中國的傳統(tǒng)思想，在本質上是一種心學思想，心學是中國傳統(tǒng)的真精神，這一點，在中國思想的早期變革中就確立的。思想對于人類歷史來說，是意味著人類發(fā)展的成熟，有了思想，人才具有了作為人的真正意義。

對于一個人的成長來說，民間通常都有“三歲看到老”，或者類似的說法，表達的是幼年時期形成的特點，對于一個人的發(fā)展具有決定性意義。其實，思想也是如此，按照德國思想家雅斯貝爾斯的說法，在軸心時代所形成的思想，決定了各大文明形態(tài)的后來發(fā)展狀況，形成了不同文明形態(tài)下的價值觀念和思維方式。

而所謂的軸心時代，相當于我們中國孔孟老莊所生活的先秦時期，亦即人類社會的童年時期。對于思想的傳統(tǒng)來說，童年期所確定的特質，將影響它的整個歷程。所以，按照雅斯貝爾斯的說法，我們所有文明的傳統(tǒng)事實上到今天為止，都在不斷地回溯軸心時代而獲得重新發(fā)展的動力，因為那是一個經(jīng)典的時代。

經(jīng)典時代的中國思想，主要發(fā)生了兩大根本性的變革，由此確立了中國思想的基本精神價值。第一大變革發(fā)生在思想表達的層面，“道”取代了“天”（或者“帝”、“上帝”）成為中國思想最為根本的觀念，這個變革有兩大非常明顯的影響，首先是“道”的觀念的出現(xiàn)，意味著中國思想的成熟，因為不管是“天”還是“帝”（“上帝”）都有著非常明顯的人格神的意味，有著非常濃厚的原始宗教思維的特征，而“道”的觀念作為抽象性極強的一個理性化的觀念，非常直接地表達出了中國思想所具有的成熟度，或者用通常的說法謂之理性早熟，因為當大多數(shù)傳統(tǒng)都還是處在宗教矇昧時期的時候，我們已經(jīng)開始用極具理性、抽象特點的“道”來表達思想，這在人類思想史、哲學史上是一個重大的進步。

而“道”又是什么呢？從文字學上來說，我們可以把道理解為路，或者說，從思想內涵上來說，我們可以把道理解成規(guī)律。但是，這僅僅是一種解釋的方式而已，它可能并不是歷史真實的表達。農(nóng)耕生活的事實，對于古人的思想觀念有著密切的關聯(lián)，在農(nóng)耕生活的事實下，太陽的東升西落成為了生活最為直接的事實，東升西落帶來的是晝夜變化，晝夜變化帶來的是寒暑往來，由此，基本的生活事實被確立起來，這就是“道”。所以，如果一定要給“道”下個定義（或者描述的話），我通常傾向于說，“道”就是什么時候該干嘛就干嘛，在時和事的統(tǒng)一中，“道”才具有了鮮活的意義。

既然“道”是一種生活事實，那么，這種生活事實是需要在個體身上體現(xiàn)出來，才具有真實的含義。由此，對于“道”的重視背后，表達出來的是古人對于自身的確證、對于自我存在的重視。因此，也就產(chǎn)生了中國思想中的第二個重大變革，那就是“道”必須要落實到人心。

而對于每個個體來說，他的生命價值來源于兩個部分。從肉體上來說，人心的跳動維系著他的基本生活的事實；從價值上來說，“道”的存在成就著他所追求的價值理想。而這兩者在人的身上必然是一致的，由此，“道”落實在人心上也就成為了非常簡單、自然的事實。人心對于人的存在的重要意義，使得它必然成為“道”的承擔者。而當人心可以承續(xù)天道的時候，我們的肉體存在就具有了永恒的精神價值。

所以，從這個時候開始，我們中國傳統(tǒng)在討論心的時候，從來就不會說是一個單純肉體意義上的心，它代表的就是“道”，就是我們的精神價值。從這個意義上來說，心學是中國傳統(tǒng)思想的真精神。從思想本身的發(fā)展來說，我們早期思想的變革就注定了這種特質的產(chǎn)生。建立在心之上的中國思想，由此也呈現(xiàn)出了動態(tài)的、內向的精神向度。（責任編輯/李 坤）