)話。

其中一個(gè)低聲道：“陸顯鵬，你這是什么意思？有什么話非要在這里說(shuō)，不怕招晦氣么？”

這聲音蔡安似乎在哪里聽(tīng)過(guò)。

另一個(gè)人冷笑道：“姓陸的小子已經(jīng)起了疑心，整日盯著我，我不借口來(lái)這里，你我二人怕連單獨(dú)說(shuō)話的功夫都沒(méi)有?！?/p>

果然是舅老爺陸顯鵬的聲音。

先前那人沒(méi)好氣地道：“如今我已經(jīng)來(lái)了，你要拿什么給我看，且拿來(lái)吧?！?/p>

陸顯鵬顯得對(duì)此人頗為忌憚，也不再多言語(yǔ)，外面安靜了片刻，似乎陸顯鵬拿了什么東西出來(lái)，而那人正在翻看。

不過(guò)片刻功夫，那人忽然怒道：“這……這究竟是怎么回事？”

陸顯鵬木然道：“我也正想知道是怎么回事！這便是今日彩荇琴中出現(xiàn)的賬本，你日日待在他身邊，難道竟然半點(diǎn)沒(méi)有察覺(jué)嗎？”

那人道：“你莫要忘了，如今我在薊府不過(guò)是個(gè)管家，賬面向來(lái)是薊顯丞自己管著，我怎么看得見(jiàn)？”

棺木中的蔡安被他這么一說(shuō)，才猛然想起這聲音是誰(shuí)——竟是今日早上廳堂外匆匆見(jiàn)過(guò)一面的梁管家！

外面陸顯鵬恨聲道：“我只道薊垣丞最多是為人平庸了些，又喜歡玩樂(lè)，沒(méi)料到他還有這種敗家的魄力本事——我不在的這幾年，整個(gè)家底幾乎已被他賭空了！你看看這賬面，輸走最小的一筆也足有三百兩！怪不得我問(wèn)起販私鹽的事，被他一口回絕，如今看來(lái)，他倒不是沒(méi)那個(gè)膽子，而是身邊銀子早已敗光了！”

梁管家低聲道：“這賬本是真是假？可查證過(guò)？”

陸顯鵬道：“姓陸的小子下午帶人去做了清點(diǎn)，雖沒(méi)能一一對(duì)賬，但大致數(shù)目是差不離的……剩下的只會(huì)少，不會(huì)再多了?！?/p>

梁管家又驚又疑，道：“好一個(gè)薊垣丞！莫非他早看穿了我的身份，知道了我倆的計(jì)劃，故而在死前將家底都盤(pán)了出去？”

陸顯鵬沉聲道：“此事絕無(wú)可能，你三年前進(jìn)的薊府，但這賬上最早的一筆，是六年半之前的，他再神通，難道還能夠未卜先知嗎？”

外面兩人低聲商議之聲未停，梁管家頓了頓，又道：“你的消息準(zhǔn)確嗎？薊大少是否真的抽不開(kāi)身不能回桐花鎮(zhèn)？家里出了這樣的事情，他不回來(lái)看一眼，連個(gè)口信都不曾有，是否有些不太尋常？若他忽然回來(lái)了，這事情又該難辦了，若他仔細(xì)看了薊垣丞尸身……”

陸顯鵬打斷他：“我在都城中有些眼線，這幾個(gè)月黃河水患，流民愈來(lái)愈多，他如今皇眷正隆，日日晚間奉了皇命巡城，斷不可能抽得出身來(lái)。退一步說(shuō)，即便他來(lái)了，一時(shí)半刻也瞧不出什么端倪來(lái)，實(shí)在不行，便將事情推到那姓蔡的外鄉(xiāng)人頭上……”

梁管家喜道：“不錯(cuò)，我瞧那姓蔡的也是個(gè)膽小怕事的，這回多半是得了消息，恐被牽連所以躲了起來(lái)，倒也方便我們羅織罪名?！?/p>

蔡安只在棺中聽(tīng)得膽戰(zhàn)心驚。

這薊府內(nèi)里果真是一塌糊涂，一個(gè)敗家好賭風(fēng)流愛(ài)嫖的二少爺，一個(gè)動(dòng)不動(dòng)就要?jiǎng)邮謿⑷说闹缎〗?，一個(gè)私通鹽販想要挖空薊家的舅老爺。

這么聽(tīng)下來(lái)，只怕薊二少確實(shí)不是病死，而是橫死的！

他還得感激那神出鬼沒(méi)的赤火大仙，若不是赤火大仙將他偷偷放入棺中，只怕他連做了別人的替死鬼都不明就里！

他在這邊冷汗直流的時(shí)候，外面梁管家忽而厲聲道：“什么人？出來(lái)！”

外面安靜了片刻，接著有一個(gè)聲音冷哼了一聲，似乎越墻而走了。

陸顯鵬的聲音驚慌失措起來(lái)：“糟了，是姓羅的小妮子，莫不是聽(tīng)見(jiàn)了我們的說(shuō)話？”

梁管家也慌了，道：“她不是最恨那薊垣丞，也最聽(tīng)你的話了嗎？聽(tīng)見(jiàn)了便聽(tīng)見(jiàn)了，如今姓薊的小子死也死了，她還待如何？”

陸顯鵬顯然已經(jīng)急了，道：“你懂什么！她嘴上說(shuō)恨，但那畢竟是從小一塊兒長(zhǎng)大的情誼！等等她若去告訴了陸伽聲，你我便真完了！”

梁管家沒(méi)再回答，兩個(gè)人腳步先后響起，顯然是去追人了。

蔡安聽(tīng)得外面沒(méi)了動(dòng)靜，膽子也大了起來(lái)，輕輕一推便將那沉重的棺材推開(kāi)了一道縫，悄無(wú)聲息爬了出來(lái)，又小心翼翼將棺蓋蓋好。

所幸這幾日薊家亂做一團(tuán)，靈堂上此刻并沒(méi)有人，他偷偷摸了出來(lái)，整理了下衣裝，朝著后院走去。

后面果然噪聲四起，卻不見(jiàn)陸梁二人，連那羅纏也不知道去了何處。

幾個(gè)下人提著燈籠，陸伽聲皺著眉頭，正在查看一間客房。

蔡安裝做去上茅廁的樣子，大大方方走了過(guò)去，瞧見(jiàn)眾人，做出一副吃驚的模樣，道：“陸少爺，這么晚了，你們?nèi)绾芜€未休歇？莫非府上遭賊了嗎？”

陸伽聲抬起頭來(lái)瞧了他一眼，愣了一愣，苦笑道：“也算是遭了賊吧……”

蔡安見(jiàn)他欲言又止，也覺(jué)得有些好奇，道：“府上莫非是丟了什么貴重東西？這賊人未免也太大膽了?！?/p>

陸伽聲勉強(qiáng)笑了笑，搖了搖頭，道：“不瞞小道長(zhǎng)，東西是未曾丟，人卻丟了兩個(gè)……”他指了指身后黑洞洞的客房，道，“今日彩荇姑娘吃了驚嚇，這客房原先是騰出來(lái)給她們主仆歇腳的……”

