宋月航
清朝的時候,潮陽縣七都高坪坂有一戶富庶人家,主人姓魏,名仁。家中有一女兒,名叫瓊英,年方二八歲。男方家捎信約定,十月初二給孩子完婚。魏仁得到信后,回家對妻子李氏說:“親家來書信了,要在今年的十月初二給孩子完婚。你看,現(xiàn)在已經是七月份了,時間也不多了。我明天就到城內去買些綾羅綢緞,再兌換幾兩金子,好給女兒打制些金銀首飾,回來你再給她做幾套被褥和衣服,好打發(fā)女兒?!?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2017/03/22/mjmw201703mjmw20170303-1-l.jpg" style="">
李氏說:“去吧!也到該準備的時候了,你可不要在城里逗留啊,要快去快回呀!”
“放心吧,我備置好東西就回來?!庇谑牵蚱迋z當夜拿出紋銀六十余兩,用包袱包裹起來。
清晨,李氏早早就起來,做好了飯菜。魏仁吃過早飯,就動身了。
當魏仁走到海亭埂上的時候,看看日頭,已到晌午了,可這里卻前不著村,后不著店的。肚子餓得咕咕作響,正在這時,只見前方走來一個賣酒的??诳识丘嚨奈喝剩⒓春白∷?,要買碗酒喝。
可是,他身上又無零碎銀子,就將包袱取下放在地上,展開包袱,取出了一分銀子,遞給賣酒的買酒。
沒成想,他的這一舉動,被躲在另一岔道邊樹林中隱匿的劫匪周靈看得一清二楚。魏仁喝完酒,背起了包袱,又急忙向前趕路了。
魏仁一氣兒走了大約十里路,前面出現(xiàn)一片松林。這里,前后無一行人,周靈悄悄地跟在后面,魏仁卻毫無察覺。走到松林邊時,周靈從后面疾步沖上去,一刀把魏仁捅死,隨即取下了包袱。在取包袱的瞬間,又見魏仁頭上有一根金簪,極是奇巧,也一同拔之而去。他將尸體棄于松林中,然后逃之夭夭。
周靈作案后不久,后面就走來了四五個過路的人。他們來到松林旁想小憩一會兒,其中一人到林中去方便,見一死尸躺在地上,頓時驚叫起來,連忙提著褲子跑了出來。
他們一行匆匆離開此地,走到前面一段路后,只見秦嶺的朱巡檢,帶有十幾名弓兵向他們走來。路人立即稟報說:“后面松林中,有一被謀害之人,暴尸在地。乞望老爺選擇個地方,將尸首埋掉,派人擒捉劫匪。這樣可以使尸體不至于朽爛,使地方民眾不遭連累。”
朱巡檢得知后,立即差弓兵蔣深、孟杞前去探看。二人走到林中,果然見一具尸體橫倒在地,用手一摸,身上尚有余熱,但劫匪早已逃得無影無蹤。
這時,路上走來一個挑酒的后生,蔣深要買他點酒解解渴。賣酒人卻說:“我的酒已經賣完了?!泵翔浇釉捳f:“你為什么不把酒賣給我?是不是你在這里殺死了人,我現(xiàn)在就拿你去見老爺!”
賣酒人卻問道:“人在哪里?”
蔣深指著路邊草叢中躺著的死人,說:“這不就是嘛。”賣酒人走近一看,連忙驚嘆道:“此人頭先還在海亭埂上,還買我的酒喝呢。我親見他包袱內有五六十兩紋銀,怎么這么短時間就被人殺了?真是怪事?!?/p>
蔣深問:“你今天果真見過他?”
賣酒人回答道:“真的見過他,在不多時前他還買過我的酒喝了?!?/p>
蔣深見他說得那么肯定,就說:“你既然見過他,那就請你去見朱老爺吧?!倍敿窗奄u酒人扭到朱巡檢面前,稟報道:“林內殺人案件,此人知情?!?/p>
朱巡檢說:“既然他知道詳情,那么他作案嫌疑也就最大,來人,先把他綁了!”弓兵不由分說地將他捆了個結實,隨后就將他押解到府中,來見郭爺。
郭爺問道:“你是哪里人氏?光天化日之下,為什么要在林中殺人呢?”
賣酒人連忙回答說:“小的是東門口人,名叫戴恩,多年來以賣酒為生。父親在店中賣酒,小的常年挑酒到四鄉(xiāng)村屯去賣。今日挑酒走在海亭埂上,遇見一客人要買小的酒喝。但他衣兜里沒有零錢,就將包袱放到地上展開,并從中取出銀子一分買酒,我看見他包袱內有紋銀約五六十兩。喝完酒,他就向前趕路去,我挑著酒去賣了,但不知后來是什么人將他謀害在松林內。小的賣完酒,挑擔轉來往回走,就遇見這兩個弓兵,非要買小的酒。可小的酒已賣完了,他倆就怪小的不肯賣酒給他們,他倆便認定是小的作了案,就將小的捆綁到這。小的若是賊人謀了死者的銀子,還不早就逃走了,怎么會又順著原路返回,而且還肯說出自己的行跡?”
