錢塘江是因潮聞名的。與長(zhǎng)江相比，它沒(méi)有雪山奔騰萬(wàn)里的氣概；與黃河相比，它也沒(méi)有昆侖山下浩蕩磅礴的波蕩。其實(shí)，錢塘江只是“折江”下游的一段，因經(jīng)過(guò)錢唐縣而得名“錢唐江”，并在民國(guó)時(shí)易名為“錢塘江”。

錢塘江潮的奇觀在于聲，在于形，在于勢(shì)。錢塘江是一條個(gè)性張揚(yáng)的河流，上游是飄帶一樣輕柔的新安江和富春江，風(fēng)光旖旎（yǐ nǐ）的千島湖和西湖宛如兩朵盛開(kāi)的睡蓮在其左右。然而在到達(dá)入海口時(shí)，錢塘江卻蛟龍一般地翻云滾雷，掀起驚濤拍岸、壯觀絕倫的江潮。

潮未到，先聞其聲?！皝?lái)疑滄海盡成空，萬(wàn)面鼓聲中”“一千里色中秋月，十萬(wàn)軍聲半夜潮”“天排云陣千雷震，地卷銀山萬(wàn)馬奔”……正輕吟詩(shī)句，耳畔已響起驚雷之聲，潮水如擂起了萬(wàn)面戰(zhàn)鼓，震耳欲聾。

潮是千變?nèi)f化的?！耙痪€潮”是海寧鹽官的雄奇壯麗景觀。潮涌未到時(shí)，江水如同嫻靜的少女般波瀾不驚，江流茫茫，秋水共長(zhǎng)天一色。潮涌初起時(shí)，一條銀線伴著悶雷般的隆隆聲滾來(lái)，愈來(lái)愈粗，成為一道白練。潮頭涌至眼前，逶迤（wēi yí）的白練已變成萬(wàn)馬奔騰般的水墻，向著落差幾米的江面奔流而去。潮頭翻卷著白浪，如雪花飛濺，以每秒五到七米的速度向錢塘江上游挺進(jìn)，勢(shì)如破竹。此外，還有“回頭潮” “碰頭潮”和“沖天潮”，各有各的精彩之處，是其他潮所不能媲美的。

其實(shí)，錢塘江潮的奇觀更在于觀潮，在于對(duì)潮的敬仰。為了看潮，人們從四面八方匯聚到錢塘江，趕到最佳觀潮地點(diǎn)。那匆匆的腳步和心情，如同奔涌的波浪，層層疊疊。雖然錢塘江的潮漲潮落總是循著節(jié)氣和月之圓缺的變化而改變，但在人們心中，錢塘江潮的起落卻是不分季節(jié)和時(shí)日的。每當(dāng)想起、談起潮，便立即神采飛揚(yáng)，仿佛一片大海在眼前洶涌澎湃。即便你是 “寵辱不驚，看庭前花開(kāi)花落；去留無(wú)意，望天空云卷云舒”的人，也難以抗拒這潮的激情澎湃。因?yàn)殄X塘江的“八月十八潮，壯觀天下無(wú)”，才讓范仲淹、李白、杜甫、蘇軾、楊萬(wàn)里等文豪留下不朽詩(shī)作，才讓唐詩(shī)宋詞更添了一抹神韻。

關(guān)于錢塘江潮的形成，有一個(gè)廣為流傳的故事。相傳，春秋時(shí)期，楚國(guó)伍子胥的父親和兄弟被楚王殺害后，伍子胥連忙逃到吳國(guó)。伍子胥智勇雙全，幫助吳王相繼滅掉了楚國(guó)、越國(guó)。后來(lái)，他全力舉薦夫差為太子。夫差登上王位后，卻不念及伍子胥的知遇之恩，卻因厭煩他的勸諫，賜其以劍自刎。伍子胥臨死前，囑托兒子待他死后，將他的頭顱掛在城門上，身體投入江中，說(shuō)他要在朝暮時(shí)分隨潮而來(lái)，親眼看著越國(guó)大軍殺來(lái)。據(jù)說(shuō)，伍子胥死后，每當(dāng)潮來(lái)時(shí)就可以看到發(fā)怒的他駕著白色的戰(zhàn)車，手舞銀劍，驅(qū)趕著江潮浪濤。

錢塘江潮已去，歲月已去。然而，在每個(gè)人的心里，都有一片廣闊的大海，都有一段壯觀的潮涌。

錢塘江潮的形成與地形、堤壩、月亮引力等因素有關(guān)。農(nóng)歷七八月間（秋分）的前后，正逢?yáng)|南季風(fēng)時(shí)節(jié)，錢塘江水量較多，支流入海，并與東南風(fēng)推動(dòng)的海潮頂撞，就形成了這獨(dú)特的、壯觀的秋潮。