原來(lái)今日下午，陸顯鵬著人來(lái)送彩荇等去房間休息的時(shí)候，另派了兩個(gè)小廝跟著，待人進(jìn)了屋，便叫這兩個(gè)小廝在門(mén)口看住，還囑咐萬(wàn)萬(wàn)不可離開(kāi)，也不可將人放走。

那兩個(gè)小廝年紀(jì)雖小，辦事卻極為穩(wěn)妥，很得陸顯鵬的看重。他們得了命令，便寸步不離地守在門(mén)前，不敢離開(kāi)半刻。

期間家仆來(lái)送過(guò)一次晚飯，是彩荇的丫環(huán)應(yīng)舒出來(lái)接的，開(kāi)門(mén)的時(shí)候，還能瞧見(jiàn)彩荇坐在桌子旁邊抱著那損壞了的古琴默默垂淚。誰(shuí)知到了夜里，府內(nèi)一個(gè)丫環(huán)出來(lái)小解，無(wú)端端就覺(jué)得冷風(fēng)撲面，一抬頭，便見(jiàn)到客房的屋頂上蹲著個(gè)黑影。

她一晃神，那黑影卻又不見(jiàn)了。

蔡安聽(tīng)到這里，不由得皺眉，道：“興許是野貓呢？”

陸伽聲嘆了口氣，低聲道：“那丫頭說(shuō)，決不是什么野貓，她瞧見(jiàn)那東西，后面可是有尾巴的……”

蔡安心中一動(dòng)：“尾巴？”

陸伽聲苦笑道：“這丫環(huán)一叫，兩個(gè)家仆也覺(jué)得不對(duì)，再去敲門(mén)就沒(méi)人應(yīng)了。這客房窗同門(mén)都是朝南的，無(wú)論是從窗還是門(mén)出去，門(mén)口的侍從都斷沒(méi)有看不見(jiàn)的道理——但彩荇和她的丫環(huán)兩個(gè)大活人，竟就這么平白無(wú)故地不見(jiàn)了……家人尋不見(jiàn)舅爺，便把我叫了起來(lái)，人是在薊府丟的，明日里歡掬樓來(lái)要人，我去哪里變出兩個(gè)大活人還給他們？”

蔡安瞧他苦惱的樣子，心道：若你知道了羅小姐陸老爺那邊搞出來(lái)的花樣，只怕就沒(méi)心情在這里煩惱一個(gè)歌女失蹤的事兒了。

他有心提醒陸伽聲，但苦于無(wú)法開(kāi)口，想來(lái)那羅小姐如此兇悍，也不至于吃什么大虧。

陸伽聲這邊無(wú)暇顧他，蔡安便隨著人群散了，回到自己暫住的小院子里。

此刻已是深夜，四周黑漆漆的，院子里積了薄薄的一層雪。

蔡安在院子里站了一小會(huì)兒，走到自己房門(mén)前，想了一想，又退后了幾步，瞧了瞧隔壁的屋子。

屋子里沒(méi)有點(diǎn)燈，也沒(méi)有任何聲響，方才外面如此嘈雜，但屋子里的人，卻好像半點(diǎn)也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

蔡安在屋門(mén)口輕輕叫了兩聲“薊九”。

門(mén)中卻沒(méi)有回應(yīng)，想來(lái)必是已睡得熟了。

蔡安搖了搖頭，回屋去了。

第二日蔡安醒來(lái)，等了不多片刻，薊九便來(lái)敲門(mén)，道：“小道長(zhǎng)對(duì)不住，今日來(lái)晚啦。”

蔡安見(jiàn)他神色疲憊，立刻試探道：“薊小哥瞧著精神不佳啊，不如也擦一把臉？”說(shuō)罷將手中濕巾遞了過(guò)去。

薊九忙推拒了，道：“我身上汗多，別臟了小道長(zhǎng)的帕子……哎，我們侄小姐和表少爺與舅老爺?shù)热唆[了大半個(gè)晚上，半夜里就去了衙門(mén)，一清早請(qǐng)了衙門(mén)里的仵作回來(lái)，說(shuō)是今日要開(kāi)棺驗(yàn)尸呢！”

蔡安心道：原來(lái)昨夜三人追追趕趕直接去了府衙，怪不得沒(méi)在府中聽(tīng)到動(dòng)靜，面上卻裝作吃驚，道：“驗(yàn)什么尸？”

薊九悄聲道：“說(shuō)是表小姐一口咬定二少爺不是病死的，是給舅老爺伙同梁管家給毒死的！”

蔡安皺眉道：“梁管家？”

薊九啐了一聲，道：“什么管家，據(jù)說(shuō)那是南九路最大私鹽販子梁漢青的親弟弟，躲到薊府是伺機(jī)求財(cái)路來(lái)了！”

蔡安聽(tīng)到此處，也明白昨天那羅纏姑娘想必也將兩個(gè)老頭的話聽(tīng)了個(gè)全須全尾，此刻毫不客氣全盤(pán)抖出了，不覺(jué)也有些快意。

誰(shuí)知到了中午時(shí)分，薊九又來(lái)了，蔡安問(wèn)起驗(yàn)尸的事，薊九只是不住地?fù)u頭嘆氣。

蔡安見(jiàn)他神色頗為沮喪，覺(jué)得好笑，追問(wèn)道：“怎么了？驗(yàn)出來(lái)結(jié)果如何？”

薊九嘆息道：“哎，尋常驗(yàn)查尸身，沒(méi)個(gè)三五天，怎么可能有結(jié)果出來(lái)？”

蔡安道：“哦？那今日莫非有什么不尋常？”

薊九道：“便是太尋常了！若是死于毒藥，那具體是什么毒，少不得要驗(yàn)上個(gè)三五天。但今次仵作來(lái)了三個(gè)，都一口咬定二少爺身體里什么毒也沒(méi)有，就是累死的！還有什么好驗(yàn)？”

蔡安這回倒是真驚奇了：“你說(shuō)他是累死的？”

薊九用手捂了嘴，低聲道：“照仵作說(shuō)，他本來(lái)身有痼疾，體質(zhì)不佳，雖然調(diào)理得當(dāng)，但病根子還是在的，這回……卻是思慮過(guò)重、積勞成疾而死的，這不就是風(fēng)流病嘛！你不知道，表小姐聽(tīng)了這話，氣得手都抖了?！?/p>

蔡安沒(méi)答話，心道：這回赤火大神卻說(shuō)岔了，莫非這薊二少真是累死的？

薊九看他出神，人又湊了過(guò)來(lái)，低聲道：“不過(guò)方才靈堂上真是一波三折，分外精彩，人人都覺(jué)得這么一出結(jié)束了也便罷了……你猜這么著？那舅老爺也不是省油的燈，竟還能反咬一口！”

蔡安奇道：“二少爺不是自己病死的嗎？如何反咬一口？”

