當(dāng)國家民族處于極端危急艱苦的情勢之下，責(zé)任最重大的要算是青年，事業(yè)最迫切的要算是建設(shè)。因為青年們所負(fù)的責(zé)任于把握現(xiàn)在之外，還要創(chuàng)造將來。建設(shè)事業(yè)于打破危急艱苦的現(xiàn)狀之外，還要奠下永久福利的基礎(chǔ)。我現(xiàn)在提出這個問題——青年的責(zé)任與事業(yè)——和國內(nèi)青年們談?wù)?，未始不是?dāng)前的急務(wù)。

青年的寶貴便是寄托在“年富力強”。因為占了生理上的優(yōu)勝，所以工作的效率較多，事業(yè)的成功也較大。但是這意義和功效，卻必須用得其道，才可以表現(xiàn)出來。如果把“年富”作為“玩日愒歲”，把“力強”作為“役物喪志”，放棄責(zé)任，犧牲事業(yè)，那就辜負(fù)了這寶貴的源泉，適足以暴露“妄自菲薄”的藐小。正與那班無所成就的中年人老年人同樣可憐！

過去許多朝代的青年，都斷送在科舉制度之下。他們中了所謂“學(xué)優(yōu)則仕”的積毒，天天只在打算摹仿古人，逢迎時好，至多不過成功了個人的自私自利。我們在歷史上很少看到有人敢作敢為，做出些福國利民的遠(yuǎn)大事業(yè)來。像商鞅王安石之流，已經(jīng)是難能可貴；如果還要把標(biāo)準(zhǔn)提高到“人盡其才”“物盡其利”，那簡直要絕跡了。再回看最近幾十年來的經(jīng)過，從所謂“中學(xué)為體，西學(xué)為用”直到現(xiàn)在的“建設(shè)本位文化”，我們只看見成千成萬的青年天天在咬文嚼字，放言高論，滿紙名詞，開口主義，已經(jīng)由舊八股變?yōu)樾掳斯闪?。很少有實事實物可以證明那些“體”“用”“本位”的存在。三十年來興辦教育的成就，并不見得比科舉時代有很大差別，甚至還是“以五十步笑百步”哩！如果青年們的責(zé)任和事業(yè)只是如此藐小，“年富力強”的意義和功效，究竟何以寄托呢？青年又有什么值得寶貴呢？

我們歷來自詡為以農(nóng)立國，農(nóng)民又占全國人口百分之八十，那么，農(nóng)業(yè)的重要，應(yīng)該是“盡人皆知”了。但是據(jù)美國農(nóng)學(xué)專家培克爾（O.C.Baker）的精密統(tǒng)計，中國的土地，除西藏外，共有二十四萬萬英畝，其中因氣候關(guān)系不能耕種的居半數(shù)。其余的土地，因溫度太低不宜耕種的占百分之五，在山林巖壑，地味磽瘠不宜耕種的占百分之四，地多砂質(zhì)不宜耕種的占百分之五。所以全部土地中可以耕種的僅百分之二十九。而已經(jīng)開墾的土地又僅占可耕種土地百分之二十六。我們從這個統(tǒng)計，便夠得觸目驚心了！此外還有關(guān)于土壤、氣候、水利、種子、肥料、害蟲、運輸、收藏、制造、推銷……許多項目，都得以科學(xué)方法去改良；而且都是關(guān)于建設(shè)的重要工作。如果沒有做到科學(xué)控制自然，理論見諸事實，這“改良農(nóng)產(chǎn)”“復(fù)興農(nóng)村”的責(zé)任和事業(yè)，便不算完成。

又如我們擁有這樣地大物博人眾的國家，因為交通事業(yè)幼稚，以致影響到政治、經(jīng)濟、文化很大。全世界共有鐵路七十四萬一千英里，亞洲占七萬八千英里，中國占七千五百英里。比利時只有等于江蘇省三分之一的土地，卻成為全世界第一個鐵道最密的國家。我們實在應(yīng)該慚愧得無以自容！此外還有關(guān)于工程、材料、效率……都是以建設(shè)為基礎(chǔ)。如果連基礎(chǔ)都不會備具，還配稱為“發(fā)展交通”嗎？

像這類例子很多。我們國家民族現(xiàn)在是“百廢待興”，樣樣都是需要，樣樣都等著青年們?nèi)嶋H建設(shè)。青年們在此時的責(zé)任之繁和事業(yè)之多，實在是“無以復(fù)加”了。如果“多難興邦”不只是嚷嚷而已，這偉大的實際的工作，便當(dāng)發(fā)動了。過去幾十年的失敗，便是沒有把責(zé)任和事業(yè)認(rèn)清，只會“坐而言”，不會“起而行”，以致百無一成。今后應(yīng)該要徹底改正，認(rèn)定“一切工作要依據(jù)在建設(shè)上面”為原則。我們不怕理論、計劃、標(biāo)語、口號不及人家；最怕的是有了理論、計劃、標(biāo)語、口號，而無從實現(xiàn)；反而被人家嘲笑為“文字國家”“圖表政治”：那才恥辱！那才危險！如果連這點覺悟和決心都沒有，便根本夠不上談建設(shè)了。

以前法國被普魯士打敗之后，割地賠款，而巴士德（Pasteur）在化學(xué)上微菌學(xué)上的貢獻，卻抵得過那次損失。他不肯把心力耗費在咬文嚼字，放言高論，而專致力于建設(shè)；為葡萄酒業(yè)、蠶絲業(yè)、畜牧防疫、瘋狗治療等事著想：正因為這些事都是最有效的“興邦”工作。這是給我們一個好榜樣。

總結(jié)起來，我希望青年們要牢牢記住下面幾個要點：第一，青年們自身的責(zé)任和事業(yè)關(guān)系國家民族的現(xiàn)實和前途非常密切；第二，唯有努力于實際的建設(shè)工作，才可以救國，才可興邦；第三，有主義有團體的青年們更應(yīng)該充分表現(xiàn)個人和集體的力量；第四，青年們不要辜負(fù)了寶貴的“年富力強”的意義和功效。

民族英雄岳武穆說：“莫等閑白了少年頭，空悲切！”這是涵有深意的，我就把這句話獻給前途無量的青年們。

（原文載于1930年6月9日國立廣西大學(xué)編輯出版的《國立廣西大學(xué)周刊》第二卷第三期，有刪節(jié)）