知行

1894年初冬，日寇取得甲午海戰(zhàn)勝利后，分兩股從陸路侵入遼東半島。在蓋平（今蓋州）保衛(wèi)戰(zhàn)中，清軍將領張光前、楊壽山、李仁黨、章高元、徐邦道等率部與強敵乃木希典部激戰(zhàn)，在大清河、鳳凰山等地有力地打擊了進犯的日寇，最后在傷亡重大、無后續(xù)援兵的情況下退出蓋平。日軍雖然占領了蓋平，但付出了沉重的代價，將校以下36名被擊斃，298人負傷，死傷共計334人，是戰(zhàn)爭爆發(fā)后傷亡較多的一次。

海城失守

光緒二十年十月初六（1894年11月3日），日軍第一軍指揮官山縣有朋建議加快進攻步伐，在冬季繼續(xù)對華作戰(zhàn)，被日軍大本營否決。心高氣傲的山縣有朋拒不執(zhí)行大本營的命令，直取海城，企圖進軍山海關，隨即被撤回國內，其職務由原第五師團長陸軍中將野津道貫（1841—1908）接任。

雖然更換了主帥，但日軍第一軍卻一刻不停地在逼近海城，戰(zhàn)斗隨時都會打響。

海城是東北重鎮(zhèn)，位于鞍山、蓋平之間，地處交通要沖，戰(zhàn)略地位十分重要。盡管如此，清軍派駐在海城的兵力卻少得可憐，形勢岌岌可危。十一月十七日（12月13日），日軍僅出動了第一軍第三師團的6000余騎兵和步兵、20多門大炮，就將海城一舉拿下。

海城西、北、南三面的牛莊、遼陽、蓋平等地都是清軍的駐扎地，聚集有上萬人。為防止占領海城的孤軍被清軍圍殲，日軍大本營不得不取消了冬季宿營計劃，繼續(xù)推進陸戰(zhàn)，在中國領土上飛揚跋扈。

圍困日寇

因鴨綠江防線崩潰而撤退的四川提督宋慶，在海城失守后積極聯(lián)絡清軍各部，力圖將功補過，收復海城。

宋慶親率部下毅字軍，聯(lián)合姜桂題（1843—1922）率領的銘字軍以及劉世俊的河南嵩武軍，以高坎作為后方，在牛莊、田莊臺、營口一帶筑起防線，駐守海城西側。為防止日軍第一、二軍會師作戰(zhàn)，宋慶又命張光前率領其所部新慶軍與章高元所部山東嵩武軍通力配合，駐守蓋平。徐邦道所部的拱衛(wèi)軍作為戰(zhàn)略預備隊，駐扎在蓋平西北的藍旗廠，兼顧蓋平、營口兩地。三路清軍呈三足鼎立之勢，相互配合，不失時機地襲擾日軍，阻斷日軍的軍糧供應通道，將日軍困在海城。

孤懸海城的日軍第三師團長桂太郎（1848-1913）生怕被清軍聚殲，多次向日軍本部發(fā)出求援信號。十一月廿五（12月21日），日軍本部命令第二軍組織混成旅團前來解圍。

嚴陣以待

極端軍國主義分子乃木希典負責指揮這個混成旅團。十二月初八（1月3日）上午，日混成旅團兵分兩路，由普蘭店出發(fā)，進犯蓋州。乃木希典率領主力部隊，沿復州大道北上；隱岐大佐率領右翼支隊，沿東線至蓋平道路北進。

十二月十三日（1月8日），日軍主力部隊開進熊岳城。孤守海城的桂太郎命令駐守析木城的佐藤大佐同混成旅團中的第一旅團取得聯(lián)系。雙方?jīng)Q定，第一旅團負責打下蓋平，佐藤部前往大石橋，負責阻斷清軍退路。

蓋平清軍與日軍比較，陣容并不雄壯。章高元率領的山東嵩武軍、廣武軍和新募福字軍以及張光前統(tǒng)率的新慶軍總計13營，兵力約5000人，是一支統(tǒng)屬不一的混合型隊伍。為防日兵進犯，清軍也有所部署。