薊九笑了笑，道：“今天驗(yàn)尸的時(shí)候，我在一旁，那舅老爺原本緊張得很，但一聽(tīng)仵作說(shuō)人是病死的，那臉上的表情真是又驚又喜——我便琢磨，他定是起過(guò)害人之心，也下了毒手，只不過(guò)二少爺沒(méi)著他的道之前，就因?yàn)閯e的原因先死了。他躲過(guò)一劫，怎能不驚不喜？驚喜過(guò)后，總要想辦法給自己爭(zhēng)點(diǎn)好處……這次他的論調(diào)卻也新鮮，他道二少爺確實(shí)不是被毒死的，實(shí)實(shí)在在是被氣死的！”

蔡安也來(lái)了興致，道：“哦？如何被氣死？”

薊九沉默了片刻，道：“哎，這事兒說(shuō)起來(lái)話便長(zhǎng)了。我可曾與你提起過(guò)，我們府上，原來(lái)有位少夫人？”

蔡安點(diǎn)了點(diǎn)頭。

薊九又道：“我們這位少夫人，人長(zhǎng)得漂亮，性子又溫婉嫻靜，比起那位彩荇姑娘，不知道強(qiáng)了多少倍。哎……不過(guò)人的緣分實(shí)在難以講明，誰(shuí)知道后來(lái)事情會(huì)變成這樣呢？二少爺雖然風(fēng)流，但與少夫人從小一起長(zhǎng)大，又做了幾年少年夫妻，也曾如膠似漆，因而少夫人死了之后，二少爺也郁郁寡歡了許久。本來(lái)過(guò)了這許多年，再多的仇怨也該忘了，偏偏前幾日里，羅小姐刻意做了一件事?！?/p>

蔡安聽(tīng)他說(shuō)得神秘，也做出好奇的樣子，順勢(shì)道：“什么事？”

薊九滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“她不知從哪里尋了一盞破破爛爛的紅燈籠來(lái)，掛在了二少爺?shù)呐w院子里?！?/p>

蔡安仔細(xì)想了想，前一日做法事的時(shí)候，倒的確見(jiàn)過(guò)那么一盞燈籠，當(dāng)時(shí)只覺(jué)得有些奇怪，照薊九的說(shuō)法，似乎還別有隱情？

薊九接著道：“你不知道，這一盞紅燈，個(gè)中卻是大有文章——我們這位二少爺，同別的幾位少爺小姐不同，自小身體羸弱，故而幼年同伴習(xí)武玩耍時(shí)，他便常常獨(dú)自一人在暖閣上讀書(shū)寫(xiě)字。我們那位少夫人當(dāng)時(shí)年紀(jì)雖小，卻天生是個(gè)善解人意的解語(yǔ)花，怕他一人寂寞無(wú)趣，便想出了個(gè)小孩子的法子來(lái)，討他的歡心?！?/p>

蔡安心中一動(dòng)，道：“紅燈？”

薊九似乎頗多感慨，低聲道：“不錯(cuò)，便是紅燈。桐花縣素有赤火大神的傳說(shuō)，據(jù)聞紅燈一現(xiàn)，妖孽便紛紛遁逃，故而紅燈籠在此地，還有辟邪的作用。少夫人每每在府上的時(shí)候，便陪著二少爺說(shuō)話，后來(lái)年齡稍長(zhǎng)有所避忌，晚上不便留宿，睡覺(jué)的時(shí)候，就在窗前燃起一盞紅燈，好教二少爺晚上躺在床上，也能一眼看見(jiàn)，好似她也陪伴在身邊一樣?！?/p>

蔡安聽(tīng)了，心中也暗暗嘆息。

少年人的情誼，雖然簡(jiǎn)單可笑，卻又如此動(dòng)人。

他也沉默了片刻，方道：“單是這一盞燈籠，便能殺人嗎？”

薊九淡淡道：“燈籠自然不能殺人。其實(shí)薊府中已多年不見(jiàn)紅燈，羅小姐拿了這一盞燈籠去，二少爺看了，也未說(shuō)什么，旁人要去取下來(lái)，他卻不讓，反而常常對(duì)著那燈籠發(fā)呆……不過(guò)六七日，人便去了。舅老爺這么一說(shuō)，雖全是臆測(cè)，但只怕字字都擊在了侄小姐的心坎上——她聽(tīng)了那話，竟連一個(gè)字也沒(méi)有反駁。古人嘗道，情能殺人，看來(lái)果真不假?！?/p>

蔡安也不知如何應(yīng)答，唯有嘆息。

他心中已有底稿，正盼著赤火大神早日現(xiàn)身相見(jiàn)，他好說(shuō)明一切，脫身而去，故而做完法事，便早早回到了房間。

這回他已駕輕就熟，在棺材中醒來(lái)的時(shí)候，也沒(méi)有半分驚慌。

棺材外面聲聲朗朗，卻是一個(gè)青年男子，正低聲念誦經(jīng)文，正是表少爺陸伽聲。

隔了一會(huì)兒，誦經(jīng)聲停了，只聽(tīng)陸伽聲長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，道：“選之，你此去，不知道能不能見(jiàn)到伽音？你見(jiàn)到了她，能不能替我說(shuō)句對(duì)不起？”

他說(shuō)完這句，又停了許久，道：“那日之后，我后悔了許久，當(dāng)日我做什么要拿那封信？又為什么要將信拿給你看？若我沒(méi)有拿那封信，你同伽音想必能夠恩愛(ài)到老罷？她泉下有知，不知道又會(huì)怎么怨恨我？

“她自小便崇拜英雄，一直將薊大哥當(dāng)作頂天立地的英雄，每每有什么不能解決的事，便喜歡寫(xiě)信詢問(wèn)大哥……我心中明知如此，仍偷了那信來(lái)給你看。我當(dāng)時(shí)便想，若他們真的毫無(wú)茍且，我縱是這么做了，也是清者自清，于他們沒(méi)有妨害——可我又怎么會(huì)想到，你拿了信，看也沒(méi)看，便將它燒了？只怕那時(shí)起，你心中就埋下了怨恨的種子。”

他越說(shuō)越快，此刻不得不停下來(lái)喘息了幾口，又澀聲道，“選之，是我存了私心，才斷送了妹妹與你的一生……有一件事，我從未與人說(shuō)過(guò)，我……我其實(shí)暗中思慕阿纏，已有十幾年了。我瞧你與伽音夫妻和睦，恩愛(ài)非常，阿纏卻……便替她不忿，存了齷齪的心思，方才做了那樣的糊涂事……”

他越說(shuō)聲音越輕，過(guò)了一會(huì)兒，忽然輕輕咳嗽了起來(lái)，苦笑道，“下人來(lái)告訴我阿纏在你院子里掛上紅燈的時(shí)候，我便知道償還的日子到了……選之，我給阿纏留了一封信，然后便在此處等她。她看了信，知道了事情原委，必定是要來(lái)將我殺死，為你報(bào)仇的。我做了虧心事，這幾年來(lái)實(shí)已寢食難安，如今能夠死在她的手里，也是求仁得仁，種因得果?！?/p>

外面涼風(fēng)颼颼，靈堂上的陸伽聲等了多久，棺材里的蔡安便等了多久。

一直快到下半夜，還沒(méi)有任何動(dòng)靜。

蔡安聽(tīng)得陸伽聲叫來(lái)隨身的小廝，囑咐道：“你且去小姐院子里瞧瞧，她睡了沒(méi)，再問(wèn)問(wèn)值房的丫環(huán)，我早先送過(guò)去的信，小姐有沒(méi)有看。”

