城市中的綠寶石

1952年1月20日，上海市工務局下達工程計劃任務書：將跑馬廳的“另一半”改建為人民公園。我國著名造園專家程世撫負責制定總體規(guī)劃，園林專家吳振千協(xié)助，主要設計人員有呂光祺、徐景猷等人。總體規(guī)劃的構(gòu)思是，自然風格，西半部三個大草坪，以樹叢圍合，以一條無形的意境深邃的中軸線將它們連貫起來；南端以人民大道旁邊的看臺為對景，北端在大光明電影院對面，形成主入口以及集散地坪；將原有的排水渠開拓成河道，將挖出的土方堆壘為土丘，形成假山園，并以水池、水榭作為配景；東北部二片為兒童游戲場。6月3日，造園工程開工，地形改造由上海市失業(yè)工人救濟委員會承接，道路、橋梁、下水道等由市工務局中區(qū)工務所負責施工。開工不久，上海進入梅雨季，雨日達27天，又遇3次臺風侵襲，建設者堅持雨天不停工，近5萬人次先后參與建設，挖土4.64萬立方米，鋪設道路2.56萬平方米，鋪植草皮7.37萬平方米，種植樹木1.34萬株，建園所用248噸假山石，大多由市民捐獻。

當年9月25日，人民公園全面完工，全部工期只用87天。10月1日，新中國成立三周年。上海市人民政府宣布，人民公園正式竣工，市長陳毅親筆題寫園名：“人民公園”。從此，繁華的上海市中心出現(xiàn)了一顆為百萬市民贊譽的“綠寶石”。可嘆的是，“文革”期間，掛在公園大門口的這塊題簽被造反派所毀。

因限于當時的經(jīng)濟條件，人民公園建設圍繞經(jīng)濟、實用、美觀設計思想，使用了大量竹子。那些竹子建筑，造型和結(jié)構(gòu)簡單，體現(xiàn)的卻是中國傳統(tǒng)，中國風味。陳毅對竹子有此一說，“打仗時我們靠的是竹子。過河，做竹筏，做擔架運送傷病員，用的都是竹子。公園里，也應該多用點竹子。”

在昔日跑馬廳的地基上，人民廣場、人民公園聯(lián)袂而出，一如雙璧，熠熠生輝，成為彼時上海的著名景點。