楚地有一個人，家境貧寒，窮困潦倒。他讀《淮南子》時，看到書上有這樣的記載：螳螂在捕蟬時用樹葉遮住自己的身體，其他小昆蟲就看不見它，要是有人能得到那片樹葉，就能用它隱藏自己的身體。

他十分高興，于是跑到一棵樹下抬頭仰望，希望找到那片螳螂在捕蟬時用來遮蔽自己的樹葉。偶然發(fā)現(xiàn)了，就伸手摘下來。不料失手，那片樹葉竟飄落地下。樹下原本就有落葉，混在一起，再也無法辨認。于是，他索性將落葉全部掃起，收了足足有幾斗回家。

抱回家后，他一片一片地輪番拿樹葉來遮住自己的眼睛，問他妻子：“你還能看見我嗎？”開始，妻子一直說：“能看見?！焙髞?，折騰了一整天，妻子疲倦不堪，很不耐煩，便騙他說：“看不見了！”這人一聽心里暗暗大喜，急忙將選出的樹葉揣在懷里，跑到街上去。

到了鬧市，他舉著樹葉，旁若無人，當面拿別人的東西。結(jié)果被官府差吏當場抓住，押送縣衙?？h官審問他的時候，他老老實實地敘述了事情的始末。 縣官聽了，忍不住哈哈大笑起來，知道他是個書呆子，訓(xùn)斥了一頓就把他釋放了。

故事出自《笑林》。成語“一葉障目”的意思是一片葉子擋在眼前會讓人看不到外面的廣闊世界。比喻被局部或暫時的現(xiàn)象所迷惑。也比喻目光短淺。