小廝應(yīng)聲去了。

外面又只余陸伽聲來(lái)回踱步的聲音。

過(guò)了不過(guò)半盞茶的功夫，那小廝便回來(lái)了，在院子里似乎還摔了一跤，連滾帶爬進(jìn)了廳堂，聲音無(wú)比驚恐：“表少爺——”

陸伽聲居然還沉得住氣，道：“小姐怎么了？那信她沒(méi)看到嗎？”

那小廝道：“小姐傍晚便看……看了，看完就說(shuō)要沐……沐浴更衣——”

陸伽聲豁然站起，厲聲道：“你說(shuō)什么？”

那小廝被他一嚇，哇地一聲哭了出來(lái)，道：“方才丫環(huán)進(jìn)去看她，才見(jiàn)她……她打扮得好好的，拿了把匕首插在自己胸口，我去的當(dāng)口，已經(jīng)……已經(jīng)斷氣啦。”

陸伽聲似乎呆住了，許久，伸手扶了扶棺材，才站穩(wěn)身子，低聲道：“……你隨我去看看。”

他們走得很急，不一會(huì)兒功夫，腳步聲便聽(tīng)不見(jiàn)了。

蔡安悄悄嘆了口氣，這事情他既然聽(tīng)見(jiàn)了，又怎能不管不顧？當(dāng)下如法炮制，從棺材中跳了出來(lái)，往后院里去。

后面燈火已經(jīng)全部亮起，還隱隱能聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)小丫環(huán)的哭聲。蔡安走近了，便瞧見(jiàn)門(mén)直直洞開(kāi)，床上躺著一人，一動(dòng)不動(dòng)。彼時(shí)性烈如火的羅纏，此刻卻安靜得出奇。

陸伽聲站在床邊，似乎已經(jīng)呆住了。

許久，蔡安才聽(tīng)見(jiàn)他低聲問(wèn)羅纏身邊的侍女，道：“她……她走前，可曾說(shuō)過(guò)什么話？”

那聲音似乎平靜，但是仔細(xì)聽(tīng)，卻又仿佛在微微顫抖。

那侍女含著淚道：“小姐也沒(méi)說(shuō)旁的，她……她就說(shuō)……”她說(shuō)完看了一眼陸伽聲，輕聲道，“她說(shuō)，表少爺你殺死了她最喜歡的人，所以她也要?dú)⑺酪粋€(gè)你最喜歡的人，如此方能兩不相欠?！?/p>

陸伽聲顫聲道：“她是這樣說(shuō)的嗎？”

他伸出手，似乎要摸一摸榻上人的臉，但手伸了出去，卻又收了回來(lái)，忽而冷笑一聲，將手高高抬起，朝自己天靈蓋上拍下去！

眾丫環(huán)待要驚呼阻止，卻已來(lái)不及。

眼見(jiàn)陸伽聲便要死在當(dāng)場(chǎng)，卻見(jiàn)有人影一閃，大叫一聲沖到了陸伽聲的面前，隨手撒了一大把白花花的物事出來(lái)。

陸伽聲完全沒(méi)有防備，吸了一大片白霧，手頓時(shí)便軟了，整個(gè)人朝地上栽了下去。

那人伸手將他一撈，往旁邊矮凳上一靠，擦了擦頭上的汗，喃喃道：“還好還好?！?/p>

眾人又驚又疑。

這驟然沖進(jìn)房里來(lái)，救了陸伽聲一命的，卻是近日來(lái)在府內(nèi)做法事的小道士！

蔡安見(jiàn)眾人都瞧著他，忙道：“這……這香爐灰稠得很，吸了進(jìn)去，只怕得昏睡好一陣，你們可得看緊了，可別讓你們表少爺再想不開(kāi)，尋了短見(jiàn)啊?！?/p>

這一夜可謂又是雞飛狗跳，舅老爺陸顯鵬也被叫了起來(lái)。

這個(gè)唯利是圖的商人，畢竟也是個(gè)年過(guò)半百的老人了，他從溫暖的被窩里起身，裹著厚厚的皮裘，看到羅纏尸體的時(shí)候，并沒(méi)有說(shuō)什么話，只是下意識(shí)按了按自己的白頭發(fā)，叫人將陸伽聲帶下去好生看管休息。

然后他在羅纏的身邊坐下，給她理了理鬢邊的秀發(fā)。

這一夜好像特別漫長(zhǎng)。薊府中的每一個(gè)人，只怕都不能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。

這一夜，蔡安睡得卻很好。

睡夢(mèng)中，那熟悉的香甜氣味又來(lái)了，然后，他又在一片熟悉的黑暗中醒了過(guò)來(lái)。

周圍仍舊黑漆漆的，但地方卻要寬敞許多，似乎是他初來(lái)時(shí)候赤火大仙同他說(shuō)話的那個(gè)暗室。

果然他醒了不久，面前便亮起一盞紅燈，赤火大仙平板無(wú)比的聲音冷冷道：“蔡平生，我讓你查出薊二少的死因，為何原因未查出，反而又有人死了？”

蔡安坐直身體，嘆息道：“大仙息怒，薊二少的死因，我已經(jīng)查明了?！?/p>

當(dāng)下將所得所知，包括昨夜羅纏如何自裁等等一一道來(lái)。

赤火大仙聽(tīng)了，沉吟片刻，低聲道：“你是說(shuō)，薊二少并不是被陸顯鵬毒死的，而是因憂傷后悔而死？而他之所以負(fù)疚后悔，是因?yàn)樗`會(huì)自己的妻子和大哥有染，他之所以有此誤會(huì)，是因?yàn)殛戀ぢ暪室庠O(shè)計(jì)？羅纏自殺，正是因?yàn)橹懒苏嫦?？?/p>

蔡安平靜地道：“羅小姐對(duì)薊二少一片癡心，知道自己間接害死了心愛(ài)的人，又如何肯再茍活片刻？”

赤火大仙似乎愣住了，許久，才喃喃道：“他竟是因?yàn)檫@個(gè)而死的嗎……”

蔡安并不作聲。

赤火大仙似乎呆坐了片刻，半晌，才頹然道：“你給陸伽聲蒙的什么藥？他要何時(shí)才能醒來(lái)？”

蔡安微笑道：“真的只是香爐灰罷了，不過(guò)陸少爺彼時(shí)心力交瘁，又傷心過(guò)度，才這么容易暈了過(guò)去?！?/p>

赤火大仙似是揮了揮手，低聲道：“罷了，你做得很好，明日我便會(huì)放你出去，你避幾個(gè)月風(fēng)頭再回來(lái)吧！屆時(shí)這事情應(yīng)已過(guò)了，料想也不會(huì)對(duì)你有什么影響?！?/p>

蔡安謝了一句。

兩個(gè)人沉默了片刻，都沒(méi)有說(shuō)話。

蔡安忽而笑了一笑，道：“我還應(yīng)該多謝你一次，你將我擄來(lái)，恐怕也并不指望我真能查出真相。薊府之中，陸顯鵬暗藏機(jī)杼，羅纏沖動(dòng)暴力，陸伽聲真假難辨——你只是怕我牽涉太深，被人滅口，才想了這么個(gè)法子，將我藏在眾人眼皮底下，保全性命吧？”

