胡財華

明朝時，有個人叫張大德，他無父無母，因為家里很窮，三十多歲了還沒有娶媳婦。

有一天，張大德聽人說村子不遠處的大山里有一只“今貝獸”，長得是虎頭牛身鹿尾，可以變出很多金銀財寶，誰得到它誰就能發(fā)財。張大德想發(fā)財都想瘋了，便決定去大山里碰碰運氣。張大德一路風餐露宿，專挑偏僻的地方走，沒想到那今貝獸還真被他給找到了。

今貝獸果真長著虎頭牛身鹿尾，只不過只有兔子般大小，它看到張大德也不逃跑，走過來對他說：“你是我命中注定的主人，我已經(jīng)等你好久了。”張大德見今貝獸居然會說話，便更加相信了傳言，他問今貝獸：“他們都說你能變出金銀財寶，這是真的嗎？”

今貝獸說：“當然是真的，你想要多少錢財我都能給你變出來，不過每次我需要吃一些東西，才能有法力?！睆埓蟮屡d奮不已，急忙說：“那你趕緊給我變?nèi)賰摄y子出來，我想讓自己闊綽一把。”

今貝獸說：“這個沒問題，不過我需要吃一只兔子。”張大德二話不說，抓了一只兔子給今貝獸。今貝獸吃了兔子，身體長大了一些，等了一會兒，果真從嘴里吐出三百兩銀子來。張大德高興壞了，揣好銀子，抱著今貝獸就回了家。

張大德有了錢，日子過得十分舒坦。不過很快，張大德就不滿足了，他看到鎮(zhèn)上的財主穿金戴銀，家里還有幾房老婆，他心里就癢起來。于是張大德買了一只兔子回家，讓今貝獸再給他變?nèi)賰摄y子?？墒墙褙惈F說：“我現(xiàn)在身體變大了，只能變出一千兩的銀子，不能再變?nèi)賰闪?。?/p>

張大德高興地說：“一千兩更好啊，你趕緊吃了兔子變吧。”

今貝獸搖頭說：“要變一千兩銀子，吃兔子就沒用了，我得吃一個活人才行?！睆埓蟮聡樍艘惶?，說：“殺人可是犯法的，我可不敢去做??！”今貝獸說：“你放心吧，有我的法力做遮掩，沒有人會知道這事兒跟你有關的，你只要將那個人引到家里來就可以了。”

張大德有些猶豫，但經(jīng)不住一千兩銀子的誘惑，還是決定照辦。張大德想起自己在村里有個仇人，曾經(jīng)羞辱過他。他找到仇人家里，對著仇人破口大罵，仇人一聽張大德罵他，沖出來就要教訓他。張大德返身就跑，一路狂奔回了家里。仇人罵罵咧咧地追進來，只聽“嗷”的一聲，還沒看清楚情況，就被今貝獸給撲倒吃掉了。張大德在旁邊看得目瞪口呆，今貝獸一邊吃，一邊身體不住地長大，漸漸地就長成跟老虎差不多大了。張大德心里有些害怕，不過今貝獸一會兒就吐出了一千兩銀子，張大德心中又禁不住高興起來。

仇人失蹤的消息很快傳開了，村里也來了官差，張大德嚇得門兒都不敢出。過了幾天，張大德卻意外聽說案子已經(jīng)結(jié)了，說是仇人去河邊捉魚，不小心掉進河里淹死了，尸體已經(jīng)打撈起來，過兩天就要埋了。仇人不是被今貝獸吃進肚子里了嗎？張大德心里奇怪，就問今貝獸到底是怎么回事，今貝獸得意地說：“那是我用法力使的障眼法，不是真的，所以你就放心吧，不會查到你頭上來的?！?/p>

張大德心中的一塊大石頭終于落了地。他用那一千兩銀子娶了個漂亮的老婆，剩下的錢則買了田地，當起了地主。起初，張大德還擔心老婆嫁到家里會看到今貝獸，后來他才發(fā)現(xiàn)，除了他自己，其他人根本就看不見今貝獸。這樣一來，張大德就更放心了。

