密爾頓一生充滿傳奇，他用睿智和博愛把甜蜜送入人們口中，也送入了人們的心田

享有“小身材，大味道”的好時巧克力的創(chuàng)始人密爾頓·好時（Milton S. Hershey），一生充滿傳奇，他用睿智和博愛把甜蜜送入人們口中，也送入了人們的心田。

密爾頓于1857年出生于美國賓夕法尼亞州一個傳統(tǒng)門諾教家庭。身為瑞士與德國后裔，他對甜品天生敏感。密爾頓從14歲就開始在蘭開斯特縣的一家糖果店當(dāng)學(xué)徒，用四年時間熟悉了糖果制造的全部過程。隨后他只身遷居費城，一張涂滿蜜糖的宏圖在這位少年胸中慢慢展開。在創(chuàng)業(yè)初期，他不辭辛苦，從丹佛到芝加哥，從新奧爾良到紐約，向各地糖果業(yè)前輩虛心求教，最終掌握了運用鮮奶制作焦糖的技術(shù)。返回蘭開斯特縣后，他創(chuàng)建了蘭開斯特焦糖公司。然而，正當(dāng)大家以為他可以隨心所欲地享受勝利果實時，密爾頓卻馬不停蹄地用所得利潤收購了周邊一家家奶牛場，不動聲色地為自己的下一步計劃奠定著基礎(chǔ)。直到有一天，他突然宣布關(guān)閉業(yè)績蒸蒸日上的焦糖公司，這令所有人大為震驚。朋友質(zhì)問密爾頓葫蘆里賣的什么藥，他答道：“焦糖只會曇花一現(xiàn)，而巧克力的魅力是持久的。”原來密爾頓想用巧克力替代焦糖來制作牛奶巧克力，成立好時巧克力公司。這個決定是創(chuàng)新而冒險的，因為當(dāng)時牛奶價格昂貴，牛奶巧克力是富人專屬的奢侈品。經(jīng)過一次又一次的嘗試，他研制出一套制作牛奶巧克力的獨家秘方。1900年，世界上第一塊好時牛奶巧克力誕生；1907年，大名鼎鼎的好時之吻“Hershey's Kisses”問世；隨后杏仁巧克力、花生巧克力、黑巧克力等等各種口味相繼被推出，令好時公司一舉成為當(dāng)時全球最大的巧克力制造商。密爾頓實現(xiàn)了他創(chuàng)建巧克力帝國的宏偉目標(biāo)，他使牛奶巧克力大眾化、平民化的功績足以讓他名垂青史，但他作出的貢獻卻遠(yuǎn)比這要多得多。

由于出身貧困，密爾頓理解窮人家的苦衷。盡管自己受教育有限，但他希望所有孩子都有機會上學(xué)。除去日常繁忙的工作，他把大部分精力花在了慈善事業(yè)上。1909年，密爾頓建立了好時工業(yè)學(xué)校。1918年，他將自己600萬美元的全部個人資產(chǎn)，包括好時公司的控股權(quán)都投入到了密爾頓·好時信托基金中用來支持學(xué)校。1951年，學(xué)校改名為“密爾頓·好時學(xué)?！薄Ｆ駷橹?，該校仍然致力于向各族裔低收入家庭的子女提供從學(xué)齡前直至高中階段的教育服務(wù)。除此之外，密爾頓從1935年起陸續(xù)為好時鎮(zhèn)修建了道路、醫(yī)院、體育館、劇場、花園、游樂場、巧克力溫泉等一系列公共設(shè)施。在20世紀(jì)上半葉，鎮(zhèn)上的居民幾乎全是好時公司的員工?！睹绹跋瘢汉脮r》一書中這樣評價密爾頓：“他是世上具有前瞻性的企業(yè)家之一，他堅信良好的生活環(huán)境可以培養(yǎng)出優(yōu)秀的員工，建立并且完善一個對員工有益的社區(qū)是他一生的熱忱所在?！?/p>

值得一提的是，密爾頓曾與泰坦尼克號災(zāi)難擦肩而過——當(dāng)年他險些登上這艘厄運之輪，多虧商務(wù)有變令他臨時取消了行程，改乘前往紐約的另一艘游輪得以虎口脫險。密爾頓寫給白星航運預(yù)訂泰坦尼克號頭等艙押金的支票至今仍陳列在好時博物館里。之后密爾頓安然度過了三十余年，最終以88歲高壽于家鄉(xiāng)病逝。為了紀(jì)念他，人們將他的生日，每年的9月13日定為國際巧克力節(jié)。

作為旅游景點的“好時巧克力世界”全年免費開放，我走馬觀花了一圈，了解到巧克力制作工序，也看到了足有半人高的限量版“好時之吻”。置身于充滿創(chuàng)意和童趣的巧克力世界中，我有一種步入威利·旺卡夢幻巧克力工廠的錯覺。密爾頓留下的照片并不多，現(xiàn)存資料上的他華發(fā)霜髭，目光炯炯，和藹的表情掩飾不住眉宇間閃耀的銳氣。我們在評論一個人價值的時候，依據(jù)的不應(yīng)是他本身享有多少財富，而是他為社會、為后人創(chuàng)造了多少財富——居民們無不自豪地稱好時鎮(zhèn)為“地球上最甜蜜的地方”。