赤火大仙冷笑道：“你這話是什么意思？我難道還會(huì)在意你一個(gè)凡塵俗子的死活不成？”

蔡安絲毫不慍，笑道：“但你也是一個(gè)凡塵俗子呀！”

赤火大仙怒道：“你活膩了！”

蔡安淡淡道：“薊大少此言差矣，人生漫漫，我還未活出個(gè)中真味來(lái)，如何肯死？”

黑暗中死一般的靜謐。

隔了半刻，那燈又重新亮起，這回?zé)舻闹魅寺龑粽终拢裏粜军c(diǎn)著了四處燭臺(tái)。

暗室里頓時(shí)亮了起來(lái)。

這是一個(gè)丈許大的密室，持燈的人身材高瘦，雙眼有神，身上雖然著了下人的粗布藍(lán)衫，樣子卻說(shuō)不出的挺拔神氣。

這居然是白日里插科打諢、沒(méi)半點(diǎn)正經(jīng)的小廝薊九！

他此刻面容雖然沒(méi)變，但神情已然完全不同，沉聲道：“先生如何知道是我的？”

他話語(yǔ)中用了“先生”二字，顯然語(yǔ)氣態(tài)度已大不相同。

蔡安微微一笑，道：“其實(shí)我一開(kāi)始并不知道你是什么人，只是瞧出薊九有些異樣而已?！?/p>

薊大少道：“愿聞其詳。”

蔡安淡淡笑道：“我瞧薊九穿衣用度，應(yīng)當(dāng)在府內(nèi)地位不低……他又說(shuō)幼年時(shí)接受過(guò)赤火觀的救濟(jì)，可見(jiàn)并不是個(gè)家生的奴才——一個(gè)外來(lái)的小子，不在府內(nèi)長(zhǎng)大，能一路爬到這個(gè)位子，靠的是什么呢？無(wú)非就是兩樣：第一，便是夠聰明?！?/p>

薊大少也忍不住笑了一笑，道：“第二呢？”

蔡安莞爾一笑，道：“第二，便是萬(wàn)萬(wàn)不可太聰明了。什么時(shí)候能說(shuō)什么，什么時(shí)候最好裝一裝傻，這樣的道理，真正的薊九怎么會(huì)不懂？又怎么會(huì)與我一個(gè)外來(lái)做法的道士，說(shuō)這么多不該說(shuō)的話呢？后來(lái)，我深夜來(lái)找你，你根本不在房中，我拿沾了水的布巾試探你，你明明滿頭大汗，卻小心翼翼，不肯接過(guò)去擦拭，是因?yàn)榕禄嗣嫔系囊兹莅?？你既能將我化做那小道士的模樣，將自己變做薊九又有何難？”

薊大少瞧他的目光，不由得又多了幾分贊賞，笑道：“不錯(cuò)，薊九是薊顯鵬的親信，行動(dòng)不受限制，真正的薊九，我早早將他捉走藏了起來(lái)——只是你又是何時(shí)知道我是誰(shuí)的呢？”

蔡安嘆了口氣，道：“這卻實(shí)在是歪打正著了，你每日出現(xiàn)時(shí)間如此準(zhǔn)時(shí)，我一醒來(lái)，你便到了，而且白日里總是精神不振……這卻不應(yīng)該呀，你正值壯年，白日里只是陪我做了幾場(chǎng)法事，怎的如此不濟(jì)？”

他頓了一頓，笑著看對(duì)方，低聲道，“我后來(lái)想了想，這整件事情，有一點(diǎn)很奇怪。薊大少能做到昭信校尉，自然不會(huì)是一個(gè)沒(méi)有分寸、沒(méi)有交代的人。你是家中長(zhǎng)子，幺弟死于非命這樣的大事，你怎么可能因?yàn)楣珓?wù)脫不開(kāi)身而不回來(lái)？這有兩種可能：其一，你同弟弟之間，全無(wú)感情，但我這幾日觀察下來(lái)，從無(wú)一人說(shuō)到你們關(guān)系不好，那便只剩下一種可能……”

他注視著薊大少，緩緩道，“那便是你已經(jīng)回來(lái)了，并且人就在薊府?！?/p>

“你要徹查二少的死因，但一方面因公務(wù)脫不開(kāi)身，另一方面，又恐他真的是被人害死，貿(mào)然回來(lái)會(huì)打草驚蛇，故而想了這么個(gè)法子，白日里扮作家仆薊九，晚上便策馬趕回京城，等到天快亮?xí)r，再趕回來(lái)。此地到京城，便是快馬，也要一個(gè)多時(shí)辰，你又如何能尋得到間隙睡覺(jué)？”

薊大少哈哈大笑，笑聲到后來(lái)，卻莫名多了一二分的悲愴。

隔了一會(huì)兒，他忽而低聲道：“前天一大早，我收到了一封信?！彼嘈α讼拢又?，“先生如此聰慧，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)猜到是誰(shuí)來(lái)的信了罷?！?/p>

蔡安嘆了口氣，道：“莫非是薊二少？”

薊大少道：“不錯(cuò)，正是他。”他說(shuō)完，自衣襟里取了一張信箋出來(lái)，遞給了蔡安。

蔡安接過(guò)來(lái)一看，只見(jiàn)信上寥寥數(shù)語(yǔ)，寫(xiě)道：年前別后至今已數(shù)月余。清明后，秋風(fēng)漸起，弟只覺(jué)身心沉重，恐已時(shí)日無(wú)多。別無(wú)他念，唯盼兄一切安好。

他看完暗自嘆了口氣，道：“但等你看了信趕回來(lái)，他卻已經(jīng)死了……怪不得你要懷疑他的死因有疑，若真是急病而死，又怎么能提前知道，還寫(xiě)信給你呢？”

薊大少木然道：“我也是如今才知道，他竟對(duì)伽音這樣癡心，他果然是當(dāng)時(shí)便知道自己要死了——我千不該萬(wàn)不該，當(dāng)年不該收了伽音的信……但她寫(xiě)信予我，無(wú)非是細(xì)細(xì)追問(wèn)選之喜歡什么，討厭什么，我回信時(shí)，全然為選之得了這么個(gè)好妻子而歡喜，哪里能想到這么許多呢？”

蔡安并沒(méi)有答他這一句，忽而道：“薊大少，你的弟弟，薊垣丞薊二少，究竟是個(gè)什么樣的人？”

薊大少冷不防被問(wèn)了這么一句，似乎一時(shí)之間也不知道該怎么回答，良久，才慢慢道：“說(shuō)也奇怪，幼年時(shí)候，我們?nèi)杖諒P混在一起，如今想來(lái)，許多事情都記不清楚了，只有那么一件事，長(zhǎng)長(zhǎng)久久都不會(huì)忘記。

