作者威廉·諾里斯（William J. Norris）博士現(xiàn)任教于德州農(nóng)工大學，是喬治-布什政府和公共服務學院中國外交及安全政策助理教授、華盛頓卡內(nèi)基國際和平基金會核政策項目研究人員，負責研究常規(guī)美中沖突升級到核領域的可能性。

在本書中，作者提出了國家利用經(jīng)濟手段實現(xiàn)戰(zhàn)略性目標的觀點，并研究了中國經(jīng)濟治略和中國通過經(jīng)濟手段施展大國抱負的成敗及原因。作者認為，國家能否有效調(diào)動經(jīng)濟力量實現(xiàn)戰(zhàn)略目標，主因來自五大方面：政府與國家經(jīng)濟活動參與者在目標上的兼容性；商業(yè)市場結構；國家統(tǒng)一程度；參與國家經(jīng)濟活動的企業(yè)和政府之間的關系；政府與經(jīng)濟參與者之間的資源分配。

作者認為，國家控制是經(jīng)濟治略的先決條件，若沒有國家控制，經(jīng)濟參與者當然也可以開展具有戰(zhàn)略影響力的活動，但是，國家必須有能力控制或指導經(jīng)濟參與者的活動，將經(jīng)濟力量作為實現(xiàn)外交政策目標的有效工具。為了使經(jīng)濟成為一種有效的國家施政手段，各國必須有能力控制或指導國際經(jīng)濟活動中經(jīng)濟參與者的行為。

而國家統(tǒng)一是實現(xiàn)國家控制最重要的決定因素。如果國家缺乏統(tǒng)一的基礎，政府根本無法對經(jīng)濟參與者進行有效管理和約束。一個分裂的國家甚至根本無法就最高國家利益問題達成一致，更不用說通過國家經(jīng)濟實力的渠道來追求這些利益。在中國這樣的國家，對于企業(yè)來說，獲得政府的支持并搞好與官員的關系至關重要，這將決定企業(yè)能否取得成功。通過扶持那些積極推進政府議程的經(jīng)濟參與者，國家至少能在一定程度上抵消市場結構松散所造成的問題。中國的“造神”能力賦予了政府可以選擇性資助經(jīng)濟參與者的機會，幫助企業(yè)更好地為實現(xiàn)國家目標而奮斗。

作者認為，中國需堅持改革來實現(xiàn)穩(wěn)定和發(fā)展，同時管理和控制經(jīng)濟參與者的行為。只要中國繼續(xù)維持（或擴大）其對中國經(jīng)濟的積極管理并能夠指導經(jīng)濟參與者活動，中國在施行經(jīng)濟治略時將更加有效。在過去的35年里，中國一直大力推進經(jīng)濟改革和市場自由化，從根本上調(diào)整了經(jīng)濟和社會的方向，而這一舉措帶領中國走出150多年以來停滯不前甚至落后倒退的困境，實現(xiàn)了中國經(jīng)濟的飛速增長，釋放出巨大的發(fā)展?jié)摿?。作者認為，為了更好地實現(xiàn)國家利益，中國必須繼續(xù)沿著經(jīng)濟自由化和融入全球經(jīng)濟秩序的道路不斷前進，憑借效率和生產(chǎn)力鞏固大國地位。