春秋戰(zhàn)國時代，晉獻公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼承王位，設計害死了太子申生。申生的弟弟重耳只能逃亡，有幾個忠心耿耿的臣子一直追隨著他。

一天，他們在衛(wèi)國的深山老林里迷了路，就在斷糧待斃之時，一個名叫介子推的臣子割了腿上一塊肉，煮成湯給重耳吃。

重耳流著淚說：“我一定不會忘記這‘割股奉君的大恩?！苯樽油普f：“我不求報答，只求你做個清明的國君?！?/p>

重耳流亡了整整十九年，終于回國了。車子快進國都時，他把用過的破席子扔了。介子推拾起破席，悄悄走了。

重耳執(zhí)政后稱為晉文公，他對那些和他同甘共苦的臣子們大加封賞，卻唯獨忘了介子推。有人在晉文公面前為介子推叫屈，晉文公猛然憶起舊事，馬上差人去請。介子推不愿當官，帶上母親到風景秀麗的綿山巖洞中草衣寒食隱居。

晉文公立即率眾大臣到綿山訪求，不見介子推出山相見。有人出了個主意說，不如放火燒山，介子推會走出來的。大火燒了三天三夜，始終不見介子推出來。

燒完了山，晉文公上山一看，介子推母子抱著一棵燒焦的大柳樹死了。晉文公哭拜一陣，發(fā)現(xiàn)樹洞里有半張破席子，上面題了一首詩：

割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。

柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。

倘若主公心有我，憶我之時常自省。

臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。

晉文公悲痛萬分，下令把綿山改為“介山”，并把這一天定為寒食節(jié)，禁煙火，只吃寒食。

后來，晉文公勤政清明，勵精圖治，把國家治理得很好，成為中國歷史上著名的春秋五霸之一。

寒食節(jié)的習俗

晉國的百姓安居樂業(yè)，對有功不居、不圖富貴的介子推非常懷念。每逢他死的那天，大家禁止煙火表示紀念。大家還用面粉和著棗泥，捏成燕子的模樣，用楊柳條串起來，插在門上，召喚他的靈魂，這東西叫“之推燕”。

此后，寒食節(jié)成了全國百姓的節(jié)日。每逢寒食，人們不生火做飯，只吃冷食。在北方，老百姓吃事先做好的冷食如棗餅、麥糕等；在南方，則多為青團和糯米糖藕。