“那年冬日，我十八歲，選之十一。父親壽辰，請(qǐng)了戲班子來(lái)唱戲。眾兄弟姐妹都去看了，唯有選之那幾日身體不好，父親囑他在房中養(yǎng)病。我不忍他一人冷冷清清，便偷偷去了他的閣樓，將他裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，背到了后院，爬到頂高的一株樹(shù)上，一起看戲。

“那日風(fēng)真大啊，戲臺(tái)上演的一出戲，是講的武侯捉拿孟獲的故事。選之一開(kāi)始看得很高興，眼睛都在發(fā)亮，看到后來(lái)，卻又有些難過(guò)，我問(wèn)他，你怎么了？

“他一開(kāi)始不說(shuō)話，我勸了好半天，他才輕聲說(shuō)，阿哥，你看古往今來(lái)的英雄豪杰，做下這許多豐功偉業(yè)，人人傳頌，我卻生來(lái)是這樣的身體，不知道能夠活到幾歲？更不用說(shuō)博得功名，教旁人崇敬了。

“我被他說(shuō)得很是難過(guò)，便將他緊緊攬?jiān)趹牙铮参克f(shuō)：‘一個(gè)人能不能得人敬仰，被人記住，并不是看他活了多久。諸葛武侯五十四歲便病死了，司馬懿卻活到了七十六歲，你難道能說(shuō)武侯比不上司馬懿嗎？我的選之這樣聰明，就算不習(xí)武，也比旁人都強(qiáng)，你就算活得沒(méi)有旁人長(zhǎng)久，也必定能做出別人做不出的功績(jī)來(lái)，教別人世世代代，都能記住你的名字。

“我說(shuō)完這些話，卻又后悔了——他才十一歲啊，怎么能明白這樣的道理呢？但我想錯(cuò)了，選之又怎么是一般的孩子呢？

“他瞧著我，笑了一笑，過(guò)了一會(huì)兒，才道：‘阿哥說(shuō)得很對(duì)。但我有一點(diǎn)不大同意，我日后做了了不起的大事，也不盼人人都能曉得，只消天下有一人知道、一人懂得，那便也夠了。如此一來(lái)，我能活二十歲也好，三十歲也好，待到死時(shí)，必定是含笑而去，再無(wú)遺憾。阿哥，你愿不愿做這個(gè)普天之下，唯一的一人呢？

“那日薊府內(nèi)鑼鼓喧天，熱鬧非凡，后來(lái)戲臺(tái)上又唱了些什么，我卻是半點(diǎn)也不知道了。我攬著選之，兩個(gè)人緊緊靠在一起，瞧那遠(yuǎn)處的燈火，說(shuō)些不著邊際的閑話，便這么過(guò)了一夜。”

薊大少說(shuō)到此處，似乎久久未回過(guò)神來(lái)，勉強(qiáng)笑了一笑，道，“教蔡先生見(jiàn)笑了?！?/p>

蔡安微微一笑，道：“你可是覺(jué)得心中傷感？你本覺(jué)得他大有可為，但他卻英年早逝——什么都未做過(guò)，便已將自己困死在了兒女情長(zhǎng)上？”

薊大少默然不語(yǔ)。

蔡安悠悠道：“你其實(shí)本不需這樣難過(guò)的……”

薊大少猛然抬起頭來(lái)，道：“你這是什么意思？”

蔡安笑道：“薊大少不必激動(dòng)……此處可是靈堂下方的暗室？你每次運(yùn)送我如此方便，只怕也是通過(guò)了這個(gè)密室吧？

薊大少目中露出了驚異之色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，此處正是靈堂下方，棺材底下面便是開(kāi)關(guān)的活門(mén)。

蔡安道：“可有什么法子，瞧見(jiàn)廳堂里的情形？”

薊大少聞言站了起來(lái)，撥開(kāi)壁上一卷古畫(huà)，露出兩個(gè)洞眼，一根銅管來(lái)。

洞中裝了小小的幾面棱鏡，薊大少又拔去了銅管上的一截套子，上面的聲音便傳了下來(lái)。

蔡安見(jiàn)狀，滿意地笑了一笑，道：“大少可以坐下了?！?/p>

薊大少忍不住道：“你要看上面的情形做什么？”

蔡安道：“我在等一個(gè)人?！?/p>

薊大少又驚又疑，道：“等什么人？”

蔡安神秘一笑，道：“自然是真正的赤火大仙?！?/p>

薊大少顯然嚇了一跳，道：“先生說(shuō)笑了，赤火大仙不過(guò)是我找的一個(gè)借口，只為了你不要多嘴多問(wèn)罷了。那不過(guò)是民間傳說(shuō)，哪里當(dāng)?shù)昧苏?？?/p>

蔡安嘆了口氣，道：“此言差矣。你離開(kāi)得早，只怕不大了解……我計(jì)算過(guò)，這六七年間，那赤火燃起的燈光，出現(xiàn)的次數(shù)不下二十余次，便是我來(lái)的這一年間，便有兩次，且次次有的放矢……一次死了個(gè)惡霸，一次死了個(gè)貪官。赤火大仙是杜撰不假，但赤火大仙背后的人，卻必定不是個(gè)簡(jiǎn)單的人物。”

薊大少低聲道：“那……那赤火大仙又為何會(huì)來(lái)到此地？”

蔡安豎起食指，放在唇前，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，神秘一笑，道：“待他們來(lái)了，你自然便能知曉了……”

薊大少道：“他們？莫非這赤火大仙，還不止一個(gè)嗎？”

蔡安微笑著搖頭，卻不再答話了。

此刻方過(guò)午時(shí)，兩人也不知等了多久，外面無(wú)非是各色奴仆來(lái)來(lái)去去。

薊大少雖是武官，但也讀過(guò)書(shū)識(shí)得字，知道凡事貴忍的道理，但等到入夜十分，外面一片寂靜，還是沒(méi)有人來(lái)，他終于忍不住了問(wèn)道：“他們?cè)醯倪€不來(lái)？”

蔡安笑道：“今日是停靈最后一日，他們必定會(huì)來(lái)?！?/p>

薊大少剛要說(shuō)什么，蔡安已笑道，“來(lái)了！”

外面燭火搖曳，薊大少透過(guò)小孔望去，只見(jiàn)廳堂上緩步走來(lái)三個(gè)少女，其中一個(gè)手中還抱著一具長(zhǎng)琴。

他一望見(jiàn)那當(dāng)頭少女的面容，忍不住低聲驚呼道：“怎么會(huì)是她？”

這走來(lái)的三個(gè)少女，他每個(gè)居然都認(rèn)得。抱琴的是彩荇，后面跟著她的丫環(huán)，還有一個(gè)，竟然是薊二少暖閣里帶蔡安上樓換衣的侍女覃香！

三個(gè)人走到了堂上，在棺木前跪下。

薊大少心中的驚疑此刻無(wú)法言表，唯有轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，瞧著蔡安。

蔡安卻用口型安撫他道，且看下去。

靈堂之上，彩荇行過(guò)了禮，將修補(bǔ)好的古琴放在了自己面前，低聲道：“公子，我們來(lái)看你啦。

“時(shí)間竟過(guò)得這樣快，距你我初識(shí)，也已八年了。你那時(shí)候說(shuō)，我們的緣分，只怕也就能持續(xù)個(gè)四五年……可是你竟然一直撐到了現(xiàn)在，可見(jiàn)世間的事情，沒(méi)有一件是能夠一開(kāi)始料準(zhǔn)的。