張光前率嵩武軍楊壽山、李仁黨所部組成左翼，駐守蓋平以東的鳳凰山；章高元帶領嵩武軍的主力部隊作為中路屏障，防守南門外的正面；章高元旗下的廣武軍由幫帶參將李世鴻統(tǒng)率，組成右翼，駐守在蓋平西南的龍王廟子；嵩武軍還在蓋平南門外大清河北岸和向南通往金州的大道兩處，各筑起近1000米的防御戰(zhàn)線，另在冰封的大清河面上再次潑水筑冰，以阻擋來犯之敵。

激戰(zhàn)鳳凰山

十二月十五日（1月10日）凌晨，乃木希典指揮日軍分三路向蓋平發(fā)起猛烈進攻。日軍攻擊中路的先鋒部隊是第一聯(lián)隊的第三大隊，他們成批次地沖向清軍陣地。章高元所部嵩武軍的步兵與炮兵協(xié)同作戰(zhàn)，以密集的火力，給日軍以迎頭痛擊。大清河河面開闊，視界良好，清軍火力密集，隔河阻擊十分有利，日軍大隊長今村少佐只好命令部隊避開正面火力，尋機迂回進攻。

進攻清軍右翼陣地的日軍左翼部隊，由步兵第十五聯(lián)隊第二、第三大隊組成。在河野大佐的指揮下，雙方在蓋平西南的龍王廟子交火。廣武軍李世鴻帶領所部將士頑強抵抗，打死打傷日軍將校以下官兵10余人。

率領步兵第一聯(lián)隊的第一、第二兩個大隊和一個騎兵小隊的右翼支隊指揮官隱岐，眼見日軍兩路部隊接連受挫，急忙組織日軍撲向蓋平城外制高點鳳凰山，企圖拿下鳳凰山，以居高臨下攻擊縣城。在他的指揮下，香川少佐率領第二大隊向鳳凰山陣地發(fā)動了瘋狂進攻。駐守鳳凰山陣地的清軍總兵張光前急令親慶軍、嵩武軍旗下2000余人依山勢排成作戰(zhàn)隊形，對前來進攻的日軍展開猛烈射擊。日軍先是調來大批行營炮，狂轟清軍陣地，繼而率兵沖入清軍陣中，開始了慘烈的白刃戰(zhàn)。鳳凰山一役，清軍將領楊壽山、李仁黨、張奉先壯烈殉國，張光前懼敵怯戰(zhàn)，率軍撤離，丟失了鳳凰山陣地。

血戰(zhàn)大清河

占領了清軍陣地后，中路日軍的第一聯(lián)隊第三大隊和右翼日軍的第一聯(lián)隊第二大隊一起，共同推進至大清河河岸，野戰(zhàn)炮兵第二大隊也攻至此處。幾次交火，清軍多處陣地被日軍占領。

在炮兵火力的掩護下，日軍步兵企圖越過大清河。但在清兵的反擊下，連連跌倒在冰面上，前進受挫。見此情形，打下鳳凰山的日軍隱岐大佐親率兩個中隊，從蓋平南門城墻缺口入城，繞至章高元所率守軍背后阻截，令清軍陷入腹背受敵的窘境。幸而徐邦道率領拱衛(wèi)軍三營及時趕到，方解其燃眉之急。兩路清軍合力發(fā)起反擊，日軍死傷累累，冰面上留下一具具尸體。畏懼的日軍不敢向前，有的士兵更是轉身逃向對岸。

乃木希典見狀，親自持刀督戰(zhàn)，驅趕士兵過河。由于之前清軍在冰上澆水，導致冰面更加斜滑不平，日軍士兵“為之滑倒，隨起隨倒。其困難實不可名狀”。清軍士氣大作，趁機追擊，冰面上再次倒下一批批日軍。