轉(zhuǎn)眼一年過去了，張大德再沒有向今貝獸要過錢，只是他的老婆一直懷不上孩子，張大德便琢磨著續(xù)一房小妾，給自己生個兒子。

這天，鎮(zhèn)上來了個大商人，光車隊就有一百多輛，車隊里還帶著幾個漂亮的女人，個個長得如花似玉，張大德看了十分喜歡。那商人說這些女人都是他從西域買來的奴隸，專門賣給有錢人做小的，一個一萬兩。張大德不禁咋舌，想不到一個女人居然會這么貴?？伤謱嵲谙矚g，想起家中的今貝獸，張大德咬了咬牙說：“我要買一個，你等等，我回去拿錢?！?/p>

張大德回到家，把想買妾的事情給今貝獸說了，今貝獸聽了后說：“這個不難，不過這次我要吃你的老婆?！?/p>

張大德一聽又嚇了一跳，他知道今貝獸要吃人，所以不敢輕易找今貝獸要錢，可他萬萬沒想到這次今貝獸要吃的居然是自己的老婆。張大德心中有些猶豫，不過想起自己看中的那個漂亮的西域女人，張大德把牙一咬，答應了。今貝獸吃下了張大德的老婆，身體又變大了一倍，這讓張大德隱隱覺得有些不安。不過和上次一樣，今貝獸很快吐出了一萬兩的銀票。張大德一看到錢便啥也不想了，拿著銀票去買回了漂亮女人。

兩天后，村里人都得知張大德的老婆死了，有人說她是讓張大德娶小妾給活活氣死的。這樣的風言風語傳了一陣很快就平息了，張大德也就放下心來。

抱得美人歸之后，張大德天天纏綿床榻。小妾的肚子倒也爭氣，很快給張大德生了個白白胖胖的兒子，張大德對這個兒子稀罕得不得了，每天都抱著不肯放。

兒子出生后不久，女人就對張大德說：“我們也不缺錢，何必還住在農(nóng)村，我們?nèi)コ抢镒“伞！睆埓蟮乱宦犑沁@么個道理，便同意搬去了城里。

到了城里，張大德算是開了眼界啦，人家城里的有錢人花錢如流水似的，宅子里更是仆從如云，那才叫有排場呢。張大德看了十分眼紅，可是養(yǎng)那么多人可是一筆不菲的花銷啊，他思來想去，終究還是去找了今貝獸：“我需要十萬兩銀子，我要仆從如云，受人敬仰?！苯褙惈F說：“這也不難，不過這次我需要吃掉你的小妾和兒子?！?/p>

張大德一聽犯了難，他現(xiàn)在最寵愛的就是自己那漂亮的小妾和白白胖胖的兒子了，要拿他們來喂今貝獸，張大德始終舍不得。猶豫再三，張大德難以決斷，就對今貝獸說：“你讓我考慮三天，三天后我給你答復?！?/p>

今貝獸說：“有什么好考慮的，有了錢，什么漂亮的女人得不到？而且你還年輕，孩子沒了也還可以再生。如果沒有錢，你這一輩子也就這樣了，你永遠也不可能過上仆從如云、受人敬仰的生活了?！睆埓蟮卤唤褙惈F這么一勸，終于狠下了心，把自己的小妾和兒子帶到今貝獸面前，讓它吃了。

不過這次卻不同以往，今貝獸吃下了張大德的小妾和兒子，卻沒有像以前一樣吐出銀子來，它的身體再次長大了一倍，足有房子那么高了，同時額頭上隱隱約約出現(xiàn)了一個大大的“貪”字，它對著張大德露出了血盆大口，說：“好了，接下來我該吃你了！”

張大德大吃一驚，問：“你為什么要吃我？我可是你的主人！”

今貝獸說：“沒錯，你是我的主人，我就是你心中的貪念，你的貪念滋長，我的身體也就變大。其實我并不喜歡吃人，我變錢財也不需要吃東西來提供法力，我跟在你身邊，只是想要吃掉你的人性而已，那才是我最喜歡的食物。你為了自己心中的貪欲已經(jīng)喪失了所有人性，現(xiàn)在的你對我而言已經(jīng)沒有絲毫價值了，我只能吃掉你，去尋找我的下一個目標了?！?今貝獸說完，仰天咆哮一聲，向著張大德猛撲了過去……

當天下午，張大德的小妾和兒子被發(fā)現(xiàn)掉進水井里淹死了，而張大德則被發(fā)現(xiàn)吊死在自家屋梁上。官府派人來調(diào)查，將張大德的小妾和兒子定性為失足落井而亡，張大德則是因此受到打擊而自殺。案子像之前一樣，了結(jié)得不留痕跡。

選自《故事會》2016.3上

（段明 圖）