“我初見(jiàn)你的時(shí)候，是個(gè)什么樣的情形呢？啊，是了，我阿爹好賭，將我賣入了歡掬樓，

我什么樣的客人沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢？我開(kāi)始見(jiàn)著了你，也覺(jué)得你就是個(gè)普通的世家公子，流連歡場(chǎng)、逢場(chǎng)作戲。有一回，我陪著你喝酒，喝著喝著，你忽然握著我的手問(wèn)我：‘你被鴇母打了嗎？她為什么打你？我那時(shí)候年紀(jì)小，天不怕地不怕，便道：‘她冤枉應(yīng)舒偷東西，要打死她，我自然要攔著。

“你聽(tīng)了，便笑了，又問(wèn)我：‘可你一個(gè)弱小女子，萬(wàn)一被打死了，豈不更冤枉？我說(shuō)：‘打死了也好，下輩子生做男子，有了力氣，不就能打抱不平了嗎？

“你聽(tīng)了這話，什么也不說(shuō)，只是對(duì)著我笑。你從來(lái)不這樣看人，忽然這樣看著我，我只覺(jué)得縱是天上所有的星星加在一起，也及不上你目中那一瞬的光亮。

“后來(lái)，你便問(wèn)我：‘彩荇，若不用等下輩子，便能夠有力氣打抱不平，你可愿意？我怎么會(huì)不愿意？后來(lái)，你千金重聘了師傅，偷偷教我習(xí)武，再后來(lái)，便有了應(yīng)舒、覃香……

“你善于經(jīng)營(yíng)，薊家的家業(yè)，在你手上不知道翻了多少倍……但又有什么人知道呢？因?yàn)槟阋呀?jīng)都把它們都花出去了呀。黃河連年水災(zāi)，哪一年你沒(méi)有偷偷將銀子送出去呢？桐花鎮(zhèn)上有多少人暗地里得到過(guò)你的幫助？只怕你自己也記不清了吧？因?yàn)橥┗ㄦ?zhèn)上向來(lái)有赤火大仙的傳說(shuō)，我們便以紅燈為號(hào)，更方便行事，也更方便接受幫助的人。

“我也問(wèn)過(guò)你，這些都是好事，為什么不能光明正大地做呢？你是怎么說(shuō)的呢？你說(shuō)，朝廷重農(nóng)輕商，你是個(gè)商人，也只會(huì)做商人，若商人做了官府該做的事情，官府又會(huì)怎么對(duì)付他呢？你自己雖然不怕，但是你的妻子，你的家族呢？也能夠完全不害怕嗎？

“你說(shuō)，彩荇，你甘愿嗎？我們所做的事情，活著的時(shí)候沒(méi)有人知道，就是死了，只怕也沒(méi)有人會(huì)知道了。在這個(gè)世道，做好事的人，注定就是這樣孤零零的。但就是心中這一點(diǎn)善念，便好似是一盞明燈，周圍再黑暗，你瞧得見(jiàn)它，便不會(huì)寂寞了。

“我說(shuō)我是甘愿的！你笑了，說(shuō)你也是甘愿的。你這樣一個(gè)人，好似永遠(yuǎn)都很清楚地知道在做什么，我覺(jué)得好似跟著你，便一定能做正確的事情。你知道嗎？其實(shí)你就是我的那盞明燈呀。

“啊，或許有那么一次……那一天，你親自將銀子送到了受災(zāi)的鎮(zhèn)子上，回來(lái)的時(shí)候勞累過(guò)度，吐了好多的血，我便對(duì)你說(shuō)，別回去了罷，教少夫人瞧見(jiàn)了，她該要擔(dān)心了。你太累了，沒(méi)有回去，就歇在了我的小樓上。歡掬樓是鎮(zhèn)子上最高的一棟樓啦，晚上的時(shí)候，我給你送水，瞧見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)正對(duì)著的山脊上，亮著一盞紅燈。

“那燈真亮啊，站在樓上，看得一清二楚。但那燈亮了一會(huì)兒，卻忽然滅了。第二天一早，你家里的人就傳信來(lái)，說(shuō)少夫人從山上跳下去，死啦。你呆住了，后來(lái)，我跟你說(shuō)，我在夜里的時(shí)候，見(jiàn)到山上有一盞紅燈。你聽(tīng)了以后，許久都沒(méi)有說(shuō)話。

“他們都說(shuō)少夫人是想不開(kāi)自盡的。但是我的少夫人，怎么會(huì)自盡呢？她偷偷跑到了山上，亮起一盞燈，是為了什么呢？那燈正對(duì)著歡掬樓，是燃給公子你看的吧，但那天風(fēng)那樣大，又那樣冷，她不小心失足墜下了崖。我不知道那天她要對(duì)你說(shuō)什么，但是我看到那燈光的時(shí)候，只覺(jué)得在寒冬臘月里，感受到了一絲絲的溫暖。

“少夫人死后，你很難過(guò)。阿杏偷偷跟我說(shuō)，公子你太傷心，可能不會(huì)要我們了?？墒悄悴](méi)有。你說(shuō)，伽音已經(jīng)死了，我怎么還能死呢？能多喘息一日，便多喘息一日吧，我心中的那盞明燈，還并沒(méi)有熄滅呀。

“這一喘息，便又是六年。今年黃河水患，你連夜去了滄州。出發(fā)的那天，雪下得真是大啊，你坐在船艙里和我說(shuō)話，說(shuō)著說(shuō)著，便睡過(guò)去了。我那時(shí)真是害怕，但你卻又醒了。我知道你出發(fā)前去找過(guò)一個(gè)叫蔡平生的人，向他買藥止痛，你是在害怕什么嗎？寒夜中天，我縮在大氅里頭，心里想：這樣的夜晚，不知道還能夠有多少？

“后來(lái)，那一天便來(lái)了。我聽(tīng)到了薊府傳出來(lái)的消息后，不知道為什么，卻又不害怕了。我拿出你給我的琴，想去送你最后一程，曲子剛剛彈完，我便瞧見(jiàn)了琴里面的東西。我瞧了一眼，就明白那是你留給我的。但你只怕也沒(méi)想到我會(huì)跑到薊府你的靈堂上去彈琴罷？

“后來(lái)，賬本被陸顯鵬拿走了。他大約也有些懷疑我，派人在門(mén)口守著——但他又怎么會(huì)想到，我們兩個(gè)手無(wú)縛雞之力的女子，還能有飛檐走壁的本事？我知道他同梁管家私下那些勾當(dāng)，便留了個(gè)心眼，讓?xiě)?yīng)舒從屋頂上出去，偷偷給羅小姐留了個(gè)紙條，讓她去靈堂上。

“果然她當(dāng)堂便拆穿了那兩人。我也趁著混亂，將那賬本偷了回來(lái)。但我卻仍要回房間去……你給我的琴，我是必定要帶走的。可笑那薊府的丫環(huán)，看見(jiàn)我抱著琴跳出去，居然還嚇得大叫，她只怕還覺(jué)得我是什么精怪吧？”

