詭異！人體內(nèi)竟然有“僵尸基因”

長久以來，人們都想知道我們死后究竟會發(fā)生什么，這也是目前最大的未解之謎之一。而科學(xué)家近日發(fā)現(xiàn)，在人們死后的幾天內(nèi)，基因活動仍然會繼續(xù)進行，這一發(fā)現(xiàn)將重新定義對死亡的理解。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人死后促進癌性生長的基因活性也顯著提高,這可以解釋為什么從剛死去供體那里移植的器官更可能發(fā)展成癌癥

死亡后數(shù)天基因活動仍持續(xù)

先前研究已表明，個體細胞可以在生物體死亡后長時間存活。然而最近，華盛頓大學(xué)的科學(xué)家偶然發(fā)現(xiàn)了一些相當(dāng)令人驚訝的證據(jù)，表明在動物死亡后數(shù)天，基因活動仍在持續(xù)，甚至還有一些基因剛剛蘇醒。

構(gòu)成基因的DNA分子就像生物法則藍圖，生物體依此而進行活動。在生命中，來自基因的信息被加工以形成功能性基因產(chǎn)物，如RNA（核糖核酸，存在于生物細胞中的遺傳信息載體）或蛋白質(zhì)，這就是被稱為“基因表達”的過程。

基因表達是由復(fù)雜的遺傳和表觀遺傳網(wǎng)絡(luò)所控制。在死亡中，科學(xué)家不確定基因表達是如何停止的——是慢慢地停止，還是突然地停止？

來自華盛頓大學(xué)的生物學(xué)家測試了小鼠和斑馬魚的死后樣品，通過監(jiān)測這些動物中存在的信使RNA的水平來測量基因活性——信使RNA的增加表明存在更多的活性基因。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有1063個基因在生物體死亡后24小時仍然有活性。不僅如此，雖然一些基因在死亡后幾小時內(nèi)的活動減少，但事實上大多數(shù)在死亡后長達4天里的活動增加。

最具活躍的基因與涉及炎癥的免疫功能有關(guān)。這些基因在緊急情況下起作用，例如幫助生物體抵抗來襲的感染。而其他基因的活躍更令人稱奇，例如，科學(xué)家觀察到發(fā)育基因在死亡后“開啟”（或激活）。

發(fā)育基因在生命的最初時刻起作用，指導(dǎo)形成胚胎。因此，這些基因的活躍甚是奇怪，因為死亡后不存在需要這種功能的可能。

研究人員認(rèn)為，或許是剛剛死亡生物體中的細胞條件類似于早期胚胎中的。

先前有研究表明，基因?qū)嶋H上在人類生命的一開始就出現(xiàn)開啟和關(guān)閉的情況，以指導(dǎo)早期發(fā)育和胚胎形成。這表明死亡可能也觸發(fā)了類似早期發(fā)育期間的機制——基因被打開和關(guān)閉。

促進癌性生長的基因活性顯著提高

科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)促進癌性生長的基因活性也顯著提高。這可以解釋為什么從剛死去供體那里移植的器官更可能發(fā)展成癌癥。進行器官移植的患者需要在手術(shù)后每天服用大量的藥物，以確保他們的免疫系統(tǒng)不會排斥新的器官，這是其癌癥發(fā)病率高的一個可能原因。然而，華盛頓大學(xué)的研究人員認(rèn)為，活化的癌癥基因可能發(fā)揮了更大的作用。

這項“僵尸基因”的研究還有一種潛在的應(yīng)用，那就是在法醫(yī)學(xué)中的死亡鑒定。雖然許多生物、化學(xué)和物理指標(biāo)可用于確定死亡時間，但是，在那些被謀殺受害者的法醫(yī)分析中的大多數(shù)指標(biāo)并不是很準(zhǔn)確。

然而，在這項新研究中使用的基因活性測量方法可應(yīng)用于法醫(yī)鑒定，以準(zhǔn)確預(yù)測受害者的死亡時間。

雖然這些研究尚未進行同行評議，但該遺傳研究的發(fā)現(xiàn)不可否認(rèn)地會在科學(xué)界引發(fā)關(guān)注。通過這項研究，科學(xué)家能更多地了解復(fù)雜的遺傳網(wǎng)絡(luò)。