然而，就在這時，隱岐指揮日軍攻入了蓋平城，從城樓上炮轟伏在掩體中的清軍。苦苦支撐的大清河北岸清軍被兩股日軍夾擊于中間，漸露敗跡。強行渡河的日軍部隊此時也攻到陣前。章高元、徐邦道所部漸漸抵擋不住，同時敗退，撤至海山寨以北的葛原店地區(qū)。乃木希典下令第十五聯(lián)隊聯(lián)隊長河野率部進駐海山寨，阻截清軍連通北方的道路。清軍只得又退向營口一帶。日軍則揮師北上，支援海城。

第一惡戰(zhàn)

蓋平之戰(zhàn)是遼東陸戰(zhàn)中的重要之戰(zhàn)。由于地處遼南沿線門戶，很大程度影響和左右了遼南戰(zhàn)場的作戰(zhàn)局勢。對日軍來講，占領蓋平后，前哨部隊即可順利開進到大石橋、太平山一帶，距離海城僅有數(shù)十公里。至此，第三師團三面受圍的危險狀態(tài)基本得以解除。同時，也打通了第一軍與第二軍的聯(lián)系通道，兩軍自此可以彼此聯(lián)絡，協(xié)同作戰(zhàn)。對于戰(zhàn)敗的清軍而言，蓋平失守，則意味著遼河下游的營口、田莊臺等地將面臨日軍的威脅。為防范蓋平、大石橋一線的日軍，清軍必須分兵而守，這樣收復海城的難度就大大增加了。

在蓋平保衛(wèi)戰(zhàn)中，日軍付出了沉重的代價：將校以下36名被擊斃，298人負傷，死傷共計334人，是戰(zhàn)爭爆發(fā)后傷亡較多的一次。據(jù)日本方面史料記載：戰(zhàn)斗中，混成旅團長乃木希典的“大衣被三顆敵彈打穿……旅團長的副官被敵彈擊傷，旅團長副官的乘騎被擊斃”。

駐防清軍也付出了較大傷亡，僅章高元旗下的嵩武軍就損失了分統(tǒng)、營、哨官十多人，愛國將領楊壽山、李仁黨、張奉先、李世鴻等人均戰(zhàn)死沙場，捐軀報國。其中，清軍右翼廣武軍幫帶李世鴻的犧牲最為壯烈。

激戰(zhàn)過后的清軍彈盡援絕，李世鴻毫不退卻，他抽出靴中的匕首，沖入敵陣，與日軍展開了肉搏戰(zhàn)。在刺死了多名日軍后，李世鴻身中數(shù)十彈而亡。

清軍雖然戰(zhàn)敗，失掉蓋平，但章高元的嵩武軍和徐邦道的拱衛(wèi)軍不畏犧牲、驍勇善戰(zhàn)，在日軍的炮火中毫不退縮、奮勇殺敵，實為清軍之楷模。章高元和徐邦道一樣，在清軍中素有“驍將”之稱，每臨陣，“率騎馬前行，以率士卒，視彈子如無物”。在蓋平保衛(wèi)戰(zhàn)中，“恃勇血戰(zhàn)”，毫不畏懼。嵩武軍在章高元指揮下，打得英勇頑強。

蓋平知縣何守謙，抱印守城，誓與全城共存亡。

據(jù)《蓋平縣志》載，戰(zhàn)后，日軍破例掩埋了清軍陣亡將士的遺體。獲得了蓋平的日軍“與海城倭相倚，而遼東兵事愈棘矣”。

蓋州城位處遼南平原，蕞爾小城，無險可守，但是守城清軍同仇敵愾，奮不顧身，頑強阻擊，甚至以短刀肉搏，讓日軍遭遇了進入中國東北后的第一場惡戰(zhàn)。在這場惡戰(zhàn)中，驕橫的日軍被中國人民抵御外侮的無畏勇氣和寸土不讓的頑強斗志所震懾。

蓋平之戰(zhàn)，日軍評論：“是役也，為中日戰(zhàn)爭中第一惡戰(zhàn)，日本軍人嘗稱之?！逼鋵θ哲姶驌糁?，確是甲午戰(zhàn)爭以來所少見。