她說(shuō)完，自懷中掏出一樣物事，放在了面前，正是之前被陸顯鵬拿走的賬簿。

她低下頭，又長(zhǎng)長(zhǎng)地拜了一拜，然后將賬本端端正正放在棺木的上方，低聲道：“這賬本，記錄你一筆筆的支出、一件件功德，我實(shí)在不忍拿走。我原本想交予你的家人，但薊家如今并無(wú)可托付之人，我如今，便將它歸還于你?！?/p>

她苦笑一聲，道，“公子，我亦沒(méi)有別的送你，臨了便再?gòu)椧磺闾畹倪@首畫(huà)樓空罷。你人既去，凡塵已空，我等姐妹，也該是時(shí)候離開(kāi)此地了?！?/p>

她說(shuō)罷又頓首，將琴擺正，又唱了一遍當(dāng)日在堂前彈過(guò)的畫(huà)樓空。

到底人間多愁患，又照見(jiàn)，明月溝渠。

冷冬易醉，松琴酒簍，迎風(fēng)翠柳。

得意否？合意否？快意否？

半生里，青眼謠諑皆有。

名馬美人今安在？功名壽數(shù)誰(shuí)長(zhǎng)久？

聽(tīng)檐間鐵，錚錚陣馬，原應(yīng)袖手。

便引云霄碧空盡，

南共北，同消瘦。

聲音漸漸低遠(yuǎn)。

也不知道過(guò)了多久，蔡安長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，慢慢道：“今日再聽(tīng)這一曲畫(huà)樓空，似又有無(wú)限況味——薊大少，如今你還有遺憾否？”

薊大少久久無(wú)言。

蔡安嘆了口氣，尋到機(jī)鈕，將暗門(mén)開(kāi)啟。外面彩荇等早已離去，他將棺蓋上的賬簿取了下來(lái)，輕輕交到了薊大少的手中。

這小小的一本賬簿上，每一頁(yè)頁(yè)角都添畫(huà)了一朵小小的火焰，似乎是活的，好像就要飛出畫(huà)面來(lái)一樣。

夏日炎炎，半大的杜秀才又跑來(lái)蔡安這里蹭酒喝，一邊喝一邊還八卦道：“蔡平生你知道不？薊家那做到昭信校尉的大少爺，忽然辭官不做，回家做起生意來(lái)啦，你說(shuō)稀奇不稀奇？”

蔡安笑道：“這又關(guān)你的事啦？”

杜秀才笑嘻嘻道：“咦，說(shuō)得好似你一點(diǎn)也不八卦，你初來(lái)桐花鎮(zhèn)的時(shí)候，不也跟我打聽(tīng)了好一陣子薊家的事兒么？話說(shuō)回來(lái)，你學(xué)問(wèn)好過(guò)我不少，你這樣的人，若不是嘴碎八卦又膽小，又怎么會(huì)混成這個(gè)樣子？”

蔡安淡淡道：“你若這樣好奇下去，便等著跟我一起擺攤子賣藥吧?！?/p>

杜秀才毫不慍怒，仍舊笑瞇瞇道：“對(duì)了，你前幾日說(shuō)被赤火大仙抓去，大仙跟你說(shuō)了他的故事，你趕緊說(shuō)來(lái)與我聽(tīng)聽(tīng)唄？”

蔡安將手中酒杯轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，目光流轉(zhuǎn)，道：“你真要聽(tīng)？”

杜秀才笑罵道：“聽(tīng)個(gè)故事，還能有假了？”

蔡安想了一想，道：“那我便說(shuō)啦?！?/p>

“這個(gè)故事其實(shí)也不長(zhǎng)，大仙說(shuō)啊，他成仙前原本也不是狐貍，就是個(gè)強(qiáng)盜，專門(mén)打家劫舍的，殺了不少人。后來(lái)被桐花鎮(zhèn)上的一個(gè)獵戶救了命。他那時(shí)候也不懂得什么叫做知恩圖報(bào)，反而糾集了一幫兄弟，將那獵戶與鄰里幾家全給殺了，搶奪了他們的家財(cái)。但大仙那時(shí)候還被官府通緝啊，搶來(lái)的東西能放到哪里去呢？于是他們就在山上挖了個(gè)坑，將那些人的尸首和財(cái)產(chǎn)，一起埋下去啦。

“這么又過(guò)了幾年，官府對(duì)他們的追捕也松懈了。大仙便帶了幾盞燈，與他的兄弟回到那山上，將墳挖了開(kāi)來(lái)，想要將那些財(cái)寶都取出來(lái)。

“結(jié)果一挖開(kāi)，他們就傻眼啦，原來(lái)這山上地質(zhì)特殊，人腐化得特別快，那人的骨頭里，不知道怎么飄出了許許多多綠瑩瑩的火光，那火本是很暗的，卻不知道怎么又點(diǎn)著了燈籠里的火，那火燒了起來(lái)，雖然不燙，但是映照得四周都亮堂堂的。

“山下的人見(jiàn)了這光，以為是山火，自然就跑上來(lái)救火啦！誰(shuí)知道他們前腳上了山，后腳山下便地動(dòng)了。你興許沒(méi)有見(jiàn)過(guò)——那地動(dòng)起來(lái)可真可怕啊，牲畜活人，只要沒(méi)跑掉的，哪一個(gè)不是遭了殃？

“鎮(zhèn)子里的人因此揀回了一條命，從此對(duì)赤火大仙感恩戴德。大仙殺了那么多人，從沒(méi)有悔過(guò)之意，但當(dāng)天見(jiàn)到這樣的地動(dòng)和火光，卻忽然激起了心中最后那一點(diǎn)善念。若是人心中的善念是一盞燈，那天，大仙心中的那盞燈忽然便點(diǎn)著了，既然著了，就必須日日夜夜燒下去。再然后……”

杜秀才聽(tīng)得津津有味，追問(wèn)道：“再然后呢然后呢？”

蔡安哈哈一笑，道：“然后？然后自然便成仙了呀！他的仙子仙孫，世世代代都亮著那盞心燈，四處游歷，什么地方都去過(guò)，什么人都幫，世世代代，再不做強(qiáng)盜啦?！?/p>

杜秀才眨了眨眼睛，笑道：“這哪里是大仙，分明就是人嘛！”

蔡安也學(xué)著他眨了眨眼睛，道：“白馬非馬，妖怪大仙什么的，無(wú)非也都是人嘛！”

他二人說(shuō)說(shuō)笑笑，斗斗嘴喝喝酒，好不愜意。

院子里吹著微風(fēng)，蔡安微醺的時(shí)分，不知道怎么的，便想起頭一次見(jiàn)到薊垣丞時(shí)候的光景來(lái)。

那日天氣正好，也是微風(fēng)拂面，少年公子騎馬而來(lái)，于門(mén)外停下，微笑道：“蔡先生何在？”

端的是風(fēng)華無(wú)雙，舉世不二。

若能再有機(jī)會(huì)，蔡安也想問(wèn)他一句：

以半生得失，燃心燈一瓣。

得意否？合意否？快意否？