同時，該研究還留下懸而未解的問題——在死亡的生物體內(nèi)如何有足夠的能量和資源來執(zhí)行基因表達過程。

顯然，這項研究在生物科學(xué)，特別是在改進移植診斷和法醫(yī)鑒定等方面有著很大的應(yīng)用空間。再次表明，研究死亡能助于我們更好地理解生命。

特別基因能預(yù)測人死在上午還是下午

此外，美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種特別的基因，該基因能在很大程度上影響人類的生物鐘，不僅影響心臟病、中風(fēng)等急性病發(fā)病的時間，甚至能預(yù)測一個人最可能在一天中的什么時候死亡。

該發(fā)現(xiàn)衍生自另一項關(guān)于老年人睡眠周期的研究。15年前，馬薩諸塞州波士頓貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心神經(jīng)科的安德魯·利姆教授率科研小組研究65歲以上老人的睡眠問題，以及如何辨識帕金森氏癥和老年癡呆癥。

在分析1200個樣本時，安德魯·利姆教授帶領(lǐng)的小組意外發(fā)現(xiàn)了睡眠規(guī)律和“第一周期”基因變異之間的關(guān)聯(lián)，該基因突變在人體生物鐘中起著主要作用。

研究人員在名為“第一周期”的基因旁邊，發(fā)現(xiàn)了一個以腺嘌呤（A）或鳥嘌呤（G）為核基的分子。由于人類擁有兩組相對的DNA，因此存在三種核苷酸組合（四種核苷酸構(gòu)建了DNA模塊）：腺嘌呤與腺嘌呤組合（AA）、腺嘌呤與鳥嘌呤組合（AG）以及鳥嘌呤與鳥嘌呤組合（GG）。

一個人有36%的可能性是AA型，有16%的幾率是GG型，有48%的幾率是AG型。早上7時之前起床的人更容易有腺嘌呤（AA）核苷酸堿基，而愛睡懶覺的人則更易有鳥嘌呤（GG）核苷酸堿基，不早不晚的人則兼而有之（AG）。

波士頓貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心神經(jīng)科主任克利福德·賽坡博士在聲明中寫道：“這種特別的基因類型幾乎影響每個人的睡覺和覺醒模式，而且它擁有一種相當(dāng)深遠的效果。擁有AA基因類型的人比擁有GG基因類型的人要早起大約1個小時，而AG類型的人醒來的時間幾乎正好就在中間?！?/p>

此外，研究人員發(fā)現(xiàn)1200名參與實驗的老年人中，一些人的去世時間與這些核苷酸序列所準(zhǔn)確預(yù)測的時間相差只有幾個小時。擁有AA和AG基因類型的人在上午11時之前去世，而擁有GG基因類型的人趨向于下午6時左右去世。

安德魯·利姆教授說，人體內(nèi)部的生理時鐘管理人類生理和行為的多個層面，同時影響著急性病的發(fā)病時間。“一個簡單的基因突變會影響到諸如何時死亡這樣最基本的問題，這有點讓人毛骨悚然?！彼€聲稱，17%的GG基因類型的人會比其他人晚死平均6個小時。

克利福德·賽坡表示，這一無意中的發(fā)現(xiàn)證明了真的有預(yù)測人類死亡時間的基因存在，而且預(yù)測的準(zhǔn)確度精確到了某一天中的幾點。

據(jù)《大西洋月刊》報道，研究人員相信，或許是當(dāng)死亡臨近的時候，人體會還原到一種更加自然的生理節(jié)律感應(yīng)階段，而不是生活習(xí)慣所產(chǎn)生的循環(huán)。

研究人員表示，這有助于判斷患者服藥的最佳時機，也可讓醫(yī)院為患者的“危險期”作好準(zhǔn)備。

對此，原美國國立衛(wèi)生研究院資深研究員杜靜表示，像腺嘌呤或鳥嘌呤這樣的易感基因可以對人體遺傳研究和人類發(fā)病提供方向。這些基因也可能跟死亡的某一個特定特質(zhì)有一定聯(lián)系，但是不同疾病人群有不同特點，不能一概而論。以腺嘌呤或鳥嘌呤為核基的分子能決定人類死亡時間的說法也太絕對了。（《深圳晚報》等）