郭爺聽后,對他說:“這起案件與你無干,你馬上可以回家了?!?/p>
郭爺當即吩咐朱巡檢,馬上帶人前去案發(fā)現(xiàn)場,收殮死尸,密訪賊人,速來報告。
誰能想到,那賊人周靈謀害了魏仁后,隨后拿出十兩紋銀,在海陽南門交結了一個賣唱的姑娘。這個姑娘名叫習翠兒,年約二十八歲,長得十分美麗,能彈善唱,風韻翩翩,人見人愛,不啻美姬。
從這以后,那習翠兒與周靈時常往來酒館飲酒尋歡作樂。一天,習翠兒見周靈頭上插著一根金簪,便隨手抽去插在了自己的頭上。
當時,在城中還有兩個整天游手好閑的紈绔公子,一個叫謝良,一個叫陰順。他倆原來也與習翠兒來往頻繁。一天,他們在一起喝酒的時候,謝良見她頭上插有一根金簪,于是就嬉皮笑臉地問道:“是哪個相好的送與你的?”習翠兒開始不肯說。謝良再三詢究,習翠兒只好低聲地說:“是周靈哥送我的?!?/p>
謝良記恨周靈占有了習翠兒,早就想要收拾他,可一時沒有找到緣由。這回見到了金簪,便計上心來,當即對陰順說道:“這個賤賊,今日死在我手中了!”說完,撂下碗筷,就來到魏家,見到魏仁之子魏承詔便說:“前月我將金簪交給令尊換了二兩銀子。今日我卻見這金簪戴在了賣唱姑娘習翠兒頭上。我仔細調查,這金簪卻是周靈送給她的。按此推論,令尊莫非是周靈謀害的?”
魏承詔聽完謝良的講述,覺得非??尚?,立即放聲大哭道:“家父身死財散,坑害我姊妹母子三人無依無靠。今天幸虧公子指教,這下可好了,家父的冤可以伸了,我們的仇可以報了!”
謝良又對他說:“我可是好心好意及時通報給你的,到了官府千萬不要提我的名字?!蔽撼性t是個憨厚老實的人,當即取了一些銀子,交給了謝良表示感謝。
魏承詔將謝良送走后,隨即返回屋內,拿出紙張,寫了訴狀,然后赴府哀告。
郭爺翻閱了狀詞,當即出牌,派遣捕快閔旺帶人到南門捉拿兇手。閔旺來到南門,果然看見周靈同賣唱姑娘習翠兒正在那里飲酒、彈唱。閔旺走到酒店,就把二人都綁了,帶回拜見郭爺。
周靈見自己被捕快鎖綁,一下子便想到這是謝良見他包占了習翠兒,故意來陷害報復他的。
于是,他也寫訴狀,向郭爺申訴。
郭爺看了周靈的訴詞,又派遣捕快提押魏承詔一干人來審。郭爺先對賣唱姑娘習翠兒進行訊問:“金簪是周靈送你的,還是你換的?”
習翠兒說:“是周靈送的。”
郭爺再去訊問周靈說:“你給習翠兒的金簪是從哪里弄來的?”
周靈回答說:“是小的妻子,幼年嫁來時所戴的?!?/p>
郭爺又問魏承詔說:“你知不知道,你父親的金簪是從何而來?”
魏承詔說:“小的金簪是謝良前月拿來的,與父親換銀子的。當時換去二兩五錢銀子?!?/p>
郭爺問謝良說:“你是在何處得到此金簪的?”
謝良說:“小人是從城東胡銀匠那里弄來的,專門打給妻子用的。因家中無糧,所以就拿它前去換銀使用。”郭爺叫捕快拿胡銀匠到此。
捕快時真立即前往東門,將胡銀匠帶到,郭爺當即取出金簪遞與他仔細觀看后,問道:“這金簪,你是什么時候打的?”
胡銀匠說:“這是前年小的為謝家娘子打的,得到他家付給的工銀一錢。頭內還有一‘胡字?!?/p>
郭爺接過來仔細觀看,果然清楚地看見一“胡”字。于是,郭爺又將周靈提押到面前,叫人將夾棍抬了過來,把周靈夾起。周靈起初就是不肯供認,還強辯說:“這的確是小的妻子的?!?/p>
郭爺說:“去把他的妻子帶來問話?!?/p>
時真來到南門,到處打聽周靈家屬在哪里,卻沒有人知曉,他只好去找地方官,地方官對他說:“周靈若有家眷,他就不會去打劫他人了。我見他家就只有他一人,他哪里還有家眷?”
時真聽后,連忙轉回去回話。郭爺聽報后,氣憤地讓皂隸再次用夾棍將其重重夾起。
這次動刑,周靈終于招架不過,只得招供,說道:“我在海亭埂上,躲在路邊樹林中,看見魏仁取銀買酒,見他包袱里裝有很多銀子,就悄悄地尾隨其后,當他走到松林時,我見這里比較隱蔽,就疾步沖上前,還沒等他反應過來,就用刀將他捅死,奪去銀子六十五兩、金簪一根。我所供認的可全都是事實?!?/p>
郭爺叫時真帶人押著周靈前去取贓。他們在周靈的臥房內,起出金銀二包,約重二百余兩,全部送到郭爺案下。
郭爺叫魏承詔前來認贓,魏承詔打開了銀包,從中揀出紋銀六十三兩,但少了二兩。郭爺問道:“還有二兩哪里去了?”
周靈回答說:“買酒菜請賣唱姑娘吃,花掉了。”
郭爺說:“從那包里拿二兩湊夠數(shù)量,返還給他?!比缓螅形撼性t領取回去。
魏承詔向郭爺跪拜后,攜金銀歸去。郭爺將余下的銀子全部收納官庫。謝良雖為爭風吃醋,但所報是事實,得到賞銀一兩。賣唱姑娘習翠兒雖不予追究,但也不準繼續(xù)在此賣唱。
周靈殺人罪重,待其他案件查實后,再擇日梟首示眾。
郭爺當眾宣判,一樁命案就此了結。
選自《民間故事》2016.10
(段明 圖)